传说中,黄昏圣殿是从天际挥来的一剑削平伊瑞克山,然后由真正的巨人垒砌砖石,花费七天最终建成。
从建成那天开始,这里就始终笼罩着黄昏光辉,犹如一片流淌光与云的橘红色汪洋,太阳无法将其驱散,黑夜无法将其掩埋,永恒凝固着只属于刹那的风景。
任何人来到这里,都能感受到心灵的震撼,那片似乎完全为巨人准备的建筑,就像神话降临现实。
这是通往“战神”神国的人间阶梯。
是人类触手可及的神迹。
恢宏壮丽,雄伟辉煌等词汇用在这里毫不夸张,甚至还有些不足,只有古弗萨克语里的那些形容词才能准确形容人类的感受。
弗萨克帝国的特殊就从这里开始。
第四纪行走于大地的七位正神中,“战神”是唯一把神国放置在国家首都的神灵,弗萨克帝国也是唯一明面上王权臣服于神权的帝国。
没有额外做什么遮掩。
作为皇室的艾因霍恩家族就是“战神”信徒,弗萨克帝国每一任皇帝继位都需要得到教会大牧首的认可,几大军团的士兵和将领也都以通过教会的试炼为荣。
这是战士的国度。
力量和精神的高度统一,铸就了弗萨克帝国的强大。
如果不是第五纪有罗塞尔横空出世,强行拔升这个时代的文明等级,弗萨克帝国必然像过去的所罗门帝国那样统治整个北大陆。
神战也不会一直延迟到现在。
“这么看起来,罗塞尔倒也不完全是自夸,他确实是时代之子,只不过,代替时代做出选择的,是神灵!”
走过大半个弗萨克帝国,亚瑟收获了很多罗塞尔遗留在这个时代的烙印,第五纪初期的数个重要历史节点向他展现更多细节。
这位“凯撒大帝”是各方妥协的结果。
是名副其实的时代弄潮儿。
走在圣密隆颇具复古风格的街道上,亚瑟挥手驱散成份过于复杂的浓郁酒香,悠闲探寻着过去的混乱诞生与秩序崩塌。
直到一位老熟人的到来。
扎哈尔!
那位幸运又倒霉的扎哈尔!
他什么都没说,什么都没做,只是站在路口对这边象征性行了个礼,然后站在那里不动。
合理又不那么合理。
正常情况下,他这会儿应该还在外面执行任务,现在的弗萨克可算不上平静,到处都需要人手,更别说是一位经验丰富,还战力强大的半神。
因为混了个脸熟就派过来迎接自己?
也不是不行,就是有些浪费。
毕竟圣密隆这边能派出来的人有很多。
见到这个神情严肃的家伙,亚瑟感觉有些好笑地摇了摇头,他没有停下自己前进的脚步,只是在经过扎哈尔身边时笑着说道:
“你还真是不受待见,突然有点好奇,战神教会里还有几个你这样的倒霉蛋?”
这是指扎哈尔意外踩中针对战神教会的陷阱,导致晋升序列3“银骑士”只成功一半,被彻底锁死在序列4这件事。
扎哈尔没有半点阻拦亚瑟前进的意思,他默默跟在亚瑟后面,不远也不近,对于亚瑟提出的问题,他仅是犹豫两秒就给出了答案:
“还有三个。”
听到这个数目,亚瑟还是小小的惊讶了一下,这可不是中低序列的非凡者,而是四个状态完好,能成功晋升序列3的半神。
这还是成功活下来的。
如果算上晋升失败的,最少也有10人。
凡人只有走到这一步,才算是真正拥有神的权能,能做到一人庇护一个信仰区,是单纯投入时间和资源得不到的珍贵人才。
这个损失已经非常惨重。
看迷雾城的情况就知道,亚瑟历经百年旅程也只挑选出不到五个合适人选,祖拜尔、多拉格、赛西和洛蒂还各有各的问题,都算不上完美。
真要说完美,由凯撒选中的赛丽亚反而更符合亚瑟的标准。
如果没有“原初魔女”这位序列0存在,他都认为赛丽亚有去到那个层次的资质。
因为足够纯粹!
这是亚瑟这种天生神灵与人类最大的不同。
几乎没有外力能改变他们的意志。
出于好奇,亚瑟睁开“混乱之眼”看了看现在的扎哈尔。
在很久很久以前,扎哈尔也是个纯粹的人,只可惜,人类这种生物太过脆弱,又太容易被影响。
不管是肉体,还是心灵。
果然,在看之前亚瑟还有少许好奇心,看过之后他就只觉得无聊,说现在的扎哈尔是个垂暮等死的老人都没问题。
早就崩溃的混乱异象,几朵随时会熄灭的混乱之火,再加上明显开始“营养不良”的变化迷雾,亚瑟已经可以给出结论:
这个人已经废了!
除非有足够强大的外界干涉,比如“战神”,比如亚当,又比如……亚瑟自己。
其实扎哈尔算是倒霉。
原本这一切都不会发生。
因为当时的他根本没有机会在陷阱浮出水面之前晋升“银骑士”,就连消化掉“猎魔者”魔药都很勉强。
但他就是消化掉了“猎魔者”魔药,完成了晋升“银骑士”的仪式,还成功得到了教会内部的晋升机会。
或是奇遇,又或是所谓的开窍。
至于原因是什么,在他踩中陷阱的时候就不那么重要了。
他踩中陷阱本身更重要。
扎哈尔对战神教会来说实在太渺小了。
带着个尾巴在圣密隆旅游,亚瑟像是最普通的游客,在面向游客的商店里购买一份地图,先是去了菲涅尔王国博物馆,进入不对外公开的铁血战争回廊见证历史,没有任何一位守卫发现他;
又进入有千年历史的索维林熔炉决斗场观看勇士决斗,还顺手买了一位名叫玛修的女战士五连胜,他赢了,但他没有去领奖金;
接下来是皇家军事学院,旌旗与勋章高塔,荣耀者丰碑这些能代表弗萨克历史,但游客无法靠近的景点。
扎哈尔全程都很沉默,就算亚瑟进入那些被列为机密的禁区也一样。
但在亚瑟前往圣阿萨斯教堂,明显要进入教堂地下保存封印物的荣耀之厅时,他实在没绷住,出声说道:
“大牧首在等您。
“主已经知道了您的来意。”
这两句没头没尾的话有些突兀,但催促和阻止的意思亚瑟接受到了,他回过头看着一脸严肃的扎哈尔,抬了抬金色单片眼镜,说道:
“嗯,很有道理,那你告诉我之前魔女教会想要抢走的封印物是什么吧?
“我知道的,你们把那件东西转移到了这里。”
听上去非常讲道理的话语让扎哈尔脸一黑。
他非常想告诉亚瑟这里是圣密隆,这里是战神教会的教堂,更想质问亚瑟是怎么知道这种机密情报,居然能这么不要脸的说出口。
可他不能!
眼前是一位神灵的化身,是真的有资格说这些、做这些,反而是他要考虑要不要答应亚瑟,避免出现神战的可能。
深吸一口气,扎哈尔平息内心翻涌的情绪,纠结了很长时间才沉声说道:
“是‘终焉血战的讴歌’,能掀起战争,其他的只有大牧首才知道,您应该明白,这种级别的情报不会以其他形式保存。”
得到答案,亚瑟笑容的弧度缓缓放大。
是的,这种级别的情报不会以其他形式保存,扎哈尔自然也没有资格得知,他能把这些信息告诉自己,只可能是获得了批准。
对亚瑟来说,批准是来自教会的大牧首拉里昂,还是来自“战神”,并没什么区别。
这是一种态度。
“原来是这样,我很满意这个答案,也是时候去黄昏圣殿了。”
亚瑟的话语让扎哈尔松了口气。
尤其是看着对方转身离开圣阿萨斯教堂,真的前往黄昏圣殿的方向时,他就像是打赢了一场过程艰苦的决斗,感觉浑身轻松。
发现扎哈尔继续默默跟在身后,亚瑟有些突然地问了个问题:
“记得赛丽亚吧,她母亲是第四纪艾因霍恩家族残存的旁支,我记得这样的艾因霍恩家族分支不止一个,现在的皇室是哪一支?”
这个问题让扎哈尔愣了下。
他当然记得赛丽亚,早期那是个令人在意的女性魔女,后来他才知道赛丽亚是迷雾城的人,甚至能代表神灵与大地教会合作。
是个令人印象深刻的危险家伙。
虽然这个问题涉及皇室丑闻,但站在教会的立场上,这个问题既不涉及隐秘,也不具备保密的价值,扎哈尔没什么犹豫就回答道:
“始终是王室那一支。”
似乎是担心王室这一支的说法不够清楚,扎哈尔补上了更加详细的说明。
“历经多个帝国,他们习惯多准备点后路,会经常找机会送几位公主出去,这是很划算的投资,时间一长就能多出几个还算有份量的家族分支,有用就认下,没用就抛弃。”
这个答案让亚瑟有些意外。
他之所以问这个问题,是最开始在菲涅尔王国博物馆参观历史记载时,感受到了灵性触动,他不是神秘侧的高位存在,做不到随时随地获取自己需要的信息,这次来圣密隆也是有重要事情要做,不合适做得太过分。
获取更多信息进行分析的方式更适合他。
战神教会也给了他这个机会。
在第四纪几个最终站在胜利者阵营的天使家族中,除了被罗塞尔推翻的索伦家族,就是艾因霍恩家族显得比较弱势,几乎完全变成战神教会的附庸。
这是不太正常的发展。
掌握一整条“猎人”途径,他们努力寻求成为序列0“红祭祀”才正常。
艾因霍恩家族先后效忠所罗门第一帝国、图铎-特伦索斯特联合帝国、特伦索斯特帝国,最后建立弗萨克帝国。
因为只需要供奉一位正神,他们的底蕴只会比卡斯蒂亚家族和奥古斯都家族更丰厚。
图铎和索伦家族的先后衰落,让他们获取这尊神位的难度大幅度降低,几乎只需要面对状态不好的“原初魔女”。
这方面“战神”会给予最大的支持。
而当前的局势也越来越适合完成晋升“红祭祀”的仪式。
不止是亚瑟,所有高位存在都会这样想。
可结果就是,艾因霍恩家族很平静。
各种意义上的平静。
亚瑟一开始以为是艾因霍恩家族本身出了问题,又或是来自“原初魔女”的威胁变大,“战神”需要格外借用自己的力量,他才会在这里产生灵性触动。
事实证明,并不是。
扎哈尔的解答没能引动半点变化关联。
心中出现新的疑惑,亚瑟就没有再开口说些什么,依旧悠闲散着步。
来到黄昏圣殿脚下的广场时,他发现这里有不少人,有的跪着,有的坐着,有的在那里吹奏骨笛,有种过分日常的感觉。
“这是不担心我在这里动手,还是不担心我能在这里造成破坏?”
在心里呢喃着这句话,亚瑟抬起头看向前方高高的山峰,那里有依靠山峰为基座的巨大城墙,永远沐浴在黄昏光芒里的宫殿、高塔和各种建筑,和他在神战遗迹集体梦境中看见的巨人王庭很像,只是更加鲜活和真实。
当他走进黄昏光芒中,黄昏融化又凝固,橘红色云雾带起涡旋,不经意间,雄伟壮阔的黄昏圣殿已经退到他身后。
衰败而破碎,仿佛已经经历数千年时光。
亚瑟知道,他身后的已经不是黄昏圣殿,而是过去的巨人王庭。
现在他眼前的,是一片高大茂密的原始森林,沐浴在黄昏光辉中,它们仿佛被涂满暗红色的鲜血。
沿着不适合巨人行动的“小路”前进,亚瑟在森林中一片空地上见到了此行的目标。
一把深深插入空地中央的双手大剑前,一位目测4米高,四肢畸长,身穿充满破败感银色盔甲的虚影背对着他。
祂就是“战神”!
祂降下了一道意识与亚瑟见面。
当亚瑟悠闲走过来的时候,祂依旧背对着亚瑟,用淡漠而充满威严的声音质问道:
“证据!”
这是在问上次亚瑟在守护教堂留下生命圣徽那件事,他当时的种种作为并不难猜,就是表达大地母神的身份有问题。
祂们可是神灵!
即将开启神战争夺权柄的神灵!
证据有什么意义?
怀疑就足够了。
笑着摇摇头,亚瑟摘下金色单片眼镜,拿出块白色丝帕轻轻擦拭,说道:
“无聊的问题,我的话就是证据。”