公元三九七年，元旦。
天子司马德宗行加冠礼（十六岁），接受朝臣拜贺，改年号隆安。
会稽王司马道子上前稽首道：“天子加冠，当亲理朝政，臣当归政于君，请万岁恩准。”
这是事先议定的事，只是在朝堂上走一下形式。侍立在天子身旁琅琊王司马德文脆声替天子应道：“准。”
黄门侍郎高声宣读恩旨：特进左仆射王珣为尚书令；领军将军、中书令王国宝转任左仆射，兼任后将军、丹阳尹；领军将军车胤迁领军将军，兼任吏部尚书……
紧接着，宣读了尊太后李氏为太皇太后，立太子妃王氏为皇后，阴慧珍为贵妃等等一系列诏书（1）。
站在朝班末尾的阴友齐听到女儿被立为贵妃，面露喜色，如此一来，二月吏部任官，敦儿能选上个清贵好官了。
正月初三，京口，刺史府。
王恭拿着朝庭发来的公文默然良久，会稽王父子把持朝政，重用奸佞王国宝，自己当初所发“黍离”之叹，恐怕就要成为现实了。
王国宝对自己深为忌惮，现在手握政权，肯定要对自己下手。绝不能坐以待毙，自己要牢牢把控住北府军。
王恭投袂而起，问贺盛道：“刘道坚（牢之）何在？”
贺盛应道：“罢官后在彭城家中闲居。”
“拟文起用刘牢之为司马，兼任彭城内史，招他速来京口。”
王恭是前将军，开衙设府，可以直接委用军司马。殷仲堪是宁远将军，并无开府资格，所以任用杨佺期为荆州司马要经过五兵部核准。
大年初三，依河镇。
俞飞从小船上跳下，随行带着赵兴、黄富。
得到俞飞到来的消息，杨安玄满面笑容地出门迎接，拱手笑道：“俞兄，真乃信人也，提前一天便来了。”
俞飞道：“将军吩咐的事，仆已经办成。仆想先前往军营，看看留下来的弟兄，问问他们的决定。”
杨安玄点头道：“俞兄自便。”
指了指身旁的周由，杨安玄道：“周校尉前往左卫军求见桓将军，以流民帅的名义招揽俞兄在他的麾下，今后俞兄便是周校尉帐下的屯长了。”
军屯长，辖百人。巡江监的统率杨安玄是伏波将军，名义上可统军一千六百，但朝庭仅给了五百名额，相应的军官也要削减，巡江监屯长的位置只有五人。
杨安玄与刘、周两人商议后，决定比武中夺得魁首的钱磊、俞飞、孟龙符皆授屯长之职，并允许他们各带五至十人从军。
周由满面笑容地跟俞飞寒喧，麾下有了这位神射手，实力大增。
俞飞对屯长的任命并不在意，只是淡淡地回应了几句。
万茂等人见到俞飞，松了口气，大当家没有抛下他们逃走。简短地讨论后，万茂和另外三人愿意留下来跟随俞飞，杨安玄放其他人离开。
正月初五，陈鱼带着三十余人，一大两小两艘船逆流前往巴陵，怀中揣着杨安玄写给他杨佺期的信。
船只经过巡江营的水寨时，陈鱼等人驻目远眺，此一别不知是否还有机会与大当家重逢。
正月初十，钱磊带了村中五人前来投军，归由刘衷统率；而孟龙符带来三人，丁小七（丁全）、洛光和席信，杨安玄让他暂充营中执法，兼任自己的亲卫队长。
巡江营五百军兵募齐，分成左右两校，每日一校在营中操练，另一校则乘坐船只巡江，江贼闻风离去，江上秩序为之一清。
…………
正月十二日，会稽王将东宫卫率归左仆射王国宝统领。
手握政权、军权，王国宝气焰嚣张，顺者升，逆者贬，建威将军王绪，借助堂兄之势，朋比为奸，收取贿赂，朝堂之上除了领军将军车胤无人敢直斥直非。
正月十六日，王国宝上奏请裁减京口北府军兵力，充实豫州，司马道子犹豫未绝。朝堂没有秘密可言，王国宝的奏请当天便在茶楼酒肆妓院中传开。
正月二十日，青衮刺史王恭上表，称已经动员兵马，准备辎重，修缮器械，只等朝庭旨意一下即行北伐。
司马道子接到奏表后大惊失色，急召王国宝、王珣、谢琰、王雅等人东堂议事。
王国宝面无人色，他知道王恭此举是对他前两日提议裁减北府军的应对，北府八万兵马，若是挥兵建康，如何抵挡。
王珣曾与王恭有过密议，知道王恭有除掉王国宝之心，他被王国宝夺去左仆射之位，转任尚书令。看似升迁，其实不过成了摆设，手中没有了实权。
此时见王国宝惊惶失措，王珣心中畅快，端坐拈须不语。对面坐着王雅，同样双目放空，静坐不语。
会稽王司马道子的目光落在领军将军车胤身上，道：“车公，王刺史有意兴兵北伐，你意如何？”
车胤心知肚名，王恭并无北伐之心，只不过找借口阻止朝庭削减他麾下的兵马。
捋着胡须，略一沉吟，车胤开口道：“春耕在即，若此时出兵北伐，征民兴役必伤农耕，动摇国本。大王可以出兵妨碍农事，命王刺史罢兵，等待时机。”
司马道子连连点头，道：“车公说的有理，拟诏命此时出兵妨碍农事，令王恭罢兵。”
回到会稽王府，司马道子看到王琨派人送来的密信，信中称北府兵马并无异动，王恭对外宣称北伐，其实只是虚应故事。
司马道子松了口气，看来王恭是对自己有意裁减兵力充实豫州不满，才以出兵为借口来要协自己，着实可恼。
这样看来，朝庭以出兵妨碍农事命其罢兵王恭应该会遵从。不过，王恭桀骜不驯，终是祸害，等过些时日召他回京，让他在朝堂上任职，不能再放他回京口了。
接到朝庭的诏书后，王恭心中冷笑，虽然自己宣称出兵北伐是虚晃一枪，但他讨伐王国宝的心意已定，昨日便派出使者乘船前往荆州联络殷仲堪，合力讨伐王国宝。
…………
百日禁已过，秦淮河上恢复了从前的热闹，憋闷了三个多月的游客爆发出积蓄的热情，画舫从申时便开始营业，有的甚至通宵达旦地在秦淮河上畅游饮乐。
杏娘的画舫在秦淮河上颇有名声，不少人专程前来听杏娘唱一唱春秋相思。
百日禁开始时，杏娘便廉价地又买下两艘画舫，等年后大干一场。果如她所料，三艘船忙得天昏地暗，用日进斗金来形容亦不为过。
今日申时不到，船上便来了客人，杏娘带着两名舞娘前来迎客。
来客是中书省下的几位令史、从事，皆是七八品的小官。王国宝任中书令的时候几人小心逢迎，年后王国宝转迁左仆射，几人凑了份厚礼上门道贺，得了许诺吏部选官时升迁一阶。
平日舍不得吃用，这回得了实信，几人决定奢侈一回，相约来杏娘画舫听一听名动京城的春秋两唱相思曲。
琴声悠扬，杏娘开口唱《相思》，曲动人心，果然名不虚传。一曲唱罢，杏娘上前敬酒。
令史鲁政借着酒意伸手向杏娘胸前摸去，杏娘用手中酒壶挡了一下，娇笑着对旁边陪侍女郎使了个眼色，道：“你是怎么招呼爷的。”
这些女子是依附船舫做皮肉生意的妓娘，媚惑男人是本行，那女子贴在鲁政身上，伸手轻拉着鲁政的胡须，腻声娇呼道：“爷好生贪心，都不理奴家。”
鲁政被女子揉搓得色心大起，低头亲了一口，笑道：“鱼吾所欲也，熊掌亦……”
杏娘含笑起身，心中鄙夷，这样的腌臜货，也想占自己便宜，真是猪油蒙了心。
舞女入内起舞，侍女殷勤劝酒，座中几人意气丰发，相互吹捧，酒越喝越尽兴。在侍女的逗引下，一个个放浪形骸，调笑无忌起来。
鲁政有了三分醉意，举杯对着斜座的罗从事道：“罗兄献计，得了左仆射的赏识，将来飞黄腾达可别忘了拉扯一把小弟。”
罗从事捋着几根枯须，得意地笑道：“不瞒诸位贤弟，自愚得知左仆射与杨家不睦后，便苦思良策。前几日王刺史上表有意北伐，愚想到杨安玄便在京口，灵光一现便有了此策。”
杏娘坐在帷幔后弹琴，听到杨安玄三个字，顿时竖起耳朵静听。
那罗从事得意洋洋地继续道：“愚找到机会求见建威将军王绪，王将军听过愚的计策后替愚引见了左仆射，左仆射答应事成之后让愚到五兵部任郎官。”
“恭敬罗兄”、“小弟敬罗兄一杯”，闹哄哄地讨好拍马声响起。
杏娘手中不停，琴音继续飘出，耳朵却在注意听到厅前说话声。
过了片刻，果然有人问起姓罗的从事想出什么妙计，那罗从事起初还卖关子，又喝了两杯酒，忍不住自己炫耀了起来。
“王刺史前几日上表欲北伐，明眼人皆知是防备朝庭削减其兵力。”罗从事拈着胡须道。
“是啊，听说大王甚为恼怒，王仆射亦深为忧虑，已严令王刺史罢兵。”
“巡江监是五兵部的衙门，并不听从京口管辖，仆建议左仆射让五兵部下公文，让巡江营严守江域，监视京口动静，无朝庭旨意不准北府军水师西向。”
“妙啊，如此一来，王刺史定然视杨安玄为眼中钉，一旦有事，杨安玄首当其冲，难辞其咎。”鲁政赞道。
琴音一颤，发出破声。只是席上几人指手划脚地高谈阔论，根本没有留意。
杏娘深吸一口气，平抑了一下心情。朝中有人想害杨公子，不行，仆得通知杨公子小心些。
两天后，杨安玄在淑兰院见到了专程前来报信的杏娘，心中甚为感激。
难怪人都说仗义每多屠狗辈，杏娘一个风尘女子能知恩图报，实属难得。
虽然早知道王国宝不会放过自己，但没想到王恭假称北伐之事尚未平息，王国宝就急不可耐地要针对自己了。
既如此，自己更要顺水推舟，借王恭之手除去王国宝这个祸患。
两日后，杨安玄收到了五兵部所下的密文，命其监视北府军水师动静，不准北府军从水路西向。
几乎在杨安玄接到五兵部公文的同时，王恭也收到了庶长子王昙亨寄来的密信，信中提及朝庭让杨安玄控制水路。
王恭冷笑一声，巡江监那点水军抓抓江贼还勉强，要想拦截北府水师，岂不是螳臂挡车，便是左卫军也阻挡不了自己前进的方向。
刘牢之已经就任军司马，正在加紧操练北府军，箭已在弦上。过几日写信给荆州殷仲堪，若得他响应，自己便要兴师清君侧，诛除王国宝。
…………
寄给父亲的信已写好，放在案上等墨迹干透。信中杨安玄提到王恭极可能邀殷仲堪一起兴兵诛杀王国宝，此事可推波助澜借机执掌军权，但需小心防范桓玄等等。
正月初六杨安玄收到杨佺期从江陵寄来的信，得知父亲已经起复为荆州司马，一如自己所猜测，历史按照即有的轨迹前行着。
信塞入封中，杨安玄有些为难，派谁人前去送信。
按说父亲派给自己的几名护卫是最合适的人选，但京口面馆这几日不太平，有人用见不得光的手段来搅乱，杨栋几个实在是脱不开身。张锋年纪还小，再说自己身边也离不开他。
根基尚浅，人到用时方恨少。杨安玄想到俞飞身边的黄富，此人机敏，不妨让他走一趟，顺便派他前去看看陈鱼他们，杨安玄也想知道族中是怎样安置陈鱼等人的。
窗外，狂风呼啸，浪涛声声，风雨渐紧。