顺治十三年。
官家整治盐铁，钦差大臣解环奉圣命南下巡查，命春惠府知府童念一从旁协助。
自古以来，天子总有整治盐铁的心思，每隔几年总是有这么一回，但多数时候都只是短暂的收敛了他们的猖狂，很快便又重复那副贪婪的面孔。
似乎这都是尤为寻常的事情了，都已经习惯了。
时隔一年多，解环再度与童念一见了面。
让童念一愣神的是，解环的面庞上多了一副面具，遮蔽了半张脸。
“你这脸是怎么了？”童念一问道。
解环将脸上的面具取下，却见一道深壑狰狞的疤痕显露在童念一的眼中，顿时之间瞳孔微缩。
解环说道：“去年入冬，宫中有消息泄露，官家有意整治盐铁生意，并命我为钦差大臣，没过几日，我夜里下值，便遭了刺客，运气不大好，乱战间刀子落在了脸上，也是运气好，没死。”
童念一神色微怔，恍惚间回过神来。
解环叹了口气，说道：“我这命就是拿出来拼的。”
童念一张了张口，不知该如何开口。
解环说道：“比起来，我还真是羡慕你，能够这样安稳的做官，而不像是我这样，拿命来赌，不赌还不行。”
童念一做了两年的起居郎，其实很清楚解环为什么会这样。
无奈。
官家有心动解家，这整个解家，如今全都开始解环一个人撑着，若是解环没用了，那这解家早晚有一天要被官家手起刀落。
所以她不得不去做。
童念一说道：“短短几年，你便已经是陛下手中的刀剑，陛下身旁的宠臣，而我只是地方的知府而已，一出上京，就不知什么时候才能回去了。”
解环叹了口气，目光远去，心中不知在思索什么。
“你一回去，便是平步青云。”
“而我，都不知道有没有命活。”
童念一道：“这次我跟你站在一条路上，你回不去，我也回不去。”
解环叹了一声，说道：“我有时候在想，这世道真是不眷顾我们女子，官家的心也够狠。”
童念一听后愣了一下，她沉默片刻，说道：“你什么时候看出来的？”
解环摆了摆手，说道：“早便看出来了，同为女子，又怎么可能看不出来。”
童念一道：“陛下有意推行女官制度，或许我们将来也会有云开雾散的时候。”
解环摇了摇头，说道：“我一个三元及第，这官途却远比边关拼杀的将士还要凶险，只怕我们将来不会是拨开云雾的人，而是旁人平步青云的垫脚石。”
童念一低下了头来，未有言语。
解环舒了口气，说道：“至少如今陛下还没有放弃你我二人的打算，咱们还有的拼。”
童念一的目光看向殿外，目光茫然道：“是吗……”
她有些沉默，心绪也有些杂乱。
她比以往看的清楚了。
其实当她做了一年多起居郎后，见识了那朝堂之上数不清的弹劾与争吵，再之后，她便觉得，那女官制度，似乎并不见得是一件好事。
思想难以得到解放，女子难有出头之日。
在这样的世道之下，就算陛下强硬的推行女官制度，也不见得会有好的结果。
后来到了春惠府。
童念一见识的事情也越来越多，恍然间觉得自己年少时的想法是多么可笑，现实是那样的骨感。
可如今听着解环这样一翻言语，她不禁觉得恍惚，问出了心中的话，道：“你真觉得，女官制度是能够推行的开的吗？”
童念一的话让解环沉默了下来。
两个人这些年不知经历了多少事情，一桩桩一件件的事落入眼中，现实好像让她们明白了前路到底是怎样的情景，三元及第，殿试二甲，两个绝顶聪明的人，没过两年便明白了其中的利害关系。
解环说道：“我们没能赶上一个好世道，但后来的人，说不定能遇上。”
童念一道：“我敬佩你，可我已经有些想放弃了。”
童念一的话给了解环深深一击。
解环心中苦闷，愣了两秒后垂下了头来。
她其实也不明白自己这些年到底在坚持什么。
是为了解家，还是为了心中的抱负？
她已经分不清楚了。
而这一路上，让她坚持着一路往前的，童念一占了很大一部分原因。
至少有童念一在，她不会觉得自己眼前的路不是孤独的，每每想起，都会让她的心中得到慰藉。
可如今，童念一却告诉她说，她要放弃了。
这让解环难以接受。
解环说道：“实话说，我们两个少有交集，但我从来都当你是我眼前路上唯一同行的人，可如今你却不想往下走了……”
童念一道：“我们得认清现实，官家不成熟的想法让我们二人在这朝堂之上有了一席之地，可终有一日官家会明白过来的，甚至说，官家兴许已经明白了，我们如今要想的，或许是自保了。”
解环眉头微挑，说道：“官家会去尝试的，或许我们还有机会。”
童念一摇了摇头，说道：“兴许不会了，不知道你有没有想过，我身为殿试二甲，却足足做了两年的起居郎，就算我再平庸，也不可能会被放在那里两年的。”
“你胡说！！”
解环忽然站了起来，语气有些焦急。
“官家从未搁置过我！”
童念一看着她，莫名间觉得解环有些可怜。
她不知道该怎么去回答这个话，又或者说，不想将这一切都说明白，这实在是太过伤人了。
解环忽的呼吸急促的起来。
她的眼中尽是不敢相信，后退了两步。
转眼间心头冒出的想法让她身形都恍惚了起来。
童念一起身扶住了她，说道：“你当我是说的玩笑话，别往心里去。”
解环推开了她，她低着头，踉跄了两步。
忽然间双眸之中变得有些空洞，更多的是失望，对自己的失望，对官家的失望。
“不会的，不会的……”
解环难以接受自己的命运，自己这般卖命，却只是如同一个工具一般。
陛下从未真正看好过她？
一切的一切，都是假象？
她不敢去相信。