“你小子还真有两下子。”
段阔海扔给许舒一支梅花牌香烟，许舒接了，夹在耳朵上。
“到底是什么问题？”
“润滑油太少，导致活塞环阻力增大。燃油质量也差，化油器堵塞大半，没趁手的家伙，只是勉强清了清，暂时能开。但能开多远，不敢保证。”
“小秦，这位小兄弟怎么称呼？”
“我叫许舒，是秦老师的学生。”
“我叫段阔海，你叫我段哥，老段都行。小许啊，和你打个商量，我和你秦老师有件重要的事办。但这铁家伙太不省心，麻烦你随我们走一遭，如何？”
秦冰眼皮瞪着段阔海。
段阔海微微点头，让她放心。
“没问题，只是如果明天上学迟到，您得让秦老师帮我请假。”
“那感情好！”
“……”
突突突，边三轮冒着浓烟，冲出长兴东路。
半个小时后，转上沿江大道。
秦冰霸了挎斗独坐，许舒挤在段阔海身后，眺望风景。
于他而言，沿途风景，人物，处处皆新。
沿江大道西侧，淞闵江浩浩荡荡，向东再流五十里，便可汇入大海。
江上，十余艘蒸汽轮船正缓缓驶向淞闵港，汽笛声和民夫们的号子声，和成动人的乐章。
边三轮要驶出沿江大道时，一辆黑色的公羊牌T型车从许舒对面开了过去。
罕见的，许舒对这玩意儿有印象。
他记得这公羊车，去年才在春申投产，甫一问世，就成了城中的绝对宠儿。
前任许舒记忆深刻，但现任许舒对这玩意儿兴趣缺缺，瞜一眼后，不再关注。
边三轮一路疾驰，终于在月上柳梢头时候，抵达了下河村。
明月下，宽阔的蒲河波涛不兴，河道右岸山石耸立，左岸散落数百屋舍。
勉强坚持到一座小岗上，发动机的声音像快要断气。
三人下车，不用段阔海招呼，许舒主动取出工具箱，开始维护。
不多时，两道身影从山岗下奔来，都穿着治安官的绿色制服。
段阔海和秦冰同时从兜里摸出个带别针的铁牌，佩戴在胸前。
那铁牌的款式、模样，和谭副社长的那枚别无二致。
只是段阔海的铁牌有两道竖线，谭副社长只有一道。
而秦冰的铁牌也是一道竖线。
“长官好！”
平头中年治安官行平胸礼，右手抬起横在胸前，他挂着铅制胸牌，两竖。
矮个治安官行的是军警礼，和前世敬礼无二致，胸前无牌。
见礼毕，双方互做介绍。
平头治安官是当地治安室室长，叫晁江。
矮个是才分来的治安官，叫景程。
“介绍情况吧。”
段阔海接过晁江递来的香烟。
晁江继续给许舒分烟，“这蒲河中的河龙王出现，是在五年前。一开始，沿岸的村庄只是丢失些牲畜，都以为是山上的猛兽所为。
直到一头在河边饮水的老牛在众目睽睽之下，被拖进河里，才轰动了整个下河村。
后来，村里组织祭祀，但没用，不但继续丢失牲口，还开始出现人口失踪。
直到三年前，下河村在河对岸建了一座龙王庙，下河村才又风平浪静。
一周前，治安室抓获一伙人牙子团伙，一个人牙子交代说，三天前，他们卖给下河村一对五岁龙凤胎。
我们派人去下河村找村长杨顺国交涉，杨顺国死不承认。
得亏小景机灵，通过蛛丝马迹在一户农家找到了被拐儿童，小景率三名治安队员营救时，被杨顺国率众围困。
我率众支援，杨顺国反抗激烈，全体村民群起而攻，为怕激起民变，我们只好退走。
后来通过走访，得知下河村每年都会找人牙子买来童男女，投入蒲河中，献祭河龙王。”
“混账！”
秦冰俏脸煞白。
段阔海大口抽烟，“听说有治安官被拖下河？”
晁江脸色一黯，“撤退之后，我派了普法队伍，下到村里宣传。参加普法的小赵，根本不信有什么河龙王，非要破除村民的迷信思想。
他亲自示范，跳进了河里。一道巨浪涌来，再没小赵的踪影。这下，村民们不更不信我们，非要献祭童男女，时间就定在这两天。”
段阔海踏灭烟头，“你们是什么想法？”
晁江眼神变凌厉，“事已至此，说服的路肯定走不通，只能用强制手段。下河村是大村落，有五百多户，青壮有一千多人。
人人都对河龙王敬畏到骨子里，靠地方治安力量，肯定解决不了，恐怕只有出动镇军。”
段阔海摇摇头，“出动镇军也难免流血冲突，就是救出被拐儿童，河里的东西不解决，解决不了根本问题。”
“是这个道理。”
晁江很愁。
“小秦，你什么意见？”
秦冰还在为被献祭的童男女痛心，摇摇头不说话。
“晁室长，我能不能问几个问题？”
许舒合上工具箱，站起身。
“瞎掺和什么？。”
秦冰瞪他。
“这位是？”
晁江好奇地打量许舒，没发现他的胸牌。
段阔海道，“他是这次行动的后勤保障员小许，小许，你什么问题尽管问。”
许舒道，“晁室长，就从来没有人见过河里那东西的真容？”
“这个不得而知，可能下河村有人见过，但他们个个讳莫如深。”
“你说以往也有献祭，那献祭后，那东西真的没再为祸过下河村？”
“确实如此，不然下河村的百姓也不会把献祭，看得比天大。”
“那东西有上岸活动的能力？”
“有，上次我率众行动后，次日，三间屋舍倒塌，死两人。”
“奇怪。”
“怪在何处？”
“试想，那东西单纯是为吃人，凭它的能力，有必要靠献祭？直接上岸抓人就是。”
“也许它不吃短期，吃长期，靠捕食，只会让村民们远离此处，要求献祭，更为长久。”
“不合理。以它的食量，一年献祭一对，填牙缝也不够。何况，它也犯不着考虑长远，蒲河绵延六百里，周边村庄何止数百。”
段阔海点点头，“小许说的有道理，那献祭的意义何在？”
许舒道，“这个应该问第一个想到献祭主意的人，我总觉得那东西要献祭不是为吃肉。”
晁江连拍大腿，“许老弟分析得有道理，那东西压塌屋舍，压死了人，没碰尸体！”
“方不方便带我们去塌房现场看看？”
许舒进入角色很快。
前世他背的包袱太重，除了苦读就是苦读，第一次参与如此惊险刺激的行动，让他血脉偾张。
晁江道，“这得问小景，他对那边的情况掌握更详细。”
景程道，“塌房现场离蒲河不过三四十米，因为屋毁人死，临近两家也吓得搬走，只要小心些，不惊动村民，应该没问题。”
段阔海取出饼干、罐头，几人做简单的补充后，朝塌房现场探去。
朗月高悬，蒲河上风波不兴，一行人悄然潜行，半个小时后，抵达塌房现场。
一番侦查后，段阔海沉声道，“毫无疑问，这三间房屋是被巨力摧毁的，足见那东西有超越熊虎的伟力”
晁江道，“它应该有庞然的身躯，田里碾出像石磙一样的痕迹。”
“若是水蟒，但有记载的水蟒也决不能有这么恐怖的身量，难道是传说中的水蛟？”
秦冰蛾眉紧皱。
众人后脊一阵发凉。
许舒道，“不是蛟龙，也差不多了，至少它有近似人类的智慧。
诸位细想，这东西单纯为了进食，吃牛吃羊，不比人合适？以他的体量，吃牛羊总比吃人管饱，可它偏要让献祭童男女。
而且一年只献祭一次童男女即得满足，像在遵守某种禁忌。
最有意思的是，它的要求，这里的村民或者村长能准确领会。
那它到底是用什么方式，将它的要求通报给下河村的？
除此外，晁室长他们上次来过后，这里便开始塌房。
显然，这是那东西给下河村村民的警告，要求下河村阻止官方力量干涉。
以上种种，无不说明了它有不俗的思考能力。”
得出这个判断，许舒不仅不怕，反倒心血涌动，仿佛在推开新世界的大门。
“这，这，这不是妖孽么？”
景程忍不住哆嗦。
“那边的水泥地是做什么用的？”
许舒指着河边的一处水泥地平问。
晁江道，“那是献祭台，童男童女被锁在笼子里，从那处沉入水中。”
“锁在笼子里？”
许舒心念电转，“龙王庙在什么地方，离这里多远？”
晁江指着河对岸黑沉沉的山脊，“就在那边的两处崖壁之间，离献祭台大概小一里路。”
许舒道，“你们的人去龙王庙里看过？”
“看过。”
“敢过河？”
“自然不敢，绕的远路。”