“不，不可能的，那药没问题，我什么都没做。”那丫鬟睁大眼睛，拼命摇头，“我真的没有，我什么都没做，一定是春草故意陷害我。”
她早上明明什么都没做，可春草却说看到了她下药，慌乱中她脑子里想的便是春草在故意害她。
先前婆子搜出纸包，丫鬟说是婆子陷害，现在药被证明有毒，丫鬟又咬定是春草陷害，是不是稍后再查出什么，连他都成了指使者了，朱阁老脸一下子黑如锅底，怒声道，“拖下去，打到招为止。”
朱曼凝什么性子他还是知道的，那是既不惹事又怕事的主，冤枉一个丫鬟于她来说什么益处都没有。
管家示意婆子压着丫鬟下去了，朱阁老挥退了其余下人，只余朱府几个主子在屋里等着。
不多久，管家便跑了进来。
“老爷，那丫鬟招了，说是……说是……”管家欲言又止，看了眼老夫人。
朱阁老顺着管家的视线看过去，顿时心头怒火窜起，“是什么，说。”
管家被朱阁老这一吼，吓得瑟缩一下，忙道，“那丫鬟说，昨晚的药是老夫人身边的陈妈妈让她下的，今早的事还没说明白，人就死了。”
说到这里，他忙跪下请罪，“老奴就在边上看着，并没让人将她往死里打，老奴也不知她怎的就没了气息，许是……许是那丫鬟身子弱没受住。”
朱老夫人瞬间变了脸色，厉声呵斥，“胡言乱语，陈妈妈为何要指使她下药。”她倒不在意一个丫鬟死不死，但是死之前招出她院中的人令她不喜。
“为何？”朱阁老看着老妻，冷笑，“问问就知道了。”
转而吩咐管家道，“快去将陈妈妈抓来，好好审问审问，谁给她的胆子敢毒害主子。”
管家领命退下。
春草正扶着朱曼凝，感觉小姐的手在自己胳膊上轻轻戳了下，明白过来忙跪下，“老爷，奴婢早上亲眼瞧着她往小姐药碗里放东西，放的就是搜出来的那纸宝里的东西。”
朱曼凝幽幽道，“恐怕指使她下药的，除了陈妈妈还有其他人，管家做事向来有分寸，不会明知要审问那丫鬟还将人打死，许是有人在暗中动了手脚，让那丫鬟死的，祖父，府里有异心的怕是不知是陈妈妈……”
“曼丫头，你什么意思？”朱老夫人打断朱曼凝，朱府是她在管家，刚刚查出个她院里的陈妈妈，现在朱曼凝又说还有其他人，岂不是说她管家不利。
朱曼凝被朱老夫人这一质问，不再做声，只静静地坐着。
朱管家是朱阁老年轻时的随从，朱阁老也相信他的办事能力和忠诚，正欲说什么，就见管家急急忙忙跑回来了，大喘着粗气道，“老，老爷，陈妈妈死了，服毒自尽。”
“怎么会？”朱老夫人一惊，站了起来，“确认是自杀？”
管家道，“回夫人，是自杀。”
老夫人闻言，跌坐在椅子上，她院里的婆子，要下毒害她的孙女，还是她往日里不喜的孙女，她很难不被怀疑。
正这样想着，就听得朱子盛道，“祖父，那陈妈妈只是个奴才，妹妹往日都在自己的院子极少出门，近半年来更是不曾在朱府呆过，不可能与陈妈妈有什么怨仇，惹得她冒死来害主子，请祖父查明她究竟是受何人指使，在妹妹病重之时，都不放过她。”
“子盛，你是什么意思？”朱老夫人拉长了脸，她自问对这个长孙不薄，可她觉得朱子盛这话里话外都是指向她这个祖母。
朱子盛对着老夫人拱手，“祖母，孙儿只是实话实说，孙儿身为兄长，有人要害妹妹，查不出真相，孙儿心里难安。”
“你知不知此事？”朱阁老望向老妻，老妻曾不止一次在他面前抱怨过曼儿的病拖累了子盛，那陈妈妈又是她院子里的。
朱老夫人听了这话，一下就炸了，“老爷也怀疑是我指使的？我若要害她，何须等这么多年，是，我是不喜她，那是因为我的灏儿因她而死，我的嫡长孙一门心思扑在她身上，耽误了仕途不说，至今还未成家。
和他一般大的男子，孩子都满地跑了，他呢为了妹妹常年往外跑，不是为她寻医问药就是寻些稀里古怪的东西，甚至游历山川只为了回来讲给妹妹听给她解闷，身为母亲，我的长子为她采药而死，身为祖母，我眼看着长孙为了她这般不思进取，我还怨不得她了？”
“祖母，妹妹亦是您的孙女，父亲并非因她而死。”朱子盛不由地扬高了声调，他多想告诉祖母，朱灏采药只是假死，他为了个女人抛妻弃子，连家族父母也都不要了，那种人根本就不配他们惦记，更不配让妹妹为他背这么多年的黑锅，可他不能说，若让他们知道朱灏死在镇南王府，又是一场扯不断的恩怨。
他走到朱曼凝身边，心疼地摸了摸她的头。
这样的举动落在朱老夫人眼里，更是怒火中烧，真是恨不得朱曼凝当真喝了那药，死了干净，省得长孙为了她忤逆甚至怀疑自己这个祖母。
但是老爷还在，她压下心中不快，解释道，“那陈妈妈虽是我院里的，并不是我常用的，我若真要做些什么，也不会用她。”
夫妻一辈子，朱老夫人的性子朱阁老还是了解的，最是受不得冤枉，且她说得对，陈妈妈不是她心腹，毒害孙女的事情她没糊涂到随便找一个人去做，否则一旦事发，连累的是整个朱府的名声，曼儿眼看着病重，她没必要多此一举。
“查，查陈妈妈这段时间与何人接触过。”朱阁老冷声吩咐，“再查查那丫鬟。”
管家擦着额头的汗，再度快步退下去，有些话不是他这个下人能听的，他真担心自己有一日会被灭口。
“咳咳……”
朱曼凝再度咳嗽起来，这一次不是装的，是朱老夫人的那番话让她呛出的咳嗽，从前听到祖母和身边的嬷嬷这般埋怨她，甚至盼着她早些死，那时她心里背着害死父亲的包袱，听了祖母的那些话，心里生出了死意。
如今知道那人真正的死因，再听这样的话，觉得当初寻死觅活的自己可笑至极，比她还可笑的是眼前这满心惦记长子的祖母，却不知她的长子早就在十几年前就抛弃了她，甚至这么多年都不曾来见过她一回。
她能因为那人怨恨自己这个孙女十几年，可见对朱灏这个儿子有很深的感情，若朱灏告知她假死的事情，她必定会帮着瞒下来，可朱灏没有，或许在他心里，世间所有人都不及一个姚淑英重要，包括他的父母。
可笑的是，祖母为了那样的一个人盼着自己死，她暗地自嘲一个气哼没打好，把自己给呛着了。
朱阁老看着她脸色苍白，咳得眼泪都出来了，想到这个孩子自出生后吃了许多苦，软了语气，“你先回房养着，此事祖父会给你一个交代。”
“谢祖父。”朱曼凝在春草的搀扶下给屋里几个长辈行了礼，便转身往房间去。
清平郡主见女儿要回房，也跟着女儿走了。
朱子盛走到朱阁老面前，“祖父，曼儿被接回府后，身子一直不好，如今又在府上险些被人毒害，孙儿想让曼儿去镇南王府养病。”
“不是你祖母。”朱阁老替老妻解释道。
朱子盛摇头，“孙儿知道不是祖母，但祖母确实不喜妹妹，府里的下人会跟着祖母对妹妹的态度而决定如何对妹妹，妹妹心思最是敏感，多思多愁对她的病情没好处。
且，那丫鬟只招认了她昨晚下毒，那今早的毒又是怎么回事，孙儿不知这府中究竟有多少人要妹妹的命，祖父，请您成全。”
“可你想过没有，你妹妹不可能在王府一辈子。”
朱子盛苦笑，“一辈子，别人的一辈子或许很长，可祖父看妹妹如今的情况……”
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