北疆寒风刺骨，可站在城头的两人却聊得火热。
冯昕听完苏冉悲言，俏皮一笑，露出了一副少女姿态，“嘻嘻，冉哥，执掌兵家这种话，有点夸大了，你真当落甲寺和解兵林是吃素的么？”
作为兵家大擎的她，故意避重就轻缓解苏冉蔓延开来的悲伤情绪，“物已逝，人无恙，冉哥刚才那句‘物是人非’，可有些伤了小女子的心呢！”
见冯昕‘可怜兮兮’的模样，苏冉心中阴郁一扫而空，笑骂道，“你这丫头，伶牙俐齿，不减当年。”
两人青梅竹马，情投意合，只因苏冉留恋官场，出走求名十余年，两人的最后一层纱，至今也没有捅破，而且，苏冉在恩师常夏的撮合之下，还娶了亲。
苏冉高官加身，重回破虏城，竟发现冯昕仍然未嫁，无形之中，苏冉对冯昕，始终抱有愧疚之意。
天真烂漫的冯昕，对此倒是另一番心境，当年苏冉娶妻后，她悲伤之余，给予苏冉更多的是祝福，后来恩师病故，冯昕继承平戎听雪台，终日操劳之间，已经抛却了十里红妆续良缘的想法，直到再见苏冉，她那颗昏昏沉沉的心，才再一次苏醒。
苏冉妻子虽然葬身凌霄之手，但两人始终保持若即若离的关系，今日，苏冉罕见这一声‘丫头’，叫的冯昕心里一阵舒坦，眼睛眯成了一条半月小缝儿，笑道，“冉哥，赤松郡那边儿如今可是热闹得很，赤松郡作为薄州属县，您这大州牧不出手管管嘛？”
“哈哈，丫头，刘懿这小子，可不似表面那样简单，先不说其背后的深水，便是刘懿自身的斤两，也够江氏闹心一阵儿，如果江家把刘懿仅仅当做一个孩子，要吃大亏啊。”
苏冉望南思北，忽然面若寒霜，“比起南面，我更关心北面，孙家在北境已经经营数代，根深蒂固，孙秀成这小子初生牛犊，在‘和城’私晤大秦皇子。哼哼，他当真以为天下间有不透风的墙么，陛下的长水卫，可不是吃素的。”
冯昕也严肃了起来，“冉哥是说，孙氏一族有心通敌叛国？”
苏冉眼神饱含杀气，“叛不叛国，暂且不知，可通敌的罪名，肯定是坐实了！想当年，孙权坐领江东，何等威风，没想到，其子嗣居然如此不堪！”
冯昕翘首问道，“倘若那位皇子南下，冉哥当如何？”
苏冉抚了抚城头，挥退侍卫，从怀中取出一小指大小的红漆竹筒，交到了冯昕手上。
冯昕自然认得红漆竹筒为何物，此乃十二内卫特制的密件传输之物，她单手轻轻接过，扣掉黄蜡，左拧右拧，小竹筒的盖子触发机关，自己蹦了出去。
冯昕玉手拿出小纸卷，展开一看，纸中仅有天子朱批的四个字。
“能留则留！”
......
庙堂很高，让人望而生畏；江湖也很远，经久不衰的故事，总让人口有回甘。
寒李的死讯，随着槐月的风，吹遍了大汉每一寸疆土，妄杀贤良的帽子，被一些人若有若无地、当当正正地扣在了大秦头狼苻毅的脑瓜子上，近年来天下士子北奔的势头，终于稍有缓减。
达官贵人们在茶前饭后，纷纷称赞着寒李的高义；山野侠客们行走江湖，纷纷惋叹寒李的可惜；寻常人家的百姓们，则纷纷讴歌寒李的壮举，将他视为民族英雄。
孰是孰非，每个人心中都有定论，或许，这才叫做江湖！
......
寒李壮烈身死的消息，自然传到了华兴郡。
刘权生悲伤不已，特意远赴牧州，在寒李的衣冠冢前上了三炷香。
回来以后，刘权生还闭门谢客，着实消沉了几日。
圆月挂松桐，也许今夜特别适合谋事，就在天子稳坐长安阳谋春秋、江锋蒋星泽虎踞中原图谋不轨、苏冉冯昕坐镇薄州准备铲奸除恶时，华兴郡这边，自然也是热闹非常。
首先，开年之后，便发生了第一件让人瞠目结舌的事情。
华兴郡少府史丁昕川，走马上任，执掌凌源县。
这是谁都没有想到的！
依照《汉律》，县一级行政长官的任免权，在州牧。
在华兴郡，就算傻子都知道，丁昕川是郡守应知的人，不，应该说，丁昕川不是曲州牧江锋的人，至于是不是应知的人，谁也说不清楚。
而对于江锋和应知的关系，明眼人一看既懂，应知去年做掉了江家的左膀右臂凌源刘氏，使江家的实力无法触及华兴郡，这对于江锋和江家来说，是一笔不小的损失，江锋和应知的关系，从那时起，已经从隶属关系变成了敌对关系。
按理来说，以江锋睚眦必报的性格，纵使刘兴身死，江峰也会重新再找一个心腹安插在凌源县县长的位置上，用以钳制应知。
可是，刘兴死后，江峰并没有插手凌源县县长的人选敲定，而是直接放权给了郡守应知，足可见，在刘权生和应知的双重努力下，江家的势力，已经彻底退出了曲州最北的华兴郡，并且，江家也不打算再回来。
说完了江锋，便要道一道应知的心思。
丁昕川和曹治，都算得上应知的得意门生，两人一个聪慧机巧，一个刚决果断，可谓各有千秋。
前年，应知巧借江瑞生屠村事件，从刘兴处虎口夺食，为曹治争得了凌源县尉一职，刘氏一族覆灭后，几乎所有的华兴郡百姓，都认为曹治将会是下一任凌源县长。
就在众人认为曹治好事将近时，剧情却发生了惊天逆转。
一向不显山不露水、只会在应知身边笑呵呵煮茶的丁昕川，从幕后走上了台前，执掌华兴诸县中最为重要的凌源县，让人大跌眼镜。
不过，晓得内情的人稍一分析，便会由衷佩服应知是个极心无二虑之人。
曹治性格刚烈，行如烈火燎原，眼里揉不得半点沙子，对世族更是嫉恶如仇，能严则严，凌源刘氏虽然覆灭，但其残余势力仍然遍布华兴，若让曹治在此时接管凌源县，必有一番血腥镇压，一旦见血，必会引起动荡，一旦动荡，便可能给虎视眈眈的江锋以机会和借口，让江氏一族卷土重来。
丁昕川则不同，他性格柔顺如水，虽然是个笑面郎君，但正事儿从不耽搁，把他安排在过渡时期，最是合适啦。
丁昕川深知应知心思，他执掌凌源大权后，以最快的速度将收缴的刘氏田产归整入册，一番筹谋商讨，在春耕之前，亲自带领郡兵官吏访遍山村，依照平田之法和均田之要，为十五岁以上中男和丁男，每人受口分田四十亩，老男、残疾受口分田三十亩，寡妻妾受口分田十五亩，有罪之人不受田，整个华兴郡无比沸腾、朝气蓬勃。
特别是凌源刘氏的党羽残余，丁昕川法外开恩，经过精密计算，特准他们在平田之法的基础之上，每人额外多领三亩薄田，如此一来，小家族基本没有被官府收回田地，一些中等世族，虽有损失，但亦不大。
丁昕川施政，润物细无声，将所有的矛盾，消弭在了利益之中。
等到三五年后，人心思定，权力收拢，届时，收回这些中小世族今日多领取的土地，还不是易如反掌？
......
今夜，华兴大地忽降急雨，窗外雷鸣阵阵，无边雨幕潇潇落下。
刘权生与应知坐在子归学堂小门口的台阶上，檐下赏景，听雨煮茶。
两人中间，小小的泥炉热气蒸腾，咕嘟咕嘟的水汽裹挟着野山茶的葱郁清香，飘散荡漾，映衬的两人如同世外高人一般。
一口清茶入喉，应知浑身舒坦，见他歪在木质台阶上，低头看着已经渐渐积水的庭院，笑道，“刘权生啊刘权生，没想到，陛下送给我的这枚暗子，居然会是你。哈哈哈哈！”
刘权生同样歪在台阶之上，听罢，他为两人中间的茶炉续火添水，慵懒笑道，“应知啊应知，怎么？今夜茶不醉人人自醉，你居然说起了糊涂话！”
应知猛然惊觉，瞬间背透冷汗，对刘权生哈哈笑道，“你看看你看看，上了岁数的人，精力不够旺盛，白天操劳一日，晚上就爱顺口说胡话。你刘权生可不是我应知的暗子，是陛下的，是陛下的！哈哈！”
“江湖人最讨厌庙堂之处，或许便是处处谨慎、时时小心了吧！迎客要分尊卑，喝酒要分先后，落座要分主次，就连说话，都要三思而后行。”
刘权生双眼迷离，俯视雨珠在积水的庭院中欢快奏乐，抿嘴道，“不过，应大人，您方才这句话，可就有些看扁我刘权生了。”
应知瞪起三角眼，“哦？此话何言？”
刘权生大修翩翩，宽袍舞动，“我是天下的暗子！”
应知瞬间正襟危坐，感佩道，“忠于君王，是为小忠；忠于天下，是为大忠。兄之胸襟，我不能及也！”
刘权生微微摆手，淡然一笑，调转话锋，“应大人深夜造反，难道只想喝一杯我这山野清茶不成？”
应知额首道，“陛下选择了华兴、方谷、彰武、辽西、赤松五郡作为平田开端，这是捡了个软柿子捏，想为平天下之田起一个良好开端。”
刘权生意味深长，“哦？此话怎讲？”
“呸！都是官场千年狐狸，你跟我装什么愣头青？”应知斥骂一声，道，“此五郡，华兴族患方平，方谷赵家、彰武樊家忠心朝廷，赤松贫瘠无世族，辽西亦无此患。位于我华兴郡的丰毅黄家常年征战商场，本就剑走偏锋，平田与否，祸其不大，剩下的，便是宣怀赵家手中的千顷良田了。”
刘权生嘿嘿一笑，“你的意思是，只要我儿摆平了宣怀赵家的老赵遥，五郡平田就算大功告成？”
应知不置可否，转问道，“你觉得，你儿子能取回琴虫？”
刘权生不经意，横眉一挑，“你说呢？”
应知八字眉上挑，冷哼一声，“束身自爱之徒，常有深渊薄冰之戒，你倒是闹市挣钱、静处安身，害得我儿子胳膊没了一条！”
刘权生瞪了应知一眼，“那你今天，是来替你儿子向我讨要说法来了？”
应知低头不见表情，“没了胳膊，成儿的武侠梦，碎了！”
“世道维艰，为有牺牲多壮志；前赴后继，敢叫日月换新天。为了天下大义，别说一条胳膊，就是粉身碎骨，也肝脑涂地。”
刘权生先是慷慨激昂，转而一声长叹，“兄弟，若是懿儿取不回琴虫，他没的，可是命！”
应知怒了努嘴，奚落道，“你这当爹的，心真狠！”
刘权生朗声大笑，“你我也曾年少，也曾在十四五岁的时候独自闯荡，怎么？到了这一代人，就不行了？”
应知无话可所，喃喃道了一句，“那倒也是。”
刘权生心远神稠，随后调侃了一句，“该出手时，难道他应叔还能坐视不理？”
“呸！下作！”应知吐出了喝到嘴里的野茶残渣，问道，“太昊城那边，已经有了动静，下一步，咱们该怎么走？”
刘权生目光灼灼，“要不，联系联系方谷郡的老朋友？”
应知揉了揉太阳穴，忽然眼前一亮，“你是说，方谷赵家？赵于光？”
刘权生笃定，“嗯！”
“哦！”应知低声感叹，“近年来的帝国，看来要地覆天翻喽！”
两人沉默无语，小小的学堂内，只剩风吹雨打声。
这万里江山呐，又什么时候太平过呢？