东北军向关东军开战的消息随着《东北日报》在各个站点发出的号外，如同野火般在中国大城市传开了。
南京，直系首领曹锟接过部下送上来的号外，还没看完就拍案而起，“何锐真的是疯了！给武汉的吴子玉发电报，让他立刻来见我！”
武汉，吴佩孚也拿着一份号外，却陷入了沉思。何锐的奉系数年来在洋人那边闯下好大的名头，据说组建了数十万大军。可偏偏何锐在国内事务上一言不发，不管直系想了什么办法给何锐送话，想打听何锐的打算，却都毫无进展。
吧东北让给何锐的张锡銮曾经评价何锐，‘胸有丘壑，镇定自若。’在吴佩孚看来，何锐简直是君心似海，完全摸不透何锐的打算。
正因为何锐的态度，直系数次想讨伐皖系，最终都因为担心被何锐渔翁得利，始终不敢动手。没想到何锐有了动静，居然是与日本开战。一时间，吴佩孚不知道该是佩服何锐，还是该嘲笑何锐实在是狂妄自大。
在京城，民国外交部长颜惠庆看完部下送来的号外，整个人都呆住了。颜惠庆部长只觉得自己好像有万千念头，又什么念头都无法确定。就在此时，部下急匆匆进来，焦急的说道：“部长，英国、法国驻华公使都要见部长，要部长对最新消息做出解释。”
颜惠庆听到这话，才恢复了思考能力。颜惠庆很想对何锐进攻日本做出解释，又完全不知道该解释什么。何锐作为奉系首领，他要干什么都不会提前告知中央政府。
这就是外交部长颜惠庆想当然了，在总理办公室，段祺瑞看完了号外，将其随手扔到桌上。两个小时前，也就是上午10点半左右，东北政府驻京办事处的负责人按照约定时间到了段祺瑞面前，将东北军向关东军发动进攻的事情告知给段祺瑞。
除了说明事情的‘原委’，办事处负责人还提及了一个月前的旧事，请段祺瑞考虑。
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等负责人离开，段祺瑞让人联系得力部下徐树铮，自己则回想着那件‘旧事’。
几年来，段祺瑞一直试图得到日本的支持，以统一中国。日本方面爱答不理的，反倒提出了许多条件。最近日本突然就变了性似的，给了皖系慷慨支援。武器，弹药，军官训练，日本方面的关心几乎是无微不至。段祺瑞觉得日本不安好心，所以让部下绝不提及利益的问题。日本方面的确提了几句，见与他们对接的皖系大员们不接腔，居然也不再提，只是全力相助皖系。
等装备和日本教官抵达后，段祺瑞开始觉得日本那边的暗示或许是真的，何锐要进军关内，统一中国了。
与何锐在山海关的会面，两人不欢而散，几乎决裂。段祺瑞开始厉兵秣马，准备战争。段祺瑞万万没想到，何锐居然会主动进攻日本。而东北政府驻京办事处的负责人说起的旧事，则是何锐在山海关与段祺瑞分别的时候说起，如果何锐与日本开战，为了防御日军突袭，要接管山海关，建立起塘沽到山海关的防线。还要建立起从京城到塘沽的防御性的侦查体系。
当时段祺瑞觉得何锐是在示威，向段祺瑞表示，即便段祺瑞有日本支持，何锐也不怕段祺瑞。却没想到，何锐所说的竟然是真的。
事情至此，段祺瑞思前想后考虑了两个小时，也有了决断，那就是静观其变。
虽然不知道何锐为什么这么做，段祺瑞认为何锐绝不是好端端的想自杀。以段祺瑞的实力，着实无法与日本对抗，也没有与何锐对抗的实力。
段祺瑞绝不肯支持何锐，当下局面也不能支持日本。否则一个汉奸卖国贼的帽子扣过来，段祺瑞实在是没办法做出服众的解释。所以，静观其变就成了唯一选择。
至于让出山海关与塘沽，段祺瑞决定先等等看。如果何锐现在能占上风，段祺瑞想不让也得让。
就在此时，负责关东州边境要塞的田中大佐正在进行最后的负隅顽抗。
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在田中大佐的紧急计划中，他要集结各堡垒的兵力消灭东北军攻城炮。田中大佐已经考虑到，因为距离关系，前线日军没办法立刻集合，只能分成两部分，让先抵达的部队试探进攻，田中大佐集合较晚汇合的部队发动总攻。
然而后续部队还没能集结完毕，第一波部队就被东北军歼灭了。逃回来的少数日军已经没办法从战术上描述发生了什么。他们只能讲述，部队冒着东北军越来越猛烈的炮火进攻，每前进一步都要付出巨大代价。东北军的防线就宛如一个巨大的陷阱，炮弹精准的在日军行进通道上炸开，在日军侧翼总是突然出现东北军的部队，用猛烈的火力杀伤日军。
最后，率队的副守备长官井口中佐觉得不能这么下去了，决定以决死的突击打乱东北军的部署。就带领部队进行了冲击。
近千日军在进行过程中就损失了三四百人，剩余的五六百日军选择了一条笔直的路线向前猛攻。几分钟后，全部暴露在战场上的日军就被东北军猛烈的炮击覆盖。能逃回出发点的日军寥寥无几。连井口中佐也光荣殉国。
就在此时，令田中大佐绝望的消息传来，次等堡垒都遭到了东北军的进攻。由于那些堡垒远没有核心堡垒坚固，东北军直接派遣了步兵进攻，并且攻克了大部分堡垒。
这从次等堡垒处的模样就能看出，而电话打过去，接电话居然是伪装成日军的东北军就能确定。
田中大佐立刻下令，再次向东北军攻城炮部队发动决死进攻。这不是田中大佐莽撞，他已经明白，几乎完全摧毁了各堡垒的东北军绝不会放过他。何锐掌握着满蒙，蒙古最着名的是什么？就是骑兵！只要田中大佐撤退，东北军骑兵就会追杀上来。
如果固守，能够摧毁堡垒的攻城炮只要一发炮弹落地，附近几十米内的日军都要粉身碎骨。
当然，还有一个选择，就是局面不利下投降。但是田中大佐宁肯死，也不会向中国人投降。所以，田中大佐选择了发动决死的进攻。
不等田中大佐组织好进攻部队，东北军的进攻就开始了。120毫米火炮发射的榴弹扫过日军阵地后，战斗就已经不存在悬念。幸存的日军虽然借助了所有地形，试图给攻上来东北军步兵以最后的打击。
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可东北军却利用迫击炮轻松消灭了日军火力点，这才攻入日军阵地。为首的东北军配备了冲锋枪，密集的子弹在战壕里无情的收割着日军的生命，转瞬就突破了日军防线，进而将日军阵地一分为二。
田中大佐已经不知道这仗该怎么打下去。历史上，都是日军找到中国军队的薄弱处，一举击破，击溃中国军队。进而开始追杀。现在中国军队则是直接击破日军的坚固防御，硬生生分割包围日军。
当东北军逼近日军临时指挥所的时候，他们也没有立刻进攻，而是利用地形躲起来，使用炮击炮将指挥所的炸了个七零八落。几挺机枪连带机枪手都被炸上了天。
田中大佐早已经明白自己在劫难逃，见到这最后时刻来临，他召集了最后的部下，大声说道：“诸君，九段坂见！”
剩余的部队也都明白此时的局势，纷纷喊道：“九段坂见！”
田中大佐抽出军刀，这虽然不是军刀组那些御赐军刀，但田中大佐也是陆军大学毕业的天宝钱组。在这一刻，田中大佐并没有畏惧。输给何锐这样的日本陆军大学第一名，虽然遗憾，却也没什么好羞愧的。但是懦弱的死，是田中大佐决不能接受的结局。
东北军在此时也发动了进攻，田中大佐跳出战壕，直奔冲上来东北军士兵。双方距离很近，田中大佐高举军刀，奋力挥下。
迎面的东北军士兵举起上了刺刀的步枪，快速上挑，田中大佐只觉得对方力气极大，手法也颇为熟练，一声金属碰撞的鸣响，东北军士兵竟然架住了军刀。而跟在后面的另一名东北军士兵已经挺起刺刀一个突刺，田中大佐只觉得胸口一凉，刺刀直接刺穿了他的胸膛。
我要死了么？当东北军士兵抽出刺刀的时候，这个念头在田中大佐心中冒了出来。此时他突然想起了那个美丽的身影，不是九段坂的靖国神社，而是那个最亲爱的人。
身体软软的倒地。田中大佐想呼唤出那个名字，然而鲜血上涌，堵住了喉咙。那个名字虽然在脑海里反复回响，却无法呼喊出来。
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田中大佐想吸口气，却被呛住，随着意识在窒息中快速消散，田中大佐在心中呼喊道。“芳子……”
跟在大佐后面的日本官兵们眼见主官被杀，各个都红了眼，疯狂的冲过来。不过他们的运气不太好，或者比较好，东北军跟上来的部队已经架起了机枪，子弹镰刀般把他们全部打倒。东北军官兵们随即冲上了指挥所，指挥所插着日军军旗，东北军士兵拔下日军军旗，折断了旗杆，将其军旗抛到地上。
随军的摄影师正好抓拍到了这个场面，随着照相机接连咔咔响着，摄影机则更加全面的记录下东北军士兵抛下军旗，把东北军的军旗插在日军指挥所的珍贵画面。
下午两点，十四军部队开始越过战场，沿着铁路公路向金州地峡方向前进。
第一集团军司令郑四郎终于向军委发去了战争开始后的第一条电报，“经过五小时激战，第一集团军已经摧毁日军关东州边境要塞，完成了第一阶段任务。战况进展顺利，我军伤亡很小……”
何锐接到电报后只是看了看，就放下了。抬起头看向面前的胡秀山，何锐问道：“秀山同志，你做好准备了么？”
胡秀山立刻答道：“准备完毕。”
屋内只有何锐与胡秀山两人，在整个军事计划中，胡秀山的第二集团军承担了绝密计划的任务。即便是在军委中，也只有何锐，总司令徐乘风，总参谋长程若凡三个人才知道的绝密计划。何锐每次与胡秀山讨论的时候，都只有他们两人。
“鸭绿江方向的陆军空军以及水面部队都由你指挥。”何锐说着，走到胡秀山面前，将命令递交给他，然后向胡秀山伸出了手。
胡秀山的手握住了何锐的手，“主席，我一定会成功。”
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何锐点点头，“秀山，我相信你一定能够成功。所以，我直说一句话，保重。”