“轰隆隆————”
伴随着一声巨响，城固的城墙再也经受不起投石机的摧残，两段城墙坍塌下来。
碎石滚落，激起数丈高的尘土，至少有三四百米贼被埋在坍塌的城墙掩埋。
既然城墙已破，荆州兵哪里还会继续等待？
扬武将军文聘挥舞战刀：“攻城————！”
随后，万名士兵跟着各自的将领冲向城池，中郎将宋谦亲自带领淮西营的将士往城墙坍塌处前进。
城固城头的米贼们此刻已经陷入恐慌，即便是主将杨任也在愣神中。
面对步步紧逼的荆州兵，杨任竟没有发出任何指令，荆州兵们趁此时机直接冲到了城墙下！
宋谦带兵来到城墙前，顾不得还在飞扬的尘土，他立刻指挥士兵爬上城墙塌方形成的碎石堆。
这时，城墙上的米贼们终于反应过来，他们张弓搭箭向下方的淮西营投射箭矢。
“牌！”
“哈——！”
宋谦一声令下，训练有素的淮西营将盾牌举过头顶，继续向碎石堆顶端攀爬。
宋谦又喝令一声：“元戎弩！”
“杀！”
一曲五百名身披盔甲的士卒上前，端起手中的元戎弩就往城头招呼。
数千支弩矢飞上城头，瞬间就将城墙上冒头的守军射杀殆尽。数十具被弩矢射成了刺猬的尸体摔落城头，沉沉地砸在满是积雪的土地上。
“将军，先登冲上去了！”
左右亲兵指着碎石堆顶端，提醒宋谦。
宋谦抬眼看去，先登的士卒已经在碎石堆顶端站稳了脚跟。
其实他们也没受什么阻碍，因为守军早就吓懵了，根本不知道如何反应。
宋谦马上下令全军押上，于是三千淮西营士卒从城墙坍塌的口子鱼贯而入，直接杀入城中！
城墙被“天罚”砸破，城内的米贼别说反抗，他们还没逃就算够对得起师君张鲁了。
然而张鲁却没能对得起这些信众，就在城墙被坍塌的那一刻，吓破胆的张鲁就已经带着谋士阎圃和一干亲信从西城门出逃。
与他一同逃走的还有许多城固的居民，至于守将杨任则直接被张鲁放弃了。
宋谦带兵杀入城中，与从另一处的塌方口杀入的文岱汇合，二人合兵朝城门发起冲击。守将杨任面对如此形势，选择死战到底，为张鲁尽忠。
然而米贼们到底是被投石机的神威吓破了胆，根本挡不住士气正盛的荆州兵们。
最终，杨任被宋谦亲自斩杀，城固告破！
兴势山上的徐晃见城固沦陷，也不在兴势山逗留，果断撤往关中，因为再留估计刘基就得派兵来揍他了。
夺下城固，徐晃撤走，刘基终于可以放心大胆地向南郑发起进攻。
“你们说该怎么办？！”
南郑公署，一脸焦急的张鲁厉声斥问手下。
众人面面相觑，拿不出个办法。
最终还是谋士阎圃站出来道：“师君，眼下只有请板楯蛮兵来助战了！”
张鲁狐疑地看向阎圃：“蛮兵会来吗？”
阎圃回答道：“蛮王朴胡与师君素来交好，只要我们以重金请他，他一定会率兵来援的！”
得到阎圃肯定的答复后，张鲁当即下令，让人带着三百两黄金出城，去大巴山中，请賨人首领——蛮王朴胡来南郑救援。
然而大巴山路途艰险，张鲁派出的使者还没走到賨人居住的部落，刘基这边就已经带着大军将南郑围住了！
不过刘基也不可能直接进攻南郑，他还得等后勤民夫将投石机搬到前线来才行，所以张鲁还有时间。
但通晓历史的刘基岂会不做防备？
和张鲁一样，刘基同样派出诸葛亮作为说客，去大巴山游说賨人归附。
对于说服賨人，刘基的底气很足。因为他准备如对待武陵蛮一般，在大巴山中设置“山南道”，作为安置賨人的特别行政区。
相较于屡世反叛的武陵蛮，賨人、或者说板楯蛮无疑对大汉要亲和很多。
除非是真的被逼得走投无路，賨人才会举兵反叛，纵观东汉朝，賨人们也只在桓灵时期有过叛乱的记载。
所以面对刘基开出优厚政策，賨人不会有拒绝的道理。
事实也正如刘基所料，相较于张鲁开出的金银财宝，賨人首领朴胡显然更倾向于长期的政策优待。
朴胡之所以能够拒绝金钱的诱惑，和賨人的民族文化分不开。
賨人生活在与世隔绝的大巴山中，与外界相对独立，他们其实很享受没有外人打扰的山中岁月。
因此，当诸葛亮向朴胡表示，刘基会如同大汉鼎盛时那般，保证賨人的生存环境后，朴胡就对张鲁的金子没什么兴趣了。
賨人是没文化，但这不代表他们见识短浅！亦或者说，朴实的民族性格，反倒是上天赐予賨人的礼物。
被诸葛亮说服后，朴胡遣还了张鲁的使者，让对方将金子带回去。
使者临走前，朴胡还拉着使者语重心长地说
“咱们賨人要跟着刘姓后人走，叫张师君息了他那点小心思吧！咱虽然一直没山，但一些消息还是晓得滴，哎，张师君肯定不是刘刺史的对手。大家都是老朋友咯，你帮我劝劝他，干脆降了算了！”
使者尴尬地离去后，诸葛亮对朴胡道：“蛮王放心，刘刺史素来仁义，说到做到。之前刺史手下的武陵太守蔡瑁因为欺压武陵蛮，导致蛮兵反叛。刺史不仅惩治了蔡瑁，还特意成立了五溪道，用来安置武陵蛮……”
诸葛亮继续给朴胡上眼药，直到朴胡拍着胸脯道：“诸葛先生放心！我们賨人不瓜，晓得哪个是真。我们肯定不得帮张鲁的忙，你就放心吧！”
“蛮王深明大义，亮佩服！”
“哈哈，诸葛先生少说那些，走，跟我去喝酒！”
诸葛亮无奈地笑道：“那亮就恭敬不如从命了！”
……
当使者返回南郑，将板楯蛮被刘基收服的消息告知张鲁后，张鲁再也坐不住了。
张鲁叫来阎圃：“阎圃，蛮王朴胡归附刘基了，你说现在怎么办吧！”
然而，素来足智多谋的阎圃也没招了，他总不可能叫张鲁去请益州牧刘璋帮忙吧……
“哎，师君，事到如今，只有远走关中了！”阎圃向张鲁说出了最终的建议。
张鲁闻言，面色大变：“难道我真的要放弃汉中，放弃米道的信众们？！”
阎圃听张鲁在这个时候还不忘他的五斗米道，心下忽然明了许多。也许在张鲁心中，五斗米道的重要性还在汉中之上。
不过这似乎又在情理之中，比起汉中这片土地，可能五斗米道的价值真的更大！
阎圃左思右想后，劝说道：“师君，放弃汉中，未必意味着要放弃米道。师君滋养信众多年，即便师君走到天涯海角，阎圃相信一定会有很多信众跟着师君一同前行！”
经过阎圃的提醒，张鲁突然眼神清明起来。
“对啊！你说得对！哎，只是吾并非舍不得这偌大的基业，而是大仇未报！”
张鲁向阎圃吐露心声，他还放不下和刘璋的杀母杀弟之仇！
阎圃在心底笑了笑，继续劝道：“师君，眼下咱们自身难保，师君切莫被仇恨迷了眼啊！再说，那荆州刺史刘基攻取汉中后，肯定会贪图西川。刘璋暗弱无能，岂是刘基的对手？我料刘基必夺刘璋基业，师君无需亲自动手，大仇自然就可得报。”
言毕，张鲁被彻底说服，他转念一想：“你说得对，刘基夺我汉中，那这份恶业就落到了他的头上，这是他欠我的！”
说罢，他又叹息一声：“哎——走吧……走吧！”