董卓军中韩遂的妻兄张济回信，责怪韩遂送妹妹去益州，但答应在洛阳托人四处去打听妹妹张姜子的下落，特别是益州蜀郡、豫州汝南郡鲖阳侯国、扬州丹阳郡茅山。
张济信中又请韩遂将困在北地郡泥阳县县城的侄儿张绣放一条生路去长安，再去洛阳汇合。
张济称随董相国进洛阳后，由董相国缀合，再婚，娶了尚书侍郎南阳新野人邹觉之女邹月。岳父留任尚书侍郎。收纳妻弟邹岐入军随征。
又托韩遂给女儿张嬅带封家信。张嬅嫁给武威郡颜川，生长子颜俊和次子颜绶。张济兄张普去世后，张嬅夫君颜川代理天师道凉州祭酒。
韩遂看罢信苦笑一声。张绣从泥阳去长安，必过马腾重兵镇守的栒邑县豳（bin）乡镇。张绣虽勇，然未必打得过庞德、马超等马腾手下的猛将。如果张绣有闪失，无法向妻兄张济交待了。
韩遂只好派人送信约马腾派人来冀城商谈放人条件。马腾不派人，也未回信。
数日后，相国董卓密使相国府长史刘艾来访。驻上邽县的梁兴部将梁平亲自护送前来。
韩遂大喜，朝廷混乱，正愁联军探部得不到完整的信报，刘艾到来如雪中送炭。
韩遂陪同用过餐后，接入书房，屏去左右，二人密谈。
刘艾道：“此番前来是转达相国大人口信，希韩大人率凉州联军归为朝廷及相国麾下，请韩大人提出条件，吾回给相国大人。
吾出任相国的长史前在司隶弘农郡陕县任县令。
相国大人那时任前将军，因粮草不足，无法过黄河入河东郡平定白波军，故停驻在本县数月之久，全靠本县接济钱粮，相国大人全军才免于饥困，故得相国大人赞赏。
进京后，提拔本人为相国长史，替代赵戬（jiǎn）。赵戬辟公府，出任尚书选部郎，又迁尚书，典选举。可见相国重用士人。”
韩遂询问董卓官职的变化。刘艾道：“之前为前将军，斄乡侯，食邑千户。进京前出任并州牧，将军、侯、食邑不变。进京后出任司空，兼并州牧，将军、侯、食邑不变。
又从司空转太尉，领前将军事，兼并州牧，从斄乡侯升郿侯，成为司隶右扶风郡郿县县侯。又从太尉转相国，领前将军事，兼并州牧，郿侯。”
韩遂这才弄清董卓的眼花缭乱官职变迁，之前联军探部一直道不明。
韩遂猜刘艾此行乃为示好，故安慰道：“吾等日夜期盼朝廷原谅和接纳联军。相国大人接管清除宦官后的混乱朝廷，或能安定天下。有长史大人代表朝廷和相国，吾联军上下定会感激不尽。
长史大人可转告相国大人，吾联军绝不在此天下危难之时出兵三辅。
为与朝廷信报畅通，吾推举吾从弟司力左冯翊郡夏阳县代理县长韩斌和并州上郡漆垣县代理县长冯硕、司隶右扶风郡郿县关西大儒法真之子法衍入朝廷为官。三人学识、人品俱佳。”
刘艾想了一下，回道：“尚书台缺人手，吾回京推举韩斌、冯硕二人入尚书台任尚书郎。法衍可荐给司徒杨彪任司徒掾。
杨彪去年九月以太中大夫职接替相国大人为司空。去年十二月，刚接替黄琬任司徒，缺人手。黄琬转任太尉。”韩遂称谢。
刘艾又提道：“相国大人知联军上下痛恨镇守三辅的左将军皇甫嵩。”
韩遂听出刘艾弦外之音，于是微笑道：“皇甫嵩陈仓一役曾杀死吾联军过万，吾等不会与死敌为友，请相国大人大放宽心。
吾为朝廷守护凉州，等待天下大定后特赦，联军中少壮有才之人可入朝为官，吾等愿解甲归田。
不过，吾担心相国大人兵力不足，挡不住桥瑁、袁绍、曹操等盟军。白波军也不可小视。”
刘艾道：“韩大人有所不知，相国大人合并了凉州军、并州军、司隶军、幽州军、禁军、西园军等精锐，山东、河北诸盟军绝不是对手。
相国大人近日一统司隶军后，待本人返回，及刻进兵剿灭盟军和白波军。”
刘艾为了使韩遂相信董卓实力，也为己留条后路，悄悄交给韩遂一份董卓军各部人数和将领清单，留下一名家丁刘麓做联络人和负责持通行符接韩斌及冯硕入京，然后匆匆赶回洛阳。
韩遂命跟班韩佟向刘艾马车里塞了很多礼物。
韩遂打开刘艾留下的董卓军各部人数和将领清单看了起来，或多或少，不得不佩服董卓。
董卓率三千亲兵进京，并吞了何进、何苗、丁原等部以及禁军，人数猛升到十二万四千人，均为帝国的精锐。
计有：
董卓凉州军三千人，并州军四万六千人，西园军一万六千人，司隶军二万五千一百人，幽州军五千人，洛阳禁军一万五千人，募兵一千九百人，新募兵卒一万二千人。
校尉董旻、校尉董璜，各统兵四千步骑，为董卓左、右侍卫队；
中郎将牛辅，统兵二万八千步骑；
东中郎将董越，统兵二万步骑；
中郎将徐荣，统兵一万二千步骑；
中郎将郭贡，统兵一万二千步骑；
中郎将壶寿，统兵一万二千步骑；
中郎将段煨，统兵一万二千步骑；
中郎将胡轸，统兵一万二千步骑；
骑督吕布，统兵四千骑；
刘表接替武悌出任北军中候，掌监禁军四千：
下辖步兵校尉营，越骑校尉营，射声校尉营，屯骑校尉营，长水校尉营，五营三千五百人。城门校尉营五百人。
其余将领，如李傕、郭汜、张济、董承、杨定、樊稠、李蒙、王方、刘靖、华雄、夏育、朱玺、王承、王昌、杜禀、杨懿、频畅、鹿旗、昔坑、谒涣、刘闵、扈育、骆业、韩卓、范曾、许谅、伍宕、张津、潘隐、郭援等均为手握四千兵的校督、都督，即校尉。分属各中郎将。
董承乃帝嫔妃董贵人之父，去世的董太后之侄。
右扶风郡武功县人苏则接替频畅出任酒泉太守，乃虚职，仍在临时治所武都郡下辨县。
韩遂根据联军探部以往发来的信报推断，刘艾给的董卓军兵力数和将领清单是可靠的。
韩遂叫来成公英做沙盘推演联军攻略。
当前司隶及周边态势是山东和河北诸盟军、本凉州联军、董卓军各十几万人马。三辅皇甫嵩三万步骑，河南尹朱儁一万一千步骑。
联军第一策略是与山东和河北诸盟军连手，东西夹击董卓军。
本凉州联军要先灭掉皇甫嵩，将损兵数万，以剩下的十万凉州联军兵攻董卓军，董卓出五万军就可能超过联军战力。故此略不可行。
第二策略是与皇甫嵩军连手，联合朱儁，东西夹击董卓，再东进，平定山东和河北诸盟军。但两军有深仇，此略虽然最佳，却难达成。
第三策略是与朱儁军连手，朱儁军人少，难成大事。
第四策略是与董卓军连手，先灭掉皇甫嵩部，然后灭马腾部，再隔岸观火，让董卓军与山东和河北诸盟军拼杀，等两败俱伤后，本凉州联军再出兵长安、洛阳，收拾残局。
联军内部已人心不齐，马腾势力、武都氐部落、边境五部、宋建河首王国自治，故联军只能选第四策略。
成公英又补充连手白波军和益州刘焉十分重要，以白波军抑制董卓军，助刘焉部夺取蜀郡。韩遂赞同。
最后二人制订的策略是，只要董卓拥待朝廷就与董卓军保持中立。同时，连手白波军和益州刘焉，灭掉皇甫嵩部、马腾部、高联部。
以凉州为核心，用白波军控制并州，以刘焉控制益州。凉州、并州、益州以月牙之势半包围住董卓军，观天下时局后再订下一步策略。
韩遂用联军督护府大印任命夏阳韩家总管韩逢接替韩斌兼任代理夏阳县县长。并州上郡漆垣县县长一职空缺，该县交给滇韦等六部代管。
二月，联军探部送来信报：
一是初平元年春正月，山东州郡起兵以讨董卓。
正月十日（公元190年3月4日），大赦天下。
正月十二日（公元190年3月6日），董卓令弘农王刘辩（少帝）的郎中令司隶左冯翊郡合阳县人李儒鸩杀弘农王。
少帝与唐姬饮宴唱诗诀别，刘辩卒年十七岁。
董卓此举断了盟军恢复刘辩帝位之念头。
同月，白波军从河东郡出发，穿越司隶河内郡，渡过黄河，攻入兖州东郡。
东郡损失情况不明，白波军似未在东郡停留，退回河东郡。东郡太守是桥瑁。
韩遂惊讶左冯翊郡合阳县学者李儒不知何时进京成了少帝的郎中令，还杀害少帝?
韩遂任命的联军荆州都尉部都尉孙威与联军探部取得联系，二月底送来信报，孙威与荆州的七名引弓门客潜回南阳郡析县的丰乡城。
用带去的一千匹战马和八千斤西域金币，招揽孙威父孙夏的南阳郡黄巾军旧部一百人，以贩马为名混入城中袭占了丰乡城。
孙夏旧部已确认孙夏当年战败受重伤后逃入山里，不久因伤过重得不到医治而亡。
夺得丰乡城望族董家和张家的庄苑、土地、财物、家丁、奴仆、兵器、粮食等。
共计得平良田二万亩，山田一万亩，人口三千，麦二十万石，钱五千万，以及牛、羊和山草地。
董卓迁洛阳百万人口入三辅，三辅大乱。三辅和南阳多有流民和望族经丰乡城向汉中郡逃亡，或进入益州投刘焉。陆续有散农愿意留在丰乡城，已得五百人口。
组建了八百步骑的丰乡都尉部，由孙威和七名引弓门客各领一百部曲。丰乡城城池高大坚固，派人到汉中郡购得足够的弓弩守城。
析县董家和张家派数百部曲前来争夺，被轻松击退。
袁术刚接手南阳郡，尚无暇顾及人口稀少又偏远的丰乡城。
丰乡城（陕西省商洛市山阳县）位于京兆尹、汉中郡、南阳郡三郡交叉处，又与京兆尹上雒县、商县、武关接壤。
韩遂给孙威写信，夸赞八人，命向四周派出哨骑，联络各方豪杰，继续扩充兵马，待日后联军夺取长安时从南向北出奇兵。
信中命孙威派人寻找荆州贸易与事务总管韩满和副总管曹兹，自中平元年下落不明。
韩遂又从榆中县县城唤来校尉韩宛，和军师成公英等将领商议在丰乡城秘密集结联军兵力，夺取益州汉中郡的可能。
韩宛认为汉中郡房陵县已在刘表手中，穿过益州巴郡运兵到丰乡城已不可能，只能派联军士兵扮成流民混入三辅，从京兆尹上雒县进入丰乡城。待丰乡城有三千步骑时就可偷袭汉中郡西城县（陕西省安康市）。
韩遂同意韩宛的计策，命抽十名精干士卒随探部去试试。