雨果绿洲
美军前进基地
西征军指挥部大帐篷里，坐满了美军数十名中高级指挥官，济济一堂，军衔最低的也是陆军中校，官至火枪兵团军事主官一级。
这里正在举行高规格军事作战会议，涉及高达3.4万美军部队主要指挥官，站在科罗拉多高原大幅地图前侃侃而谈的是美参谋总部达飞-刘易斯上校，正在为在座的将校军官们介绍敌我双方态势。
“……
鉴于以上困难
我军对科罗拉多高原上丹佛城堡，桃源城堡及其他军事防御体系不甚了解，有待于大军深入后，揭开东方人蒙上的面纱。
当前我们首要攻克的就是这里……红岩山谷。
严格的说
这里是一面山脉地形，一面沙漠地形的戈壁滩，敌人在这里修建起来壕沟、防御墙和铁丝网，并且混合布置炮兵阵地和重机枪阵地，形成一道严密防线。
在这条山谷防线的后面
大唐王国修建了绵亘长达十几公里的简易防御碉堡，铁丝网阵地，并且拥有强大的骑兵军团呼应，是我军前进的严重阻碍。
若是步兵徒步翻越沙漠，必将遭受到大唐王国凶悍骑兵的致命打击，在失去火炮等重武器掩护的野战情况下，形势不容乐观。
据陆军参谋总部审慎评估，盘踞在红岩山谷背后戈壁滩上的大唐王国骑兵，总数不下于万骑，是一支极其强大的机动突击力量。
贸然翻越沙漠深入敌后进攻，是极为不理智的选择。
因此，攻击并占领红岩山谷，打开前往丹佛城堡的行进通道，有利于我军重兵集团稳扎稳打的滚动推进，是唯一且正确的选择。
此战将结合我西征大军第二军团所部，共计3.4万余人（含5700余骑，190余门火炮及2000余炮兵），对敌实施大强度不间断攻击……”
达飞-刘易斯上校站在上首喋喋不休的介绍作战计划和敌我双方兵力部署，坐在下面的军官们已经小声的开始议论。
就像几百个蚊子一样“嗡嗡叫”，军官们说什么的都有，有狂妄自大的，有出言谨慎的，有顾虑重重的，有热血上头的……
形形色色的神态不一而足，而这正鲜明的反映了美军阵营中的意见倾向不一。
美军中那些从南方墨西哥战场上抽调来的骄兵悍将，新组建的火枪兵团军官们跃跃欲试，他们从没有尝到过大唐王国骑兵的苦头，往往自视极高。
在美国社会中
存在着严重的白人至上倾向，夸大、吹捧和美化美军战绩的情况普遍存在，抹黑，矮化和妖魔化大唐王国军队更是美国舆论界常规操作，正是这些不客观的新闻报道，不但会误导大多数美国民众，而且会严重误导很多白人指挥官。
在美国西征大军中普遍有一种论调；
那就是大唐王国骑兵确实强悍，这已经通过无数次的战斗得到证明，但步兵……呵呵呵，只不过是土鸡瓦狗而已。
非但美军基层军官持有这种观念，在中高级军官中也很有市场，可以说是主流论调。
仔细盘点一下
大唐王国迄今为止历次辉煌的胜利，几乎都是由骑兵军团创造，火枪兵团的表现凤毛麟角，唯一一次出彩的战斗是在第2次西征中“柏林顿之战”。
是役，几乎弹尽粮绝惶惶不可终日的美军一路向东逃窜，在伯林顿遭遇到大唐王国骑兵和步兵的联合围剿，不出意外的被打到崩溃……
这场战斗
认真说来是美军疲惫之师，在遭遇到大唐王国骑兵与步兵多日轮番迟滞、追击、骚扰之后，粮草消耗殆尽，最终遗憾落败。
正是因为多种因素导致“伯林顿战役”惨败，所以美军中有相当一部分嘴炮强者，拒绝承认大唐王国步兵拥有媲美美军的战斗力，认为其只不过是捡了个便宜，代表不了什么？
确实，大唐王国步兵军团没有拿得出手的显赫战绩。
军事会议开了一会儿之后，大帐中的军官们更加肆无忌惮的交头接耳，他们中的很多人在成为美军少校，中校或者上校之前，有的是农场主，有的是有身份的商人或者资本家，有的是律师，有的是费城上流社会的花花公子……
仅仅在两年前
为了约束独裁和军阀力量，建立民主、自由和权力相制衡的美利坚联盟，议会对军事拨款极为吝啬，监督的也非常严。
美利坚联盟全国只有8700余人的军队，大陆军参谋总部合计23名军官，校级以上军官只有6名，整个大陆军只有四名将军，含一名海军将领。
两年后美军迅速膨胀到15万人，很多美国上流社会名流不得不赶鸭子上架，自愿进入军中服役，分别被授予等级不同的军衔。
由此可以看出，美国如今的军事指挥力量是何等薄弱。
相比较欧洲军事强国，其军事指挥能力可以用“业余”和“菜鸟”两个词来形容。
早先会场纪律还可以，逾到后来，这场重要的军事会议就搞得比菜场还热闹，竟然有人手指插到嘴里吹响了哨子。
达飞-刘易斯上校不得不扯开嗓子喊，可认真听的军官寥寥无几。
坐在前排的第三次西征总司令（前美大陆军参谋总长）阿瑟-坦普尔中将，副司令鲍勃-温格劳布中将，美第二兵团司令官施耐德少将脸色都不好看，但也束手无策。
“施耐德将军，今天是5月9日，我希望正式发起红岩山谷战役不迟于5月15日。你还有差不多一周时间，伙计，波尔克总统竭尽全力为我们准备了足够的物资，现在就看我们的表现了。”阿瑟-坦普尔中将坐在位置上，伸长了脖子对施耐德将军说道。
会场纪律这么乱，阿瑟-坦普尔中将并没有严厉斥责，因为这里坐着美国上流社会的很多有头有脸的人物，有的出生于大庄园主，有的来自于有影响力的政治世家，有的则是有名望的律师投笔从戎。
帐篷里的这些军官，其背后的势力并不是肩膀上的军衔能代表，牵涉甚广。
听到总司令的要求，美第二兵团司令官施耐德少将面上露出为难之色，他是一名参加过墨西哥战争的宿将，屡立功勋，从中校，上校一直晋升到准将，少将，是美大陆军能够拿得出手的一员悍将。
施耐德少将皱着眉头考虑下，语言谨慎的回答道；
“司令长官阁下；第二兵团的参谋团队如今还在底特律，炮兵弹药不足，仓促发起进攻还面临很多困难，希望能够推迟一至二周，这样我们的进攻准备会更充分。”
“不……这场战争耗费了太多金钱，白宫每天都会发来电文催促，总部的压力很大。我们需要尽快行动起来，让国会山的那些议员老爷们知道，英勇的军队正在前线流血牺牲，而不是坐在门廊下晒太阳。”
“那……我们只能发起试探性进攻，希望通过实战摸清东方人的兵力部署和火力配置，为大规模进攻创造条件。”
“可以，我们需要第2兵团尽快行动起来，所有人都在盯着这场战争。”
“我理解，司令长官阁下，第二兵团坚决服从命令。”施耐德少将面色和缓下来。
美军迄今为止发动战争的三大法宝，第一是火炮轰击，第二是排枪打击，第三是骑兵冲击。
这其中，火炮占据了进攻中的重要位置。
在打击墨西哥军队的历次战斗中，美军猛烈的炮火打击总是会抢占先机，予敌重创，震慑敌胆，为随后进攻的美军火枪兵提供了有利的支援。
说句不好听话
美军就是欺负墨西哥军队装备落后，其装备的西班牙人古董火炮射程近，威力小，数量还少，被美国佬压得死死不透气。
火炮打头阵，然后是步兵排枪打击，最后是骑兵冲锋。
美军这三板斧屡试不爽，因而形成了呆板固定的进攻路数。
至于什么灵活的战术？
美国佬表示不屑得玩，直接莽就对了，一路凭借实力平推过去。
5月15日
上午约10点，红岩山谷东方的戈壁滩上，美军密密麻麻的整齐队列一眼看不到边，刀枪出鞘，蕴含着冲天杀气。
距离约6~7公里外的红岩山谷，骑在高头大马上的施耐德少将，正在用干单筒黄铜望远镜观察不远处的山谷防御。
不一会儿，他放下手中的望远镜，眉头深深的皱了起来。
通过望远镜能够看到，在红岩山谷防御线的后方，隐隐绰绰排列着两三千名大唐王国士兵，荷枪实弹，严阵以待。
美军来到山谷前方，大唐王国军队并不主动出战，而是固守在胸墙、壕沟、铁丝网组成的防线上，荷枪实弹，全副武装，静等美军来攻。
这种情形
看的施耐德将军心中暗骂；
这些卑鄙的东方异教徒，全然没有半点公平对决的绅士精神，不愿意明枪实刀的正面硬对硬干一场，竟然做了缩头乌龟。
如此作为，岂不徒惹人笑？
心中的碎碎念归碎碎念，美军现在是箭在弦上，不得不发。
美军隔着6～7公里便停下了脚步，就是给大唐王国出战的火枪兵部队留下足够的空间，可惜事与愿违，人家也压根儿也不上钩。
对面大唐王国军队的态度已经非常明确，那就是死守不出来野战。
有本事你大举来攻呗！
“命令保持队列，奏乐，全军前进！”施耐德少将不在一厢情愿的等待，果断发布进攻命令。
刹那间
《上帝保佑美利坚》的军乐声响起，排出整齐队列的美军士兵扛着枪，踩着嘹亮军乐的鼓点，向红岩山谷方向缓缓逼去。
40多分钟后
美军进攻部队在距离红岩山约1.8公里的位置，停下了脚步，指挥官们立刻下达炮兵准备轰击的命令，准备故伎重施。
由马匹牵引的七十余门拿破仑6磅，9磅和12磅大炮，很快的出现在美军队列的前方，炮兵们忙着校对方向，清理炮膛，准备对当面之敌实施猛烈轰击。
当今时代的架退式火炮，命中精度十分感人，只能进行概率射击。
拿破仑大炮装备的实心炮弹毁伤能力有限，适合于打击坚固目标，就比如现在大唐王国的石砌防御胸墙。
令步兵闻风丧胆的是霰弹，俗称“开花弹”，炸开的炮弹碎片那真是一打一大片。
就在美军炮兵匆忙准备的时候，红岩山谷方向响起来嘹亮而高亢的唢呐声，约四十余门火炮出现在防御阵地上，黑洞洞的炮口直指美军整齐的队列。
大唐王国守军亮出了犀利的反击手段，这让施耐德少将脸色发黑，心中对攻克红岩山谷的难度又提升了一个等级。
“5分钟后开始全面炮击。”
“遵命，将军阁下。”
5分钟后，“轰轰轰……”
一连串的浓烈硝烟升上天空，美军阵地上的火炮发出怒吼，将七十余枚炮弹全都倾泻过去，密集的砸在红岩山谷防御墙周边地区。
隆隆炮声，响彻天地。
红岩山谷的大唐王国守军不甘示弱，随即发起了凌厉反击，将数十枚炮弹又砸了回来，打个隔壁滩上烟尘四起。
翻滚的实心炮弹在美军队列中打出了十几条血胡同，擦着即死，碰着即伤，端得厉害非常。
仅这一轮炮击，就造成美军不下于35人的伤亡。
反观大唐王国守军，在美军几乎多一倍的炮兵火力轰击下，伤亡廖廖，不超过6个人。
最主要的原因，就是大唐王国守军都躲在坚固的石砌胸墙后面，得到了最好的防御，而这一点是进攻的美军无论如何也做不到的。
美军第1轮发射的70余发炮弹，真正落在防御胸墙上的不足1/10，其他炮弹要么是高了，飞过了防御胸墙落在了后方，炸开了大片烟尘。
要么要么是角度调低了，落在了防御胸墙前沿数十米范围内，要么是打进了壕沟里，除了烟尘就炸了个寂寞。
即便炮弹砸在防御胸墙上，实心炮弹绝大部分的威力也被防御胸墙吸收，只不过溅起的石块飞舞，打伤了几个倒霉鬼罢了。
战斗中双方的优劣，一目了然。