「······亲爱的我准备好了」
摆脱先前一片乌云罩顶的模样，玛莉以崭新愉快的姿态出现在门口，似乎成功将先前的那些负面情绪抛之脑後，全心全意放在出门这件事情上面。
「那麽，试问我是否有机会与美女一同进行约会」
卡尔的甜蜜话让玛莉的笑容更加灿烂，与此同时也相当自然的勾起手，十分亲密的走在大街上。
与外头那些繁杂的都市不同，当初他们会挑选这座小镇的原因有一半就是宁静祥和，能够远离职场的纷争与勾心斗角，尽情享受相对自然轻松的生活，唯一需要担心的就是存款里面的金额是否还够用。
「卡尔早！你们夫妻还是一样打得火热呢！」
待在自家庭院中清除杂草的一名粗壮男子一边拿起毛巾抹去汗水一边挥手跟两人打招呼，那怕声音响彻附近住家也丝毫不在乎。
伴随着这一阵呼喊，周边邻居也都注意到卡尔与玛莉的身影，每个人都以各自的方式问好，整座小镇的气氛和乐融融令路过的外人啧啧称奇，多数人相当羡慕这种难得一见的一体感，想必这些人大概是来自都市的辛苦职员。
漫步走出小镇的两人先在站牌之下稍作休息片刻，过程中的闲聊内容不外乎就是待会即将前往的百货应该要买下甚麽比较合适或是添购一些全新的装备，直到一台公车缓缓从远方行驶而来才将无尽的话题停下。
「来，小心上车」
卡尔扶着玛莉踏上台阶，途中一直都在注意妻子的高跟鞋後跟是否有精准踩在踏板之上。
「你也赶紧上来吧」
等到站稳位置的玛莉立刻将人拉上公车，避免丈夫光是注意别人反倒忘了自己也是乘客之一。
车上的年轻人一看两位老人出现当下便准备让出位置，结果马上被他们制止下来并表示不需要太过担心，尤其是卡尔还以握手的方式将贲张的肌肉秀了一手，令座位上的青年大吃一惊，没有料到居然会感受到如此强烈的力道。
「好了，不要欺负年轻人」
注意到丈夫眼中的戏谑，玛莉知道某人的赤子之心发作打算动真格，於是急忙介入其中将小事化无。
「我真是的······非常抱歉」
卡尔察觉到自身的愚蠢行径而选择往後退一步海阔天空，赶紧跟眼前的青年致上最深的歉意。
伴随着青年同伴的赞美与其他乘客的欢笑声，公车上面顿时多了一股愉快气氛围绕在所有人身旁，就连驾驶座的中年司机大叔都不自觉地发出笑声，直到两人抵达百货公司的站牌前，依旧有不少人沉浸在这种气氛当中久久不能自拔。
「真是一群好人」
下车前，卡尔受到不少人地挥手致意，其中包含那位起初发生一点小小不愉快的青年，两人分开前再度以握手冰释前嫌。
「不要继续注意乘客们的事情，到了百货公司就该好好享受一番」
兴奋地玛莉迫不及待地走进百货公司确认里面的商品内容，要知道一个月以来都不曾踏出小镇对一名身强体壮的女性来说无疑是寂寞难耐的一件事。
卡尔知道妻子对这次地逛街期待已久，二话不说顺着精致的金色大门踏进这座占地面积堪比半个足球场的诺大空间，抬头仰望着中空的透明天花板与周围的玻璃橱窗，两人的脸上都露出熟悉的感觉。
自从住进小镇里面，周围的时间彷佛出现停滞，每天都是一成不变的景色，那怕是世间罕见的美景也会出现审美疲劳，这种情况在玛莉身上格外严重，有一段时间郁郁寡欢到不能自己，直到後来与丈夫诚实吐露才花钱买了台车子偶尔出门逛逛，也是多亏车子的帮助，她发现许多小镇周边的逛街圣地，包括一条乡村小街与眼前的这一座的百货公司。
「这里还是没有甚麽变化，与玛莉一样青春永驻」
熟悉百货勾起卡尔的回忆，遥记当年与妻子最愉快的一次约会就是在这里，那个时候的玛莉宛如璀璨星光闪闪动人，一抹微笑令他无比陶醉。
「呵呵，这种甜蜜话可不好听，哪有人会永远不老」
玛莉嘴上承认变老的事实，心里却对丈夫的甜言蜜语感到窝心，毕竟女人不仅怕老更怕随着年华远去而遗失挚爱的一切。
「我会陪你一起老」
卡尔轻轻在玛莉的脸上点缀一吻，持续许下永远不变的诺言，这是一位丈夫该有的责任。
回到百货公司的部分，一楼几乎都是化妆品牌专柜，属於女人的保养专区也是必不可少的重要据点，成群结队的妇人们站在柜台前询问小姐们有关内容物的配方以及哪一种较为有效果，当然，不能单纯考虑功效判断好坏，每个人的乾湿中性肌肤都有一套保护方法，不能跟着旁人的习惯乱走，那些仅看中价位与品牌的人迟早会面临到痛苦。
既然玛莉加入其中，身为丈夫的卡尔也非常清楚一时半会没有办法结束，於是找了丈夫专属的座位拿出笔记型电脑开始写作，反正这些都是一如既往的情况，灵活运用这段时间做点有意义的事情而非一直跟其他人抱怨才是一位丈夫该有的行径。
「抱歉让你久等了」
玛莉晃动左手的手表才发现光是在化妆专柜前就花了将近一个钟头，这样略显失态的做法让她自己都感到相当不好意思。
「没问题，我们上楼吧」
卡尔没有责备妻子的一时冲动，前段时间窝在家中把人憋坏才会出现这样的反作用，始作俑者的本人自然没有说三道四的立场。
百货公司的二楼是男士专区，从简单的西装套装到衬衫长裤都是一应具全，作为深知丈夫魅力的玛莉无疑是最为热衷帮忙搭配，刚抵达便拿起几件衣服开始在脑中模拟穿着过後的神态，确认这些服装是否足以撑起一个成熟男人的气质。
「这一次的新货似乎都不符合，我们去看看裤子的部分」
玛莉几乎不需要询问丈夫的意见，因为卡尔连触摸衣服的想法都没有，乾脆地往手扶梯的位置移动。
衣服要与人做出契合，嘻哈风格加诸在一个稳重男人身上肯定倍感意外，当然，衣服这类服饰并非仅有一种固定状态，上衣外面套上一件外套也能一改常态变成另一种气质，只是对老年人来说，出门换装还是尽量秉持着简单至上，毕竟像年轻时期穿着紧身衣对血液流通只有坏没有好。
「这一条还不错」
卡尔看上一件棕色的长裤，双手均匀抚摸一番才确定长裤本身的材质不错，可以试着购买一件试试看。
「那就买下」
玛莉深怕丈夫多看两眼就放弃购买，身为一位作家的卡尔有时候确实容易想多。
与其思考究竟是好是坏不如先出手将东西拿下，反正不好也可以当作一次纪念，何况这件长裤的价格并没有想像中超乎预料，以两人每个月的退休金来计算根本是九牛一毛，丝毫没有刻意去在乎的理由。
就这样，两人一路逛到十楼左右，手上的产品也从双手可提变成需要借一台推车才能移动，其中有一大部分都是玛莉以个人的想法所挑选出来，包括一堆健康食品跟新型的打扫机器跟许多小巧的装饰品，结果年迈而抱不动的卡尔只好向工作人员借出移动装载工具才免去累倒或是闪到腰的窘境。
「就是这里吗」
顶楼的位置有着不少人群闲逛，里面从年轻的学生族群到年迈的老人一并俱全，看不出究竟为何会齐聚一堂跑到百货公司。
这里的消费金额绝对不是学生力所能及，至於那些一看便是粗壮汉子的人更是与此地格格不入，因此卡尔脑袋一转，立刻猜测这群人待在这里的目的肯定是为了参加所谓的活动，只是，甚麽样的活动会招集一群普通人一同参加，仔细一想倒是没有多少选项。
「这是请努力游戏的预赛选拔地」
卡尔想不到给出答案的既不是主办的工作人员也不是那些参赛者，而是待在一旁的玛莉。
「······原来是这样」
望着妻子眼神中炽热燃烧的意志，卡尔总算明白为何会偏偏选在今天跑到百货公司逛街，原来一切都是早有预谋的计画内容。
过去，年轻的玛莉就是许多挑战项目的强大竞争者之一，精彩人生当中或许从未真正得到冠军的荣耀却不曾轻言放弃，亚军跟季军奖盃都常常放在房间当中炫耀战绩，当然，这并不代表她能力不强，反倒应该说这些节目游戏没有一种是稀松平常的类型，每一个都是困难重重到普通素人根本无法跟专业人士比拚的程度，正因如此，其中的一个二十三名参加奖甚至比那些奖盃放在更加显眼的位置，理由无他，那是真正挑战者才有的骄傲。