傍晚时分，斜阳如血。
王笑笑跟随而行的这支小小的西夏骑兵部队经过一天的长途跋涉已经疲态尽现了。此刻他们行经的地方是华夏中部广阔的平原地区少有的丘陵地带，连绵不断、起伏不止。
寒飞天骑在马上举目四顾。目光所及之处却都是一个个小小的山包，而自己那支本来在前面不远的部队此刻被山头阻隔也不看不到他们的具体位置了。这种在平原地区偶尔出现的小山包都不高，一般来说是藏不住什么大军的。可是率领着这么一小队疲乏不堪的士兵，在经过艰苦行军之后路过这里，地形又不熟悉，寒飞天心里还是不禁有些担心。
王笑笑心里也明白如果这时在这种丘陵地区碰到一队熟悉地形的当地民众组成的义勇军，这五百西夏人可还真的是不一定能够应付下来。到时候跟着他们混的自己几个人，可也就吃不了兜着走了。
王笑笑担心地问寒飞天道：“寒将军，贵军前面那只部队离我们有多远？我从下午在平原见到的距离判断估计有十来里吧？”
寒飞天不安地看了王笑笑一眼道：“不错！我另外那支有四千多人的部队，距离我们大概有十来里。” 顿了顿，寒飞天骂道：“妈的！本来在平原地区十来里算他妈的什么？可是谁又想得到，在平原居然还会出现这么一堆小山包？操！前面的那群猪也是，明明见到有山了，也不停下来等我们！只知道闷着头往前窜。他娘的！你看，现在鬼影子都见不到一个了！唉！”
再一次不安地向四周望了望，寒飞天挥了挥手大喝道：“弟兄们，散开队形，防备突袭！”
疲惫的西夏骑兵们本来已经昏昏欲睡，有的真的已经在马背上摇摇晃晃地打起盹来，此刻听到寒飞天的大吼声顿时清醒过来，纷纷挺直腰杆，拔出弯刀左顾右盼起来。
有些头脑的人突然发现自己已经进入了丘陵地区，更是十分紧张，警惕地扫视着四方。
当他们翻过一个山头的时候，曾经有一段时间看到前面的部队出现在另一个山头上，不过很快就又消失在山包的背后。
在这种情况下，又翻过了两个山头，天已经黑尽了，可是还没有看到前面的部队停下来扎营。王笑笑有点急了，问寒飞天道：“寒将军，贵国大军一般什么时候宿营啊？”
寒飞天看了看天，转头道：“这个时候后军应该已经扎营了，我手下另外的那四千人说不定也已经在前面准备扎营了。唉！不过我估计我们至少还要半个时辰才能够赶上他们，到时候进入营地就可以休息了！妈的，这鬼地方也是，怎么会突然出现这么一片小山头啊！烦死人了！”
王笑笑摇了摇头道：“是啊！这种地形，如果在平时倒也没有什么。大家在平原上纵马狂奔了一天，到天黑的时候却这样来一道，真的是摇搞死人！唉！贵军怎么会在天黑之后还强行军啊？”
寒飞天叹了口气道：“是啊！本来都应该在天黑之前就停下来扎营的。不过……唉……还不是为了多赶一点路！他娘的，一仗不打就这样不停地撤退！将士们的士气都要泄完了！唉……！” 长长地叹了口气，寒飞天又道：“就算撤退也应该边打边撤嘛！像现在这样一退千里，真实……！唉！按理说女皇陛下应该十分清楚这些道理的，怎么会这样呢？也不知道女皇陛下是怎么想的？”
在两人说话的时候，队伍刚好经过两个山头之间的一个山沟。仿佛为了证明两人的担心不是多余的，两边山头上突然一片喊杀声，无数的石头从山上砸了下来。
王笑笑苦笑道：“寒将军，看来我们是碰到了地头蛇了！”
寒飞天无暇理他，忙着下令手下兵卒鸣号求援。一时间凄厉的牛角声响起在山谷中，声音直冲云霄。
王笑笑还在旁边叫道：“寒将军，看来对方是等着要吃死你这条尾巴啊！”
寒飞天正在指挥手下散开队形，准备迎战，闻言之下转头狠狠瞪着他道：“江公子，请你和你的手下呆在这里不要乱动。否则刀剑无眼，休怪在下不客气了！”
王笑笑叹了口气道：“寒将军还是信不过兄弟？唉！这也难怪将军！”
寒飞天也不理他，只是命令旁边十来个亲卫道：“你们盯住他们，如果稍有异动，立刻处死！”
众亲卫轰然应诺，立刻将王笑笑等人围在了中间，虎视耽耽地紧盯着他们。
站在王笑笑旁边的卡魅影见状之下，掉头望着王笑笑，同时手慢慢地移到了腰间的佩剑上，只待王笑笑一声令下，就要拔剑动手。
王笑笑看了她一眼，摇了摇头道：“没事！别急，让他们自己瞎紧张去吧！”
卡魅影闻言之下，点了点头，望着王笑笑温柔地笑了一下，手就离开了剑柄。
而就在这短短的时间之内，西夏人已经被山上飞下的石头砸死了十多个。他们身上披着的软皮甲在被大石头砸上的时候根本不能起到多大的保护作用。而山上敌人明显也没有冲下来的打算，只是不断在山顶上大声叫骂着不停向下投掷石块。一时间西夏骑兵在山沟里只有抱头鼠窜，别无他法。
寒飞天身边的一个亲卫大叫道：“将军，我们冲上去吧！现在这样只能挨打，实在不是办法啊！我就不信我们冲上去还搞不赢他们！”
寒飞天瞪了这个家伙一眼怒斥道：“操！冲上去，好给人家填陷阱啊！人家摆明了在这里等着宰尾巴，怎么可能没有准备！”
抬起头看了看周围的地形，寒飞天叫道：“弟兄们，向东前进！冲出这个山沟，爬上东面那个山岭，很快便能与我们自己的部队会合，敌人到时候不攻自破！ 弟兄们，赶快行动！小心不要走散了！“ 随着他一声令下，西夏骑兵立刻急急忙忙地策马向东冲去。王笑笑等人紧跟在他的后面。 奔逃间，王笑笑清清楚楚地听到山上有人叫道：“西夏蛮子向东逃了！弟兄们，冲啊！冲出去打落水狗啊！冲啊！”
一瞬间两边山上点燃了无数的火把，密密麻麻的人群从山上呼啸着冲了下来，一个个明火执仗，一手拿火把，一手执明晃晃的钢刀。
匆忙奔逃间，王笑笑还是不忘判断这群义勇军的人数，黑夜间也看不清到底有多少人众，只是从火把的数量来估计至少有好几千人。王笑笑不由是暗暗咋舌，心想：“小小地方居然能够聚积起这么多忠勇之人，老百姓的力量还是不容小觑啊！”
由于这群义勇军全是步行，所以冲在前面的西夏骑兵都赶在义勇军冲杀过来之前冲出了山沟，逃到了先前选定的那个位于山沟东面的小山坡。王笑笑等人紧随着寒飞天，也逃出了山沟，冲上了小山坡。惊魂未定的众人回头下望，却正好看到掉在后面的小队西夏人的厄运！
这群掉在后面的西夏骑兵大约还有五十来个人。没有等他们奔出山沟，冲在前面的义勇军已经冲下了沟底，来到了他们的面前，虽然被他们砍杀多人，但是毕竟阻隔了这小队骑兵的去路。后面源源不断地赶到的大队人马很快将这队西夏骑兵团团围在了中间。一阵疯狂砍杀之下，西夏骑兵就像狂风暴雨中在大海上挣扎的一叶小孤舟，须臾之间就被惊涛骇浪吞没，再也看不见丝毫踪迹。
这时逃到山坡上的众人也彻底看清了这些义勇军的打扮。这些义勇军果然都是普通农民，连衣着打扮都没有丝毫改变，有的人手里甚至连像样的兵器都没有，只是拿着锄头、木棍。
在寒飞天眼皮低下干掉那一小队西夏骑兵之后，义勇军们呐喊着，发泄着自己内心对于胜利的喜悦。不过很快从北边的山上传来一阵敲锣声，山沟里的义勇军听到锣声迅速停止了喧哗，开始井井有条地收拾起战场来。他们牵着西夏人的战马，扛起西夏人留下的几十具死尸，收拾好散落在地上的兵器，然后便熄灭了手里的火把，再次没入了无边的黑暗中。
王笑笑和寒飞天不由瞠目以对，惊讶于这队义勇军所表现出来的卓越战斗素质。从他们麻利的动作来看，他们显然是经过严格的战斗训练的，所有的一切都是那么训练有素，完全不像是一般的乌合之众，与他们拙劣的装备更是丝毫不相称。
看着义勇军们再次消失在山岭中，王笑笑叹了口气向卡魅影道：“能够训练出这支义勇军的家伙可真是不简单啊！也不知道这人到底是谁！可惜啊，可惜啊！ 如此人才，可遇而不可求，就这么错过了……唉！“
卡魅影温柔地安慰他道：“笑郎，人才总是会有的！你不必担心！要不你看这样这样好不好，等我们回来之时，我们来这里打听一下这个能够让你如此赞赏的人物到底是谁，好吗？”
王笑笑点了点头道：“好！到时候如果我忘记了，你一定要记得提醒我！知道吗？这个家伙真的是不简单。你知道吗，要将这么大一群农民训练成今天这种表现需要花多少的时间，付出多大的精力啊！这个人肯定是在很久以前就已经开始训练这些农民了！唉！真是一个人才啊！”
正在王笑笑连连感叹的时候，众人听到山背后传来一阵喧哗，喊叫声、马蹄声响成一片。声音越来越响，位置越来越近。刚刚逃离义勇军偷袭的西夏骑兵们立刻又紧张起来，你望我，我望你，心里扑通扑通跳个不停。
寒飞天紧张地侧耳听了一阵，突然长出了一口气，紧绷的身体明显地放松了下来，扭过头对王笑笑道：“好了！我们前面的人掉头增援来了！”
王笑笑闻言之下，仔细一听，果然从山的那边传来了西夏人惯用来进行远程联络用的牛角声。
不一会儿他们的队伍就和掉头回来增援的四千多西夏骑兵会合了，众人悬着的心终于落地了。
重新集合队伍之后清点人数，刚才那场窝囊的战斗让七十多个西夏士兵再也看不到明天的日出了。
寒飞天也不敢再摸黑前进了，找了一个易守难攻的地方，便下令全队扎营。
同时派出快马向前面的西夏后军主力部队报信，要求全军严加戒备。
这天晚上，在四面山岭上义勇军敲起了锣、打起了鼓声。西夏军轮班值夜，严防义勇军偷袭。而义勇军也时不时派出一小股部队逼近西夏军驻营之地，释放冷箭，等到西夏人准备出战的时候，又迅速撤走。
这样搞了几次之后，寒飞天下令除了值夜的小部分人外，其他人全部休息，不管敌人怎么挑衅，只管坚守营帐，不得随意出击。义勇军又派了几次部队过来，见西夏人不再理会，也就没有再派人挑逗了，只是远远地在其他山头上继续敲锣打鼓。
这样熙熙攘攘闹了一夜，吵得西夏人是夜不能寐，直到第二天快天亮的时候义勇军才悄然撤走了。
而王笑笑则和寒飞天聊了大半夜，将自己此行的目的、想法，对于当前战局的看法等等统统和盘托出。最妙的是，他的许多看法和寒飞天是不谋而合，让寒飞天直是感叹相逢恨晚。到凌晨谈话结束的时候，寒飞天已经完全相信了王笑笑，并且为他的才干深深拜倒。
第二天早上，众人早早起床，又准备开始新一天的行军了。
经过昨夜的扰攘，本已十分小心的西夏骑兵今天更是不敢大意了。五千骑兵大清早收拾停当，便赶紧往东赶去。
按照寒飞天的说法，他们这支部队是最后的殿尾部队，已经落后前面的大军太远了，照这样下去实在危险，还是缩短与主力部队的距离为妙。
一路上随时可以看到义勇军的探子在远处山头上张望，西夏骑兵们一个个面色紧张，手握弯刀，随时准备应付义勇军的偷袭。
走了一个时辰，忽见前路烟尘大起。众人都是沙场惯战之士，从烟尘腾空的高度都看出，来的应当是一支重装骑兵部队。
寒飞天皱了一下眉，挥手示意手下赶紧布防，喃喃道：“但愿是我们的增援部队啊！”
旁边一个亲兵说道：“将军，在这里那里还会有夏国的骑兵啊！肯定是我们后军派来增援的部队！”
寒飞天点了点头没有说话表情依然严肃。
王笑笑悠然道：“此刻附近恐怕很难找到夏国的重骑兵，这支部队应该是贵军的吧！我们暂且是安全了！唉！……不过贵军深入敌境两千余里，其实所控制的不过是一条狭长的地带，甚至可以说连这条狭长的地带，你们都没有真正控制牢。此刻华夏东部境内的民众和残余军队正在不断组织起来，利用地形熟悉之利向沿途的贵军发动袭击。贵军处境实在不妙啊！我想贵国女皇如此匆忙的向东急退，也是因为这个原因啊！”
寒飞天看了看王笑笑，叹了口气点了点头道：“唉！少主所言甚是啊！自八月中秋出军，至今两月有余了。我军虽然连战连捷，但是华夏幅员广大，人才众多，我军实在是没有什么优势啊！从昨晚的事情来看，今后的路更难走啊！” 说话间，东面来的军队愈益靠近，遥遥望去已经能够看到高高举起、走在队伍前端的军旗大纛，赫然正是西夏军的重骑兵部队。这边寒飞天的手下不由齐声欢呼起来。
当两支部队会合之后，增援部队的领军将领走了过来，向寒飞天施礼道：“天帅，末将哈秘嗤前来报到。昨晚您的急报传到后军大营之后。乌卡里统帅十分着急，命末将点齐重骑兵一万人、轻骑兵一万五人连夜西来，火速增援天帅，听从您的指挥！乌帅还说他会减慢行军速度，等待天帅与他会合！”
寒飞天听他说完，点了点头笑道：“呵呵！乌老还是怕我这条烂命被夏国蛮子夺去啊！哈哈……！”
王笑笑知道他们口中所说的乌卡里，正是与寒飞天、寒月烈齐名的西夏三大统帅之一，也是目前的西夏后军统帅。前一天晚上，王笑笑曾经听寒飞天说过，乌卡里与寒飞天关系一向密切，对于寒月烈则不怎么感冒。
寒飞天又问那个哈秘嗤道：“沿途可曾看到民匪？”
哈秘嗤点头道：“沿途山头上随处可见小股民匪，不过末将急着增援天帅，所以没有多加理会！待会儿可要沿途扫荡？”
寒飞天摇了摇头道：“算了！扫它也没用，小股民匪，随便往山沟里一钻就找不到了，枉自浪费自己的力气。反正我们现在有三万人，合兵一处，这些民匪自然望风而逃，不用理会他们了！”
当下重新整顿部队，一万重骑兵在前，两万轻骑兵在后，三万人迤逦东行而去。
沿途的小股义勇军见到他们军容整盛，也不敢再加骚扰，只是在远处山头上摇旗呐喊而已。
当西夏军队爬上最后一个山头，即将离开这一丘陵地区，再次进入平原地带的时候，从身后的山头上远远传来无数义勇军的齐声呐喊：“伍云召率乡人送西夏蛮夷回家！祝一路顺风，全军覆没！喔……喔……哈哈……！”
王笑笑闻言向在他旁边的寒飞天道：“那个训练义勇军的看起来就是这个伍云召了！”
寒飞天饶有兴趣地看了看王笑笑道：“不错！应该就是这家伙了！能把一帮民匪训练成这样，实在是不简单啊！看样子，王少主是对这个人起了招纳之意？”
王笑笑微笑道：“是啊！千军易得，一将难求啊！等从贵国返转，我一定要见一见这个叫伍云召的家伙！”其实对于这个伍云召，王笑笑心底总觉得很熟悉一般。但是就是想不起来这个人是那里听说过还是在哪里见过。
当日午后，王笑笑跟随的西夏军队终于追上了西夏国的后军。
西夏军队这次远征共有大军三十万，全部是精锐骑兵，可以说是举国之精锐齐聚于此。其中重骑兵十万，轻骑兵二十万。全军分成前、中、后三军。前军统帅——皇叔寒月烈，部勒重骑兵三万，轻骑兵五万；后军统帅——乌卡里，下辖重骑兵三万，轻骑兵三万；中军统帅由女皇寒月血亲自兼任，拥有重骑兵四万，轻骑兵十二万。
此刻西夏国的后军六万大军全部会合在了一起，一时阵容鼎盛，人强马壮，蔚为壮观。
远方一群骑兵奔了过来。其中冲在最前头的是一个身披雁翎甲，头戴虎头盔，腰间也挂着一把金刀的老头，虽然白须满腮，看上去却是精神矍铄。王笑笑立刻就明白了，这个老头就是威名远扬的乌卡里。
寒飞天急忙迎了上去。两个人跳下马来，哈哈大笑着紧紧抱在一起。分开之后，寒飞天向乌卡里说着什么，不一会儿乌卡里锐利的眼光就向王笑笑射了过来。
王笑笑知道寒飞天正在向乌卡里介绍自己的情况，便微笑着向乌卡里点了点头表示友好。乌卡里也笑了一笑，回应地点了点头，看上去还是比较随和的一个人。
不一会，寒飞天便带着乌卡里走了过来。王笑笑忙跳下马，迎了上去。
乌卡里人还没有到，笑声已经先传了过来，向王笑笑遥拱了一下手声如洪钟地说道：“呵呵！真是想不到王少主会光临鄙军！幸会！幸会！”
“不敢！不敢！小子久闻大帅威名，今日得见，实在是三生有幸啊！还望大帅今后不吝赐教！”王笑笑忙拱手客套道。
这时乌卡里已经走到了近前，仔细打量了一下王笑笑，说道：“英雄出少年啊！唉！古人云，观人先观相！我这糟老头子做梦也没有想到世上会有少主如此英俊、潇洒之士！呵呵！”
王笑笑大笑道：“呵呵！大帅过奖了！我这人不过是金玉其外，败絮其中啊！让大帅见笑了！“
乌卡里还待说话，寒飞天发话了：“喂！乌老，王少主！你们二位烦不烦啊！
这里这么多人在等着你们呢，大家还要向东赶路，你们却在那里唧唧歪歪客套个不停！大家都是行伍的人，爽快一点吧！“
所有的人闻言都不禁哈哈大笑起来。王笑笑和乌卡里也不禁莞尔，相互再拱了一下手，当下也不再多说废话，翻身上马继续前行。
一上路，乌卡里就和王笑笑攀谈起来，东南西北一通胡扯。乌卡里很快就发现眼前这个江家少主，胸中果然是包罗万象，天文地理、行军治国，方方面面都是颇有造诣。
乌卡里心感佩服之下，掉头对寒飞天道：“正天贤弟，你当初反对进击夏国，今天说句老实话，老哥当时心里也是对你很不爽的。不过到了如今这步田地，今天又看见了王少主如此英雄人物，老哥才明白贤弟的目光是多么厉害。唉！假如是王少主统领华夏军队，我们怎么可能如此轻松地深入夏国境内两千余里啊！说不定早就卷起铺盖卷儿回家了。哈哈！唉！夏国的皇帝老儿现在确实昏头了，也不知道任用王少主这等良才。呵呵，不过这样一来王少主就投到我们这一边了，说起来我们还要多谢武明这个皇帝老儿。哈哈！”
寒飞天和王笑笑听他说的直率，不由都跟着哈哈大笑起来。这一来，王笑笑和两人的关系又拉近了许多。
在路上，乌卡里向王笑笑介绍了一下当前西夏军面临的情况。
西夏军队这次向东大撤退的时候开始还算比较顺利，但是慢慢地统军者就发现日子一天比一天难过了。华夏境内的民众和重新组织起来的地方军队甚至是残余部队开始日复一日地向西夏军发起骚扰性攻击。这种袭击虽然目前还没有对西夏军队造成多大的人员伤亡，但是已经对西夏军队的行军作息造成了很恶劣的影响。而且照这个势头下去，说不定那一天西夏军队就会遭受重大的损失。
由于华夏军民连续不断的袭扰，现在西夏军队的小股部队都已经不敢离开大队太远。而放出去的哨探、斥候更是小小翼翼，深怕一不小心就被夏国人给吃掉了。
乌卡里感叹道：“现在女皇陛下已经发现形势危急，命令全军收缩队形，全速东撤！可是这样一直撤下去也不是办法啊！说不定还没有等回国，军心就全部涣散了！”
寒飞天闻言点头道：“是啊！我也这样担心啊！我看不如我们赶去中军，向陛下面谏！”
乌卡里瞪了他一眼道：“你想死啊！没有陛下的命令，你敢抛下手里的军队，私自前去觐见？上次阻挠大军出征的账还没有跟你算，你还自己送上门去？到时候，寒月烈再扣你一顶临敌之际，抛弃下属，违命不遵的帽子，我看你到时候是要死得十拿九稳了！”
寒飞天闻言一阵默然，半晌才沉声道：“那依你说，我就这样傻呆在这里，坐看将士们军心日渐涣散？”
乌卡里叹了一口气，想了想道：“女皇陛下天纵英才，自然会想到这些问题，加以处理的！何来你我操心？”
寒飞天急道：“我就怕女皇陛下，贵人多事啊！俗话说，智者千虑必有一失啊！到时候真的碰到士气低落的情况，那可如何是好啊！？”
王笑笑这时发话道：“要不……让小子先去拜见贵国女皇陛下，看看有没有什么可以可尽绵薄之力的地方？”
寒飞天和乌卡里一时无言，你望我，我望你。
良久，寒飞天道：“实在没有办法也只能这样了！乌老，您看……？”
乌卡里沉吟了一会儿道：“既然如此，那就只好劳烦王少主了！我和正天贤弟联名写一封书信，向女皇陛下说明少主的来历情况，希望她能够听听少主您的意见。另外，少主拿一支我的令箭，我再另派一队骑兵给你带路，这样你就可以顺利到达中军求见女皇陛下。到时候见到了陛下，可就只有靠少主您自己随机应变了！”
寒飞天听完，点了点头表示赞同这个做法。
当下也不再多说什么废话，几个人立刻甩蹬下马，在路边搭了个简易桌子，由乌卡里给西夏女皇写了一封密信，写完后他和寒飞天都在上面签了名，将信蜡封了交给王笑笑。
王笑笑拿了这封信，还有一支乌卡里的令箭，带着卡魅影、林奉先等六人，脱离大队往东加速行进，去拜见那久闻盛名的西夏女皇。同行的还有乌卡里派出的担任护送任务的一千骑兵，领军大将叫做乌利，是乌卡里的亲侄子，足见乌卡里对王笑笑的重视。