阳光刺穿被染得灿黄的天空，微微扩散出都市的外围部分。
令人目眩的光辉徐徐为山脉的棱线绣上一层金边，并炙烤着侧脸。
“——骑士团副团长亚瑟·阿托克斯，前来报道！！”
亚瑟站在敞开的方形大门前，如此凛然庄重地大喊道。
但是，没有任何人回应他。
站在亚瑟身后的艾伊娜微微探出脑袋，朝着正对着大门的一块面积很大的演习场显得过于荒凉，几十个练习用的木桩相隔一段距离竖立着，呼，轻风吹过，数只麻雀忽然落在木桩前不停嬉戏。
“没……没人…吗？”
四周听不到人声，显得过于静谧了，于是转头示意了一眼艾伊娜后，两人走进了门内。
然而，即使亚瑟也不禁显得蹑手蹑脚起来，在这个待了七年多的地方，他感受着截然不同的不协调感，心情复杂地左右叹息，最后像抛开了所有的思绪似的，亚瑟加快了脚步赶往内庭。
“您不是……亚瑟副团长吗？”
耳边忽然传来男人惊喜的喊声，亚瑟匆忙扭过头去。
那是一位身穿灰色衬衫，外表有些苍老的男人，他手里紧紧抱着半米高的文书，看起来区别很大，但他也是骑士，虽然不是隶属于前的游骑兵，但他是位于后方进行支援并专注于文案的文职兵。
“亚瑟副团长，有段时间没见了，最近还好吧！”对方一脸恭敬地问道，即使年龄比亚瑟大很多，但对于亚瑟成为骑士七年便被提拔副团长，并且立下常人难以想象的功绩来看，他还是充满了敬仰。
“啊，今天本部怎么都没人了，都休假了是吗？”
“副团长，您还不知道吗，这应该在三天前就面向各大支部进行通知了，针对于魔神路西法的第三次讨伐已经全面展开了，这次的讨伐会集结最大兵力，一路推进到魔王城，为了彻底将路西法消灭，所有中等以上的骑士全都被召集赶往前线了，你怎么还在这里！？”
听完，亚瑟震惊地搔了搔脸颊，然后含糊其辞地解释道：“啊，哈哈，我当然……当然知道了，不过有件重要的事情需要立即回来处理，既然那样的话，弗利德团长应该也已经走了吧！”
“不，他还在，不知道怎么回事，他还留在这里没有离开！”
男人指了指不远处一座建筑物的大厅，并告知弗利德就在那里。
于是，亚瑟与艾伊娜就赶紧朝着那里跑了过去。
“艾伊娜，你先在外面等会儿，我去见弗利德团长！！”
“他不会对你怎么样吧？”
“放心吧，弗利德团长虽然为人很严肃，但人其实很好，我跟他说完我们的事情就没事了！”
亚瑟温柔地抚摸着艾伊娜的脑袋，然后走进了大厅内。
只见高堂上，光线朝四面的窗户照射进来，墙壁在柔软的地毯上投下暗沉的阴影，两面的壁画仿佛能攫住人的心灵，可那名贵的装饰遮掩不住这份寂静和冷清。
而弗利德正侧靠着其中一扇窗户前站着，他目光惆怅地望着远处，不知道在看着什么地方，直到听到推门的声音，他微微眯起了眼睛，依然背对着他问道：“……回来了！？”
“……弗利德团长！！”亚瑟嘴里咽着苦涩，然后蹲在地上。
“事情办得怎么样？”
弗利德扭过头，暼了亚瑟一眼“你跟格雷·阿索姆一起去救人，那么人……救回来了吗？”
“是，救回来了，我们去了布鲁斯山，最后……救回了艾伊娜·德琳！”
听着亚瑟准确无误的发言，弗利德的表情有些讶异，他缓缓走到格雷的面前，然后低着头问道：“那么既然如此，格雷·阿索姆在三天前回到了王都，而你……为何晚了数日才到？”
“这……这是因为有特殊情况的发生，我们路途中经过了一个村庄，那个村庄被恶魔袭击，而那只恶魔似乎是从防线外潜进来的奇行种，我认为这是我们骑士的疏忽，但是我不能放下他们不管，如果让恶魔灭掉那个村庄，灾害蔓延，又会有多少人会无辜牺牲！”
亚瑟不甘地紧咬着下唇，有些垂头丧气，然后他排斥地扭曲着脸，发出听不见地细小叹息，不过他的话语却让面前的男人翘起眉毛，并眨了几下眼睛，脸上浮现出疑惑的神情。
“不过我不会去找这样的借口，我明知道这样私自离开会违反骑士的规定，但我依然刻意地去违反了他，无论我去做了什么事情，所以我现在这次回来，是为了迎接处分……！”
“处分……等等！”
弗利德一脸愕然的神情，他匆忙打断了亚瑟的声音，然后道：“本来，你在没有得到任何许可的情况下前往布鲁斯山，原本是要经受处罚的，因为身为一名骑士，不仅要学会守护他人，还要拿捏好自己的份量，如果只是埋头猛冲，只会白白葬送掉性命，不过看你现在平安回来了，应该……也经受了常人难以想象的艰难与险阻吧！”
“是的！”亚瑟平静地点头“只凭借我一个人的话，绝对会死在那里，但是我和格雷·阿索姆并肩战斗途中还算得上顺利，但是，最大的难关在于我们遇到了天穹巨兽！”
“天穹巨兽？！”弗利德眼神一变。
“我们被他的攻击击散了，但侥幸存活下来了，但是那只灾难的巨兽似乎并不只在攻击人，反而是攻击那些恶魔，整座布鲁斯山的恶魔都被它吞噬了，也因此我们下山的时候比较平静，没什么危险！”
“并不是那样！”
弗利德忽然挑了挑眉，他语重心长地回答道：“天穹巨兽和其他的恶魔不一样，我在过去几年也远远地望到过一次，从他身上感受到截然不同的力量，对了，我记得你和格雷都觉醒了是吧！”
“您说的……是这个吗？”
亚瑟定了定神，从掌心汇聚出一抹金光。
“没错！”弗利德点了头，神色激动地说道：“就是这股截然不同的力量，而天穹巨兽不攻击普通人的原因，是因为从他们身上感受不到这股力量，但是从其他恶魔身上却能感受到，但是他当初还是攻击了你们，因为你们两人身上已经具备了强大的力量！”
“原来如此！”亚瑟恍然大悟，然后又低下了头“但是我们始终没办法掌握他的位置！”
“不用管他，关键是路西法……路西法啊！”
嘴里念叨着路西法的名字，弗利德的脸色顿时变得阴沉，就好像触及到了遥远的恐怖回忆似的，他无比惆怅地叹息了一声“对你的处罚将会进行延后，而你应该已经知道讨伐行动再次开始了吧，我想……你应该已经有所准备了吧？！”
“是！！”亚瑟燃起了斗志，紧握着双拳“我已经准备好了，我不会再让任何人牺牲了！”
听完，弗利德的表情有些黯然，他下意识地取出背部负着的大剑，解开了绷带，然后将他插进了格雷面前的地面，剑身燃烧着一片火红，即使没有直接触及到也能感受到他惊人的热量。
“七年前，你在我面前举起了这把剑，现在……我要你再举一次！！”
“啊……是！”
亚瑟诧异地看了弗利德一眼，急忙按他说的照做，他迟疑地将双手握住赤红的剑柄，那股惊人的热量在穿透他手腕的瞬间就消失不见了，取而代之的是暖意，如同入春的第一缕阳光照射了胸膛。
亚瑟微微喘气，双手不断发力，他没有任何不适应的感觉，最终轻松将他举过头顶。
“奇怪……好轻，我怎么感觉比以前还要轻了，是我力气涨了吗？”
弗利德的瞳孔瞬间收缩，然后又坦然地微笑了起来，他忍住心里的痛苦轻轻拍着他的双肩。
“我有些话要对你说，你要认真听好，但是在说之前，这些话可能会意味着我背弃了身为骑士所坚守的一切，我背叛了我自身的信念，也背叛了所有人！”
听完，亚瑟不禁颤抖了，目光畏缩地看着弗利德那渐渐狰狞起来的面庞。
“你见过路西法吗？”
“没……没有！”
“我见过，在七年前，我亲眼见到了路西法，而除我以外还有我当时带领的那一队骑士，但是在那件事发生过后，他们都退出了骑士团！！”
亚瑟的表情凝滞了，他不解地歪着头，苦楚的痉挛掠过他的嘴边。
“……为什么？！”
只见弗利德惆怅地摇了摇头，然后像发了狂似的挥舞起双臂，他大喊道：
“因为…恐惧……因为……绝望！！”
他每说出一个词，音节就随之加大，这时，一缕光线从窗户外侧照射进来，照到了弗利德那张苍白的脸上，而侧脸的阴影里，就好像被剥夺了一切的情绪，令人毛骨悚然。
亚瑟顿时膛目结舌，他呆呆地站立在那里一动不动，他从来没想到过一直所敬仰的对象，引导他成为骑士的骑士团团长弗利德会说出这样的话，亚瑟惊骇的同时又感到痛心。
“你会有这样表情也在意料之中，因为我早就做好心理准备了，我不会说谎，也没有在自欺欺人，因为当年的路西法就是那么的恐惧，他不是人类，我第一次理解到的外面的存在，与那些恶魔相比起来，简直就像是随手创造出的蝼蚁，即使我现在回想起来，那种滋味依然萦绕在我心头！”
“不，不会的！”亚瑟就像依然拔着最后一株快要断掉的救命稻草一样，他拼命地摇着头。
“只要集结全部兵力，依靠所有人的力量，我们会成功的，我们一定能够打败路西法的！！”
“——没用的！！”
弗利德断然大声喊到，一句话破灭了亚瑟所有的希望。
“那不是人类可以对抗的力量，即使你我都觉醒了‘神力’，但是在只有少数人觉醒了力量的情况下，我看不到任何的可能性，我看不到未来，我只看到了这个国家，这片大地，这个星球被摧毁的末日天景！！”
他的全身感到一阵痛苦的颤栗，无力地蹲在地上，闭上眼睛，一丝丝泪水忽然从脸颊流下，他感到血液在太阳穴里发疯般地悸动，脑袋像什么东西压着，快要炸裂了。
难道真的就只是这样，永远逃不过被毁灭的命运？
那么我们至今的努力，一直所坚守的究竟是什么啊？
这些想法好像一根根燃烧着的绳子抽打着他的心，亚瑟痛苦地抽着眉毛，他觉得自己掉下了一个万丈的深渊里，黑暗像高山压着他，像大海淹没他，话也说不出来，气也透不出来。
他的每一根神经都在绞痛，每一个细胞都在割裂。
“为……为什么？！”亚瑟悲愤地从地上站起来，眼神颤抖地伸手按住弗利德胸前的铠甲。
“为什么要这么说，难道你就只是在表明我们的行为毫无意义？所有人……包括你，都只是在白白葬送掉性命吗？！难道……我们的牺牲……就只是死有余辜吗！！”
这不是询问，而是亚瑟发自肺腑的怒吼，他愤怒地看着面色惨白的弗利德几乎已经挫败的模样，他感到异常的屈辱，他不承认，也不愿意去相信这个事实。
“为什么……为什么是你先认输了！！”
弗利德没有回答，几乎僵住的面孔没有丝毫血色，他微微地后退，唇角不停颤抖，哆嗦的想要说什么，却是发不出半点声音，他那急促地心跳声，在静的诡谲的气氛下，异常清晰。
但是弗利德从来没有想过放弃，他只是已经被放进油锅里的蚂蚁依然拼命地挣扎似的往上跳跃，并且持续挣扎了七年，但是他知道凭借自己永远跳不出这片油锅，他依然坚持着。
如果要问为什么，因为他是骑士，他不能放弃，即使明知道绝望的结局，明知道会死，那么他愿意去做那个先驱者，永远在其他人之前选择死亡。
而这次的讨伐实际上也不是他所提出的，迫于压力，他没办法向所有人吐露事实，那个其实他们都身为一个无法逃出去的牢笼，早晚有一天会被恶魔啃食殆尽的事实。
“可恶……！”亚瑟紧紧攥着拳头，准备再次开口。
呯，门被打开了，一名金发少女蹑手蹑脚走了进来，没走几步又忽然停下。
“那个……抱歉，我不是故意，刚才听到一些声音，我以为……我出去了！！”
“等一下！！”
“啊，什么？”
艾伊娜愣头愣脑地眨着眼睛，看着弗利德忽然向他走了过来，她紧张地摩挲着手掌。
亚瑟也转过身去，困惑地望向了弗利德。
“你叫什么名字？！”
“我？……那个，我是艾伊娜·德琳，又什么奇怪的地方吗？！”
“这就怪了！”弗利德脸色忽然剧变，他一脸愕然地思考起来，然后回答道：“我记得，跟在格雷·阿索姆身边的那个女孩，她也自称是艾伊娜·德琳，而且……她和你长的一模一样！！”
“什么！！？”
艾伊娜惊慌地用手指着自己“和我长的……一模一样？！不会吧，我真的有……姐姐！？”
“不是吧，第一反应是这个？”亚瑟一阵哑然，他思绪混乱地摇着头，然后一拍脑袋。
“对了，弗利德团长，你说的那个人，头发是不是黑色的！”
“对，没错！”
“那个不是艾伊娜，一定有人假扮她的样子待在格雷的身边，格雷他现在在哪？”
“他已经离开了，他们两个人，在半天前一起前往前线了！”
听完，亚瑟神色陡然一紧，他慌忙拽住身边艾伊娜的手。
“走，我们也赶紧走，快去找到格雷！！”
“……是！”