李画尘垂头倒茶，一脸的无奈，那表情，几乎是对未来的绝望。
他举起茶杯：“四哥，敬你。祝您再未来的路上，能够善保自身，将来继续为新君效力，成为北国的栋梁。”
李步云哪里还有心思和他喝茶，他摇摇头，叹口气，站起来走到窗外，看着江面的波光粼粼，陷入了深深的惆怅与迷思。
“兄弟相残，真的无法避免吗？”
“我是不知道，有什么能让大哥和太子爷那样的人物放弃争夺，天塌了他们都不会放手的。既然不放手，那就迟早会有人放手一搏，成王败寇。”
李步云猛地转过身：“那为什么将来的大位，就一定得是李准和李崖其中的一个呢？”
李画尘一愣，他心里一惊，难道李步云也有心思争夺太子宝座！？
李步云急切地走到李画尘跟前坐下：“太子爷在位时间长，养成了一身的坏毛病，听不进去人劝，对有用的人极力结交，对无用之人极不尊重，势必取祸；大哥多年隐忍，心机深沉，他心里有怨气，杀心很重，他一旦上位，很多人都会倒霉……。”
“那……四哥您的意思是……。”
“九弟。”李步云一把捉住李画尘的手，认真地道：“你有没有动过心思，做这个北战王？”
李画尘睁大了眼睛，一把推开李步云的手：“四哥你拉倒吧你！你可真能胡想，你……你你……哎你用啥思路想到的我当什么北战王，我哪儿我就北战王了我？我靠，大哥和太子不得抱拳踩死我？别闹啊四哥，别闹，这玩笑开不了，我可跟你闹不起。”
李步云急切地道：“为什么不行？你久历江湖，不改初心，宅心仁厚，能为那些普通人去拼命；关键时刻绝不退缩，生死不惧。这些都是一个王应该具备的，你都有。”
“四哥啊，你别说了，怎么还当真事儿这么说呢？”李画尘道：“我承认，我这个人有时候是有点爱装大瓣蒜，张三李四的事儿都往自己身上揽。但是这最多也就是学雷锋做好事，跟当不当王没有半毛钱的关系。”
“不对！”李步云一挥手：“大哥和太子爷已经斗的没有了公心，在他们眼里，北战国就是一个火锅，谁抱走了就是谁的，至于锅里炖着什么他们根本就不关心。你不一样，如果是你的话，宁可自己粉身碎骨，也得抱住这锅里的食材清汤清水，绝不玷污。”
“那不一样啊。”李画尘哭笑不得：“四哥，你要这么说，兄弟之间您是最公正无私的，你来做王吧，您继位，我拍巴掌支持。”
李步云摇头叹息，他站了起来，又去看着外面的风景：“你以为我没想过？”
李画尘端杯喝茶，盯着他的背影。
“都是王子，谁说自己一点都没动过这个心思，我都不信。但是我不行。”
李画尘眯起眼睛：“哪里不行？”
“我这个人做事不会转弯，要做王，得耐得住寂寞，吃的下委屈，扛得住压力，压得住欲望。我这个人，吃不了委屈，弯不下腰，做事只知道按规矩来，不懂得变通。不像你，总是能想到办法，把不可能变成可能。不然的话，你以为我会看着北战国落入他们的手里？我要是有你们这种本事，不妨和他们斗上一斗，最起码，我不会杀兄弟。”
“哈哈哈！”李画尘举杯道：“四哥，您越是这么说，我就越是觉得你合适了，将来要是你上位了，可别杀我啊，我就一个跟屁虫。能吃好喝好就行了。”
李步云不悦：“我和你说的都是正事儿，剖肝沥胆，你总是嘻嘻哈哈的。”
“哎哎哎，别生气别生气。”李画尘站了起来，拉着李步云坐回去。
“四哥，这件事我是这么看的。”李画尘道：“是，大哥和太子爷斗的有些难看，大家都看在眼里。但是我觉得，他们一旦上位了，一定会有所改变的，因为身份不同了，情况不同了嘛。他们做王子，自然要努力争取，拼命竞争。但是一旦登上了高位，大权在握，自然会想着天下，想着北国了。你与其想找谁来替代他们，倒不如想想如何帮助他们，让他们平顺地接班，不流血、不牺牲、不杀戮、不算账。无论是你还是我，一旦加入战局，只会让局面更乱套，到时候北国山头林立，人人都想冲一下子，咱老爸就没几年可以活了。”
李步云叹口气：“何其难啊！”
此时文成踏水而来，直接蹦上甲板，故意发出了声音，提醒二人自己的存在。
“四爷，九爷，我和王上通了话，王上令，我们立刻返程，不得延误。”
“知道了。”李步云抓起自己的扇子，站了起来，看了李画尘一眼，那眼神就是：保密。
李画尘点点头，表示：了解。
直升飞机缓缓降落，下面站满了前来迎接的人潮。
李画尘有些惊讶，不仅仅是公子王孙们，连一些重要的大臣也都来了，而且场面和之前完全不同。以前都是几个王子，或者是代表们随意地站在下面，看着直升机降落。这一次，机场上有一个长条桌，所有人都按照身份大小依次站好，似乎是一种什么仪式。
“怎么回事？”李画尘从窗户往下看：“连大哥、太子他们都来了，怎么这么多人？”
文成笑着道：“这是你父王给你的排场，他特地吩咐，所有重要臣子和王子、公主，都要来亲自迎接你。”
“搞什么？”
“你在众多年轻俊杰之中脱颖而出，娶回了两位南蛮公主，为北战国争了脸面；又左右了南国战局，扶持南国太子登基，立下了天功一件，为南蛮和北战两大战区的同盟关系奠定了不可动摇的基石。你现在不仅在北国有号召力，哪怕是在南国，也有很大的影响力。”
“哪儿来的影响力啊？”
文成道：“打个比方说，现在如果是北战国需要战力支持，如果是你出使南蛮，那他们一定不能拒绝。”
李步云道：“南蛮欠你天大的人情，如果他们拒绝你，就等于告诉天下人，南蛮人知恩不报，薄情寡义。”
“不仅如此。”文成道：“现在你是王上手上的第三张王牌了，就算是你去西凉、东吴，他们也一定会给你面子，因为你的关系网，横跨两大战区。而且你和药翁交好的事情，也早就已经不是什么新闻了。其余的战区和很多门派、家族，都认为你是接下来极有竞争力的王子，现在想推举你成为北战储君的人，不少。”
李画尘咬着嘴唇：“我不想当储君，我就想搂着老婆过日子。”
文成笑了：“那是自然，自从你来了北战国，所有的事情你都是可以选择的，你想做什么就做什么。”
李画尘顿时泄气了。
文成这句反话说的扎心啊，意思是告诉李画尘，你自从来到北战国，哪件事是你自己想做的？哪一件事不是别人推着你，不得不冲锋陷阵，不得不成为众矢之的？你还想选择，你选个六饼。
李画尘不用下飞机，也知道此时这些在场迎接自己的人群中，一定是各有心思。有人不爽，有人高兴，有人嫉妒，有人憎恶，有人可能会认为自己是北国的骄傲，但是更多的人，怕是会担心自己会打破大爷和太子好不容易稳定下来的权力格局。
看着飞机缓缓降落，大爷李崖站在太子身边，笑着道：“九弟真是有本事，此次载誉归来，真的是数不尽的风光，将来一定是北战国的擎天一柱。”
太子知道大爷这是在给自己念叨，提醒自己，李画尘的翅膀太硬了一些。
太子微微一笑：“九弟一表人才，做事不拘一格，往往能够出奇制胜，我对他佩服的紧啊。”
李战在一边道：“我倒是听说，现在已经开始有人感觉，九弟更适合做北战国的主人了，相比老七，人们现在感觉老九才是真正的天选之人。”
“呵呵。”太子不屑地道：“你问问老九他自己信么？什么天选之人都是胡扯的，老九自己就不信这一套。”
“不需要他信。”大爷李崖道：“有人信，他就可以做事。”
太子终于无法忍耐了，扭过头，瞪着李崖：“我和老九心意相通，兄弟情深，大哥，您这话我听不懂，也不爱听。”
大爷哈哈一笑：“大家都是自家兄弟，闲聊几句，太子爷不爱听，我就说点别的。”
飞机缓缓停住，太子的心里感觉十分窝火。这一次出使南国，他呵呵老七虽说是体面地回来了，可是有一个留在当地掀起滔天巨浪的李画尘做对比，他们的身影就显得狼狈不堪了。
此消彼长，李画尘在北战国现在的确是个名人，坊间他的传闻也都是各种江湖传奇，各种品德故事。李画尘的名声和资源，多的有些让太子忌惮。
就连现在，自己也不得不站在这里，等着李画尘的飞机降落。
机舱门缓缓地打开，李步云执意要李画尘率先走下飞机，李画尘推辞不过，戴着墨镜，如同一个大明星一般，闪亮登场。
(未完待续)