郑海珠初步完成了与杜松的交际，并未急着回京师，而是带着自己的保镖队头子，锦衣卫总旗黄祖德，与晋商公子常仲莘一道，继续往东，沿着长城，把蓟州到山海关之间的半个蓟镇，考察一番。
实地走一遍后，她越发觉得，关外的大宁镇，真不该废弃。
大宁到山海关的距离，和蓟州到山海关的距离差不多，约莫四百里不到，离宣大镇目前由马祥麟暂时驻守的龙门所，大概六七百里，正是形成了一个三角形。
还在察汗浩特的时候，经郑海珠举荐，马祥麟就已同意，若万岁爷和朝廷同意复建大宁镇，将川军派去的话，黄祖德可以去大宁做自己的幕宾，并且负责和常仲莘对接商路、票号等事宜。
黄祖德于是越发细致，不离手的本子，已经记到第三本。
依着夫人所言，将来东蒙古的茶马之路若打通，不仅有山陕商贾愿意走安全的关内道路，从西边聚集到蓟镇再出塞，更有南边松江和福建的商贾，可以直接走海路到天津港，再从天津港换成几段内陆河流，直到喜峰口出塞，往大宁和察哈尔方向去。
“祖德，海船能运茶运丝运瓷器，更能运粮食和军服，所以我回京与万岁爷禀报时，最该说清楚的三桩事，都与粮米被服有关，第一，大宁至大凌河附近的荒地，若种起稻谷和番薯，须迁出多少屯田的百姓；第二，最初土地尚无产出时，蓟镇和宣府的民间粮商，要价如何；第三，山东如今产粮产棉花，供给辽东都够呛，那么若从南直隶走海船，运粮米与棉衣到蓟镇再转至大宁，路线如何，费时几何。这第三点，尤其重要。”
黄祖德点头道：“属下明白。所谓兵马未动，粮草先行，将来这块地方，只怕是咱大明与鞑子要硬碰硬的所在，不能全指望拿银子问北边的商贾买。”
郑海珠感慨：“所以还是要开海路，海船比运河省时间，装得又多，除了粮食被服，还特别能运火炮。”
如此一路调研，抵达山海关后，郑海珠等到了前来会合的许三。
作为濠明商社北线的总管，许三与杜家的人接上头，去看了杜家在山海关的私港，为将来商社的一部分茶丝货品专供杜家作好准备。
同时，许三还带来了令郑海珠宽心的消息——穆枣花应是顺利进了赫图阿拉城。
“夫人，与你们分别后，我一路到了抚顺城。莽古尔泰他们抢了东西和人，走得慢，又得从北边绕路，所以临到过年，正蓝旗才回到老巢。关外咱的情报员传回的口信说，努尔哈赤老酋，赏赐了一个救下小贝勒性命的汉女，还给她分了包衣和田地。那就是说，枣花没有……那啥……”
许三说到最后时，多少有些不知如何措辞。
郑海珠却不避讳直接的分析与称赞：“枣花好样的，没有很快就被莽古尔泰收为什么侧福晋之类，不但能吊着这个正蓝旗旗主，而且独居在外，施展手腕的余地就宽了。许三，后头你手下的活儿就要多起来了，想法儿给她送该送的东西去。”
许三应下。
枣花潜伏进赫图阿拉作间谍的事，机密级别最高，便是李大牛、陈三妮这几个可以直接向郑海珠汇报的人，也都以为枣花已经得疫病死了。
是以，殊为谨慎的郑海珠，也绝不会在驿馆听许三汇报此事，就算在涛声掩护的私港附近说，黄祖德和另两个锦衣卫，也被郑海珠支得远远的。
此际，说完要事，郑海珠和许三离开海岸，带上黄祖德他们回驿馆。
没走多远，路边窝棚里传来的男声话语，令郑海珠倏地止步。
里头的男人，竟是和北京那个叫金尼阁的传教士一样，说的是意大利语？
郑海珠侧身往那窝棚看去，恰见一个身着交领黑袍的金发西人，被两个中国女子推出来。
“滚，老娘卖身，关你们这些洋猴子屁事！”
“呵呵，小杂毛，你们的那个洋菩萨，若真像你吹牛的那么灵，能把俺男人从地下变活过来不？”
两个女子发髻肮脏，形容枯瘦，这早春二月的季候里，只有薄薄一件破旧灰袄裹身，开口却十分泼辣。
说意大利语的男人，捏着脖子上的十字架，满脸无奈，切换到口音浓重含混的汉话道：“入会，你们就可以比有了丈夫，更，安，请多一点，大明百姓，入会。”
女子越发不客气：“老娘说了，你要是付银子来睡咱们，就进屋。不是的话，就有多远滚多远。”
传教士见两个女子确实油盐不进，只得叹一口气，怏怏地离开。
转过来，却见十步外站着个身披风袍的妇人，肃然望向这里，周遭还有几个男跟班。
传教士以为遇到了明人尊称“奶奶”的富户女眷，不由大喜，忙上前拱手行礼，准备介绍自己。
不想对方一开口，倒先点出了他的身份：“足下，是耶稣会的吧？”
“啊？”传教士诧异道，“奶奶，可是，教友？”
郑海珠淡淡笑笑，送过一个小银元宝：“我不是教友，见过你们传教而已。你们也不容易，此地天寒，一点薄银，请先生笑纳，在城中衣铺买件厚袍子。”
毕竟与徐光启一家有交情，利玛窦带来的西学也令自己多有受益，郑海珠对这个陌路相逢的耶稣会传教士，客气地聊表心意。
年轻的传教士跑了一天，不知领了几多白眼和谩骂，此刻忽受礼遇，感动又惊喜，惊喜完了还不忘自身使命，接过银子道谢后，仍要执着地向郑海珠宣讲教义，郑海珠放平了嘴角，做个手势，黄祖德过来挡住传教士，不让他再靠近。
郑海珠走到窝棚前发愣的两个女子面前，脱下风袍，再添了两个小元宝，双手奉上。
“你，你做什么白送我俩东西？”其中一个年纪略大的，警惕地问道。
郑海珠坦言：“这位姐妹，你方才与西人说的几句话，我听清了，我有个好朋友，和你们一样。”
“好朋友？”另一个年轻些的闻言，张着嘴，上下打量一番郑海珠，咋舌道，“你，你不是个妇人吗？你和我们这样的人，有交情？”
话音未落，她的同伴已经接过了衣袍和银子，盯着郑海珠道：“哦，我明白了，你也是做这行的，只是，只是看你这阔气样子，你是做那些官老爷们的生意的吧？”
郑海珠不及扶额，对方已现了几分热络道：“都是同行，进屋坐坐，喝碗热茶吧。”
年轻些的却指指港湾处：“嫂子，船来了，咱得去抢客。”
郑海珠顺着她手指方向看去，只见几天前才开冻的海面上，果然有高桅帆船缓缓入舶。
而很快，她就看见了更为一言难尽的景象。
周遭大大小小的窝棚里，钻出了许多女子，往港口奔去。
像无数沉默的灰鸽子。