北风在院子里呼呼地吹着，门、窗都发出令人战栗的叫啸。老憨家的三间土坯房在寒风中显得更破败，从低矮的土院墙外边，便能看见里面的情景。院子里那一棵红枣树已经掉光了树叶，枯枝上挂满了雪，几畦瓜菜垄也全被雪盖住，没有了大红公鸡趾高气扬的鸣叫，一切都显得冷清而萧条。
随着嘎吱嘎吱和骨碌骨碌的的声音，一辆胶皮轮轿车停在了老憨家门前，黄历勒住马头，冲着老黑笑道：“多谢了。”
老黑点了点头，说道：“我在庄口据点里等你们，那个，天黑之前咱们得赶回去呀！”
“明白。”黄历翻身下马，掀开轿车帘，珍娘和妞妞下了车，买来的东西大包小包把三个人的手都占满了。
“走吧！”老黑摆了摆手，带着两个护兵，轿车跟在后面，向庄口走了。
黄历将东西放在地上，腾出手拍打着破门，半晌，才听见屋门吱呀一声打开，有个男人应声道：“谁呀？”
黄历只在当初接珍娘时和他们有过一面之缘，并不熟悉老憨家的情况，他没有应声，而是冲着珍娘扬了扬眉毛。
珍娘犹豫了一下，试探着问道：“是老憨叔吗？”
院门开了，歪歪扭扭的，如果没有一根绳子拴着，就得倒在地上。一个苍老的面孔出现在三人眼前，疑惑地望着他们。
“你们——”老憨眨了眨眼睛，开口问道。
“老憨叔，我是珍娘啊，我公爹是张老锁，您不认识我了？”珍娘眼睛有些潮湿，向前走了一步说道。
老憨听到张老锁这三个字，眼睛亮了起来，使劲打量着珍娘，又看了看妞妞和黄历，慢慢露出了笑容，说道：“想起来了，你，你咋回来了。这，这，快进来，别在外面站着呀！”
进了院子，老憨将院门又关上，把三个人让进屋里，又喊着秀儿的名字，让她端热水待客。
屋子不大，还挺黑，黄历眯着眼睛站了一会儿，才适应了屋里的亮度。地上乱七八糟地摆着些荆条子，几个编好的筐篓放在一旁，炕上一张破席子，放着个小炕桌，一床破被堆在墙角，屋里温度很低，一张嘴便能看着哈气。
“你看，这屋子连个下脚的地儿都没有。”老憨忙忙活活地收拾，终于能让黄历等人坐在炕上。
“老憨叔，别忙了，您坐着吧！”黄历暗自摇头，这农村的生活还真是艰苦，不知道珍娘还能不能适应。
老憨却不停手，又到外屋把火捅开，添了柴，才回到屋里，搓着手抱歉地说道：“这屋里冷啊，等一会儿，一会儿火上来就暖和了。”
秀儿拎着壶走了进来，身后还背着个孩子，拿出几个粗瓷大碗，给黄历等人倒上水。原来挺壮实的一个姑娘，圆脸变得瘦削，黑黑的头发变得有点发黄，但眼睛还黑得象涂着墨。
“秀儿，你好好看看，这是谁回来了？”老憨提醒着。
秀儿这才仔细打量这几个不速之客，看了黄历一眼便快速转开，目光停在珍娘脸上，眼睛变得大了些，似乎在回忆，珍娘笑着，她也笑了，有些不好意思地叫了声：“珍姐，你，你回来了。”
“快坐这儿。”珍娘伸手将秀儿拉到身旁，仔细端详着，又拉起小娃娃的手，逗弄道：“这是你的娃娃？来，放下来让我看看。”
“嗯！”秀儿有些害羞，解开布兜，将小娃娃抱在怀里。
“这小家伙，真讨人喜欢。”珍娘满脸慈祥的看着，妞妞也凑了过来，好奇地伸手摸了摸孩子胖嘟嘟的脸蛋。
从母亲背上放下来，有些昏昏欲睡的小孩伸伸手脚，觉得有点不太舒服，大眼睛东瞅西望，冲着母亲笑了起来。然后动着扭着，不一会儿竟然把一只小脚丫塞进嘴里，有滋有味的吃起来。
“他吃臭脚丫。”妞妞象看见了什么稀罕的事，笑得开心。
“你看这孩子。”秀儿笑着，用手重起轻落的在他屁股上打了一巴掌，小孩子吐出了小脚丫，咯咯的笑了起来。
“不知道你竟然当娘了，也买什么合适的东西。”珍娘有些抱歉地看了看买的东西，眼见秀儿穿得单薄，拿过一件包着的新花棉袄，说道：“你试试这件衣服，是照我的身量买的，也不知道行不行。大冷天的，怎么穿得这样少。”
秀儿含笑不语，偷眼打量珍娘的装束，既是羡慕，又有一种复杂的神色。
“老憨叔，不知道现在这里是什么情况，孟老伯那里，对，叫十里铺，可太平吗？”黄历开口问道。
老憨苦笑了一下，说道：“这年月，哪还有太平日子？老百姓，嘿嘿，勉强活着吧！”
黄历抿了抿嘴，看了珍娘一眼，说道：“珍娘是故土难离，总惦记着回来住，您看，现在合适吗？”
老憨想了想，说道：“要是在外面实在呆不下去，那回来住也行。只是日子苦啊，自从日本人来了，就更没法说了。这一带还强点，慕容家的有人有枪，日本人挺瞧得起他，他又把游击队给赶出了县境，让日本人高兴，便把东平镇这一带都划给了他管，不怎么来糟蹋老百姓。俗话说：好汉护三村，好狗护三邻。有人骂慕容家的是汉奸，可人家有钱有地有房，不端日本人的饭碗，还象张家小子那样，什么也不要了，拉着队伍硬和日本人干哪？可倒好，他们打不过日本人，可他们活动过的那些村屯可倒了霉，鬼子是可着劲儿的烧啊、杀啊、抢啊！”
黄历微微皱了皱眉，当汉奸的倒成了好汉，抗日的倒落埋怨，这是什么道理。
“哦，秀儿，你去把家里的那只鸡杀了——”老憨突然想起要招待黄历他们吃饭。
“别历和珍娘赶紧摆手。
“这是从镇上买的吃食和点心，我们就是打听打听情况。”黄历笑着将装着酱肉卤鸡的纸包打开，还有几瓶酒，说道：“珍娘也想当面表示下感谢，您哪，可别太客气了。”
“你看，这是怎么说的？”老憨扎撒着手，不知说什么好。
“阿珍，你把这吃食分一分，我和憨叔喝两杯，好好聊聊，你们女人就——啊！”黄历笑着示意珍娘上前动手。
“秀儿，你领珍娘她们去你屋里，石头要是回来了，让他上这屋来。”老憨吩咐着秀儿。
珍娘先走到外间洗了洗手，才将酱肉卤鸡分了分，提着纸袋拉着秀儿说道：“走，咱们上你的屋里，别耽误老憨大叔和黄大哥喝酒聊天。”
女人们走了，黄历拉着老憨上炕，打开酒瓶，给老憨倒上，两人吃喝起来。
“好酒啊！”老憨咂了咂嘴，感慨道：“这一晃有三年了吧，没想到珍娘又带着孩子回来了，真是——”
黄历只是将酒沾了沾唇，他还有些事情要打听，心思并不在吃喝上，伸出筷子挟了块肉，在嘴里慢慢嚼着，缓缓开口道：“老憨叔，听您刚才所说，我觉得还是不要让珍娘回来住了。送她去四川或者云南，或者其它一些比较太平的地方，这样应该比较好。”
老憨轻轻点头，试探着问道：“珍娘还是自己领着孩子过吧？”
“是啊！”黄历说道：“当初我把她们安置在北平，就去忙自己的事了。前些日子路过北平，便去看了看她。境况不大好，她和我说想回老家来。我看老百姓在北平的日子也确实越来越难过，就带着她们回来看看，顺便办点自己的事情。”
“我明白了。”老憨沉吟了一下，说道：“一个女人想顶门立户，太难了。我看还是照你说的，送她们娘俩去别的地方。这里呀，谁知道哪天日本人又抽了疯，拿老百姓出气呢！”
黄历点了点头，便不再提这事了，转而问道：“老憨叔，我要进黑石谷一趟，您知道还有没有旁人去过那里。”
“黑石谷？你去那里干什么，不行，不行，你别去了。”老憨愣了一下，连连摇头，“当年我听老孟头说起过，你好象是从那里漂出来的。死里逃生了一回，你怎么还要进去呢？”
“我是非去不可啊！”黄历有些无奈地说道：“我只听大家说黑石谷去不得，去不得，但却没人能说出个子丑寅卯来。我能从那里出来，说明还是有些诀窃的。老憨叔，这黑石谷的名字，您知道由来吗？”
老憨摸着下巴上的胡子沉思起来，半晌才缓缓说道：“我曾听祖父说过一回，这黑石谷的名字是光绪年间才改过来的，好象因为那里的石头象被火燎过一样，都是黑的。所以——”
黄历搓了搓手，这就有些眉目了，黑石谷的神秘，他有过几种猜想，这已经比较符合其中的一种了。现在是冬天，再做些预防措施，应该把握性很大了。嘿嘿，什么死亡之地，自己倒要去闯闯，凭自己的聪明才智，打破这个谜团。。.。
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