10月12日，开拓者在纪念体育馆将迎来他们首场季前赛的比赛，他们要对阵的是他们同区的老对手，凤凰城太阳。
早上，甘国阳照例早早地去西区找萨博尼斯，两人一同跑步前往训练馆。
一路上，萨博尼斯显得有些兴奋，头一回他的话比甘国阳还要多。
英语底子本就不错的他，这几天经过阿德尔曼和甘国阳的“喋喋不休”外加在家中多看电视，多听新闻，英语水平可谓一日千里。
现在他已经能够运用一些以前听不懂的俚语，而且对甘国阳的花样垃圾话也终于不再一头雾水，有时候竟然还能回应一两句，这常常让甘国阳也哈哈大笑。
萨博尼斯一直都在询问甘国阳，凤凰城太阳究竟是一支什么样的球队，有什么样的特点，他们的内线水平怎么样。
甘国阳本来想告诉他，一场季前赛而已，用不着这么费心，但想到这算是他的第一次正式亮相，还是说道：“菲尼克斯太阳，他们以进攻为主，你放心，他们的内线就是纯粹的软柿子（pushover），随便你怎么捏！不用担心。”
“pushover？”萨博尼斯还不太懂这个词的意思，甘国阳用手做了一个捏碎的动作，萨博尼斯才点了点头。
话虽如此，可这是对甘国阳而言的，其实对甘国阳来说，整个联盟除了某几个球队，其它球队的内线都是软柿子，更别提像太阳这般经过重建，将重心转移到外线上的球队了。
今天开拓者的训练内容主要就是战术合练，阿德尔曼与拉姆齐不同，他是一个战术上比较开放的教练，往往愿意给球员在场上很大程度的自由。
但基本的战术还是需要练习的，球员们需要这种战术练习来培养良好的战术素养以及配合上的默契，否则在场上自由发挥的结果就是一通乱打。
“注意你的一传！一传非常重要，不要太过于求稳，在这里你可以放开一些，这样的情况下，你可以直接长传给德雷克斯勒，或者根据他们的跑位，柯西是第二选择，波特才是第三选择，如果你要求稳的话，就把球给柯西，争取更好的攻防转换机会。”
在快攻训练中阿德尔曼这样提醒萨博尼斯，萨博尼斯的一传确实非常非常漂亮，手法、精度都是一流了。
但萨博尼斯毕竟没有在开拓者真正打过球，他还是比较习惯在欧洲时的快攻打法，一旦一攻不成，就会传球给控卫组织。
而这一球，他低估了德雷克斯勒的速度和摆脱能力，同时也没有注意到柯西的跑位，把球传给了站在不远处接应的波特。
如果换成甘国阳，这球一定直接一个超级长传给德雷克斯勒了。
“如果kiki还在就好了，kiki和帕克森在场上，一定很喜欢萨博尼斯这样的传球手。”甘国阳在一旁一边看着他们做快攻训练说道。
范德维奇还在时，他和帕克森两人组成的快下组合，最擅长在底线拉开做文章，这种情况下，萨博尼斯一传给控卫，控卫再分球到边路，是老开拓者常用的反击套路。
现在，德雷克斯勒和柯西组成的尖刀，更擅长直接冲击或者长传渗透，攻击性更强，不过相对来说缺少变化。
“好了甘，就我看，萨博尼斯这样的传球技术，迟早会成为开拓者的第一长传手的。甘，你说如果萨博尼斯打得越来越好，你的助攻会不会掉到一个以下？”一旁的助理教练贝尔曼和甘国阳说道。
甘国阳听了也是一愣，上过赛季他的场均助攻数是1.7个，已经是历史新高了，却还是少的可怜。
同时期奥拉朱旺的助攻则是涨到了2.1个，虽然和甘国阳还是在同一水平线，但已经开始慢慢超越甘国阳了。
因为随着拉尔夫-桑普森受伤不断，奥拉朱旺已经成为了火箭内线的唯一核心点，提高转移球的能力势在必行，就算赶鸭子上架，练也会练出来。
但对甘国阳而言，阿德尔曼不需要甘国阳助攻，他只要得分、篮板、盖帽就ok了。
“不，贝尔曼先生，我相信，这个赛季我的助攻会上升，我们一定会打出最好看的篮球。”甘国阳看着贝尔曼说道。
贝尔曼听了刚想笑话他，但话到嘴边又咽了下去，因为他突然想起一年多前甘国阳和他说，他要把自己场均抢断的提升到2个以上。
作为和甘国阳一起时间最长的贝尔曼都觉得甘国阳这样的想法有点天方夜谭，毕竟场均抢断达到了2个的后卫都没有几个。
可是在1988赛季，甘国阳以惊人的场均2.5个抢断和队友德雷克斯勒并列赛季抢断排行榜的第五位。
自此贝尔曼明白，他还是太低估自己这位最得意的弟子了。
甘国阳之所以要提高自己的抢断，原因其实很简单，在那一年和奥拉朱旺的夏季训练中，在德雷克斯勒的见证下，奥拉朱旺和他打赌，新赛季谁的抢断数低，谁就要请对方吃一个月的冰激凌。
87年奥拉朱旺场均抢断有1.9个，到了88年涨到了2.1个，哪里想得到甘国阳能场均抢断2.5个。
打赌的后果当然很简单，7月份在休斯敦奥拉朱旺每天都请甘国阳吃冰激凌，吃到甘国阳想吐。
不过，这点也显示出了甘国阳为达目的不惜一切代价努力的决心，当时为了提高抢断，他的训练内容加入了不少后卫式的训练，而中锋训练一点都没减。
所以，贝尔曼此刻也相信，甘国阳肯定会说道做到的。
………………
晚上七点多，纪念体育馆中的观众出人意料的多，一般的季前赛很少会有这么多观众，显然大家都是来看开拓者的新人，萨博尼斯的。
“这家伙可真是巨大，我想我们的球队又多了一个马克-伊顿。”场边有的球迷看到在场上热身的萨博尼斯说道。
“我看他比伊顿还要灵活一些，不知道新赛季他场均能送给对手几个盖帽。”
“我打赌，4个，哦不，3个，他可能不会有那么多的上场时间。”
“我猜是2个，甘一个人就能送给对方3个，如果再来3个，别人就不用在我们内线投篮了。”
到目前为止，大多数球迷还是把萨博尼斯当成马克-伊顿那样的内线防守大闸，根本没想到他在进攻端会给开拓者带来怎样的变化。
不过这时候，在场上，甘国阳正忙着和老朋友叙旧。
“菜鸟，比赛完了去喝点什么？”
“不，我不喝酒。你什么时候变成酒鬼了？这可不像你。你可不要告诉我，你现在已经沾染了那些烟酒习气……”
“哦天呐，能不能收起你那副说教的样子，你看上去就好像你们的国务卿舒尔茨一样，我告诉你，我现在就算喝光一瓶白兰地，还是能把你们统统打爆。”
甘国阳说完，拿着球走到三分线附近，一个超远距离的三分，球空心入网，引来了场边球迷的一阵惊叹。
和甘国阳聊天的，正是甘国阳在高中时候的对手，萨克拉门托高中的控球后卫凯文-约翰逊。
虽然和甘国阳是一同进入了大学，不过凯文-约翰逊选择在大学中读完了四年拿到学位，然后参加了1987年的选秀大会。
克里夫兰骑士在第一轮第七顺位选中了这位七号球员，不过约翰逊在骑士过的并不如意，因为骑士队中已经有了优秀的首发控卫，马克-普莱斯，所以约翰逊这个7号新秀只能作为普莱斯的替补出场。
于是，在交易截止日之前，骑士和太阳做了一笔多人大交易，将约翰逊送到了凤凰城，“紫色闪电”也因此成为了亚利桑那沙漠中的迅捷响尾蛇。
来到太阳后，凯文-约翰逊的上场时间增加，数据也水涨船高，从场均7分3助攻来到了12分8助攻的标准首发控卫的水平。
不过，太阳还是以西部第九的成绩，遗憾错过了季后赛。
今年夏天，太阳在自由市场钓到了大鱼，直接裸签得到了超音速大前锋汤姆-钱伯斯。
这样，亚当斯和拉里-南斯为主的太阳已经成为过去，一个以汤姆-钱伯斯，杰夫-霍纳塞克，凯文-约翰逊为核心的内外铁三角阵容已经成型，再辅佐以埃迪-约翰逊和阿尔蒙-吉列姆，一个新的太阳升起在了联盟西部。
………………
和老朋友唠叨了两句，甘国阳回到场边，脱掉衣服，开始准备这场季前赛了。
在他眼中，凯文-约翰逊已经够不上他的对手了，最起码在三年之内，太阳势必会崛起，但还不至于威胁到开拓者。
简单的入场仪式后，甘国阳再一次站在了球场正中央，虽然不是正式的常规赛，不过新赛季的征程就要从这里开始了。
甘国阳从没有感觉到准备的如此充分过，他有些迫不及待了。