七月二十三日，魏主拓跋嗣狩猎尽兴而归，带着十万部众回到了平城。
七月二十五日，六万魏国大军前往汲郡汲县，二万兵马西进河内野王城。拓跋嗣给汲县的寿光侯叔孙建和野王城中的南平公长孙嵩下旨，让他们相机行事，进攻晋国。
兖州治所廪丘城，刺史毛修之得知魏兵大军压境的消息，与司马齐恪商议对策。
齐恪指着舆图道：“魏军在汲郡有数万兵马，往西南可攻成皋关、荥阳，成皋关险峻，荥阳太守王慧龙曾击败过魏军，有他守荥阳一线，当可无忧。”
手指沿着黄河东向，在延津渡口停住，齐恪不无忧虑地道：“延津一线兵马单薄，愚倒以为魏军很可能从延津一带(今延津西北至滑县一带)南下。”
毛修之点头道：“荥阳不用去管，你立即赶往文石津、白马津，守住白马(关羽斩颜良之处)和燕县(今河南新乡延津县东北)，不能让魏军从延津过河南下。”
刘裕战败朱龄石，毛修之派严纲率军前去支援，兖州大举募兵；刘裕围睢阳，毛修之将新募的一万六千兵马派往己氏、单父、成武等处防守，兖州大部分兵力南下，剩下的可用兵力不过万余人，还多是新募之兵。
毛修之道：“齐将军，兖州兵力有限，只能让你带去三千人。不过愚在数日前已经向主公急报增援，齐将军只需要坚守月余，相信援军定会到来。”
齐恪苦笑，汲县的魏军多达八万之众，延津段渡口多处(1)，而文石、白马两处渡口的驻军不过两千余人，仅靠这点人马还要分守多处，捉襟见肘。
毛修之也知齐恪为难，叹道：“魏军没有舟船，要想过河不易。子宏可就地征役，于渡口处多筑工事。万一守不住保全自己为上，尽人事、听天命吧，相信主公也不会怪罪。”
八月八日，六万大军到达汲县，寿光侯叔孙建派镇远将军于栗磾率军两万先行前往黎阳津设营，构建工事、搜罗船只准备过河。
黄河延津段有多处渡口，以白马津最大，白马津的河对岸便是黎阳津。濮阳榷市离白马渡不过二十余里，平日渡口帆樯林立、舟车云集，熙熙攘攘的人群说着南腔北调，往来的商贾络绎不绝。
齐恪率军来到白马渡时，江上已经看不到船只，魏军已经到达黎阳津，站在南岸甚至能看到对岸往来奔驰的魏军将士。
看来魏军是准备从白马渡过河了，齐恪看了一眼身旁将士，多数人面露胆怯之意。
齐恪扬鞭指着对岸，纵声笑道：“昔年魏武帝曾在此破袁绍大军，此地沾染了魏武帝的英武之气，我等必能在此大破魏军，卫我河山。”
将士们士气稍振，齐恪趁热打铁道：“诸位兄弟，胡骑南下，生灵涂炭，我等身后便是父老家人，只有舍身抵御，方能保得家人平安。兄弟们放心，雍公已派大军来援，不用多久便会到来。”
这些将士家中多曾遭逢五胡之乱，有不少是从黄河之北逃至兖州，父辈甚至自己就经历过颠沛流离的日子。雍公治司兖之地，他们才逐渐安稳下来，过上了几天温饱日子。
齐恪的话引起大伙共鸣，正是为了家人能过上安稳日子，雍公传檄大举征兵，这些青壮才会应征入伍，而且得到了家人的大力支持。
看到将士们面露激动之色，齐恪扬鞭吼道：“为了父老家人的平安，我等何惧死战。”
旁侧有名汉子高声发问道：“齐将军，听说主公在偃师城为阵亡的将士修英雄冢、立纪念碑，不知可有此事。”
齐恪朗声应道：“不错，愚还随雍公到祭奠过。愚愿与诸君同入英雄冢，共享后世烟火。”
“死战、死战”，吼声汇在一处，和着黄河汹涌的涛声，激荡在天地之间。
三千儿郎，此刻意气风发，视死如归。
得知雍军在白马津修筑工事，于栗磾带了亲卫前来观敌。黎阳津与白马津隔河相望，宽度有不过千步(2)，午后阳光明媚，视线极佳，能清楚地看到对岸在加固堤岸，修筑夯台，一座座箭楼拔立而起，有如林立。
于栗磾问道：“征集了多少船只？”
军需官应道：“仅得商船二十七艘，大小渔船百余条。河上船只听闻大军到来，都早早避开，这些船还是儿郎们从百里方圆内搜寻得来。”
于栗磾眉头皱起，这点船一次性至多仅能运送三千人过河，若是要运送战马，至多千数。看对岸戒备森严，若仅有千人过河，那等同于送死。
“皮筏子准备了多少？将寿光侯前几日送来的皮筏都用上，能一次性渡多少人过河？”于栗磾追问道，他打算让商船装载战马，而将士分乘渔船和皮筏过江。
“皮筏子有五百，但会操纵皮筏的人手却仅有百数。”
于栗磾看着黄河滚滚奔涌，可惜魏人不善舟船，晋人能以少量兵力凭河而守。以往渡河多是等到冬季，散苇于河上，冰草相结，形成浮梁，才能顺利渡河。
眼下晋人宋雍内战，司兖之地空虚，若是等到冬季，等晋人腾出手再要渡河，儿郎们的伤亡便要大大增加。
策马朝营地而去，于栗磾想到寿光侯派人暗中告诉自己，已派细作潜伏在濮阳城榷市(今濮阳址往北移)中，让他派人到委粟津附近等候消息，等到对岸送来消息，便可从委粟津渡江占领濮阳城。
委粟津在濮阳城边，与白马津水路不过四十余里，顺流而下两刻来钟便能到达。濮阳城是濮阳郡的治所，城中有两千兵马驻守，随时可以支援渡口，所以起初魏军把突破口选在白马津。
濮阳，濮阳郡治所，晋朝与魏朝结盟，在此设有榷市。
榷市设在濮阳城东南，占地数十亩，细分为牛马市、茶市等多块集市，魏人从北岸运送牛羊、皮毛等物，购买茶叶、丝绸等物回转。榷市开办一年多来，贸易日见兴盛，光牛羊市中每日成交的牛以百计，羊更是接近千数。
榷市用来交易的铺面窄小，有钱的商贾为了方便，便在榷市附近兴建屋舍，酒家妓窑也应运而生，一年时间榷市便成了处热闹场所，不光是商贾，便连濮阳城以及附近的百姓也常来榷市游逛。
魏人运送牛羊南来，往往数量多达万头，打理的人手自然也多，六七十人常见，最大的商贩手下养着二百余人。
牛马市最大的魏国商人名叫李頵，赵郡人氏，赵郡李氏亦是望族，先人在后燕为官，后魏灭燕，李氏一族在魏国居官者很多。
借助家族的势力，李頵在榷市经营牛羊生意，原本马匹是魏国禁止交易的物品，李頵用护卫所乘马匹的方式不时偷运些来。
送给濮阳郡司马陈安两匹好马后，李頵越发手眼通天，加上他出手大方、好交朋友，从府衙官吏、榷市市令到同集市的商贾都跟这位李大郎熟悉交好。
李頵在濮阳城中购置了处五进大宅院，宅院经常是高朋满座。将近亥时，李頵送客出来，红灯笼下众人个个红光满面，酒气冲天。
回到书房，李頵净面，喝了醒酒汤，一旁的侍从禀道：“姚护卫说有事见大郎。”
李頵点头道：“去叫他来。”
功夫不大，一名壮汉入内向李頵行礼，等那名侍从出屋站在门前守候，李頵起身拱手道：“姚将军，有何吩咐？”
李頵名为商贾，其实是魏国派往晋国的细作，利用榷市之便探听消息，那名姚护卫是魏国的扬威将军，李頵麾下的护卫多是魏国的精兵。
姚登闷声道：“李参事，寿光侯命于将军在黎阳津设营，不日便要渡河南下。寿光侯命我等找寻机会，夺取濮阳城，攻占委粟津，引于将军过河。”
李頵沉吟道：“濮阳城中有两千雍兵，陈安亦是骁将，治军甚严。今夜愚原本想请他赴宴，都被推辞，要想夺取濮阳城光靠那两百余名儿郎很难。”
姚登想了想，建议道：“牛羊市中有不少咱们的族人，若能说动他们联手，合在一起有四五百人，精心筹划一番应该大有机会。”
李頵点头道：“人生在世无非追名逐利，若能夺下濮阳城，万岁定会论功行赏，比起往来行商要好太多，愚估计说动他们不难。”
姚登眼中厉色一闪，道：“这几日慢慢让儿郎们住进城来，找寻机会杀死陈安，控制住邓太守，晓以利害让他下令归降。”
“陈安为人谨慎，平日与将士在一起，要找杀他的机会不易。”李頵凝眉道。
姚登道：“陈安喜欢好马，李参事不妨将那匹赤焰马送与陈安，然后请他到府中赴宴，寻机斩杀他。”
李頵眼中闪过不舍之意，那匹赤焰马是难得一见的宝马，他视若珍宝。
姚登笑道：“杀了陈安，夺了濮阳城，这马不是又来了。若能夺取濮阳城，寿光侯定会为你向陛下请功，说不定陛下会赐爵于你，相比之下一匹宝马算什么。”
李頵被说动，道：“姚将军说得是，明日愚便牵了马去找陈安。”
“榷场内的二百市兵也不可忽视，严监司隔三岔五便会来巡视，要小心别被他看出破绽。”姚登平时没少遭市兵喝斥，冷声道：“拿下濮阳城后，定要尽杀这些可恶的市兵。”
榷场是晋魏通商贸易之所，人员混杂，自然是商情司关注的重点，濮阳榷市就有十二名商情司的谍子暗伏其中，李頵等人往来窜连，自以为做得隐秘，却不知早就被暗卫盯住。
正是金风未动蝉先觉，暗算无常死不知。
「注(1)：滑县境内就有文石津、西津、延寿津、白马津等黄河渡囗，其中白马津最大也最重要。文中齐恪驻守白马津，自然会将这一带的渡口都包含在防御范围内。
(2)：白马津河段的宽度是笔者臆想，查阅资料得知黄河最宽处有一千五百米，最窄处三百米，窄处水急，白马津作为大渡口应该是水流不急，故而臆想了个二里多宽。」