阿宛倏然瞪大了双眼，看向方紫岚的眼神中满是叹服之色，这副模样自是没能逃过诸葛钰的眼睛，“阿宛姑娘可是认识那位断臂村民？”
“不认识。”阿宛摆手道：“桃源村如此偏远，我还是第一次来，怎么可能会有认识的人？”
诸葛钰挑了挑眉，方紫岚轻咳一声，扯回了他的注意力，“你说的人，我认识。”
“哦？”诸葛钰面露探究之色，方紫岚坦然道：“他的身份如你所想，只是命不久矣，你由着他去便是。”
“既然秀姑娘肯开口为他说话，那我恭敬不如从命。”诸葛钰敛了神色，方紫岚沉吟片刻，终是忍不住问了出来“通往石县的道路，何时能清出？”
“约莫三五日便可。待道路清出后，我自会让郑琰来告知。”诸葛钰说完想了想，又道：“此处过于简陋，秀姑娘若是愿意，可带阿宛姑娘与这女孩去村长家，那边院中还空出一间屋子。”
不等方紫岚出声，阿宛便争先恐后道：“愿意！诸葛大人盛情邀请，我们怎么会不愿意？”
盛情邀请？方紫岚看着满脸雀跃的阿宛，心道这丫头真是好的不学，坏的一学就会，跟着她耳濡目染这几年，别的没学会什么，净学会睁眼说瞎话了。
诸葛钰勾唇浅笑，“既然如此，我自当吩咐村长，扫榻以待。”
“有劳诸葛大人。”方紫岚欠身一礼，忽然想起什么似的，问道：“大人自京中而来，不知那边……”
她没有说下去，诸葛钰心中了然，“一切都好。陛下福泽深厚，京城安稳，无人敢兴风作浪。”
“那就好。”方紫岚轻轻点头，像是松了一口气。
“秀姑娘不必忧心，凡事以自身为重，莫要过于操劳了。”诸葛钰出言安抚，阿宛随声附和，“诸葛大人所言甚是，我看秀姑娘就该放宽心，这样什么都好了……”
方紫岚无奈地笑了笑，与诸葛钰和阿宛谈笑了几句，便收拾好东西去了村长家。
一路上霞儿都噤若寒蝉，阿宛看出了她的异样，惊呼一声，“你发烧了？”
“怎么回事？”方紫岚停住脚步，将亦步亦趋的霞儿抱了起来，这才发现她身子滚烫，不由地皱了眉头，“为何会如此突然？”
“不是突然，我之前便与你说过，她……”阿宛猛地停住了话音，方紫岚反应了过来，“你是说，发作了？”
两人心照不宣，谁都没有提及蛊毒这个词，但她们比任何人都更清楚，蛊毒一旦发作，便是生不如死。
“霞儿年纪尚小，要比成年人娇弱许多，故而发作迅速。”阿宛的声音急了几分，“村长家还有多远？”
“快到了。”方紫岚紧紧搂着怀中的霞儿，加快了脚步。
至村长家中，方紫岚来不及收拾，便将霞儿放在床榻上，阿宛为她施了针，暂时压制住了身上的蛊毒。
方紫岚递了一方丝帕给阿宛，她接过之后抹了额上渗出的汗水，“再这样下去不行，迟早要压不住……”
“有法子吗？”方紫岚声音低沉，阿宛下意识地愣住了，“你什么意思，什么法子？”
“让霞儿不这么痛苦的法子。”方紫岚的视线落在躺在榻上的霞儿身上，她脸颊绯红，皱成了一团，咿咿呀呀的呓语，透着说不出的痛苦。
“你……”阿宛像是失去了所有的力气，手一松，丝帕掉落在地，蒙上了尘土，灰扑扑的样子是说不出的颓败。
“阿宛，我们救不了……”方紫岚甫一开口，就被阿宛截住了话头，“救不了又如何？方紫岚，你不是第一日认识我。虽然我没有你通天的手段和本事，但只要有人需要，我便会竭尽全力去救。不到最后一刻，我不许任何人动我的病患。就算是你，也不可以。”
“阿宛……”方紫岚伸出手，却被阿宛拨开了，“方紫岚，别让我讨厌你，更不要……”让我讨厌自己。
后面的话，阿宛没有说出口，方紫岚深吸一口气，别过了头，留下了一句“随你”，然后头也不回地走了出去。
村长一家都病得不轻，除了大儿子还行动如常之外，其他人皆是卧床不起。诸葛钰带来的大夫进进出出，写药方取药煎药一气呵成，脚下生风毫无疲态。
方紫岚站在屋檐下，静静地看着这一幕，只觉五味杂陈。然而不待她多想，就见那大夫朝她招了招手，“姑娘，你若得空，赶紧过来帮忙。”
“来了。”方紫岚没什么犹豫，走过去接过了大夫手中的药方，“有救吗？”
她问得直白，可大夫却丝毫不恼，亦直言不讳道：“没救了。”
“那您这是做什么？”方紫岚定定地看着眼前之人，“瞧您年过半百，何苦还来这偏远山村，为这些没救的人奔忙？”
“你这小姑娘，一看就是活得太轻巧，这才说得出这种话。”大夫捋了捋胡子，一本正经道：“虽然各人缘法不同，但只要是人，便有活着的权力。纵然是赴死，也应体面。老夫身为医者，这是本分。”
“您这话才是说得轻巧。”方紫岚凉薄道：“与其痛苦挣扎，不如一了百了。您身为医者，若当真救不了，送人最后一程有何不可？”
“看来小姑娘也经了事。”大夫若有所思，“既然如此，你能够痛苦挣扎，那为何要阻止旁人求生？要知道人命关天，生死二字，远非口中说说这么简单。”
他顿了一顿，见方紫岚沉默不语，继续说道：“你可曾听过东南瘟疫？当时所有人都以为没救了，最终却得了救。瘟疫如此，遑论中毒？纵是万分之一的可能，也值得一试。”
方紫岚神情一滞，这一刻她才看清，自己心中的恐惧。
原来，她从未想过，能赢过鬼门。
蛊毒也好，天下也罢，只要纪宁天挥挥手，便能乱了时局，而她追在后面，疲于奔命，却难以改变。
不知道是多少次了，她眼见有志之士或亡或退，就连她自己，都是苟且偷生。