天亮了，中国驻英国公使吃完早饭，就在办公室内拿起准备好的文件朗读起来。这是民国外交部发来的内容，要求公使务必熟记在胸。
两天来，驻英国公使已经将内容牢记，此时再诵读几遍，更多的是因为与英国外交大臣约定的时间还没到，需要多等一阵。而且这份文件遣词造句颇为优美，的确有反复阅读的价值。
上午九点半，公使出了门。在英国这种把晴天当盛夏的国度，夏天的天空依旧不晴朗。天灰蒙蒙的，街道上也灰蒙蒙的。在这样的暗色世界中，或许只有街头上数量远超男性的女性们也能算是风景。她们的外套下或者是工装，或者是职业服。一部分女性就直接穿着制服上了街，邮政服、警察制服，甚至是军服，构成了英国街头的战时的特别风景。
上了有轨电车，检票员，司机都是女性。公使下一站，新上来的女性走上电车，公使与随员坐在电车前部，女性走到他们身边，微微躬身，凑近两人。在两名男人的目光注视下，这位女性分别将两根白色插在两人的胸前口袋中。便站起身向车厢后面走去。
公使摘下羽毛，看着女性的背影微微叹息一声。就见那名女性走到靠后的男性身边，如法炮制的把白色羽毛插在男性胸前口袋里。
这是在英国流行了两年的‘白羽毛’行动。当年轻男人们在战争中被送上前线后，女性们开始大量出来工作。此时一本名叫《四根羽毛》的小说也流行起来，小说中，主人公因为想要逃避战争而回到家中，收到了四根白色的羽毛。这是他的战友以及未婚妻给他送来的，这些羽毛便象征着他逃跑的懦弱，因此他们将白色的羽毛送给青年人。
女性们开始模仿这样剧情给男性们送羽毛，不仅仅是公开给英国街头能看到的男性插上白羽毛，还会写信给那些不出门的男性，在信中附带上白羽毛。这种羞辱是不分对象的，只要看到有适合上战场的男性，那些参加白羽毛行动的女性就会这么做。
作为中国驻英国公使，这样的行动自然没有任何杀伤力。所以公使与随员只是抽下羽毛，随手抛车窗外。
但是英国本国男性可没有这样的心态，那些接到羽毛的男性中不少人因为羞愤自杀，即便是退役的男性，或者身体完全不适合上战场的男性，也会再次申请回到战场上，不少人就这么死在枪林弹雨中。
两年多来，中国公使对此事的心情已经变了。最初，出于对牝鸡司晨的愤慨，中国公使对英国男性十分同情，对英国女人甚是愤慨。到了现在，公使早已经见怪不怪，甚至对英国的乱象生出些幸灾乐祸的心情。
这样的情绪直到公使抵达英国外交大臣办公室的时候才消散，整顿好心情，例行问候结束之时，公使开门见山见对英国外交大臣提出了一个问题，英国是否想借用捷克军团的力量进攻布尔什维克。
英国外交大臣有些讶异，这个问题本身完全有什么好讶异的地方，令外交大臣讶异的是，这个问题竟然是中国公使提出的。在他个人的印象中，以及外交部对中国公使的评价中，中国公使从没表现出外交方面的专业性。
现在这个问题有些专业，英国外交大臣还是没办法将中国公使视为合格的外交人员，就答道：“并无此事。”
如果是以往，中国公使就会拐弯抹角的尝试套话，然后说些云山雾罩不知所谓的内容。就在英国外交大臣等着事情向这方向发展的时候，中国公使说道：：“大臣阁下，我是否可以把阁下的话理解为，贵方并不需要我国东北地区的支援。”
英国外交大臣开始认真起来，于是笑道：“难道贵国政府已经控制了东北么？”
无视了这个嘲讽与刁难，中国公使答道：“任何中国地方长官都是爱国者，中国政府是由这样爱国者组成。倒是英国政府准备好面对一个完全不受英国影响的布尔什维克政府了么？”
英国外交大臣有点为难起来，他没办法确定要不要把中国公使当做一个可以谈论世界局势的外交人员。在这样的迟疑中，英国外交大臣听中国公使继续说道：“阁下，您面对的布尔什维克政府与德国签署了布列斯特条约，在条约中做出了看似巨大的让步。但是德国想真正获得这些利益，就必须战胜协约国。阁下认为德国能做到么？”
英国外交大臣被话题所吸引，竟然忘记了面前的是中国公使。英国外交部对此事进行过讨论，得出的判断是，德国必败，所以俄国的布尔什维克政府完全可以不履行布列斯特条约。
“阁下，布尔什维克政府利用签署布列斯特条约，还是一个密约的形式，脱离了战争。即便德国必败，也能不再两线作战，在西线发动全力进攻。协约国必须付出巨大的牺牲才能击败德国。在胜利后，协约国也没有继续进攻俄国的力量。即便是英国这样的国家，面对拥有这样外交能力的布尔什维克政府，应该也会感到棘手吧。”
中国公使说完，盯着英国外交大臣的神色变化。变化的不仅是英国外交大臣的脸，中国公使的心态也在发生着变化。当外交不再是某种礼貌的延续，而是就世界局势进行讨论的时候……这样的感觉太新鲜了。
英国外交大臣终于决定与中国公使好好谈谈，便问道：“然后呢？”
以前中国公使面对这样完全基于现实实力的提问，就会陷入窘迫之中。这次却不同，来自民国外交部的电报中提出了会遇到的问题，以及解决的基础。
中国公使没有谈论民国的力量，而是为了加深共识，就向英国外交大臣阐述了一个逻辑链条。
俄国内战中，布尔什维克占据了俄国精华的工业城市，并且建立起稳定的管理。白军们虽然获得了农村，其领导人也有很大声望，但是白军的武器装备无法获得持续供应。如果战争进入消耗阶段，红军会获得不可逆转的优势，最终彻底消灭白军。
英国外交大臣并没有感觉这话多余，只要能真正解决问题，花费这点时间用于加深共识根本谈不上浪费。而且外交大臣也能在此时梳理自己的思路，中国公使最初提及英国利用俄国白军，捷克军团，以及中国东北的军工生产能力。三者之间的关系已经明晰起来。
听中国公使的思路也是这样，英国外交大臣已经开始判断起此事的可行性。
就在此时，中国公使虽然极力压抑冲动，却还是忍不住问道：“大臣阁下对这样的合作怎么看？”
听了这个充满弱者风格的问题，英国外交大臣发现自己面对的还是那个中国公使。本以为能做出这样明智推导的人变强了，其实并没有。
在这个民国明显占据主动的时候，如果是英国外交大臣出任中国公使，至少会问，‘英国愿意接受这个提议么？’
不过英国外交大臣此时并不讨厌软弱无能的对手，这样的人只会让英国获得更大利益。于是英国外交大臣给了中国公使一个亲切的笑容，“公使阁下，我觉得你对英国的实力有误解……”
咳咳咳……万里之外的何锐被水呛到了。坐在何锐对面的赵天麟发现何锐难得的有些走神，就停下对东北职业教育的报告，看着何锐。
何锐终于平息了咳嗽，本不想说，又忍不住说道：“我还是有些担心民国外交部的那帮人。”
赵天麟微微叹息一声，神色却很快恢复了坚定，“主席，既然局势已经到了现在的地步，英国人不答应也得答应。而且我们只是需要伦敦那边主动和我们谈，外交部那些人说什么，对我们没影响。”
何锐没想到自己竟然被赵天麟劝说，也只能微微叹息。赵天麟说的没错，但是何锐还是希望民国外交部有能力为中国争取到最大的利益。
这不仅对何锐有利，对段祺瑞同样有利。倒不是何锐对段祺瑞有什么好感，更不是何锐对段祺瑞感恩戴德。只是因为当下的中国，段祺瑞是那个尽力维持中国不会继续分裂的势力。在何锐有解放全中国的实力之前，何锐不希望中国爆发全面内战。
不过何锐很快就把这个想法放到一边，自己已经尽力了，结果会如何，只能听天由命。此次何锐与民国外交部的交流，让何锐确定这帮家伙们靠不住。民国外交部缺乏全球视野，这已经证明他们是完全不合格的外交人员。
没有全球视野，就没办法基于全球视野理解世界。即便给外交部的那帮家伙们制定出无比细致的谈判文案，他们依旧会在某个时刻把他们的本色露出来，让人看破他们的本质。这是无可避免的事情。
于是何锐完全收拢心思，开始全神贯注的听赵天麟做教育报告。中国的未来在于受教育的新一代人，至于那群旧时代的家伙们，随他们去吧。