乔麦也知道他们不想回去，但也不能说挽留啊，一年十二个月，老两口也就回去两个月，其它十个月都在自家。
人家也有儿子闺女的，逢年过节也得要聚聚才是。
腊月二十二，她蒸好了红肠和蒜蓉香肠,趁热端着去了老先生那儿。
正巧要吃中午饭，他们见她来了，忙往炕里挪了挪。
“丫头，来，一起吃吧？”
“我给你们送好吃的来了，尝尝看，好吃走的时候带上一些，我做了你们的份，不好吃我就不给你们带了。”
“好吃，一定好吃。”
乔麦笑着把肠从食盒里端出来，都是切好的，码的整齐一片片放在了盘子上。
“这是？”
“我做的香肠，先吃，一说你们就没胃口了。”
两人拿着筷子夹了一片吃起来，“哦，好吃哦，有点象你做的那个午餐肉。”
“比那个肉细腻，调味料也多一些。”
“不错，不错，”
“还有一种肠，晾晒的时间不够没拿过来,这两种肠我都蒸好了,吃的时候上锅一热就好,那个肠叫腊肠晒好后，上锅蒸两刻钟才行。”
“是不是在你家吃不上了？”
“走的时候给你们带上，回家就能吃上。”
“还有啥要给我们带的？”
两人一边津津有味的吃着肠,一边问着她送给他们的年货。
“还有二十条酱肉,酱香型的腊肉，比腊肉好吃一些。”
“还有没？”
“水果啊，卤猪蹄啊，酸菜啊，泡菜啊，啥都有，一整车的东西呢，到时候我会雇辆马车，一起送到王府的。”
“我就喜欢你这丫头，办事真是贴心的很。”
“那行，你们吃，我回去了。”
“等下。”
王老太太一扭身从炕柜里取出一个精致的礼品盒子。
她放在桌上，一使眼色，一努嘴儿。
“拿着，这是给你过年戴的，都成了大户人家的主子了，不能再凑合了,要把自己打扮的美美的,知道吗？”
乔麦看了一眼王老太,看她注意力都集中在肠上，根本没看那盒子，老先生也是。
她伸出手直接在炕桌上打开了，竟然是一整套红宝石的头面。
“呀，没交束修不说，还白落这么好的头面，天底下竟然有这么好的事呢？”
两老人没忍住，扑哧一下笑出声来。
“看你顺眼，你还得了便宜卖乖，别矫情收着吧，过年的时候带啊。”
“即是老夫人赏的，那我就收着啦，一盘肠赚了一套好头面，赚大发了。”
“瞧你那财迷的样儿。”
“钱就得靠财迷才能攒下，不财迷的那是和尚，是散财童子。”
“赶紧拿了走人。”
“得类，我走了，咱们是自己人，我就不谢了啊。”
乔麦把盖子一扣，抱起盒子就走了，一边走，一边心情好的哼着歌。
两老人互相一笑，“这丫头，跟她相处就是觉得舒服。”
“这可是你压箱底的好东西。”
“生不带来，死不带去，我的东西就给瞧着顺眼的，你信不，咱俩就在她家养老，她都不会说一句埋怨的话，真是个好女人呀。”
“你发现没？家起没和她一起住，找借口说川儿小，小时候受了惊吓，晚上离不开人，需要他陪着”
“早发现了，他俩的事，咱们别掺和，反正人家相处的挺好，不管生的，还是收养的，都四个孩子，睡不睡的不打紧，兴许家起不能人道？还是别的原因？咱们这么大岁数了，不操那心。”
“嗯，只要他们好好的就行。”
腊月二十五，袁家的四兄弟来了，他们手里提着东西，在门口等着婆子进去通报。
袁家起听到后一愣，让婆子把他们请到客厅，他放下书本也去了客厅。
见到四位兄长，他并没有惊讶，而是一脸的平静。
“坐吧。”
“老五，虽然爹娘不对，但咱们还是兄弟，这不分家一年了，我们都想来看看你。”
说着他们把手里的东西放到桌上，然后坐在客椅上。
“谢了，家里什么都不缺，你们还是带回去给孩子们吃吧。”
“分家后我们各家的日子都好过了，这是给你和川儿买的。”
“你们有事需要我办？”
“没有，就是想来看看你。”
“对不住了，你们带来了礼，我却不能给你们回礼，做人家的上门赘婿，吃人家的，花人家的，我抹不下脸皮再拿人家的。”
四兄弟忙摆手，“我们又不是为了你的回礼来的，当初你受爹娘搓磨，我们兄弟几个都干看着没出手帮过你，现在想起来很是后悔，但，兄弟还是兄弟，我们是你的哥哥，以后有事的话，记得喊我们，没钱出力也行。”
袁家起心里有些小触动，但表面依然还是先前那样。
“那小弟就谢谢了。”
说完该说的，兄弟四人就告辞离开了，袁家起把他们送到家门口，看着他们走远，才转身回去。
他提着东西回到他的院子里，川儿看到后那些东西，把书放下问道。
“爹，那是啥？”
“你大伯二伯三伯四伯来看咱们买的。”
他脸上虽然没露出笑容，但是听声音就知道此刻的心情挺好。
“爹，您想和他们合好么？”
“那要看他们的表现，你爷奶是不可能的，但是他们几个不是坏的，只是惹不起你爷奶，不敢出手帮爹爹。”
“那您要是有合好的打算，最好能告诉娘亲，看看她愿意不愿意接受这门亲戚。”
乔家起一愣，随后回答道，“那是一定的，爹不能寒了你娘亲的心。”
乔麦知道这件事后，并没在意，不过呢，对袁家起的人品点了赞。
拜了知府大人的爹为师，不骄不燥，踏踏实实的读书，不因现在有了钱有了势，就得意洋洋，对待人和事，还一如从前，保持本心，很是难得。
就是不知道，以后当了官，身边的美女才女如云，他还会这样淡定吗？
这一天，王姑娘派人从府城送来了年礼，整整一车的好东西。
乔麦叹了口气收下了，看来这回礼不能少了，空间那些不要钱的水果再来一车吧。
人家送一车，她得还两车才行。
正月二十八上午，王家来人接他们了，两位老人还不想走呢。
被来的丫头婆子硬是扶着上了车，后面跟了好几辆货车，用棉被包的严严实实的，生怕在路上冻住了。
二十八下午，柳海和柳叶来见乔麦。
“表妹，表姐。”
“嗯，是不是放假了？”
“是的，我们是来跟你说一声，我娘说了，要是表妹初二没娘家回，可以来柳树囤，虽然我家没啥好招待的，可我娘她做的玉米面饼子很好吃，熬的红薯粥也特别香。”
说着说着，就不好意思再说下去了。
“替我谢谢姑姑，初二我就不去了，你们后响怎么回村？”
“已经和人家的牛车说好了。”
“你们先等一下。”
乔麦看了一眼外面的婆子，“去我院里找月红，让她把我准备的东西交给你，然后再送到这里来。”
“是，主子。”
乔麦指了一下客椅，“你们两个坐吧。”
“嗳，嗳”