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勤政殿
这里陪同秘鲁总统彼得罗拉一行觐见陛下的帝国政府要员，有闻讯后匆匆赶到的首相唐德昭男爵，副首相姚广义伯爵，外交部大臣柳达卿勋爵，殖民地部大臣袁广林子爵，南美洲事务大臣凯雷德-弗雷奇公爵等一干帝国政府重臣，他们每个人脸上的面色都不好看。
今天一大清早发生的“宫门叩阙”事件，引发皇帝陛下震怒，这些帝国政府重臣何尝不是感觉天塌了一般？
好好的秘密访问不行吗，非要整这一出？
“大唐皇帝陛下……”
彼得罗拉总统可不管帝国重臣们一副要杀人的眼光，带着众人又在殿内跪下了，朗声说道；
“作为临危受命的秘鲁总统，代表430万秘鲁人民匍匐在您的御阶前，祈求皇帝陛下的仁慈，拯救传承古印加文明的子民于水火之中。
您是大唐帝国仁慈的的至高君皇，也是整个美洲大陆的至高君皇，亿兆臣民沐浴在您的圣光之下。
我谨代表秘鲁和玻利维亚联盟向您卑微的祈求帮助……”
彼得罗拉总统“叽里呱啦”的说了一通后，就像供奉神灵一样虔诚的拜了几拜，其他的秘鲁政府要员亦同样如此。
口中大呼着“祈求大唐皇帝陛下仁慈”，就好像事先排练好了一般。
殿堂上的帝国众臣们脸色越发难看，秘鲁总统彼得罗拉的这番作为，等于是在逼宫啊？
皇帝陛下是应承好，还是不应承好？
应承了是仁慈的君皇，那么不应承呢，难道就是不仁慈的君皇？
这简直是狂悖无礼之举啊！
高居龙座的皇帝李察脸上看不出任何神情，只是淡淡的抬手，说道；
“远道而来的秘鲁国总统彼德先生，还有你的同僚们，大唐帝国欢迎你们的到来。
帝国已经废除了跪拜之礼，远道而来的贵宾们更不须如此大礼。
诸位请起，坐下叙话便是。”
“尊贵而无所不能的大唐圣皇陛下，我们匍匐在您的脚下，卑微的祈求您的怜悯，为了两国同盟700万民众生死荣辱……”彼德罗拉总统并没有起身，而是继续苦苦哀求道。
这家伙真是个狠人，竟然在大明宫庭里耍起了赖皮。
此时，凯雷德-弗雷奇公爵再也忍不住了，站起来大声怒斥道；
“太放肆了，尔等蕞尔小国，南疆蛮夷之辈，不服王化，不通礼教！
竟然以圣皇陛下宽仁为依仗，屡次行逼宫之事，莫非置我帝国赫赫军威于无物？
区区蝼蚁之辈，翻掌可灭。
须知雷霆雨露皆是君恩，帝国政策走向还轮不到尔等蛮夷之辈置喙，自有圣皇陛下定夺。
若不知死活，本公爵大人可以满足你们，御前皇家禁卫军官何在？”
“下官等在。”一众衣甲鲜明的御前皇家禁卫军官齐声应道，手按着腰刀大步走了上来。
转眼间，就将跪在御前的秘鲁国数人包围了起来，凛冽的杀机宛若刀锋一般锁定众人。
为首的御前皇家禁卫军官并没有妄动，而是手按着腰刀抬头望向龙座上的皇帝陛下，等待皇帝李察的示意。
皇帝李察平淡的神色中闪出一道凌厉目光，撇了一下彼得罗拉总统后，恢复声音平淡的说道；“远来是客，有什么事情彼得总统可以坐下来说。凡事说开了就好，无事不可对人言。”
说罢，他轻轻的挥了一下手。
一众御前皇家禁卫军官们立马齐刷刷的向着御座行礼，然后迅速退下。
事已至此
彼得罗纳总统情知不能继续下去了，便神情讪讪的站起身来，与几位政府同僚们回到一侧的座位上。
这才欠身说道；
“尊贵而无所不能的圣皇陛下；
请原谅来自穷乡僻壤的我们不懂礼节，实在是国家危在旦夕，恶毒而强横的智利军队大兵压境，烧杀抢掠，无恶不作。
眼看着无辜的430万秘鲁民众遭遇横祸，我们内里心急如焚啊！
如今智利蛮横的拿出了停战条件，要求秘鲁割地赔款，更是尽数侵占了资源丰富的阿塔卡玛沙漠，要求割占安托法加斯塔、塔拉帕卡、阿里卡、塔克纳等大片地区，而这些地方正是硝石和鸟粪的主产区。
秘鲁玻利维亚联盟实在不愿受辱，但面对强敌力有未逮……”
“叽里咕噜”又说了一大通，帝国首相唐德昭男爵实在听不下去了，被干咳两声打断了他的话，说道；
“咳咳……
彼得罗拉总统阁下，对于南美三国间的战争孰是孰非，帝国政府无意裁决，也不愿意过多予以置评，依旧保持着中立政策。
若是总统阁下不健忘的话……
当初帝国主持的巴拿马和谈，前后经历5轮半年多的时间，尽最大努力为双方弥合分歧。
结果怎么样呢？
秘鲁玻利维亚联盟从头到尾都没有配合，一意孤行以战争手段解决争端。
需知战争可不是儿戏，也不是什么国家都能玩得转的寻常游戏，他的代价高昂。
既然选择了战争，那就要承受战争恶果的反噬，这一点觉悟阁下应该有吧？”
说到这里
宫殿上的帝国重臣们个个神情傲然，这是大唐开国以来屡战屡胜带来的极度自信，在这群文官阁僚中，狂热好战派可不在少数。
英法等世界列强也好，大唐帝国也好，频频用战争手段大肆扩张殖民，取得了一场又一场的辉煌胜利，但不意味着别的人也能这么玩儿。
工业化国家强大的工农业生产能力，令其纵然战败后也能迅速回血，甚至利用战争刺激消费，爆发出更强的国力出来。
就像法兰西一样，在普法战争战败后，短短两三年就迅速恢复了往日强盛的军力。
战争是把双刃剑，既伤敌人也伤己。
这要是给农业帝国如此沉重一击，比如奥斯曼帝国，奥地利帝国或大清帝国，那必然打的五涝七伤，十几年甚至更长时间都恢复不过元气来。
而一些更小的国家，比如秘鲁或玻利维亚，一战打伤了半个世纪都恢复不过来，甚至就此彻底沉沦下去，这样的例子太多了。
眼面前的例子；
南美洲巴拉圭自诩军事实力强劲，当时也想学列强用战争手段解决争端，结果差点儿打的国家分裂，男丁烟火断绝。
若不是安第斯总督府适时的伸了一把手，巴拉圭这个国家就彻底因战争覆灭了。
首相唐德昭男爵话中的隐喻，彼得罗拉总统当然能够听得明白，他并没有正面回答，而是侧身转向坐在上首龙椅上的皇帝李察，欠身恭敬的说道；
“伟大的圣皇陛下；
来此之前，我曾经与玻利维亚新总统纳西索·坎佩罗秘密交换意见，做出了一项重大决定，我们决定；
若是能够得到大唐帝国的帮助，秘鲁和玻利维亚两国在战后甘愿成为大唐帝国的藩属国，称臣纳贡，缔结共同防御军事条约。
推动国内立法，一切以大唐帝国为首，请相信我们十足的诚意。”
哦……这真不错。
相信，怎么不相信呢？
呵呵呵……既然话说出口了，难道还怕你们反悔不成？
皇帝李察迅速与下首的首相唐德昭男爵碰了一下目光，他眼神中的一丝满意神色，立马被聪慧的唐德昭男爵捕捉到，瞬间便知道该怎么做了。
唐德昭男爵再次轻咳了一声，让众人将注意力都转移到自己的身上，这才不慌不忙的说道；
“听到这个消息，圣皇陛下和帝国政府都感到相当欣慰，这是一个正确的抉择。
正如先贤林则徐所言；海纳百川，有容乃大。
圣皇陛下的仁德遍及整个美洲和太平洋地区，乃至全世界，庇佑亿兆民众。
泽被苍生，无远弗届，帝国不会拒绝任何一个有意投效的国家。
我坚信
秘鲁和玻利维亚将会迎来一个历史性的宝贵机遇，举凡有大智慧，大毅力的政府都会得到回报，这一点毋庸置疑。”
这个意思就很清楚了。
大唐帝国不可能改变中立政策，这是一个世界大国的担当。可
不会因为秘鲁和玻利维亚的投效就朝令夕改，毕竟还有美洲和世界上那么多国家看着呢，脸面还要不要？
但秘鲁和玻利维亚的投效，必然会得到帝国的善意回应，至于怎么回应，这里面就大有玄机了。
彼得罗拉总统听得眼前一亮，将期待的目光转向上首龙座上的皇帝陛下。
天可怜见！
刚才抛出的重大政策转变，是他此行压箱底的玩意儿，是他与玻利维亚总统纳西索·坎佩罗私下达成的一致，甚至绝大部分执政党上层都不晓得，更别提敌对党派和普通民众了。
消息一出，必然引起轩然大波。
没有谁愿意主动当别人的狗腿子，哪怕是小国弱国也有自己的一份自尊，尤其是面对曾经大肆迫害压榨印第安同胞的大唐帝国，怎么看都有一种与虎谋皮的恐惧。
但生死两难的夹缝中，一边是即将面临的国破家亡，领土沦丧。一边是波涛汹涌激流中伸展出来的茁壮大树，抱着它就可以幸免于难，大概率安全上岸。
仿佛深陷激流中溺水的人，留给秘鲁和玻利维亚当政者选择并不多，时间窗口一闪而逝，抓不住将面临灾难性的后果。
如何选择？几乎是不用思考的事。
大唐帝国的朝堂上不是老百姓讨价还价的菜市场，彼得罗拉总统和盘托出了底牌，只期望着能够得到皇帝陛下的善意回应。
皇帝李察神色变得和煦起来，微微点头表示嘉许，说道；
“朕甚欣慰，这是好事啊！
大唐帝国作为整个美洲地区各国的带头大哥，有责任维护好地区和平与稳定，这是帝国天然的神圣使命。
在坚持中立的政策下，彼德总统可以与帝国政府就当前南美洲形势进行深一步探讨，谋求一个双方都可以接受的方法。
只要抱着真诚的态度，朕相信，必然能够找到地区和解的途径。
这样吧，彼德总统继续与政府各部门沟通，你远来是客，政府方面要做好相应的接待工作，展现出帝国的热忱。
朕乏了，摆驾回宫。”
“臣等恭送陛下！”分列左右的重臣们纷纷站了出来，神色恭敬的施礼。
皇帝李察说完以后也没墨迹，站起身来走下御阶，转身便离去了。
他作为高高在上的皇帝，只要定下一个大致的方向即可，不可能在这里和秘鲁总统彼得罗拉讨价还价，那岂不是太跌份了？
彼得罗拉总统呆呆的站在御前，心中的那份滋味可真是百味杂陈，一阵又一阵的泛上心头。
秘鲁可真不算蕞尔小国，即便北方领土被分割出去两个省，迄今为止依然有112万平方公里，430万人口，领土在整个南美地区排行第三到第四位。
前提是
若大唐帝国参与排名的话，那就是第四位。
若不参与排名，那秘鲁仅仅位列巴西，委内瑞拉之后，位列南美洲第三大国（注；原本领土面积排名第二的阿根廷极度萎缩，领土面积只剩下以布宜诺斯艾利斯为首的几个省份，面积不足40万平方公里，哥伦比亚亦被大唐帝国征服，一分为二划为两个省份）。
但是在庞大的令人恐怖的大唐帝国面前，秘鲁还真是一个蕞尔小国，完全拿不上台面。
不服不行，用数字说话；
秘鲁的人口是大唐帝国的1\/28，领土面积是大唐帝国的1\/18，国民生产总值是大唐帝国的1\/392，数字小到可以忽略不计；
整个美洲所有其他国家的国内生产总值全加起来，也不足大唐帝国经济总量的1\/7，这就是大唐帝国的强盛实力。
此刻的屈辱和不甘充斥胸口，彼得罗拉总统强行按耐住内心情绪的翻涌，调整了一下状态，脸上堆满了笑容向着首相唐德昭男爵走过去，礼貌的欠身施礼后说道；
“尊敬的内阁总理大臣阁下，请原谅我们此行的冒昧，我的国家正在发生毁灭性的战争灾难，我迫切的需要与您深入的会谈。”
“这没问题，总统阁下，但这里不是恰当的地点。”唐德昭首相恢复了矜持傲慢的神色，微微颌首以后，又看了一眼站在旁边的外交部大臣柳达卿勋爵。
流露出一丝不满神色后说道；“具体会谈的时间和地点，将由外交部大臣柳达卿勋爵与贵方具体接洽。”
说完便径直离去了，其他内阁大臣也是拂袖而去，心中都有种雷区里侥幸生还的感觉。
这都叫什么事儿？
若是皇帝陛下今天雷霆震怒，那在座的所有人都没有好果子吃，当然不会有好脸色给秘鲁这帮人。
区区南疆蛮夷之辈，行事也太放肆了。
外交部大臣柳达卿勋爵此刻心头是一万个神兽在飞舞，但不得不捏着鼻子与秘鲁这帮人周旋，神色颇为冷淡的说道；
“既如此，且随我来吧！议一下具体的行程。”说完，两手一背，率先向殿外行去。
秘鲁几人互相看了看，人在屋檐下不得不低头啊，只能陪着点小心尾随而去。
两国间帝国政府要员的商谈，必须要有个详尽的计划，比如秘鲁总统上午会见殖民地部大臣，双方就关心的问题深入交换意见。
事先要安排参加会议的相关人员，安排必要的资料和背景，在帝国政策框架下的合作等等，有一整套繁琐细致的过程，可不是坐上去就谈。
下午会见帝国财团大佬，就第2批战争贷款意向，进行深入的交流……
一系列的会晤过后，才会安排与帝国内阁总理大臣的会晤，就两国间长远的政经关系，军事关系和藩属关系深入会谈，确立一系列时间节点和推进合作的方式等等。
这在外交领域有一定的规矩，可不是几个人坐下来弄盘瓜子嗑着，你一句他一句唠唠就解决的事儿，没那么简单。
所以，彼得罗拉总统一下子就“宫门叩阙”，实在是太冒失，太失礼了，也不符合外交礼仪。
简直把大唐帝国从上到下弄的措手不及，引来了皇帝陛下的震怒，内阁这帮人事后都要吃瓜落，挨一顿训斥都是轻的。
一国总统跑到丹凤门宫阙重地跪着求见，那成了什么体统？
(本章完)
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