次日，一个震撼人心的消息传遍了织衣部。执掌辅母之位十余年之久的风芸宣布闭关修炼，并将择机游历泽南，不再参与部族一应事务。消息是风芸的两名服侍妇人传达的，且说她们二人传达完此消息后就不用再在风芸面前听吩咐了。得到消息的嬴妈妈妃妈妈和嫆妈妈三人自然大吃一惊，一起到风芸修行的山谷前查看，只见谷口临时立着一块巨石，将道路封堵住了，大石上还写着“谢客”二字。这么一块石头自然阻挡不住三人，可此间主人有言在先，她们也不便擅闯，便齐齐的向风琳通报此事。
在竹苑前，风琳听取了三位妈妈的一致报告，对此她心中有所预料，倒显得不慌不忙。风琳又听风芸的两名服侍妇人将事情的来龙去脉细细说了一遍，也没察觉出什么异样来，便不将此事放在心上了。
于是，风琳叫来了自己女儿风铃，由她执掌辅母一职。风铃已经二十多岁了，化焰诀也即将修炼圆满，是到了她逐步熟悉族内事务的时候了。为了使风铃尽快掌握族内大大小小的事务，风琳亲自教了女儿半月，并让风雀充当女儿的使唤丫头。对此，风雀还老大不愿意，如此一来，她就不能老缠着自己心心念念的大哥哥姬兴了！
在风琳的悉心照料下，姬兴的伤势也一天天见好，已经能够拄着拐杖下床走路了。竹苑前的草坪又恢复了往日的热闹，织衣部的青壮们每日拂晓就来这里使用器械练力气，或是耍几路棍棒拳脚，请姬兴指点。姬兴固然行动不便，但眼力劲还在，不动手，口头指点一番倒是不费事。
每当这时，风琳就放下身段如一位贤妻良母，从厨房里烧了开水给众人泡茶。有时，她偎依在姬兴身边，如小鸟依人。渐渐的，青壮们看见她不再如先前那般拘束了，互相之间有了说笑。青壮们的娘子有时会来竹苑查看自己夫君每日的操演，见姬兴与风琳举案齐眉的样子，也会向风琳讨教一些夫妻相处之道，对此，她自然不吝讲述。
姬兴向风琳讨要种植谷物与驯兽之法，风琳首肯了，提出等他伤好明年开春再次走商时，可从族内挑选熟谙此道的族人前往传授，至于苎麻种植、纺布、成衣、寻矿、冶炼、铸造等等，涉及的门径过于广泛，却非灰石部有限的地理环境所能开展了。对此，姬兴自是大喜过望，灰石部若能悉数掌握此两种法子，部族的发展就有了坚实的基础，他当初来织衣部走婚，就存了学习先进农耕之术的念想在内，而今愿望有望达成，激动之余，抓着自己娘子的手就是一通乱啃，被风琳羞恼之下狠狠锤了几拳。
日子一天天过去，风琳没有再返回自己的大院，就在竹苑住了下来。
风铃顺利突破了瓶颈，将化焰诀修炼至了圆满，并能同时施展出三个光环的化茧术。至此，她完全掌握织衣部的一应事务也就名正言顺了，高台大院成了她的专属，不是主母，行主母之实。风雀成了风铃的贴身使唤丫头，她初始时还有些不习惯，可因为风铃掌握实权的缘故，她比先前在风琳面前听令时受到的他人恭维越来越多，渐渐陶然了，很享受这份荣光，慢慢的，来竹苑的日子少了。
天，渐渐转寒，又是一年冬来到。
呼啸的北风夹带着云梦泽潮湿的水汽侵袭了泽南的这片广袤土地。织衣部谷物、杂粮等等都入了仓，家家户户也尝试着用食盐腌制肉干，砍柴、烧木炭、备火籽，提前准备过冬的食粮与取暖之物。伤愈后的姬兴跟着赢骥等人外出狩猎了几次，有了这些食物的支撑，族人们度过这个冬天不成问题了。姬兴的日子逐渐闲了下来，在竹苑旁边砌了围栏，规划着明年的饲养与种植计划，木薯、葛根、山鸡、兔子都是好种好养的东西，被他列入了首选。此外，他发现的河边谷地也能为族内提供不少肉食，只要不过度狩猎，是可以长期延续的。
风琳看着他做这些，问他一个两口之家需要这么劳作吗？姬兴只是笑而不语。风琳知道，姬兴虽然不说，但他心里是有期盼的，那就是希望能有自己的孩子，而这恰恰是她无法满足的。织衣部历代主母只有上代主母生过两个孩子，一个是风琳一个是风芸，或许姬兴对她抱有同样的期望吧。可风琳诞下风铃后就再没怀上过，如同魔咒。她不知道根源在哪，为何会这样，泽南所有部族代代相传都是如此，她没有能力打破此规则。
竹苑的卧房中的火塘燃起了炭火，室内一片温暖。
风琳看着身侧光着膀子异常健壮的姬兴，抱着他，将头埋在他胸前，眸子盯着他刮得干干净净略带青色的下巴。这个男人很暖，很厚实，心地善良，还很好看，在她眼中堪称完美，可再完美的人也并非没有软肋，他若一直没有子嗣，是否会为当初的选择后悔？倘若某一天他真后悔了，利用外出走商的时机有了其他妇人甚至是留下了子嗣，自己该如何自处？依照她一贯以来的心气与矜持，是绝对无法容忍的，怎么办，亲手毁了他吗？胡思乱想到这里，她被自己心底的暴戾吓了一跳，玉臂用力勾住他脖颈，将他搂紧了。
“娘子，怎么了……”姬兴迷迷糊糊的问。
“有点冷……”风琳含糊其辞。
“哦……我明天还要早起挖几块地出来，出产可以上缴一部分给族里，多的拿来周济族人。”姬兴打着哈欠说道：”睡吧，不要瞎想了……”
说完，他将被褥朝上拉了一些，连同她身体盖住，一并揽在怀中。
风琳讶然盯着姬兴，她的一点小心思被他看穿了，他怎么做到的？其实，她已经不止一次从他身上发现到某种超乎常人的感知触角。
姬兴却是真的乏了，忙活了一整天，说完这句话后又沉沉睡去。
风琳咬着下唇，心绪紊乱。渐渐的，她感觉房间内的氛围有些异样，太安静了，就像自己突然丧失了感知，感觉不到姬兴的心跳和呼吸，甚至他抱着自己的臂弯也没了应有的温度，她和姬兴之间似乎被一张无形的膜完全侵蚀并隔离了开来。
大惊之下，风琳一坐而起。
诡异的事情发生了！