大成殿内，密密麻麻地摆放着三百张案几，余应坐在席上，奋笔疾书。
原本准备三四千人应试，学宫内的学舍够用，哪料来了八千试子，便不得不将大成殿、讲堂、空余的藏书屋甚至连大成门外两侧的厢房都腾出来做了考场，这才勉强将考生安排下。
司马珍之在杨安玄的陪同下，带着祠部和吏部官员前来巡场，这些天朝廷官员受到杨安玄的热情款待，每人都收到一份丰厚的礼物，杨安玄还专门让人带他们到西市以半价购物。
整日里游山玩水，美酒佳肴、歌舞弹唱相伴，让这些人乐不思蜀，科举如何操办随杨安玄说了算。
司马珍之走马观花，随意走了一圈，道：“雍公行事稳妥，秩序井然。今日勾栏上演《满堂春》最后三折，孤可不能错过。科举之事有雍公主持，孤甚为放心。”
“王爷，愚与你同去”，附和声不断。即便有人想留下，看到雍公似笑非笑的面容，也一并离开。
送走司马珍之，杨安玄与郭高、孔懿等人再从每间考房走过，看着考房内拥挤的状况，叹道：“等明年愚要兴建专门的考场，要足够容纳一万以上的考生同时参试。”
郭高心潮澎湃，道：“如此盛举，亘古未见，愚得跻身其中，何其幸也。”
身旁孔懿、王志等人纷纷点头微笑，与有荣焉。
八千一百四十七人应试，分为三场，明经、策论和杂文，第一场明经。从《诗》、《书》、《礼》、《易》和《春秋》中各取十题，或补空或释义，题目是孔懿、郭高等人所出，虽然这些大儒也有弟子在参试之列，杨安玄对他们还是很信任。
即便有人询私，杨安玄也不会追究，就当是给这些大儒隐形的福利吧。
八千多份试题，早在半个月前就开始雕版刻印，雕版印刷的工匠要等明经试过之后才能放出，以保证不泄秘。
余应放下笔，看着写满字迹的试卷，再重头检查了一遍，确认无误才松了口气，抬起头打量了一下四周。
四旁诸人或笔走如飞，或拧眉思索，有人喜笑颜开，有人愁眉苦脸，余应微微一笑，心中满是自豪，这些年五更起三更眠的苦读终于在这一刻得到了回应。
按事先交待余应举手示意，有巡场的小吏上前收卷，谁不认识雍公身边的书令吏，不便出声笑着点头为礼。余应揖了一礼，在众人惊诧的目光中，缓步离开考场。
考场外广场，有不少学宫的师长在等待弟子出场。孔鲜背着手来回踱步，不时地抬头望一下大成殿，他的弟子余应就在里面应试，身为师长孔鲜也紧张。
余应是他所收的第一个弟子，八千多人应试若能名列前茅作为师长亦颜面有光，作为圣人后裔，孔鲜对余应的成绩无比重视，期盼余应能一举成名。
孔懿考问过余应后说此子天资聪颖，取中不难，但八千多人应试，天下读书人多聚于此，孔鲜听杨安玄之意十取其一，这难度可不小。
见余应第一个走出，孔鲜心中一沉，平日这孩子很稳重，今天怎么这么快就交卷出来了。
看到老师站在广场上，余应忙快步上前施礼，孔鲜板着脸问道：“怎么这么快就出来了，都做完了？”
“禀先生，都做完了。”余应小声应道。
看到四周望来的目光，孔鲜拉着余应来到一处无人处，轻声问道：“五十题都做了，可有不会的？”
“都做了。”余应自信地微笑道。
孔鲜看到余应的笑容，也不再追问，欣慰地点点头，道：“甚好，明日策试，重中之重，好生回去准备吧。”
余应深深一躬，从容转身离去。
明经试从辰正到午初，一个半时辰时间。结束的鼓声响过，八千多考生鱼贯离场，交头接耳的议论，有人急着回去翻书，有人争得面红耳赤，还有人顿足捶胸懊恼，也有人兴高采烈吹嘘。
杨安玄看着考场众生相，脸上露出得意的微笑，想起唐太宗那句着名的话来，轻声念出，“天下英雄入吾彀中矣！”
第二日策试，同样由孔懿、郭高等人加上王镇恶、辛何等人出题，十道策试有治政、水利、助农、兴学、营利、断案、抚民以及军事多个方面，每人只需挑自己所长的两题回答即可。
拿到策试题余应分感庆幸，若是一味在学庠苦读，他定然只会纸上夸夸其谈，而跟在主公杨安玄身边这么久，帮着打理往来信件文书，他学会了许多东西；跟着主公视察各地民情，走过司、兖之地，余应此时深刻地体会到主公所说“读万卷书不如行万里路”的道理。
胸中似有万言要喷涌而出，余应垂下手，在袖中努力握紧拳头，深呼吸平抑一下心情。
耳旁传来低低的抱怨声，“这都是什么策试，愚一个读书人哪知如何农商之事，更不用说军事”、“唉，这策论分明为那些做过官吏的人所设”、“岂有此理，这些细务自可交待属下经办，何用亲力亲为，只需无为而治即可”……
诚然，像杜强、魏宗这样曾做过官吏的人，这些策试题他们得心应手，下笔如飞。对于绝大多数人来说策试让他们无所适从，一个半时辰的考试时间多数人在抓耳挠腮中渡过，等到交卷的鼓声响起，看着涂抹了几行的试卷，不得不悻悻起身。
兴奋的议论声换成了唉声叹气声，抱怨怒骂声此起彼伏，那些考得好的人心中有数，默默幢憬；也有人体会到自身不足，想到三年后再试一定要多识些实务，争取能脱颖而出。
第三场是一诗一赋，这回出题权交给了杨安玄，包括孔懿在内都认为杨安玄诗赋惊才绝艳，虽然近些年未见新作，但足以称为大家。杨安玄当场欣然写下试题，诗为春景，赋为秋别。
第三场让不少沮丧的考生找回了自信，尽心将诗赋写得花团锦簇，雍公当年便以诗赋闻名于世，若自己的诗赋能得他赏识，前面两场考得不好亦不要紧。
三场试罢，欢欣也好，沮丧也罢，都在期待着半个月后成绩的公布，绝大多数人希望通过这次应试改变自己的命运。
八千多份试卷，除了学宫中未参试的教师，杨安玄还有雍公府中抽调了不少官吏，组成了一百八十人的阅卷团队。明经五十题，只要看看是否答对便可，对阅卷者要求不高。
为加快效率，杨安玄将十人分为一组，每人只阅五题，百份试卷阅罢便相互交换，共百人。估计十人一天至少能看百份，百人便是千份，有个八九天便能阅完，剩下的时间可以登录成绩。
诗赋分派三十人，这项工作量小，诗赋的好坏一眼便知，估计十天也能完结评等。
重点放在策试上，策试的左上角试子们事先将自己所写的策论分类，每类都有精通的阅卷者审阅。原本审阅策论的工作量最大，可事实上审阅策论最先结束，因为大多数策论都是空洞无物，人云亦云毫无新意，要不就是雕凿词句，哗众取宠，甚至有人随便涂沫两行字塞责。
开始阅卷，司马珍之终于不再到处玩乐，带着随行的官吏入驻大成殿，察看阅卷进度。杨安玄为让朝廷官员有事做，与司马珍之商议后，让他随行的官员从那些黜落的卷子中搜寻可能的疏漏，谓之“沧海拾遗”。
杨安玄这个想法果然引起朝廷官员的兴趣，从那些黜落的卷中找出些词句华美、字体秀美的试卷，在殿中争辩不休，司马珍之也兴致勃勃地加入其中，用杨安玄的话说，“一言可决人前程”，这种操纵人生的感觉让人沉醉。
批阅的结果分进士科和举人科报到了杨安玄手中，进士科的前三名分别是余应、杜骥和魏新；举人科前三是严松、何承和裴锡。余应、魏新都是雍州官员，可以直接入试进士科。
梁王司马珍之指着杜骥的名字道：“此子是故征南将军杜预玄孙，明经五十题全对，诗赋更胜余应一头，只是策论郭先生说余应胜过杜骥，孤倒觉得杜骥文采出众，言之有物。”
旁侧随行的吏部侍郎王虞插口道：“愚赞同梁王所说，杜骥应位在余应之前。”王虞，王珣次子，王弘之弟。
杨安玄微微一笑，道：“梁王是朝廷派来督察科举的，既然梁王说杜骥在余应之上，那便将名字调换一下。”
说着，杨安玄拿起笔将余应圈起，勾在杜骥之后。司马珍之笑着捋须，他知道这个余应是杨安玄身边的书令史，杨安玄将他放在杜骥之后给足了自己面子。
略略商讨了一下，杨安玄按朝廷官员所说加上了几个他们看重的“人才”，最终圈定进士科取中六十人，举人科得中七百人，算起来尚不到十分之一。
朝廷官员对这份名单很满意，雍公充分“听取”了他们的意见，进士科中夹带了七名“私货”，要知道一共才取中六十人，超过了十分之一，雍公很给面子。
这些人也暗知咂舌，朝廷每年二三月对官吏征召选用，不过二三百数，而杨安玄一下子要安排这么多官吏，哪有空缺。
对于杨安玄来说，官位有的是，南益州、北雍州、梁州、北冀州有大量的位置可以分派，只怕取中的人不够分。
十月二十五日，榜单在雍公府外的粉墙上张贴，前来观榜的人如山如海，看到榜上有名欢呼雀跃，落榜者黯然神伤。
上榜者自有人前来结识，摆酒道贺，等候五日后晋见雍公后安排官职。落榜者有人打理行装准备回家，今年应试已有底气，三年后或可再战；也有人打听能否入襄阳学宫入读，一面读书一面等待三年后再试，襄阳学宫的有吃有住，还有大量藏书，比回家强太多；还可以入学庠教书，两年后就有选官吏的机会；还有人打算就在襄阳附近找份差事，襄阳各行各业兴盛，有很多就业机会，不少人动念想把家迁到襄阳。
首届科举考试算是落下了帷幕，然而事情才刚刚开始。
「今日九一八，铭记。」