1941年12月3日4点54分，马利亚纳群岛以东400海里的美国太平洋舰队第一舰队近200艘战舰的身影已经在晨曦中清晰可见。
此时6个航母编队的12艘航母上升降机终于停止了运行，宽阔的航母编队甲板上已经停满了飞机。美国飞行员们全都做好了出动的准备，约克城号航母的舰岛指挥室内（yerktown其实应该翻译成约克镇），尼米兹中将只觉得激烈跳动的心脏几乎要在胸膛里滚动起来。
虽然尼米兹中将想尽力平息下情绪，但是他真的做不到。美国没有海军传统的负担，选择了航母路线，却没想到更没有海军传统的中国同样选择了航母路线。不管美国海军参谋部做过多少次的推演，当真正的航母大战即将开始的现在，尼米兹中将依旧紧张的心跳加速，口干舌燥。
在舰岛指挥室内，不时传出物件落地或者桌椅被踢到的声音。紧张的不仅是尼米兹中将，美国海军将校们同样陷入了过度紧张的状态之下。
局面到此，已经没有收手的可能。美国太平洋第一舰队以2艘航母为一个航母编队核心，一共编制了6个航母编队。每一艘美国航母都有75架各种战斗机，共900架战斗机已经做好了战斗准备。
舰队的防空雷达上不断出现飞机信号，从信号数量上看，其中相当一部分是中国侦察机。而美国侦察机也已经在美军舰队东南350海里附近侦查到了中国航母编队的位置。对于航母来说，这个距离已经进入了战斗状态。
“第1航母编队准备完毕，请求起飞。”无线电中传出了声音。
尼米兹中将觉得心跳更加急促起来，他说道：“允许起飞！”
当自己的声音发出后，尼米兹中将才发现自己的声音干涩的令自己讶异。
舰岛左边的航母甲板上停满了飞机，随着尼米兹中将的命令下达，最前面的两架战斗机旁边跑过来两名空勤，将飞机轮胎下的阻拦物拉开，然后跑回自己的位置。负责拉动螺旋桨的空勤上前用力扳动螺旋桨，随着突突的声音，螺旋桨很快开始旋转起来。十几秒之后，螺旋桨卷起的风就让附近美军航母地勤的衣袖微微晃动。
手持带灯的信号器的空勤开始挥动信号器，最前面的那架战斗机飞行员松开制动，飞机沿着航母跑道还是滑行。舰岛上的美国将校们不约而同的拥到窗边，看着还有些昏暗的甲板上，美国p51战斗机快速滑过甲板，向着前方猛冲。
当飞机脱离甲板的时候，因为机身重量，猛的坠落下去。即便知道这是正常情况，美国海军将校们还是忍不住发出叹息声。片刻后，飞机尾部明亮的指示灯就出现在将校们的视线中。p51战斗机向上方继续飞行，第一架战斗机起飞成功。
之后的战斗机因为前面的飞机让出了更多的跑道距离，所以起飞的越来越顺利。飞出了10架p51之后，后面的战斗机甚至在飞到航母甲板边缘之前就已经飞离甲板，直接向上空飞行，加入围绕航母编队盘旋飞行的机队中，开始完成组队。
在350海里之外的联军航母编队也进行着同样的行动，山本五十六一言不发的看着正在空中快速编队的战斗机，凝重的神色中的终于轻松了一点。美军没有航母大规模作战的经验，联军同样没有。只是山本作为日本人，更习惯于在此时表现出冷静。便是如此，猛烈跳动的心脏也让山本觉得有点恶心想吐。
在过去的一个小时里，联军司令部内至少有三名将校因为心跳过速而呕吐。这是没办法的事情，当心跳过快的时候，身体认为这可能是摄入了有毒物质，自动引发呕吐反应。
与美军的航母编队布阵相同，中国航母编队并没有摆出过于密集的队形，相聚都在20公里左右。这个距离能够确保敌方会发动的鱼雷攻击不会同时覆盖两个航母编队。
350海里大概是600公里的距离，战斗机一个小时就飞到了。战前，联军参谋部认为美军战斗机一定不会飞直线，所以联军选择了走距离最短的直线，力求更早发动进攻。
300架歼9“高级教练机”中，150架携带鱼雷，150架携带火箭弹，在300架歼10战斗机的护卫下，按照计划向着美国航母编队方向飞去。联军机群在预定飞行的路线上果然没有遇到美军机群。
飞出去570公里后，已经能够隐约看到海面上美军军舰的身影。不等联军航空兵接近美军航母编队的防空火力圈，大量美国战斗机已经迎面而来。
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歼9战斗机之所以是“高级教练机”，因为歼9并没有海军型与陆军型的分别，仅仅会根据不同作战环境去调整一些电子设备。只有150架携带了鱼雷的歼9尽量避免空战，携带了火箭弹的歼9暂时充当了鱼雷机的护卫，300架歼10战斗机立刻投入了空战。
这些看着胖乎乎的歼10只在拦截菲律宾美军的时候短暂登场过，对于美军来说完全是新对手。但美军的p51与中国空军打了1个多月的时间，早已经是“老熟人”。
刚一接战，p51飞行员们立刻发现眼前胖乎乎的中国战斗机以惊人的速度拉升，转眼就从p51飞行员的眼前消失了。美国飞行员们大多数在入伍之前就有过飞行经验，在自家农场里面开飞机。虽然被吓到了，但是美国飞行员们并没有慌乱。他们知道此时联军飞行员们已经占领了高位，也不尝试进行空中狗斗，而是直接向着美军航母编队的防御圈里飞去。
但是总有人运气不太好，第5航母编队的飞行员约翰·史密斯少尉就感觉机身一阵猛烈的震动，那是被联军战斗机击中的反应。随即，战斗机的尾舵失去了控制，飞机开始不受控制的旋转起来。
在天旋地转中，约翰·史密斯少尉发现自己在这样的旋转中，连跳伞的机会都没有。绝望中，史密斯稍微在心中高喊着“上帝，救命！”便随着失控的飞机直扑海面。
以每小时400公里的速度与海面接触，相当于飞机直接撞在水泥地上。随着猛烈的撞击，史密斯少尉的脊椎断成几截，转眼间就断了气。
约翰·史密斯少尉来自于农业大州的伊利诺伊州，从12岁开始就在家族的农场里开飞机喷洒农药。与相当多的年轻军人差不多，史密斯少尉在战前与青梅竹马的邻家女孩火速结婚，并且许下了要在战争中活下来，退役后拥有两人的农场，生七八个孩子，共度一生的誓约定。
但是约翰·史密斯少尉并没有想到，他竟然成了世界上第一次航母间大战中第一个战死的军人。
在约翰·史密斯少尉战死后没多久，布林德·瓦良京中尉的战斗机被两架联军战斗机联手攻击，在空中被打成了火球，不等坠海，瓦良京中尉就已经因为脖颈中弹而死。从名字看得出，布林德·瓦良京中尉是美国五大湖地区的北欧移民。作为纽约哥伦比亚大学的学生，瓦良京中尉与不少同学一起志愿入伍，成为了一名空军飞行员。
瓦良京中尉生前并没有想到故乡附近的湖面此时刚刚上冻，往年这时候他还在准备和家人去湖面上滑冰。但是今年的他却在温暖的太平洋中坠落。
眼见美国战斗机败退，联军第一波进攻的指挥官李天明大校下令鱼雷机开始攻击美国航母编队外围的舰艇。
歼9虽然非常全能，却只有水平轰炸的能力，无法实施俯冲轰炸。片刻后，美国阿塞克号驱逐舰就成了目标，虽然驱逐舰上的数门防空火炮在火控雷达指挥下向中国战斗机猛烈射击，但是对5公里外的歼9毫无威胁。只能眼睁睁看着三枚鱼雷在入水后再温暖的海水中划出雪白的尾迹，直奔阿塞克号驱逐舰而来。
虽然阿塞克号开足马力试图躲避鱼雷，并且成功避开了第一枚鱼雷。但是第二枚声呐鱼雷鱼雷还是命中了发出最大噪音的驱逐舰尾部，驱逐舰的速度立刻慢了下来。第三枚鱼雷则从斜后方追上来，命中舰体中后部。200多公斤的高爆炸药立刻被引爆，驱逐舰直接被炸成两段，开始迅速下沉。
此时，又有一批中国侦察机赶到了战场。因为历史上，日本第一波攻击机群36架九七式舰上攻击机、36架九九式舰上轰炸机和36架零式战斗机开始从4艘航空母舰上同时起飞，108架舰载机在友永丈市海军大尉的率领下出发攻击中途岛。南云中将命令侦察机搜索东、南方向海域，第二波攻击飞机停到飞行甲板上，准备迎击美国舰队。但是重巡洋舰利根号的2架侦察机因为弹射器故障，起飞时间耽误了半个小时，筑摩号的1架侦察机引擎又发生故障中途返航（这架飞机本应该正好搜索美国特混舰队上空），给日本舰队埋下祸根。
何锐强令侦察机必须全部出动，决不能放过美国航母编队动向。.
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