江朔甚觉奇怪，眼前明明是连绵不绝的高山，怎么李珠儿说走水路？但二人早有默契，李珠儿懒得解释，江朔便也不问。
二人进山后向东走了一日路程，第二日果然见有一条小河，不知是从哪座雪峰上流淌下来的，到此已经蔚然有势了。
临水有个吐蕃小村镇，山民淳朴，不知汉蕃连年征战，对二人居然还很热情。李珠儿不通吐蕃语，指着河水比划了半天，想问艄公在何处，吐蕃山民却不得要领，只是摇头。
江朔第一次见李珠儿这么窘迫不禁发笑，以吐蕃语替李珠儿问了，李珠儿颇感意外道：“溯之，你还会说吐蕃语？”
江朔道：“我坠入冰川后，遇到天竺禅僧摩诃衍，他在吐蕃传道多年，因而会说吐蕃话，我是跟他学的……不过我可不认为吐蕃人会划船，我所见吐蕃人都是骑马的牧民，从未见过船夫。”
不想吐蕃村人听江朔说了，居然连连点头，让二人稍等，不一会儿，几名村民不知从哪儿抬来一条小舟。
若非他们把这“小舟”放在河水上，江朔几乎不敢相信这是条船，因为它看起来更像是口没盖的“棺材”，此舟一头宽一头窄，宽的一头有五尺，窄的一头则只有三尺许，长七尺，深三尺有余，通体漆黑，不知是何物所制。
走近了才发现，这确是一艘小船，外面蒙着的是牛皮，黑乎乎的不知是年深日久还是髹漆所致，在皮壳内部用柳木榫接制成桁，组成皮舟的内部框架，再以细些的木条做椽，形如密肋，既能支撑船体又能承载乘客。
吐蕃村民让江朔和李珠儿坐在舟中的椽上，再一齐推着皮舟行到齐腰深的河心。
下一刻，二人才知为何不见舟夫，只听众吐蕃人齐声呼喊，似是祝祷之词，忽然一齐放手，任由皮舟顺流而下，压根无人操持……
舟中有两条木桨，都是用一整根木头砍削而成，江朔和李珠儿各持一条木桨划水，吐蕃人在岸上对江朔用吐蕃语高喊，叫他们只管顺水放舟，到达目的地后，自会有人将船扛回上游。
牛皮舟顺流而下，河流曲折，一路向东在群山中穿行，遇到山谷开阔处也有吐蕃人的小村镇，二人乏了饿了便登陆歇息，李珠儿打狼时剥了几条皮筒子，正好拿来和山民换吃食，将二人的衣物也换成了吐蕃人的样式，吐蕃服装宽大，再拿土一抹脸，看起来便和吐蕃山民没甚大差别了。
若错过了宿头，便索性任牛皮舟向下游漂去，二人轮流值夜，反正顺水行舟不需要划水，只需看着方向别撞到水中礁石上便好。
如此行了三日，见前方一处开阔的山中谷地，有一片大镇子，此河在镇西，东北面另有一股河水，在镇前汇聚成一条大河，转向东南，变得更为宽大更加湍急。
这个小镇有木栅做的城墙，又有吐蕃军人站岗，河流交汇处堆满了皮舟，有人用长杆在岸边接舟，江朔想来是到地方了，刚想起身接杆，不料李珠儿一按他肩头，用手中木桨猛地一敲长杆，皮舟滑入河中心的湍流之中，加速向下驶去。
吐蕃人在岸上还道是他们操作失误，在岸上哇哇大叫，但皮舟已然进入大河，向下游行的远了，吐蕃人不会操舟，自然无人来追赶他们。
江朔和李珠儿不知，他们先前所走的河流名“昂曲”，东侧汇入的河流名“扎曲”，“曲”是吐蕃语中“河流”之意，二河汇流名“拉楚”，此河有一个更响当当的名号，西南第一大河“兰沧水”。
之后两岸的群山一日高过一日，多有苍山白头，不少高山上积着白雪，但身上却越发和暖，呼吸也似乎顺畅了不少，看来是山则高矣水则低矣。
这条大河一路从高处的吐蕃流向低处南诏，地势一日比一日陡急，河流一日比一日湍急，皮舟漂行的速度也越来越快，漂流了两日之后，河水已经隆隆如龙吟虎啸，牛皮小舟在激流中穿行，几次险些翻覆。
李珠儿道：“听说吐蕃进入南诏的群山如被巨斧斩成数段，故称断山，山中河流落差极大，如野兽怒吼咆哮，又称怒山，看此地的情景，我们应该是进入怒山了，聿贲城便在怒山最高峰之南。”
江朔手持木桨，勉强维系着小舟不撞上两岸的嶙峋怪石，浑身都被河水打湿了。眼前的场景不禁让他想到了过黄河三门峡时的情景，不过当时乃是溯流，如今顺流而下更为凶险。
他却凛然不惧，朗声笑道：“当年贺知章贺监给我起名江朔，表字溯之，裴将军说怕成了谶语，一生朔行。结果我走汉水、江水、通济渠、河水果然都是溯流而上，这还是我第一次顺流而下，好不畅快！”
说话间忽见右手岸边的山坡上一片雪白，此处群峰皆为雪顶，本不足为奇，但时至夏日，靠近河流的山坡上都是一片郁郁葱葱，只这一处山坡冰雪居然从高山上直泻而下，直到河岸边方止。
江朔正在奇怪，李珠儿道：“聿贲城就在前面不远处了，巨子传书来曾描绘了此一奇景，我还道不可能，没想到真有位置如此低的冰川。”
李珠儿话音未落，只听天崩地裂般的一声巨响，山坡上的冰川居然开始滑动，冰雪夹杂着泥沙滚滚而下，如一片灰白色的城墙崩塌下来。
江朔反应不及，木桨仅能稍微改变航向，水中礁石尚可应付，这铺天盖地而来的冰雪长龙如何避得开？牛皮小舟猛地冲入灰茫茫的雪尘之中，二人目不能视，耳不能辨，小舟在冰川碎片的裹胁下剧烈地翻滚起来，终于被撕成了碎片。
江朔只能双手护头，蜷缩双腿团成一团，尽可能把身子缩到最小，一片隆隆声中，只觉得一会儿被冰雪掩埋，一会儿被压入水中，一会儿被抛入空中，翻来滚去几乎无法呼吸。
幸得有神功护体，江朔的气息远比常人悠长，四周的轰响渐渐止之后，江朔只觉置身一片昏暗中，他仅凭直觉，猛地向上一跃，却忽然坠入水中，原来他先前已翻得头下脚上了，自己尚不知晓。
不过多亏了他向下冲破雪障落入水中，上头冰雪泥沙厚厚的盖了一层，既无从用力又无法呼吸，若陷入其中，哪怕神功盖世，也要落得气滞而死。
江朔生于江南，水性颇佳，先屏息不动任由河流带着向下游漂去，待见到光亮时，才鱼跃出水，回头看时大半兰沧水已被冰川所塞，
江朔溯流几个起落，回到崩落的冰川之上，只见掺杂着泥沙的冰川不再素白洁净，而是变成了灰黑一片，更参杂了乱石残树，肮脏混乱，完全看不出自己方才被埋在哪里，更不见李珠儿的影子。
江朔在泥雪之中乱刨乱挖，却哪里去寻李珠儿的影子？正焦急无措之间，又听脚下轰鸣声又起，原来是兰沧水被冰川堰塞，仿佛被触了逆鳞的巨龙，愈发狂暴起来，激流推挤之下，水中冰川彻底兵解，碎裂开来。
此刻的兰沧水仿佛沾满浓墨的画笔投入水中，灰黄的颜色在水中迅速溶解开来。
江朔无处立足，在水中仍然漂浮着的冰块上跃来跃去，四处寻找李珠儿，忽见水中浮起一领大袍，江朔忙飞纵过去，一把提起。
幸亏二人换了吐蕃衣着，李珠儿身上的吐蕃袍子宽松，在水中腾了起来，才被江朔发现。
江朔提着李珠儿在水面上蜻蜓点水般踩着碎冰断木前进，终于跃上河岸，将李珠儿平放地上，却见她双目紧闭，面色苍白，不禁心里一跳。
但探她鼻息尚在，脉息虽弱不乱，才稍微放心，他将李珠儿扶着坐起，以内力在背后推拿半晌，李珠儿终于“哇哇”吐出几口河水，悠悠醒转，江朔不敢大意，逐一拿捏她的手足查看是否受伤。
李珠儿醒后忽见江朔正握着她一足，不自觉地一缩，原本苍白的脸上绯红一片，江朔想起那日葛如亮对他所说成年男子与女子之防，也不禁脸红，暗骂自己孟浪，口中道：“珠儿姊姊，你不要误会……我只是看你有没有受伤，你且自己活动一下手脚……”
李珠儿自活动手脚，道：“只是有些酸痛，似乎并没有折骨断筋……”
江朔这才放下心来，望向兰沧水，泥石沉底，冰雪消融，河水重归清澈，仿佛先前什么都没发生过一样，回头再看山坡上雪峰上泻下的冰川占据了滑落水中冰川的位置，仿佛数百上千年前便凝固于此地一般。
江朔正要感慨，李珠儿忽然一下扑到他怀中，将他压到一块水畔巨石上，江朔一阵慌乱，道：“珠儿姊姊你做什么？”
李珠儿却压低他的脑袋轻声道：“有人！”
江朔一惊，稍一凝神，果然察觉有人声，以内功论，江朔的功力远比李珠儿精深，但每次都是李珠儿先发现有人接近，只因她时时保持警觉，从没有放松的时刻，想到此处，江朔又不禁一羞。
这块巨石与岸边的细小卵石非常不一样，想来是不知哪一次被流动的冰川从山峰上冲下来的，其巨大如屏，江李二人偎在一起，恰好藏身石后，却听从山上快步下来两人。
这显然是两个练家子，虽然与中原武人运炁提纵之法全然不同，但二人气息深长，步幅极大落地却稳，显然是身负武功。
二人边走边聊，李珠儿却听不懂他们再说什么，江朔在她耳边轻声道：“是吐蕃人。”
李珠儿抬手轻轻按在他的嘴唇上，示意他先别说话，来人看来功夫不弱，只怕说话会被二人发现。
巨石堪堪遮蔽二人，因此二人紧紧靠在一起，江朔这些年来长高了不少，李珠儿已经差不多比他低了一头，她一头秀发已被完全浸湿了，抵在江朔鼻下，搅得他的心里也变得湿漉漉的。
还好那两个吐蕃人没有走到岸边，也未发现二人，只是站在坡上说了半天话，又转身向山上去了。
李珠儿按着江朔不让他动，又等了一盏茶的功夫，确保吐蕃人确实去得远了，才退后两步，问江朔道：“溯之，你会吐蕃语，他们说的什么？”
江朔变色道：“珠儿姊姊，裴将军和空空儿不在聿贲城中，怕是就在此山中。”