管事们的升等比试，厨艺水平不再是重点，白蔻更看重的是他们管理调度和协调的能力，怎样用好手下的厨子厨娘，在有限的时间里呈上优质的菜品。
去年出孝后，府里每次设大宴，东厨房烧菜时，白蔻就是如此调度安排人手，这么多次实战下来，每个人都已经习惯了这种方式，曾珠他们三个管事对厨子和厨娘的能力比白蔻了解，这一朝开了窍，他们使唤起手下人来比白蔻也更加得心应手一些。
为了让他们三个人中能有一个赢得比试成为新的东厨房总管，这次升等比试的规则，就是照着大家习惯的方式来设的。
早早地就被赶回家休病假的温谷山和卢梅花，只听说过东厨房有一套应对宴席的新手段，他们没有亲身体验过，就不知道奥妙精华所在，这是他们两人的弱势，自然也就是曾珠三个人的优势。
三打二要是都赢不了，白蔻一定亲手端上豆腐叫他们三人一头撞死算了。
五位管事，每个人挑四个助手，从库房送来的新鲜食材中任选几样，在一个时辰内处理食材，按照宴会菜标准，做出两热一汤三道菜。
白蔻敢出这样的题目，首先是她一定办得到，她办得到就以此要求管事们也要办得到。
昨天一天时间都是管事们给自己挑助手，曾珠三个人挑得很顺利，温谷山和卢梅花就遇到了麻烦，虽然挑到了人，却已经没有了互相磨合加强默契的时间，他们两人也意识到这比试规则对他们不利，可也没有更好的办法，大夫人将这事全权交给了白蔻一人，她说了算。
库房将食材送来后，五个管事先挑他们自己要用的，剩余的才由杂工们搬下去。
白蔻看着他们都挑好食材和调味品，示意开始计时，升等比试开始。
为了抓紧时间，五位管事带着自己的助手们一起动手处理食材，虽然好多年都不曾做过这样的杂事了，但要做起来动作还都是挺麻利的。
没被挑中做助手的厨子厨娘们则都是监督，四处巡逻，谨防他们当中有人作弊，同时还要提防监督当中有人给管事们出谋划策。
白蔻则坐在树荫底下，翻着记事本处理她的事情，并在一张空白页面上写下今年冬狩的厨房人手名单，决定把三个男管事都带走，将曾珠和卢梅花留下。
温谷山在东厨房一手遮天这么多年，等比试结束，他复职回来，依旧会领个管事头衔，白蔻担心他这种性格的男人不会甘心受挫，决定观察半年，若是死性不改，就借冬狩的机会彻底干掉他。
曾珠三个人与助手们配合默契，做事很顺利，一步一步分毫不乱，与他们相反的则是温谷山和卢梅花的吆喝声此起彼伏，他俩首先自己就无法合理统筹每一步，不能有效利用时间，助手们的配合衔接不上，中间浪费了不少时间花在等待上面。
最后自然是曾珠这三个人先完成各自的三道菜，出菜最快的是曾珠，然后是黄大海，接着是崔林，温谷山赶在时限前出菜，卢梅花的汤没做好，超时直接被淘汰。
卢梅花无所谓地退下，反正输了也是个管事，做不做到总管不在乎。
在有限的时间里抢出机动时间拾遗补缺也是一个合格领导者的素质，而提前完成是有加分的，加分多少就看他们赢得多少时间，曾珠最快出菜，剩余时间最多，自然加分也就最多，温谷山踩时限出菜，没有加分。
厨子厨娘们在大树底下用方桌拼成长桌，将四人的菜在桌上排成一长排，白蔻和一等厨子厨娘们上前品尝和打分，算出每个人的菜品总分，加上他们各人的时间分，得分最高的就是接下来五年的东厨房总管。
既然菜品标准是宴会菜，连盘饰和菜品新意都要一并打分。
温谷山的菜完全落了下风，味道不错，新意不足，他这病休一年简直像是放松度假，没有用来提升自己，不参与打分的二三等的厨子厨娘们都站在曾珠三人这边，讨论他们的菜怎样好看诱人。
经过艰难的打分环节，总分算了出来，曾珠凭借她的时间分的优势，得到了这个总管之位。
众人欢呼雀跃，围着曾珠热切地向她恭喜道贺。
温谷山解开围裙，用力地甩在地上。
“你们耍赖！这不公平！我不服！”
欢庆的人们纷纷安静下来，不服气地瞪视他。
“我们耍什么赖？你输不起？”
“自己输了就说我们耍赖？温谷山，你还要不要脸？”
“温谷山你不是厨房总管了，说话过过脑子！”
“你说我们耍赖？你有什么证据？！”
“公开比试，哪来的耍赖？你自己水平不够就说我们耍赖，是不是男人？”
众人严厉指责，现在可没人再怕他温谷山。
“温谷山，指控要有证据。”
白蔻拨开人群走到前面，与温谷山面对面，直视他的眼睛。
“证据就是那些助手！是他们故意拖延坑我！”温谷山指着给他做助手的四个人怒道。
那四人立马也大怒起来，“你他妈少放屁！”
“都闭嘴。”白蔻一眼横过去，周围顿时恢复安静，她再好整以暇地再次看着温谷山，嘴角勾起似笑非笑。
“温谷山，规则是昨天统一给你们的，助手是你们自己挑的，菜品是你们自己想的，任务分派和烧菜顺序也是你们自己定的，现在比完了，结果有了，你输了就说你自己挑的助手故意拖你后腿？他们坑你的证据呢？”
“这……”
“这什么这？没证据的事也敢信口开河？这么多人监督你们的每一步操作，你倒是说说你自己挑的助手哪里对不起你？大家伙，你们有看到他们四个人怠工不干活吗？”
“没有！”众人异口同声。
“温谷山，你要是不想跟大家共事了，说一声，我替你请辞。怎么样？”白蔻甩出致命一击。
温谷山的脸色顿时白里泛青，紧抿着嘴唇，一声不吭地进了管事们休息的小房间。
众人也不再理会温谷山，以前人人都怕他，现在可不一样了，有白蔻给大家撑腰。
曾珠重新被大家围起来庆贺，这一年来曾珠的表现也是有目共睹，有她做总管没人有意见。
白蔻向曾珠道过恭喜后，将后续的事情交给他们自己善后，她只拿着打分表回去向大夫人复命，由公中正式任命曾珠为新的东厨房总管。