王锡爵没有急着回答王五，而是看着眼前正在自己面前轻歌曼舞，且将一件件金缕衣褪下的瘦马们，一边用手轻轻按着脸上的箭伤。
“阁老，盐商们管这舞叫脱金舞，因这舞蹈远远的看着，就像是一件件金箔纸褪下，见到了真玉一般，故得此名。”
“这是盐商范府范孝廉想到的法子，他府里的姬妾又恰巧都是万里挑一的瘦马，所以如今才都献上来，为您压惊赔罪，阁老若觉得喜欢，要打赏，要指教，可移步范府。”
甄应升这时替王锡爵说了起来。
范善均这时只起身谄笑道：“让阁老见笑了，阁老乃太仓巨富之族，什么没见过。”
王锡爵只是微微一笑。
他一进扬州就已经被盐商们的排场惊艳到，山珍海味之丰富不必说，关键是房屋马车俱是富丽堂皇，逾制的地方更是随处可见，连所用的马不少都比亲军卫的战马还要好。
让人很难不怀疑是不是花高价从太仆寺悄悄买来的。
而且，连“瘦马”都依旧大量养着，甚至不少都是黄册有记的汉家女，甚至还明码标价。
很明显，朝廷早就下达的汉家女禁止卖身、禁止被买卖的旨令，在这里成了一纸虚文。
这些盐商稍微给了朝廷一点面子的是，只没有让这些汉女直接在青楼卖而已，而是在这些盐商自己家里卖，也不说是卖，而只说是献义女。
闻着脂粉香，看着白皙玉。
王锡爵喟然一叹：“哪个官进了扬州城能经得起这样的考验”
说毕。
王锡爵才拿起直接桌前的礼单来。
王锡爵打开一看，就见里面什么白银万两、良田千亩、美婢百人，竟多得如献寻常之物一般，琳琅满目，看得他眼花缭乱，一下子也仿佛觉得这些礼也不过是泥沙一般，自己拿一两个应该都能算很清廉。
但王锡爵还是有些定力的。
毕竟他自家也不缺这些。
所以，王锡爵只瞅了王五一眼，呵呵一笑道：“留着做什么，留着这些，我这破了相的脸就能迅速恢复吗，只怕相恢复了，名声就毁了！”
啪！
王锡爵说着就把桌子一拍：“真以为是个官都经不起这样的考验吗，不过是些生不带来死不带去的腌臜物！”
王五拱手称是。
王锡爵接着就看向了范善均等人：“我等着你们给我一个交待！”
随后，王锡爵就离开了这里。
“这都是你们做下来的好事！”
甄应松也丢下了一句话，然后起身离开了这里。
范善均和叶善宗等盐商这时倒是不怎么慌张。
范善均更是云淡风轻地问：“你们说，他王阁老是在故作清廉样子，还是嫌我们给的太少了”
“无论是哪种情况，他既然要交待，我们就给他一个交待就是！”
“每家再拿五十万两银元出来，凑个上千万的家产和上千口的家人，上千顷的地，上千间的房子，再给那几家顶罪的人家，然后让朝廷去抄这些个顶嘴的，总行了吧”
叶善宗这时不以为意地说道。
范善均道：“不宜太多，反而易被盯上。”
“很是！”
其他盐商跟着附和道。
叶善宗听后就站起身来：“那我这就去见扬州的几位官，与他们商议，伱们赶紧凑银子和凑家奴。”
范善均都盐商颔首。
这天，王锡爵刚要准备提前离开扬州，便见韩维钥、李遇文、凌允正的三个盐商，就各自捆绑着好几十个穿着华丽、脸庞白净如女孩的年轻男子来王锡爵面前跪着。
“这是怎么回事”
王锡爵便问起王五来。
王五回道：“他们是来请罪的，他们说，那日策马冲撞仪仗，还持箭射老爷和护卫的就是他们的子弟，今日特地押自家子弟来自首请罪。”
“学生管教子弟不力，以致于让他们闯下如此大祸，学生与全族之人甘愿认罪伏法！”
这时，韩维钥先说了一句。
李遇文也跟着道：“这一切皆怪学生平时只知道忙于买卖，对他们疏于管教，反让他们被家中妇人骄纵的不知王法，以至于做下如此大祸来，如今特来向阁老自首请罪！”
接着，凌允正也请起罪来。
王锡爵看着这些人，倒是也的确从跪着的人里看到了好几个熟悉的面孔。
“怎么来请罪的没有范、叶等几位盐商”
王锡爵问道。
王五回道：“可能与他们无关。”
“看来他们家教倒是比这几家好。”
“让中军张镇臣将他们收押，家产仆人一并先抄没，再等候陛下处置。”
王锡爵说着就吩咐了一句，随后就离开了扬州城。
……
“陛下！”
一到南都，王锡爵就先见了朱翊钧。
朱翊钧则问道：“你的脸怎么了”
王锡爵忙告知了来由。
朱翊钧听后把脸一沉，嗤然一笑，道：“还真是大胆，居然会有商不怕官的时候了。”
“陛下，这只能说明，官已成了商，商已成了官。”
李成梁这时回道。
朱翊钧则看向王锡爵：“朕得给你讨回这个公道，也是给朝廷找回一个面子，堂堂次辅，竟然在光天化日之下，差点被射杀！真不知道这扬州还是不是朕的扬州！”
“陛下息怒！”
王锡爵这时倒拱手劝了朱翊钧一句，说道：
“他们已经给了朝廷一个交待，有韩、李、凌三家盐商主动上门向臣请罪，臣已下令将他们抄家。”
“这是交待，不是公道。”
朱翊钧回道。
王锡爵道：“陛下明鉴，可天下没有绝对的公道！这件事自然是扬州盐商们在跟朝廷作对，但朝廷不可能因为几家盐商犯罪，就要把所有盐商都抄家灭族，毕竟朝廷不是匪寇。”
“你的意思，这事就这么算了”
朱翊钧问道。
王锡爵拱手道：“陛下圣明，这事只能这么算了，别说臣只是受伤，臣就算是被他们杀了，这事也只能算了，毕竟盐控制在他们手里。”
“谁说盐在他们手里”
朱翊钧问了一句。
王锡爵抬头瞥了朱翊钧一眼：“陛下的意思是”
“朕且问你，有钱能买到盐吗”
朱翊钧问道。
王锡爵点首：“能！”
朱翊钧又问：“有刀能抢到盐吗”
王锡爵回道：“也能！”
“那有刀也有钱呢”
朱翊钧问道。
王锡爵猛抬头。
“陛下是要血流成河！”
一旁的沈鲤这时先急声问了一句。
朱翊钧没有回答沈鲤，而是问着诸公卿：
“朕再问你们，如今，朝廷不靠盐业养军，还需要盐商吗”
“自然不需要！”
“朝廷要是不愿意赚某利，天下人也别想赚！”
王遴这时回道。
沈一贯见此，意识到自己不能再站在干岸上，让沈鲤、王遴也都比自己进步的快，就忙道：“陛下圣明！”
正要继续侃侃而谈的王遴见此，只得先闭口，等沈一贯说完。
沈一贯便继续阐述说：“以愚臣之见，凡是能控制百姓的东西，如果朝廷不拿来牟利，那别人也不能拿来牟利！”
“否则，只会国将不国，民将不民！”
“故臣认为，当立即收天下灶户盐场为国有！由朝廷直接设国家商行雇盐丁制盐，再由朝廷和各级官衙设官办商行运销。”
“所有商贾都可以在官府登记且在得到官府允许后，从官办盐行进盐售卖，而朝廷和各级官衙官办商行不直接售卖，只负责运盐和批发销售，对卖盐的商户限购限价。”
“这样只小商小贩愿意进盐贩卖，毕竟限购限价后，利润微薄，对于富贾巨商来说，不足为此辛苦，但对于小商小贩而言，倒是可以养家糊口！如此街边之杂货小铺，村野之小酒店也能兼卖盐。”
沈一贯说到这里就拱手又道：“陛下，天下本不缺盐，无论井盐还是海盐，本朝皆已熟造，实在不行还能在海外另辟盐场，所以，只要朝廷不求其利，也不让权贵官僚求其利，只以惠民为本，则盐也就不过是和寻常米面一样，为之犯险私贩偷盗皆没必要。”
“沈卿今日倒是说的最多，还似早有准备，颇为有条理，与朕不谋而合。”
朱翊钧这时说了一句。
沈一贯则从袖中拿出早就拟好的奏本：“臣不敢瞒陛下，臣早就思治盐政，而拟了本，有意等陛下去扬州亲自查看盐政后，再呈递于陛下御览，只可惜，陛下未能去扬州，而如今阁老从扬州回来提起盐商之可恶，陛下也说起盐政后，臣便斗胆呈奏了。”
王遴愕然地看了沈一贯一眼，两眼里满是火。
随后，王遴就转身对朱翊钧奏道：“陛下！大宗伯抄臣的思路，他今日奏的，正是臣前些日子与他对雪赏梅时提到的盐政改革之法！”
“陛下，臣没有抄，只是臣与大冢宰也不谋而合罢了！”
沈一贯这时很是镇定地回了一句。
王遴横眉看向沈一贯：“这是御前，还请公勿戏言！”
沈一贯则看向叶向高：“陛下，臣弟子叶向高可以为臣作证。”
叶向高这时忙道：“陛下，臣倒是未曾听恩辅说过，只是臣向恩辅这么提过。”
当场，屋内一下子更加安静下来。
李成梁则和刘綎互相看了一眼，然后，对刘綎低声道：“在朝堂上要谨言慎行，不然，好主意都会被抄。”
“那沈鄞县是抄的别人主意吗”
刘綎问道。
李成梁白了刘綎一眼：“这重要吗”