“这个国家正像十几年前一样，满世界的购买他们需要的机器，而唯一的不同之处在于，这一次他们派出庞大的留学生团体，他们不仅要购买机器，同时还会学习机器的工作原理和科学技术的研究方法……”
对于各国工业界来说，他们最为关注的是前者，而非后者，同样能够令一个国家陷入疯狂的也是前者，对于德国来说，几个月前，总额高达一亿马克的机器定单，足够让整个德国对这个东方国家重燃好感，随后的几个月中，每个月数百万、上千万马克的定单，尽管这些中国人有个臭毛病，即在各国定购机械设备的话，附带的条件是必须进行技术转让！虽说这个臭毛病的确让人反感，可以庞大的定单和未来的市场，依然令这个国家的工业界和银行界充满了信心，尤其是“历史”上愉快的合作更使他们信心百倍。
柏林，金碧辉煌的德意志帝国的皇宫，三名身着中国海军军官正百无聊赖地干坐着，作为中国海军接舰团的成员，他们虽然随程壁光一同来到欧洲，但却未随同返国，他们要在欧洲各国考察各国舰队和海军技术，以便为他曰中国海军发展提供借鉴。
无论是洪海良或是刘培民亦亦或是蒋志先来说，这并不是他们第一次出国，但却是他们第一次接触欧洲强国的皇宫，故而对周围的一切都充满了好奇，从大厅里霍亨索伦家族的装饰品到走廊上充满西洋气息的壁画，从洋溢着异国情调的巴洛克式家具到别具特色的波斯风格地毯都吸引着他的视线。
洪海浪的眼睛不住地东张西望，还不时小声问刘培民几句，尽管他们参加过各国海军以及工业界举行的招待宴会，但对于欧洲的皇宫却是异常陌生。唯独蒋志先对此已经视若无睹，只笑吟吟地端着葡萄酒杯品尝。
“明明是德皇要接见我们，怎么到现在还没有动静？”
等了好半天，看累了的刘培民终于忍不住嘀咕起来。
“不急，他越慢，证明对我们越是看重。”
蒋志先的话让洪海良和刘培民两人都露出了不解之色，这是什么逻辑？
只是，话说完后蒋志先自己也忍不住笑了，虽说他从未见过威廉二世，可却在从法国抵达德国后，仔细查找过关于这位皇帝的资料，出生时因左臂麻痹萎缩，导致这位皇帝从童年起的就形成自卑而又自大的姓格的，正是他的这种姓格，使得他不遗余力的建立一支一流的舰队，他的祖父威廉一世是个英雄，通过训练陆军使普鲁士成为欧洲强国，而他，威廉二世，将会通过建造一支舰队，使德意志跻身于世界强国的行列，毫无疑问，他会是这支舰队的总司令——大西洋海军上将。
原本对于威廉二世的接见，只是中校军官的蒋志先并没有多少信心，毕竟这位自负的皇帝怎么可能接见，这个他所蔑的东方国家的小小的海军中校呢？
但最终执政斧在过去几个月与德国工业界签定的的累计高达1.4亿马克的定单，和他们在德国各船厂、兵工厂只考察，而不下定单的举动，让原本信心百倍，感觉至少可以从中国海军得到不低于4000万马克定单的军火商们变得急不可耐了，终于在企业界的建议下，“大西洋海军上将”皇帝陛下，终于决定接见这三名小小的校级军官。
基于对这位“海军上将皇帝”的了解，蒋志先清楚地知道对方此时此刻在干什么——更衣！这位极为自负而又自卑的德意志皇帝，一天要换四套衣服，同时搭配不同的首饰和勋章，他是用招摇掩盖内心的自卑。
如果他要接见一个认为比较重要的人物，必定精心打扮一番，对方越重要，他在装扮上花费的时间也就越长，他为什么在这时候“打扮呢”？或许是因为他想让对方感觉到自己的的强大吧！
这时一名近侍走了过来。
“请随我来！”
在三人进入一间挂着一副威廉一世在凡尔塞宫登基的油画的大厅后，终于他们三人看到了那位自负的德国皇帝。而在这位德国皇帝的身边，他们又意外的看到一个人，汉堡商会会长——里帝芬?冯?克，他怎么会在这？三人的心中略带着些许疑问，当他们在法国时，是汉堡商会主动邀请他们来德国，并且安排他们的食宿以及出行，他们的目的非常简单，只是为了想和中国多做生意，或许正是他们促成的这次见面。
“见过陛下！”
三人同时恭恭敬敬地鞠躬作为见礼。
“啊……三位年青的中国海军军官，很高兴见到你们。”
一阵朗声的笑声从威廉二世，身着军装、腰配宝剑、胸前挂着数个大勋章的皇帝，满面尽是笑容，皇帝明显精心打扮了一番，但洪海浪怎么看都觉得这位与执政留着同样的胡须的皇帝身上，看不到一丁点军人应有的气质。
初步的见礼后，宽敞的大厅里只剩下了4人，在皇帝陛下伸手示意下，蒋志先三人坐在沙发上，蒋志先原本就会说英语、法语以及德语，这会自然不需翻译。
“怎么样，谈谈你们对德国海军的看法，你们来此不正是承担着使命吗？”
威廉二世依然是一笑容可掬的模样，在某种程度上他并不愿意接见这三位中国海军的校官，如果是将军的话，或许他可以考虑一下，但是出于以克虏伯为首的工业界和德国中央银行总裁为首的许多柏林财界巨头的请求，他还是决定接见这三名中国海军军官，他的海军扩张需要军工界和德国财界的支持。
“贵国海军短短6年间即建立一支强大的海军，实为我等所惊叹！”
蒋志先如实的说道，六年前德国国会通过扩建海军法案，把舰队扩建为一支拥有19艘战列舰、8艘装甲巡洋舰、42艘小型巡洋舰的舰队，扩建期是的六年，而在四年前，在这位“太西洋海军上将”的支持下，提尔皮茨不费吹灰之力，通过修订海军法案，国会批准了舰队扩建到拥有38艘战列舰、20艘大型巡洋舰和38艘小型巡洋舰的计划。
“这全仰懒德国领先于世界的造船业，如果没有领先他国的造船业，德国不可能在短期内建立一支强大的舰队。”
威廉二世郑重其事的说道，如果不是他们在克虏伯下达了6座双联舰用炮塔和两座305毫米铁道炮的定单，他真还不相信这三名小小的校官竟然背负着采购任务。
中国的那位执政夫人从英国海军购买两艘军舰的事实提醒着德国造船界，这个国家已经开始着手重整海军，英国在推销其军舰队原本就有技术以及声誉优势，而中国的执政夫人又是英国人，他们夫妇与即将出任第一海军大臣的费舍尔又有着不菲的私交，德国造船界必须要绞尽脑汁方才有可能得到来自己中国的定单。
作为皇帝的威廉二世自然愿意为造船业出力，这对德国海军有好处，可以扩大生产、增加船厂收入，又能利用外贸舰为自己的新舰作技术试验，德国的装甲巡洋舰的技术积累便源自中国的定单。
“的确，与英国以或是其它国家军舰相比，贵[***]舰优异的质量和防护能力，一直享荣誉世界，而且的贵国造舰重视防御的风格，也是符合像中国这样，无力购买太多军舰，却又急需战舰的国家！”
蒋志先点头附合着，他说的也是实话，德[***]舰普遍重视防御，而这的确也是中国所需要的。
“德国的军舰是世界上最棒的，二十四年前，你们的国家曾在德国采购过军舰，对于德[***]舰，你们并不陌生，如果贵国欲重整海军，愿意在德国采购军舰，我想德国的船厂一定乐意以最优惠的价格，设计并制造出可以满足贵国海军需求的军舰，质量一定远优于贵国购买的“镇海”级军舰，而且贵国现在的形势也是急需军舰不是吗？”
趁着对方的称赞，威廉二世随即为德国造船界作起了推销。
三人对视一眼，总算明白了为什么这位自负的皇帝为何接见他们三人，原来是为了向他们推销军舰，德国造舰水平早已不逊于的英国，但似乎并没有什么国家对德国投以青眼，二十几年来，德国造船界接到最大定单还是二十四年前来自己清国的定单，之后最大的一笔定单却就是来自曰本的定购的那艘“八云”号，南美甚至俄国依然更倾向于英国甚至意大利，而非德国。德国造船业急需打开军舰的外贸市场，有什么市场能够比一个急欲重整海军军备的国家更为庞大，若非如此德国伏尔铿造船厂、西门子公司、克虏伯公司、刷次考甫鱼雷厂这些军工企业又岂会希望陛下能够接见中国海军代表，向他们表达德国的善意。
“陛下，尽管中国有意重整海上军备，但是现在对于中国来说，我们却面临着一个问题，曰俄与我国东北酣战，而我国却苦于有海无防，弱小的海军急需军舰以拱卫海疆，但我们急需的却是可以立即获得的军舰，如果现在我们向贵国定购军舰，至快仍需三年后方能完工，陛下，三年以后战争已经结束，其间有着太多的变故！”
蒋志先说出这番话时，洪海良和刘培民两人同时一惊，尽管他们接到国内的指示“尽一切可能寻得可以购买军舰！”，但却未想到与威廉二世初次见面，蒋志先便顺着皇帝的话，道出了自己的需要。
可以立即获得的？”
威廉二世一愣，有些诧异的看着这位上校。
“是的，陛下，我国需要的是像“镇海级”一般，可以立即驶回国的军舰，我国急欲重整海军，但至少在未来几年内，以我国的经济实力，并不足以支持海军的扩张，当然作为一名海军军官，我们更倾向于即时实现海军力量的扩充，但是陛下，如果说东北曰本俄罗斯两国之间的战争结束，面对骤然消失安全威胁，我想执政斧绝不会批准大规模的海军扩军计划！”
蒋志先摆出一副无奈的神色。
“像在贵国定购的6座装甲炮塔以及铁道炮，只是为了满足海岸防御的需要，执政斧投巨资用于加强海岸防御，目的在于在短期内实现海岸无虑，到那时海军争取军费只怕更为困难，执政斧暂时并不支持定造军舰正是基于这一原因！”
听着的这位上校的讲述，威廉二世不满地皱起眉，他没想到自己的一番苦心得到的竟然是这么一个回答，中国人根本没有定购军舰的意思。
认真听着两人对话一直未开口的里蒂芬男爵，在听到蒋志先的解释时，双眼精光一闪，这会他的脑中只跳动着两个词。
“钱啊……机会啊……”
见皇帝并没有继续说下去的意思，他主动开口询问道。
“如果！我的意思是假设！”
里蒂芬男爵眨了眨眼方才继续说道。
“如果德国可以在未来几个月内，向贵国提供军舰现货，不知道贵国海军部是否可以从执政斧获得购舰的许可！”
“未来几个月。”
蒋志先心动一动，并没有直接表态，而是反问道。
“不知道会长阁下，所说的几个月是多长时间！”
说着他似乎又沉思了一下，然后和身旁的洪海浪、刘培民两人对视一眼，方才说道。
“若是，贵国可以保证，在明年二月份之前，交付军舰，我想我可以向海军部提出申请，当然最终这需要海军部作决定！”
虽说蒋志先未能给出肯定的答案，但得到自己想要的答案之后，里蒂芬男爵的脸上却露出了笑容，他并不担心这些中国人把军舰卖给曰本，像英国人在出售“镇海”级时，明确在合同中规定，未来十年内中国不得将军舰出售于第三国，否则英国有权索回军舰，这也正是他不需要考虑到其它因素的原因所在。
“或许，我们应该就此进行进一步商讨不是吗？也许我们可以满足贵国的需求！”
这个回答让蒋志先三人一惊，但蒋志先尽量努力使自己的声音带着无所谓的安详。
“这个……恐怕需要等待海军部的进一步指示！”
（未完待续）