远处的空气分子正被极速电离，等离子体通道形成后，耀眼的蓝白色光芒也只是一闪而过，随后被大团蒸汽云覆盖。
粒子束的瞬时能量很高，以至于周围空气的水分被迅速加热并蒸发，形成可见热空气上升流。
帕蒂.萨达薇奋笔疾书，在笔记本上写下星野苍介的攻击模式分析：
大概是因为他发觉对战伪crc时激光威力不够，所以做出了调整。
看上去如同蓝白色光剑的明亮光束，其实是等离子体通道发射出宽频谱的光辐射，至于颜色，空气中的氮气和氧气分子在高能状态下会发出特定的光谱线，氮气的第二正带系统做出了主要贡献。
“光剑”并未击中布伦希德，而是在她身后犁出一道冒着白烟的沟壑，原本占据在那里的土壤瞬间蒸发。
女武神并未停留在原地摆出防御姿态，而是利用双手大剑将向她抛来的无数砂石斩断，顺带借助宽阔的刀身将它们轻轻弹开，在远处观战的人听来，类似黄油受热扑腾的“噌噌”声不绝如缕，怪石嶙峋之地看似无法通行，却对她的奔袭速度并未造成多少影响。
在巴格达时，并不存在如此明显的蒸汽云，萨达薇同时还注意到，本次星野苍介使用“无流驻”发射的激光束更加集中，他在有意识地利用自聚焦现象，萨达薇将其简化为一个词语：二次校正。
如果非要实现这一点，那么对于激光束的峰值功率密度以及脉冲宽度的要求极高。
此外，空气中分子的折射率会在强电场作用下发生瞬态极化，其折射率与光强直接挂钩，但自聚焦还需要赶在分子弛豫前形成，此刻，星野苍介对于激光的运用相当于和时间赛跑。
萨达薇的记录尚未完成之时，高举望远镜的特洛伊.米勒便发现两人同时停了下来，中间仅仅相隔不到一百米距离。
五分钟后，星野苍介与布伦希德两人返回山顶。
“同时认输？”康德发出惊叹。
“这毕竟不是生死搏斗，继续打下去的话风险太大，所以，我和布伦希德做出了同样的选择。”
星野苍介没再多说什么，返回的路上，他一直坐在出租车后排闭目养神。
“晚安，诸位。”
最终，星野苍介只留了这一句话便关上房门。
……
“我需要增添一个要求，习得托尔特克多种术式的纳瓜尔斯，不知你现在是否有空？”
注：托尔特克文化中，萨满被称为“纳瓜尔斯”（Naguals），其意为“觉醒者”，该词同样代指生命之力的能量，即潜藏在万物之中的神性。
伊洛拉.拉维亚的声音在瓦雷雷心中响起。
我在听。
玛那.瓦雷雷睁着双眼，他没有即将入睡时的疲惫感，但望月彻与康德的交谈声的确正变得越来越轻，直至彻底消失。
内心纷扰被轻轻拂去，他的思维空前活跃，恰似从未有过尘埃的明镜之台。
“停顿世界”，与其说是一个魔法术式，倒不如将它当做萨满进入的特殊状态。
做好准备后，该跨越梦境第二门了。
在纳瓜尔斯的教义之中，存在名为“七道觉醒前的障碍”概念，又被称为“梦境七门”。而在印度教中又有人体七脉轮的说法，梦境七门与人体七脉轮（进入恍惚状态以及宇宙能量的出入口）存在对应关系。
第一门为指针，跨越此障碍的修行者可以在做梦时保持注意力集中，对应海底轮。
第二门为明镜，跨越此障碍的修行者可以在梦中看到睡着的自己，对应生殖轮。
第三门为灵扉，跨越此障碍的修行者可以在梦中醒来并进入自己的其它梦境，对应脐轮。
第四门为离神，跨越此障碍的修行者可以在梦中使用能量体旅行，就是所谓的元神出窍，此为星体投射与冥想的最终、真实目标，对应心轮。
第五门为桥梁，跨越此障碍的修行者可以在日常生活中控制能量体，对应喉轮。
第六门为传送，跨越此障碍的修行者可以将实际的物理身体移动到另一位置，对应眉心轮。
第七轮为超越，跨越此障碍的修行者，其本格完全拥抱了创造的统一性，仅仅凭借本格便与世界相等价，对应顶轮。
曾经的记忆片段回放无比清晰，瓦雷雷待在“荧幕”前，亲眼看着自己与对方第二次沟通时的场景，那是在巴格达游戏竞赛开始之前，厄琉息斯密仪结束之后。
幕布边缘，唯有温暖的橘黄色火焰缓缓舔舐着这段记忆。
玛那之火。
在毛利文化中，玛那是一种内在超自然力量或能量，赋予个人或群体以影响力和领导地位，同时还能够带来好运，保护物品或个人免受侵害。
同这团火焰一起，来自新西兰的毛利孩童在阳光与风中长大，前往特奥蒂瓦坎古城附近的山区拜访当地魔法师，遭受无数次拒绝之后，他终于学到了“寂静的知识”。
“说说你的要求吧，女士。”
那时，玛那.瓦雷雷站在特奥蒂瓦坎古城的死者大道上，他已经将回国机票顺利买到。
“你已经明白了如何进入“潜猎”状态，是或不是？”虽然给出选项，但对方已经提前锁定了结果。
“是，这是很基础的技巧，无非采用一系列策略来优化个人能量，控制他人对自己的感知，并且有效地应对社会互动，只要认真学习，不出半年即可有明显成效。”
瓦雷雷避开人群，来到羽蛇神魁札尔科亚特尔的头像下方。
“遇上值得信赖的同伴，请勿吝啬分享有关“潜猎”的信息，最好能够教导他们如何进入该状态。”伊洛拉.拉维亚的脸上浮现出微不可察的笑容。
“哪怕你没有告诉我，我也会这么做的。”瓦雷雷同样扬起嘴角，但当他转身时，迎面而来的却是羽蛇神的深渊巨口，这让他吓了一跳。
“现在，你可以提出对等要求了。”
“额外条件…暂时还真难想到啊。”玛那.瓦雷雷挠了挠头。
“那么就让我为你提出一条建议吧，”伊洛拉.拉维亚站在巴黎香榭丽尔大道上，周遭的人流量相比特奥蒂瓦坎古城更大：
“在未来，你只需将澳大利亚发生过的部分事实告知星野苍介，就能直接加入他创建的魔法结社，他会提供较为丰厚的酬劳。”
伊洛拉.拉维亚注意到有一位身材高挑的青年女性正朝着她走来，可以从外貌特征判断出对方是占星施术旅团的艾洛蒂.盖勒妮。
“我要去做间谍？”瓦雷雷完全不打算推辞，因为对他而言这个点子太有意思了。
“很准确的概括，就聊到这吧。”
回忆到此处时，橘黄色的玛那之火将“荧幕”骤然焚尽，玛那.瓦雷雷从梦中苏醒。
“从这里到亚瑟港有五十分钟车程，嗯，驾照检验完毕，冒昧问一下，这玩意保真吗？”
一辆墨绿色的越野车旁，玛雷雷将驾照还给西班牙的剑士。
“在西班牙，十六岁就可以考取驾照了，所以我是有五年驾龄的老司机，如假包换。”康德将佩剑小心安放在后备箱中。
“亚瑟港当地的梦象是袋獾，外号塔斯马尼亚恶魔，濒危物种，野外个体数量已不足8000只。唔，至于世界毁灭的结局，目前那只是一种假想，大家也不要太过放在心上，”星野苍介的声音自两人身后传来：
“我们现在能做的就是前往亚瑟港，调查当地的歌之路与歌谣传承情况。”
……
“我再重述一遍，此行目标有二。”
伦敦的骑士团总部内，艾伯特.赫尔曼在会议桌前交叉双手，红发神父史提尔.马格努斯与骑士团新人加维诺.科斯塔分别坐在会议桌两侧，等待他下达正式指令。
“第一，了解巴西略.莱茵伯格的动向，此人在不久前于巴格达现身，根据可靠情报，他已经来到了澳大利亚内陆的荒漠之中，我和马格努斯负责侦测其动向，对方实力强大，因此需要尽可能避免战斗，这是我们来到澳大利亚明面上的任务，当地政府也会提供一定协助。”
“第二，是对于杰克.格雷厄姆的秘密逮捕工作，他的正面作战能力很弱，但威胁度却并不低于我们已知的众多强者，作为信仰坎东布雷教的黑客，他擅长在网络中散布污染文化模因的视频，英国清教的信徒之中，已有将百余位成员受到不同程度的精神损伤，此人现如今就在堪培拉，科斯塔，你来全权负责本次抓捕，务必要保持隐秘。”
“我们不被这个国家欢迎呢。”加维诺.科斯塔耸了耸肩。
三年前，作为导火索的世界性经济危机爆发，由英国政府控股82.5%的红土基岩矿产有限公司一次性裁撤了2372名当地员工。
财政资源的不合理分配也使得地方政府与中央政府之间的矛盾到达顶峰，澳大利亚工党判定时机成熟，发动武装政变并胜利后，工党领导人凯文.班克斯宣布本国正式转变为民主社会主义国家，同时脱离英联邦。
直至今日，澳大利亚与英国的关系仍旧紧张，旧殖民主义体系的拆解过程并没有像另一个世界那般迅速，反倒因为各种因素的存在，英国的海上霸权保留了些许，甚至于能在得到学园都市支持后与美利坚合众国展开较量，但当澳大利亚的和平政变发生后，胜利天平便明显向着美国倾斜。
艾伯特.赫尔曼也一样对现状感到失望，但他更清楚，这世上并不存在真正的心想事成。
在他迄今为止的人生经历中，遗憾与痛苦皆为常客，无论是与后方之水威廉.奥威尔的分别还是对英国外交政策的不满，他终究学会了在一定程度上接纳现实。
“英国骑士团并不承担外交职能，我们只需履行自身职责即可，对于新人而言，这项任务非常艰难，但我相信你的能力，科斯塔。”艾伯特.赫尔曼亲眼目睹过这位新人的赛场表现，对他寄予厚望。
“我定会完成任务。”加维诺.科斯塔站起身，向骑士团长鞠躬致意。
……
从反复违背预期的现实里，人们可以学会接受自己与他人对等的情况。
在幻想与迷梦中，他们有时得到超出现实分量的爱，欲望的扩张并无止境。
于是，善妒者愈发善妒。
“由我指引你的修行之路，有朝一日会通往你心中最危险的地方。”
初次见面时，玛那.瓦雷雷对星野苍介如是说。