离开阿灵顿国家公墓之后，蒂姆没有直接返回住所，而是驾车在市区内转了几圈，确认是否被人跟踪。
对一名有十七年资历的缉毒探员来说，保持警惕跟呼吸一样，终止就意味着死亡！
想到罗迪克让他做的事情，蒂姆一点都高兴不起来。虽然他给了罗迪克忠告，让罗迪克往前看，但是他也没放下。与罗迪克一样，这几年里面，他一直在暗中调查，一直在寻找能够给凶手定罪的证据。
死的不只是罗迪克的儿子，还有蒂姆的女儿。
回家之前，蒂姆到附近的便利店买了一些方便食品与一瓶白兰地。
以前，蒂姆滴酒不沾，即便在办案的时候也尽量不喝酒。现在，不喝上两口的话，他根本睡不着。
虽然是大白天，但是忙了一整夜，蒂姆只想好好睡一觉。
家里很乱，用“狗窝”来形容也不为过。
妻子走后，蒂姆没跟任何女人往来，已经鳏居多年，已经习惯了一个人的生活，而且没人会对他唠叨。
他先到楼上，打开浴缸的热水龙头。等到他吃掉买回来的方便食品，水已经放好了。
水有点烫，不过能消除疲劳。
坐到浴缸里，蒂姆喝了一口白兰地，才向后靠倒，闭上了眼睛。
蒂姆知道，这几年，他根本没有活出个人样。他也知道，过不了多久，这样的生活就会结束。
这一切，源自于三年前的那场灾难。
蒂姆与罗迪克是发小，两人在同一年出生，蒂姆只比罗迪克小几个月，两人的家只隔了几栋楼房。自从七岁那年，为了争夺一块篮球场而打了一架之后，两人就成了肝胆相照的好哥们。其实，两人还是远房表兄弟，蒂姆的外祖母与罗迪克的祖母都姓拉姆斯，来自同一个拉姆斯家族。
从某种意义上讲，罗迪克改变了蒂姆的命运。
罗迪克幼年丧父，蒂姆的父亲则为黑帮做事，所以两人的幼年都不算幸福。如果不是跟罗迪克成了朋友，深受罗迪克影响，蒂姆很可能跟同一条街区的其他孩子一样，十六岁就开始吸毒，然后因为盗窃或者抢劫被关进监狱。哪怕只蹲了几个月大牢，因为有了前科，也很难找到工作，只能去做非法的勾当。二十岁、最多二十五岁就会死于帮派冲突或者被警察开枪击毙。在他们出生与成长的那条街区，有很多年轻人死于与毒品有关的罪案，而且很多都没有活过二十五岁。如果没有跟罗迪克成为朋友，受罗迪克的影响与帮助，蒂姆很有可能就是其中之一。
蒂姆永远不会忘记，在他十五岁那年发生的事情。当时，他在罗迪克家里。在目睹父亲死于毒贩的枪口之下后，他被愤怒冲昏头脑。如果不是被罗迪克拽住，他肯定冲了出去。就算他没有死在毒贩的枪口下，也会因为故意杀人被送上法庭。他不会坐牢，却会因此毁掉自己的一生。
这件事，改变了蒂姆。
三年后，蒂姆考入当地的州立警察学校，并且在毕业前主动申请去当卧底，在成功端掉了当地最大的贩毒网络后，被调入缉毒部门，成为缉毒探员，而且一干就是十七年，直到三年前。
在当卧底时，蒂姆认识了后来的妻子，一名心理医生，并且在恢复身份，也就是到缉毒部门工作后，与她结婚，在二十三岁的时候当上父亲。女儿玛吉很健康，继承了母亲的优良血统，很漂亮。
罗迪克走的是另外一条道路。他考进了大学，而且在大学里认识了玛格丽特，还表现出了极高的政治天赋。在大学毕业之前，罗迪克就成为父亲，玛格丽特为他生下了一个很壮实的儿子。
蒂姆成了罗迪克儿子的教父，而玛格丽特是蒂姆女儿的教母。
直到当选联邦参议员，搬到华盛顿去居住，罗迪克都是蒂姆的邻居，两家人的关系非常亲密。
当然，两家的孩子自幼就在一起玩耍、成长。
灾难发生前，保罗与玛吉已经成为男女朋友。虽然双方父母都不反对，但是玛吉只有十七岁，蒂姆与罗迪克都希望两个孩子能够晚一点结婚，而不是过早的被婚姻拴住手脚，从而影响到事业。
只是，这一切已经化为泡影。
在灾难发生前，大约三个月，罗迪克专程从华盛顿回来找蒂姆，而且忧心忡忡的，肯定有不好的事情。只是在罗迪克说出来之前，蒂姆就接到局里的电话，有一起案件需要他马上前去处理。蒂姆在凌晨赶回来的时候，罗迪克已经走了。两人再次见面是三个月之后，在保罗的葬礼上。
仅仅几天之后，玛吉在家里上吊自杀，而且现场有很多毒品。
现场有大量线索与证据表明，玛吉是个瘾君子，因为吸毒过量产生幻觉，从而做出了愚蠢的事情。
直到这个时候，蒂姆才联想到三个月前的事情，即罗迪克忧心忡忡的找到他，却什么都没说。
安葬了女儿之后，蒂姆找到了罗迪克。
直到此时，罗迪克才告诉蒂姆。三个月前，他参加了一个慈善晚会，拒绝了一个神秘人物的邀请，第二天收到一封威胁信，要他为一项关键法案投赞成票，不然他将因此失去一位亲人。他在那天晚上找了蒂姆，想把此事告诉蒂姆，让蒂姆通过警察局进行调查，找到那个威胁他的人。
此外，保罗不是死于意外事故，而是亲手引爆了飞行甲板上的炸弹。
负责调查此次事件的海军军官告诉罗迪克，保罗一直在利用海外驻军身份，从阿富汗等地把大麻等毒品运入美国，而且在他的储物柜里就有一包来自埃及的大麻，而“福特”号航母曾经在塞德港停靠三天，保罗还在停靠期间上过岸，有好几名证人看到他在返回航母的时候带了一个很大的旅行包。因为罗迪克是联邦参议员，所以没有人敢搜查保罗的行李。在爆炸发生的时候，“福特”号即将进入诺福克海军基地，按照规定要进行例行检查。保罗试图贿赂航母上的宪兵，只是当时负责检查的宪兵临时更换成海军基地的驻军，所以保罗没能收买他们。此后不久，保罗引爆了堆放在甲板上的炸弹，结束了他、以及另外十七名美**人的生命。
罗迪克完全无法相信海军司令部的调查报告，只是他没有丧失理智。
当时，罗迪克做了两件事情。一是给那项法案投了赞成票，二是利用参议员的影响力改变了调查结果。
最终，此事被定性为责任安全事故。
让罗迪克没有想到的是，灾难并没结束，还让玛吉受到牵连。
当然，玛吉的死，以及蹊跷的死因，反过来证明了海军司令部的调查存在问题，保罗也是被人陷害的。原因很简单，如果罗迪克没有屈服，没有把这件事压下去，那么玛吉的“瘾君子”身份就将成为证实保罗贩毒的确凿证据。陷害保罗的人，显然是在用这件事打击与对付罗迪克。
蒂姆没有责怪罗迪克，因为就算罗迪克在那个晚上跟他说了，也改变不了什么。
此后，两人就开始查找害死保罗与玛吉的凶手。
只是，由此事引发的后果，却远远超出了两人预料。
仅仅十多天之后，蒂姆的妻子在大街上被一辆大货车撞死。确实是一起交通意外，蒂姆的妻子在丧失爱女后精神恍惚，没有注意到快速驶来的大货车。虽然司机踩下了刹车，但是没能让大货车停下来。
不久之后，玛格丽特精神失常。
当然，蒂姆知道，玛格丽特是故意装疯，为的是保护罗迪克，协助罗迪克在暗中调查害死保罗与玛吉的凶手。
此外，罗迪克做出了一个很关键的决定。
这就是，像当年的蒂姆那样，去敌人的阵营里当卧底，只不过他对付的不是毒贩，而是政治阴谋家。
虽然罗迪克能够当选总统，与曼哈顿恐怖袭击有很大关系，但是他能够在民主党的内部选举中获胜，与这个决定有着直接关系。要知道，在罗迪克做出这个决定之前，他只是民主党的第三候选人。在此之后的一个月内，民主党内呼声最高的候选人宣布因为身体欠佳而退出大选，第二候选人则爆出性丑闻，诽闻满天飞，支持率迅速下降，不得不接受罗迪克提出的和解方案，即加入罗迪克的竞选团队，而罗迪克保证在未来的内阁中给他的人保留三个部长席位。因为曼哈顿恐怖袭击，以及科波菲尔在处理危机时的拙劣表现，所以只要罗迪克能赢得党内大选，就能住进白宫。
几个月后，罗迪克就赢得大选，成为本世纪以来，美国最年轻的总统。
罗迪克不是想当总统，而是只有住进白宫，他才有足够的权力，调动足够的资源，去查出害死保罗与玛吉的凶手！
在罗迪克住进白宫之后，调查取得重大进展。只是，罗迪克与蒂姆也发现，真相没有他们想像的那么简单。
虽然查出了凶手，但是罗迪克一直让蒂姆按兵不动。
他们不是不想为惨死的子女复仇，也不是畏惧于凶手的权势，更不是怕死，而是不想因此害死更多亲人。他们一直在等机会，一个可以让他们复仇，又不会被凶手察觉到，还不会遭到报复的机会！
这个机会，就要到来了。
操刀者不是蒂姆，而是罗迪克！