十二点十分。
钟塔的时针越过正中，分针指向第二格罗马数字。
雷达处理室内的灰色仪器安静林立，正如赫伯特·乔治·威尔斯上一次来到钟塔第五层观测室外走廊的模样。
赫伯特·乔治·威尔斯正快步走着，视线像是寻找什么一样地左右扫过。
“——嘀。”
一声验证身份的银色硬币权限声后，紧锁大门的观测室打开了。
赫伯特·乔治·威尔斯急促的动作停住了，一刹那，举起了手枪。
“……空无一人？”
散发着浓郁的、属于赫伯特·乔治·威尔斯自身异能力气息的人造武器藏身手提公文包内，安安稳稳地摆放在观测室的桌子上。
正如它一开始就在这个位置，什么也没有做，没有任何移开。
相同的场景给赫伯特·乔治·威尔斯带来了近乎幻视的错觉——仿佛自己只是第一次真正抵达钟塔的顶层。
她缓缓收起手枪，走上前。
前一个手提公文包被她无声无息放在桌面上。
西装男人终于吐了口气，伸出手，干脆利落碰上了观测室桌面上新出现的皮质手提公文包。
只是简单地触碰，已经足够她判断——这是真货。
但是，为什么？
久寻不得的“壳”就在赫伯特·乔治·威尔斯的手里，她此行的目的达成了，某种不可言明的恐慌却在她的心底越涨越大。
赫伯特·乔治·威尔斯一把扯下头上的毡帽，一头秀发倾泻滑落，金色在近乎360度的玻璃观景窗下被阳光照映，仿佛发出璀璨融化的光。
下一秒，她猛然转头侧身。
在玻璃窗的反光面上，一个模糊的身影一闪而过——又像是等待已久。
少年盗贼加布里埃尔拿走了“壳”。
没有由来，白川泉只是如此确定。
首先的异常在于——
少年盗贼加布里埃尔失去耐心和白川泉撕破脸的时间，现在回想起来，似乎有些古怪。
在事情发生的当时，少年盗贼加布里埃尔并没有反应，等“大佐”部署部下离开后，少年盗贼加布里埃尔反而暴露能力独自走了？
“啊，这不就是等着大佐派人先把我围起来吗？”
白川泉轻声说。
借刀杀人，一箭双雕，为了不让白川泉这个意外因素坏事，等着别人先对上，这种手段，白川泉不必细数都一清二楚。
毕竟他也常用。
其次。
已知。
少年盗贼加布里埃尔和白川泉认识的加布里埃尔·凡尔纳有关系的可能性概率为99%，两人的异能力应当也不会相差太多。
要知道白川泉一登上“标准岛”——全是机械打造的人工岛屿，第一时间想到的人，可就是加布里埃尔·凡尔纳。
少年盗贼加布里埃尔与“标准岛”的关系，绝不是“毫无干系”！
甚至，如果说“标准岛”是加布里埃尔的人工异能力领域……白川泉也并不意外。
不管怎么看，这座人工岛上的一切设施，看起来都太像是为加布里埃尔的异能力量身打造了。
控制机械。
激活机械。
在人工打造的机械岛屿上……
激活“标准岛”。
控制“标准岛”。
也是情理之中。
这座人工机械岛上，加布里埃尔的异能力不说如虎添翼，也是如鱼得水。
得到先决条件后，加布里埃尔已经有了不动声色偷走“壳”的能力。
“至于动机，如果面对的人是加布里埃尔·凡尔纳，我可能了解，少年盗贼加布里埃尔？”白川泉神色微妙，“不熟啊……”
“壳”确实惹人觊觎。
但仅限于和平的战后。
白川泉，或者说萨利尔·斯普林格认识的加布里埃尔·凡尔纳深受战争残害，知晓战争带来的痛苦，绝不可能对这种东西感兴趣。
白川泉摇摇头。
不再思考。
“加布里埃尔不是‘大佐’，不会丧心病狂拉着几百万人去死。我要求不高啊……”
弯了弯嘴角，白川泉将钥匙递给旅店的前台，视线余光瞥见了太阳底下路过的一个熟悉身影。
——小野狗？
这次重叠世界总让白川泉有种3d打印苹果世界的梦回感。
好在这次的“太宰”并不打算跳楼，反而做的是根正苗红的正经职业。
“令人欣慰。”
白川泉感慨。
“前辈！这就要回去了吗？”
蜂蜜色半长发齐到肩膀，戴着眼镜的年轻女人身形偏瘦，追在黑风衣的瘦弱男人身后，“我们要不要先去那边旅店歇歇脚，修整一下？”
“不去。”
“我刚刚看见有卖蜂蜜水的冷饮店，前辈喜欢什么口味？”
“不喝。”
走在前面的男人头也不回。
“但是，前辈，之前不还是要去找那个武器吗……？”
“收到首领命令，下一个任务目标在横滨湾的一艘游轮上。”
“前……好的！我知道了！……敌人的情报需要更多查询吗？”年轻女人终于收住了话头，平静点头，换成事务性的口吻，没有异议地接受了突然更新的行程。
“……”