楚清把人都送走，回头就看见小宝站在房顶上要往下跳。
“你你你别动！快，搬个梯子！”这破屋烂瓦的，房顶不结实摔下来咋整！
楚清又是吆喝小宝又是找人搭梯子，吓得刚跳下来触到地面的肖思宁差点崴脚。
等小宝抹着鼻涕下来，楚清就数落他俩：“你俩咋不上天呢！”
小宝转头数落肖思宁：“阁下何不同风起，扶摇直上九万里！”
小孩皮一点儿挺好，代表心理承受力强，不至于被批评几句就跳楼，唉，这届小孩儿不好带啊！
三个州府的联合行动使得剿匪这件事最终像儿戏一样简单。
大兵们的到来让蔡浩贤说出了之前所言不详的、所有山匪聚集的山洞及棚户的所在位置。
最后，楚元他们跟着大部队一起进了山，人家剿匪，他们帮忙起赃，顺便猎了些傻狍子、野鸡之类，大牲口一个没见到，都躲起来了。
山上的陷阱让大兵们吃了亏，所以对待山匪的态度可想而知。
山匪的赃物真没多少值钱的东西，可见日子过得也艰难，不过制式武器倒是还有百十把，再就是起获不少毛皮。
楚清拎着一张虎皮看了看就丢到一边去了。
白瞎了这些好皮子，硝制手艺极差，都臭了，还脱毛。
这都是赃物，各县负责人卖人情，说送给楚清，楚清看了眼百十把东伦刀，心说咋不把这些送我
一律拒绝：“咱是为百姓服务的，不拿群众一针一线，这些东西各位大人安排到更需要的地方去吧。”
楚元捅捅小宝：“你娘出息了啊，越来越会说话了。”
与楚清这边热闹的场面形成鲜明对比的，是江南孟家正厅里的气氛。
家主孟淳正与几大丝绸商处于沉默中，气氛凝固。
已近开春，江南的气候并不太冷，可室内却一片阴寒。
“问题不大。”终于有人开了口，是侯岩，孟淳的舅兄：“就算她们把人抓了，也审不出什么，他们能知道多少！”
第一个“她们”，自是指楚清，第二个“他们”，就是那些杀手了。
孟淳：“也有可能是这些人都死了，不然，到现在怎么也能回来一两个。”
又是一阵沉默。大家都知道，这种说法最多是骗自己宽心罢了。
半晌，孟淳又说道：“若真是被她们审出什么，魏老哥，你得出出力。”
魏老哥，魏漴，妹夫是刑部侍郎。
魏漴说：“出力是自然，不过那楚清应该并没有告到官府去，不然岂能到现在也没动静，听说，她目前已在义斌府搞她的棉田了。”
孟淳：“你们说，她到底在憋着什么心思”
侯岩说道：“咱们派去的人回来回不来都不怕，就怕她现在不报官，回头她真去剿匪了，得到更多的证据指向我们，那时再去报官，可就复杂了。”
魏漴：“她剿匪?她凭什么剿匪官府都干不了的事儿她能干要我说，孟老弟，你家那个管事还挺有脑子，知道拉上山匪做这件事。”
孟家的管事当初带着几家一起雇来的杀手去路上埋伏楚清，选好了虎山那一片“三不管”地带，没成想被山匪俘虏了。
不过那管事算是胆大心细，跟山匪谈判，达成合作，只是合作的消息传回来后，就再没有音讯了。
因此这几家商人都不知道后续的发展。
直到他们得知楚清在节后按部就班去开辟棉田，才确认截杀失败了。
那楚清会不会知道是他们干的接下来又会采取怎样的行动未知的事情才是可怕的。
“你们都想太多！”一直未出声的孔普高终于发言：
“无非三种情况：第一，这事她不知道是我们干的，那就算她走运，也当是给她个教训，让她以后做事小心些，完了咱们另做打算；
第二，她知道是我们干的，就算是告到官府又能如何我们只要不承认就行了，山匪的话谁会当真
就算咱们派去的人还活着，出来指认，我们也完全可以说是屈打成招嘛！
第三，就算她本事通天，让官府真的来找我们麻烦，你们想，这种事哪个官府会真的找来
三不管的地方，谁愿意给自己扣着屎盆子”
这个孔普高是几个人中看似最不重要的，因为他没有官府背景。
但又是最重要的，因为他最富有，他几乎囊括了江南最大的茶园、瓷窑。
他甚至还私自挖了两处盐井，成为大宣境内最大的私盐贩子，只是没人知晓。
丝绸只是他的小生意。
孔普高有一大群妻妾，生了一大群子女，他并没有像其他几位那样把子女用来与官员联姻，而是不分嫡庶，挑了其中最优秀的几个去科举。
财大气粗的人眼界自然比其他人高。
他认为以联姻的方式获得的官场资源哪里有自己培养官员来的妥帖
如今他已有四个儿子分散在朝廷各部名下，假以时日，他将成为一群高官的爹！
这才是他真正的资本。
所以这次对楚清的截杀，无论成功与失败，在他眼里都是小事一桩。楚清于他而言只是个小麻烦而已。
作为江南首富，孔普高的话让侯岩和魏漴都放下心来，孟淳没再说什么，只是心里隐隐不安。
商人都是最具有投资眼光的，他们早早就用钱财改变户籍，以大地主的形式使得自己的儿子得以踏上科举之路。
只是，有投资眼光，不一定有好的教育方式，除了孔普高，其他三位的儿子在学业上都不成气候。
也因此，他们把孔普高推为江南布行的商总，但凡有点买卖就要拉上他以显示尊重和加强联系，尽管人家对绸布生意不怎么感冒。
不过既然孔商总都这么说了，孟淳也不好让大家再为此事纠结下去，便做出释然的样子，请大家去吃饭了。
现在孟淳只烦恼一件事：信息传递。
孟淳是淞江府人，距离楚清所在的义斌府，还隔着舒鱼府和吉顺府，而义斌府是他们这些商人向来不屑于投资的地方，那边山多林多石头多，唯独钱少。
他只买下南部地区的个把小型茶园，其余再没有他的势力。
现如今，楚清那边的情况他没有渠道快速知晓，其实就算有他的人在那边，往返一趟也要个把月才行。
女儿那边也指望不上。
亲家武继昌莫名其妙就死了，没有老子照应，他那个儿子根本不成气候。
在京都一个小小的七品总旗能有什么用也就比衙门里当捕头的多了个品级而已。
也是因为如此，女儿这颗棋子算是废棋一枚，自打武继昌死后，孟淳就再没有给女儿提供任何支持过，没有投资价值了嘛。
再说孟盈盈一个妇道人家，又远在京都，更没什么渠道能得知楚清的消息。