一花两朵，各表一枝。
就在刘懿整顿兵马，挥兵北上之时。
下巅倒马境界的杨柳，正在扶余城内的一家小镖局挥汗如雨，操练棍棒，舞刀弄剑，耍的不亦乐乎。
三月初，杨柳夜受刘懿之命，北上扶余城打探消息，为好掩人耳目，这小子索性摇身一变，在扶余城内寻得一家名为‘百汇’的镖局，重新干回了老本行，镖师。
这家百汇镖局，地处扶余城南部，局内有镖师四十余人，不大不小。
杨柳一人一马单骑入扶余时，一打眼就摸索到了这家，恰逢百汇镖局老家主石持节病逝，只留小女石尧苦苦支撑，有些独木难支。
说到钱权便无缘，百汇镖局几个老资格在石持节二徒弟李开的带领下，未等老家主石持节入土安葬，便开始围杀石持节大徒弟张莫林，同时逼宫上位，要求石尧将镖局让与李开。
从小大门不出二门不进的石尧，哪里见过这阵仗，在李开的软硬兼施之下，便想让出家主之位，出走赤松郡，远离江湖。
杨柳本就江湖侠气，在扶余市井中听闻此事，他路见不平，拔刀相向，仰仗《杨家刀法》，巧借月色，直诛首恶李开，跟从者皆望风而逃。
之后，杨柳又招募了些靠谱新人，填补了镖局空缺，好生安葬了老家主石持节，帮助石尧有惊无险地继承了父业。
自古以来，英雄救美本就是佳话。
加之，石尧生得手如柔荑、肤如凝脂，长得亭亭玉立，杨柳也是方脸粗眉、鼻梁端正、两颊丰满，生得人高马大，两人皆情窦初开，站在一起才子佳人，坊间关于两人的善意流言，也是越传越多。
石尧粗懂诗书，擅刺绣，不懂经营，索性将镖局上下一应事物和老父亲留下的那本秘籍《百汇技》，一股脑都交给了杨柳来打理。
杨柳本就是镖局出身，又被老杨奇敲打多年，处理起镖局事务自然轻车熟路，在他的经营下，镖局生意渐好，镖师由四十人，很快发展到六十多人。
杨柳未娶，石尧未嫁，青年男女渐渐两相自得、互生情愫，这段姻缘在七夕节石尧送给杨柳一枚鸳鸯蝴蝶香囊后，结下了种子，两人一夜鱼龙舞，私定终身。
当然，大半年来，杨柳也没忘了正事儿，在融入百汇镖局后，自己开始借着走镖的由头，在城里城外多方探查，怎奈赤松郡郡守荀庾一直深居简出，很少在百姓面前露面，三四个月下来，杨柳居然一无所获。
杨柳一筹莫展之际，他灵机一动，打算寻求石尧的帮助。
于是，他在一次同石尧共进晚宴之时，将自己此行目的和盘托出。
石尧虽然久居深闺，但深明大义，听闻赤松郡有恶人作乱，也没在意杨柳对自己的欺骗，当即许诺帮助杨柳探明情况。
两人几经商量，最后一拍即合，定下计策。
而后，杨柳立刻召集全部帮众，以‘拓宽镖局生意，需要拜访荀庾’为由，令帮众在走镖之余，多多留意郡守动向，若有能遇到荀庾者，赏钱五百铢。
人为财死，即便再愚钝的人，也知道搭上郡守这条线对于镖局的财路和自己的钱袋子，是多么重要，从那以后，关于荀郡守的消息源源不断的汇总到杨柳手上，荀庾的日常起居、所行所止，差不多都在杨柳的绾摄之中。
当然，杨柳在最恰当的时机，寻到了总典一郡财务出纳的赤松郡少府徐巧木，送上上好玉璧一对儿，在其斡旋之下，赤松郡少府财物运送的三成生意，都交到了杨柳手中。
这下，杨柳一跃将镖局发展成百人之众，在庆功宴上，杨柳有意无意端杯说道，“仅一个少府便为我等带来如此富贵，攀上了郡守那还了得？诸位，加油啦！”
众镖师打探郡守消息的热情，更高了，你总能看见，一个个五大三粗的汉子，在街头巷尾，光明正大地陪着大娘、搭讪少妇聊天搭话，笑声朗朗，好不快活。
单看荀庾的行迹，他基本每日都呆在内府与外府，出行也是在众人陪同之下，巡视在街巷市集，很少与百姓搭话，更不出城或聚酒，足可称得上清寡良吏。
可越是这样，杨柳心中越是起疑，就连深受华兴百姓爱戴的应大人都有喜好玉器之弊，他才不信荀庾是没有缝的苍蝇，不，是没有缝的蛋。
这种人，要么胸有大志不屑于此，要么，深藏不露罪大恶极。
至于是哪种，得再细探！
念念不忘，必有回响，旬月前的一个晚上，杨柳走镖完活儿后返程赤松郡，因前几日大雨，致使路面泥泞，误了行程，回来时，城门已关。
杨柳无奈，只得在城外两侧枯山搭帐过夜，饱食过后，杨柳独自守夜，让几名随行兄弟们睡个好觉，养足了精神也好入城。
今夜本是个平静的夜晚，萦绿带、点青碧、玉蝉声，繁星点点声自鸣。
杨柳坐在枯山上，也有些昏昏欲睡，在百般无聊之中，他索性默背起经石持节毕生所学心得撰写的那本《百汇技》。
石持节在寿终正寝之前，乃推碑境界，境界并不高，此书只能算得上下品秘籍，甚至连秘籍都算不上，只能算得上是一本纪实，因为，《百汇技》记录的都是一些石持节与人交战之心得。
再小的苍蝇也是肉，杨柳依照石持节在《百汇技》一书中的描述，由心入脑，将自己身临其境，仿佛与几百名高手一一过招，每拆一次手、对一次局、过一次招，自己对武道的理解和实战的技能把控能力，都会有所提升。
通篇感悟过后，杨柳不禁叹道，“读一书而豁然开朗、少走弯路，这才是秘籍的意义啊！”
书中，“心者乃万念之主，目者乃万神之户，生死之机，皆在此，收心养目，则邪气不入，真气长存”和“大风不出门，大雨不出行”两句话，更让杨柳有立地顿悟之感。
杨柳自言自语，笑道，“行遍千里路，柴门今始开，这一趟赤松郡，得了媳妇又得了秘籍，没白来呀！哈哈。”
就在杨柳继续闭目凝神时，几声‘吱嘎吱嘎吱嘎’，将其唤醒。
他躲在一棵枯树后，定睛细看。
只见扶余城南门，竟开了一条小缝，一驾车轮缠布的独辕马车，缓缓由南门驶出，出了城门即下官道，城门遂又小心关上。
见此场面，杨柳心中十分激动。
一郡之地，能打破常规深夜打开城门的，怕只有郡守荀庾了，此时荀庾偷偷摸摸出城，定有密事。
杨柳短暂思索，决议自己跟上去探个究竟。
于是，杨柳立即叫醒一名镖师守夜，自己则衔草疾进，在发足疾追之下，终于在五十丈外，尾随起了这架鬼鬼祟祟的马车。
御车之马脚力不快，驾车人轻车熟路，七转八弯驶入一处四面环石的低洼山谷地，杨柳不敢过于接近，遂将自己隐于三十丈外的石缝中，竖起了耳朵，暗听消息。
只听荀庾远远开口说话，“公子，此行何为啊？”
那名被称作‘公子’的人，笑着回答，“荀大人好忘性，事既已毕，不管是输是赢，本公子理当按约践礼。”
荀庾面无表情，“钱在何处？”
‘公子’低声快速道，“翌日随朝廷军饷入城！到达府库后，大人自取即可。”
“好！”荀庾似乎不愿和眼前‘公子’交涉，他转身欲走，而后忽然停住，沉声道，“今后，我不想和江家有任何瓜葛，公子明白嘛？”
听到此，杨柳精神一凛，心想道：事情真如大人所料，荀庾，果然和江家有干系。
思罢，杨柳挽起裤脚，蹑手蹑脚地前进数丈，继续监听。
只听那位‘公子’朗笑一声，意味深长道，“荀郡守出身老牌世族颍川荀氏，颍川荀氏作为曲州老牌八大世族、当年从龙的二十八世族之一，沦落到今日落魄潦倒的境地，难道还不需要找些外援来振兴家族么？”
荀庾默不作声。
‘公子’声音渐寒，“江城主领曲州牧，江家在曲州树大根深，荀氏一族若肯依附，并非坏事，在外靠朋友，多条朋友多条路嘛！你说呢，荀大人？”
“哼！”荀庾一声冷哼，“若无你江家，我荀家也不至于落魄如此！怎么，现在天子开始剪灭世族，你江家人手不够，想起我等来了？”
“欲求非常之功，自然要有非常之手段。敌我转换，求同存异，如此而已！”
‘公子’顿了一顿，淡然说道，“荀大人难道还指望长安那位进一步重用八大世族么？别忘了，你等也列在天家剪除之列。而且，荀大人在赤松郡放纵在下截杀刘懿，您当真以为长安那边不知道么？”
听完这句话，杨柳忽然有一种恍然大悟之感，却又因身处环境而不得其解，他狠狠摇了摇头，只能先把两人说的话记回去，再行分析。
“哼，公子，我奉劝你一句。凡事皆需务本，国以人为本，人以食为本，世族以皇权为本，忘本之家，最后定如凌源刘氏，妻离子散，香火不继，家破人亡。公子自重，告辞。”
荀庾告辞而走，那名‘公子’长叹一声，也消失在茫茫夜色之中。