虽然十分钟前才喝了今晚的第三杯咖啡，但是在如同潮水般，一波接一波袭来的疲惫感依然让尼古拉斯闭上了眼睛。
人到中年，尼古拉斯遭遇的不是事业危机，而是家庭危机。
妻子的抱怨还是次要问题，毕竟是尼古拉斯在赚钱养家，真正让他头痛的十四岁，正值青春叛逆期的女儿。
上周，妻子在女儿的背包里翻出了一个避孕药的空盒子。在妻子找到女儿，询问避孕药的来历时，却被女儿倒打一钉耙，说是侵犯了她的基本人权，即便是父母也无权擅自动她的个人物品。这已经不是第一次了，在过去半年里，女儿的背包里还出现过香烟、折叠军刀与成人杂志，甚至有用过的避孕套。只是妻子一直瞒着尼古拉斯，直到上周，两人在厨房里吵架的时候，尼古拉斯回家拿东西，才知道女儿已经长大了，而他这个父亲在女儿眼里只是家里的租客。那天，尼古拉斯想了很多，知道十多年来，自己一点都不了解女儿，甚至从没参加过学校的家长会。
对联邦调查局局长来说，跟青春期的女儿和平相处是一件很艰难的任务。
就在前几天，他本来答应参加学校的联谊活动，还应校长邀请，以一个父亲的身份发表演讲。可惜的是，在上台前接到了局里打来的电话。等到校长四处找他的时候，他已经在返回局里的路上了。
因为这件事，女儿已经好几天没跟他打招呼。
早上出门的时候，尼古拉斯本想跟女儿好好谈谈，女儿却没理会他，还放出豪言，要想交谈，就派联邦特工抓捕她，去联邦调查局的审讯室，不然就别想跟她谈话，更别指望得到原谅。
尼古拉斯很是无语，拿女儿一点办法都没有。
靠在椅子上休息了一会，尼古拉斯使劲揉了揉眼睛，才展开双臂伸了个懒腰，同时长出了口气。
追捕杀害罗波夫的凶手还在进行，只是没有丝毫进展。
在当地警察的协助下，联邦特工找到了那辆被遗弃在地下车库里的轿车，只是已经被彻底清理过了。
附近的交通监控摄像头拍下了很多行人，却无法确认谁是嫌疑犯。
因为轿车被遗弃在唐人街，所以初步断定凶手是一名中国人，至少是一名东方人，而且很可能是情报人员。
问题是，这样的线索根本没有价值。
酒店里的监控摄像头拍到了凶手的背影与侧影，甚至拍到了头顶，只是没有一个监控摄像头拍到凶手面貌。根据体形、发行与肤色，基本上可以断定凶手是东方人。再从遮挡住走廊上的监控摄像头，杀害罗波夫的方式，射伤首先赶到的联邦特工，从酒店里逃走，摆脱追捕的警车，遗弃与藏匿轿车，乃至清理掉轿车上的所有痕迹，都能认定凶手是一名经验丰富的情报人员。
尼古拉斯把所有调查报告看了好几遍，在脑海里模拟了整个经过，产生了一种似曾相识的感觉。
直觉告诉他，那是一名中国情报人员。
五年多前，薛震远在访美时遭遇行刺，中国情报人员就大闹天宫，把美国国内局势搞得鸡飞狗跳。虽然没有确凿证据，但是有很多线索能间接表明，中国情报人员与中央情报局的丑闻有关。
罗波夫是中央情报局的人，还是地区情报站的站长。
杀害他的凶手是东方人。
这仅仅是巧合？
尼古拉斯不相信巧合，只是没有线索，调查根本无法进行下去。
因此只能寻找线索。
按照他的安排，克里斯蒂安开始调查罗波夫在过去一段时间内做的事情，特别是参与的情报行动。
尼古拉斯相信，罗波夫绝对不是无辜者。
凶手能从酒店里逃出去，而且是从员工通道离开，避开了外面的警察，还开走了一名员工的轿车，表明提前摸清楚情况。如果他是情报人员，肯定能看出那些在暗中监视罗波夫的联邦特工。他冒着被联邦特工抓住的危险，去酒店刺杀罗波夫，而不是在几百米外的大楼上用狙击步枪射杀罗波夫，显然是为了通过审讯，获得罗波夫掌握的情报，而且是至关重要的情报。此外，他没有试图带走罗波夫，而是在审讯后直接干掉了罗波夫，表明罗波夫在死前招供。这些都足以证明，罗波夫肯定参与了很重要的情报行动，知道一些足够给他惹来杀身之祸，却不足以让他保住性命的秘密。罗波夫是情报官员，他知道的秘密很可能与他的所作所为有关。
查清楚他在近期做的事情，就有可能找到线索。
尼古拉斯使劲揉了揉额头，拿起桌面上的文件。也就在这个时候，房门被推开，克里斯蒂安急匆匆的走了进来。
“刚收到的消息。”
“什么？”尼古拉斯放下了文件。
“一名陆战队的后勤军官窃取了几十件尖端装备，以高价卖给了一名军火贩子。”
尼古拉斯皱起眉头，不大明白的看着克里斯蒂安。虽然这也是大案，但是与现在调查的案件无关。
“那名军火贩子跟中国情报机构有关联，几年前试图把一台军用发动机卖给中国，结果被我们拦截下来。他的运气很好，在我们的人赶到前逃掉了，此后就销声匿迹，再也没有出现过。”
“与罗波夫的案件有关？”
“没有直接关系，不过有一个人很可疑。”克里斯蒂安绕过来，用尼古拉斯的办公计算机打开了一张照片。“这是彭萨科拉一家酒吧外面的监控摄像头拍下来的，那名男子就是贩卖军火的后勤军官，扶着他的是一个女人。看上去像是拉美人，不过我对比过了，她的相貌与穆雷描述的那个出现在马尼拉大使馆里的女人非常相似，吻合度在百分之七十以上，也许是同一个人。”
“罗波夫与军事情报有什么关系？”
“我不知道，应该没有关系，至少从已经掌握的资料来看，他从来没有参与过军事情报方面的行动。”
尼古拉斯锁紧眉头，这显然是需要解释清楚的疑点。
“不过，失窃的也不是什么重要装备。”
“什么？”
“一些伞兵头盔，最新型号，只装备了海豹突击队第六分队，一年多前在阿富汗抓捕恐怖组织头目的时候使用过。因为性能不太稳定，而且戴上后活动很不方便，所以此后就没再使用过了。”克里斯蒂安稍微停顿了一下，又说道，“还有，中国有性能类似的头盔，只是还没有批量生产。”
“性能如何？”
“不会比我们的差，至少不会差得太远。”
“显然，这是一个新的问题。如果有类似的装备，而且性能相差无几，中国情报机构为什么还要来偷我们的呢？”
“或许想搞几个样品回去。”
“几个？”
克里斯蒂安瘪了瘪嘴，说道：“失窃了三十个，好像卖了一百五十万美元。”
“三十个样品？”
“不管怎么说，这起案件与中国情报机构有关，而且关联到了发生在马尼拉大使馆的事情，也许跟罗波夫的死也有关。”
“查到那个女人了吗？”
克里斯蒂安摇了摇头，说道：“对比了资料库里的所有中国情报人员，暂时没有找到相貌吻合的。”
“显然，她要么是个新手，要么做了整容手术。”
“后者的可能性更大。”
“也就是说，除非她再次露面，而且在行动中失手，不然找到她的概率几乎为零。”
克里斯蒂安暗自叹了口气，因为经验丰富的情报人员在行动中失手的概率很低。
“那名军火贩子呢？”尼古拉斯转移了话题。
“还在追查。”
“你得调整重点，首先找到那名军火贩子。”
克里斯蒂安有点疑惑，说道：“他显然是中间人，就算找到他，也未必能够追回丢失的装备。”
“关键不是装备。”尼古拉斯的手指头在桌面上敲了几下，说道，“中国情报机构通过他购买尖端装备，显然是不想跟此事扯上关系，给我们进行报复的理由。找到他，才能查清楚中国情报机构与装备失窃案的关系，也才能查清楚这两个案件的关联。我们的目的是查明罗波夫的死与关系到此事的情报案件。丢失的头盔根本不是重点，当务之急是找到参与此事的中国情报人员。显然，如果他们需要那些头盔就会找军火贩子，找到军火贩子，自然能够找到他们。”
克里斯蒂安点了点头，表示明白尼古拉斯的意思。
此时，唐旭宸、欧阳凤鸣与杨诗琪乘坐的商务飞机已经离开塔拉哈西机场的跑道，在夜空中向北飞去。
“差不多四个小时，到了后，我再给你打电话。”挂断电话，欧阳凤鸣对正在检查伞兵头盔的唐旭宸与杨诗琪说道，“老李与小范已经做好准备，租了一架大型飞机，撤离的车辆与水上飞机，还有接应的货轮都安排好了。我们回去后，再讨论细节问题。不出意外，行动在明天晚上开始。”
“有没有老木与小鬼的消息？”杨诗琪问了一句。
欧阳凤鸣摇了摇头，说道：“还没联系上他们，不过没有消息就是最好的消息，他们有分寸，肯定不会有事。”
杨诗琪暗自叹了口气，她只是有点不放心。