《复汉室谕天下檄》一出，海内激荡！
楚国所控扬荆益交徐五州生民奔走相告，无一不赞同楚王刘基出师北伐。
南州安稳二十余载，寓居了大量从北方逃难而来的士民。
汉民安土重迁，这些寓居之人是北伐最坚定的支持者。
而本就世代居于南方的百姓，在刘繇刘基两任诸侯王的统治下，过得比桓灵时舒坦很多，汉室对楚国百姓的感召力依旧强烈。
相较于希望返回故土的北人，南方的黔首百姓恐怕比北人还更加希望刘基能够当上皇帝，以此保证那些利于底层的善政能够继续保持下去。
在北方难民的切身宣传下，南方百姓视中原军阀如狼虎熊罴，他们万万不会让能够保证民生丰乐、政治清明的楚王刘基倒台。
至于南方的豪族大姓们，则早已被刘繇父子绑上战车，而且楚国军队少有败绩的过往，也给了他们参与豪赌的勇气！
寓居人士，南方黔首，南州大姓，楚国境内的三个社会群体都对北伐期许甚高！
所以刘基北伐，乃是顺应人心之举，而非临时的一己之念。
在这样的背景下，各地的北伐大军当然是战心高亢，兵锋锐盛！
九月，刘基留国相步骘坐镇建业，自己亲领楚国御林军出建业，经长江、濡须口、施水、肥水一线抵达迅速抵达寿春。
随刘基同行的不只有一万精锐至极的楚国御林军，还有江东豪族们赞助的三万部曲私兵，和七万民夫！
刘基的北伐之师号十五万之众，俨然一副席卷天下之势！
大军抵达寿春后，九江太守陆逊早已在此等候多时，刘基将陆逊的兵马亦纳入麾下统一指挥。
兵贵神速，既然明确了曹操此时正在袭击邺城，那么刘基自然不会在寿春消磨时间。
寿春公府，刘基召开战前会议，布置作战任务。
楚国太常刘晔、楚国中尉法正、九江太守陆逊、九江主簿何夔、九江长史蒋济、冠军将军甘宁、讨寇将军全琮、右龙骧校尉太史亨、武射校尉骆统、忠武校尉朱据等等，一众文武咸集刘基帐下。
北伐之师可谓是人才济济，良将成群！
会议上，渐渐取代韬光养晦的刘晔，成为刘基谋主的法正直接提议，迅速进击汝阴，为北伐大军在淮北谋取一片落脚之地，同时策应新蔡的吕蒙等人。
此条战略得到了众人的一致认可，毕竟眼下替曹操坐镇淮北、持节督豫州军事的镇南将军满宠陈兵新蔡，想要支援汝阴很困难。
如果满宠分兵支援汝阴，那他就不可能再继续维持对新蔡的攻势。
而刘基已经授命大都督鲁肃，让他不用犹豫，直接提兵北上进攻满宠就好。
此次北伐，刘基倾尽楚国之力，号曰十五万众！
满宠就凭麾下那两三万人，还是老老实实困守城池，等待曹操的支援吧！
随后，刘基以法正为监军，督太史亨、骆统、朱据等部共三万人为先锋，沿颍水北上袭取汝阴。
又命陆逊为护军，率领剩余的十余万人马从寿春渡河。
不是刘基不想直接用战船将十五万大军一次性送到汝阴城下，而是秋冬水量不丰，以颍水河道的容量，容纳不下成千上万艘战船。
所以刘基只能采用分兵的做法，以求稳妥谨慎。
想想历史上的孙十万，合肥一战，自信满满，结果怎么样？
孙权先行渡江被张辽抓住时机出城突袭，张辽带着八百突骑直接顶到孙权脸上，孙权差点人都没了。
合肥城下初战不利，以致于军士失了锐气，合肥久攻不下，最后演变成逍遥津的一场大败。
有孙权前车之鉴，刘基可不敢大意。
前世熟读史书的刘基很清楚，别看自己手里有十几万大军，似乎胜券在握，但历史上以少胜多的案例还少吗？
不说别的，历阳一战，已经驾鹤仙去的老爹刘繇仅靠着一万人，就把袁术的五万大军击溃。
徐州一战，刘基自己就在下邳城北的良成县以八千精锐大破袁军两万先锋，迫使袁绍的十万大军顿足下邳。
蒲津之战，曹操以三千铁骑突袭桑泉，焚毁袁绍的数百万石军粮，以致十万袁军灰飞烟灭。
并州之战，袁尚二十万联军不到半年就被曹操瓦解分离，大败而还。
光是刘基穿越后的这些事迹，就足够让刘基警醒了！
显然，事实证明，刘基的谨慎非常明智。
九月十五日，当法正督领三万先锋抵进汝阴时，驻守汝阴的曹家“千里驹”曹休果真趁着楚军上岸时从城中杀出，阻扰楚军先锋上岸！
汝阴城中仅有五千守军，而颍水之上，却有成百上千的楚军战船，一看这架势就不下一万人。
楚军来势汹汹，《复汉室谕天下檄》业已传及淮北，汝阴城上至曹休这个秦国宗亲大将，下至街头巷尾的黔首百姓，人人都知道楚王誓要一统华夏，城中可谓是人心惶惶。
深通兵法的曹休明白，他必须趁着楚军站稳脚跟之前，给予楚军迎头痛击，否则别看这汝阴城高池深，恐怕不出三个月，战心昂扬的楚军就会将汝阴击破！
曹休也是这样做的，他亲率五百敢死突骑出城作战，势必要打击楚军的嚣张气焰。
然而可惜的是，曹休面对，乃是奸雄曹操都将之评价为奸雄的男人——法正！
早在法正成为刘基的参军之时，法正就明白，北伐大势已成，需要尽早准备。
后来法正被擢拔为主掌楚国军事的中尉，法正更是对将来北伐中会遇到的敌人提前做了研究。
所以去岁的蒙山伏击战，他才能一举歼灭于禁全军。
而对于汝阴守将曹休，法正在战前也做足了功课。
曹休出身谯沛曹氏，曹操曾让曹休担任豹骑督，并赞为“千里驹”，后来又常让曹休在曹洪手下效力。
世人常以为曹操这样做是让曹休在曹洪手下学习，可法正在了解完曹氏及夏侯氏一众宗亲后，断定曹休绝非如此简单。
谯郡太守曹洪勇猛有余而欠缺谋略，曹操让曹休在曹洪手下效力，恐怕是想用曹休出色的军略来弥补曹洪的欠缺！
法正在得知汝阴守将是曹休后，就料到精通谋略的曹休会趁着楚军上岸之际袭扰。
上岸前，法正叮嘱负责抢滩的右龙骧校尉太史亨，让他提醒右龙骧营的军士们做好心理准备。
法正又命武射校尉骆统，率领引强士在战船上随时待命，只要曹休前来袭扰，就使用弓箭掩护上岸的友军。
颍水东畔，右龙骧校尉太史亨督兵上岸后，汝阴城中的曹休立刻带着五百敢死突骑从城中杀出，直扑踞城二里外的右龙骧营！
然而曹休还未杀到太史亨脸上，楚军战船上的引强士就先射出一轮箭矢，压制住了秦军敢死突骑的势头。
太史亨和手下士卒也做好了准备，右龙骧营的两曲重甲长戟材官先行列阵，一千杆大戟泛着寒光，就等着曹休往戟头上撞！
曹休见状大呼不妙，自己的意图提前被敌军主帅察觉，奇袭竟成了自投罗网！
“放箭——！准备撤退！”
曹休一边呼喝骑卒，一边张弓搭箭向着岸边的楚军射出箭矢。
然而他此刻离着楚军还有百余步的距离，骑兵角弓的射程一般为五十步左右，就算曹休的角弓材质优良，能再增加个三十步的射程，也是远远摸不到楚军的边。
一轮虚空射击后，曹休带着敢死们撤回城中。
放出几批求援的斥候后，曹休紧闭城门，再也不出来。
法正麾下的三万楚国先锋则安稳地上岸，然后将汝阴城团团包围！