一行人到城南取了马匹，江朔和独孤问仍是共乘干草玉顶黄，李珠儿却让独孤湘独自骑了她的桃花叱拨，自己另骑了一匹青骢马，云姑挑了一匹高大的白色牡马，其子原本的坐骑是一匹高大的白蹄乌骓马，但他怕那马比母亲所骑的高大，惹她不快，特地改骑一匹最常见的灰色牝马。
李珠儿和云姑当先领路，那城主果然坠在后面一百步开外，云姑却还回头怒骂道：「离我这么近作甚？滚远点。」城主只得勒住马，将距离拉开到了一百五十步，才刚催马，云姑又回头道：「还是太近了，再滚远些。」城主无奈，又停了五十步，与云姑相聚两百步开外了，云姑才回过头去，不再辱骂。
独孤湘和江朔原来跟在李珠儿后面，但她看那城主一个人落在后面可怜，对江朔道：「朔哥儿，我们到后面去给城主做个伴吧？」独孤湘见那城主衣着打扮，相貌和自己耶耶有几分相似，也是一派修道隐士的样子，因此自然对他生出一份亲近之情。
江朔也觉得云姑对他儿子太过分，当即点头道：「好！」
二人故意控辔缓行，慢慢落到后面，直至和城主并辔而行。独孤湘对他笑道：「侯爷，一个人走马多没劲啊，我们陪你一路走。」
那城主额头血迹未干，感激地向二人点点头，道：「二位少侠请自便，我一个人不妨事的。」
独孤湘道：「呀，你还在流血哩。」掏出帕子来给他擦拭，城主忙以手相扶，道：「不敢有劳。」
二人虽然并行，所骑二马也差不过高，但城主是成年男子，坐在马上比独孤湘高了一头，其时二马全力奔驰向前，颇为颠簸，但孤独湘双手不握缰绳，却在马上立起身子，一伸手好够到他的额头，轻轻擦拭额头伤口竟然毫不颠簸，城主这才知道这原来这个纤纤少女竟也是武林高手。
独孤湘却不以为意，将帕子塞在城主手中，道：「侯爷按好了，伤口还在渗血呢，压一会儿就好了。」
城主接过帕子又称谢，独孤湘掩嘴笑道：「你这位侯爷倒也好玩，堂堂一城之主，说话倒这么客气。」
城主道：「我做这城主，并非因为文治武功，只因生在王族，这才忝列公卿，又有什么好自傲的？」
独孤湘道：「就凭你这一句话，可就比许多王侯将相都强的多啦。」
江朔在一侧笑道：「湘儿说的不错。」
城主向二人叉手道：「在下大无艺，还没请教二位少年英雄名号。」
独孤湘听了「扑哧」一声笑了出来，道：「大无艺这名字彩头可不太好。」
江朔忙道：「湘儿不要无礼。」对着大无艺叉手回礼道：「我姓江名朔，表字溯之，这是我妹子独孤湘，这是她爷爷独孤问老前辈……」
独孤湘补充道：「朔哥儿乃江湖盟少盟主，漕帮帮主，中原武林大大的英雄。」
江朔被她说的不禁脸皮有些发烫，
大无艺叉手道：「原来是陇右孤独家的老少英雄和江少盟主，失敬，失敬。」
独孤湘道：「侯爷，你们渤海王族姓「大」可真有意思，你怎么叫「无艺」？忒也的奇怪了。」
大无艺道：「靺鞨人本无姓，大祚荣建国后已大为姓，以示其尊，我这一辈的渤海王族都以艺字结尾，中间这个字却是阿娘所取。」
独孤湘摇头道：「啧啧啧……令堂实在过分，给自己儿子起这么个名字。」
大无艺道：「无妨，无妨，我可觉得挺好，《道德经》云，天下万物生于有，有生于无，这「无」字可不是挺好。」
独孤湘仍是大摇其头道：「依我看，令堂可不一定是这这么想的。」
江朔止住独孤湘道：「湘儿你可别再胡拉乱扯了。
」他身前的独孤问也轻声笑道：「小妮子一贯的胡说八道，都怪小时候我们都太宠着她了，侯爷多多包涵。」
大无艺连连摆手道：「无妨，无妨。」他性情冲淡，谦谦有礼，和北溟子的飞扬、云姑的跋扈可都大不一样。
独孤湘悄声对江朔咬耳朵道：「朔哥儿，你说这大无艺是北溟子和云姑的儿子么？怎么性子和他二人全然不同呢？」
江朔也悄声道：「我看非但性格迥异，长得也不怎么像呢。」
北溟子现在还是二十岁的模样，大无艺虽然四十有奇，但他养尊处优，看起来亦不甚老，二人相貌易于比较，北溟子剑眉星目，长得颇为英气，大无艺虽也生的端正，三山得配，五岳相均，但他面色少了一分凶戾之气，多了一分平和安详。
独孤问对二小道：「你们说的可太大声了，我都听到啦！」大无艺却仍道：「无妨，无妨。」江朔和独孤湘二人一起吐吐舌头，相视咯咯笑起来。
这四人在后面说说笑笑好不热闹，李珠儿和云姑二人却在前面打马赶路，并不多话，如此一来落在后面的城主大无艺这边倒是说说笑笑热闹非凡，云姑倒似冷冷清清一人赶路了。
高丽长城虽然早已毁弃，但夯土基台仍在，这个道长城在辽水东岸，长城与河道之间有一条驿道，李珠儿领着众人南下走得便是这条驿道，此路宽阔平整，想来扶余与营州之间商贾往来颇为繁盛，但此刻夜已深沉，路上并无行人，月光照在水面上反射出的一片光华，使得夜间的驿道亦甚为明亮，众人无需举火，借着月华策马飞驰向南。
如此一夜奔驰了近三百余里，干草玉顶黄、桃花叱拨二马跑五百里还好，另三匹马可是不行了，于是在路边休息了半日，人吃了些干粮、亦放马吃草，日间养足了精神，是夜又继续向着南方驰骋。
第二日平明，远远便看看到一座城郭，独孤湘道：「咦……这北地的城还真多呢？」
大无艺却道：「湘儿妹子，此地已经是你们唐人营州的地界了。」
只听前面李珠儿高声喊道：「前方便是怀远镇了，我们镇内打尖，饮喂马匹，再上医无闾山。」
到了城前，有军士守门，李珠儿手持过所，招手唤江朔和独孤湘上前，二人催马赶上，大无艺不得瑛姑召唤不敢上前，但江朔和独孤湘一左一右夹持着他一齐催马上前，大无艺也挣扎不得。
怀远镇是营州东北的守捉城，亦称「怀远守捉」，乃平卢镇所辖，李珠儿手上有燕军的过所，进入怀远镇毫不费力，进城之际二路人马合在一起，云姑见大无艺也跟了上来，她哼了一声，却没有再赶他走。
众人随着李珠儿一起大摇大摆地进入怀远守捉城，江朔道：「这怀远镇一个小小守捉城，怎么这么大？我看怀远镇城高壕阔，直似州府。」
李珠儿道：「那是自然，怀远虽只是一个边境守捉城，但位置十分重要，曾有过三位皇帝驻跸。」
独孤湘好奇问道：「是哪三位？」
李珠儿道：「隋文帝杨坚开皇十四年时，下诏书修建医巫闾山神祠——北镇庙，到了隋炀帝杨广时，发动大规模的东征高句丽之战。炀帝三次亲自率兵北上，均驻跸于怀远镇指挥作战，并亲自到其父文帝下诏书修建的北镇庙祭祀医巫闾山神。」
独孤湘道：「没想到第一个来这里的皇帝竟是炀帝。」
李珠儿点点，续道：「大唐开国皇帝高祖李渊在炀帝东征高句丽是便随大军来过北镇，更曾受命在怀远镇负责督运粮草，李渊也到过北镇庙祭祀医巫闾山，隋大业十四年之时，李渊建唐称帝，成为唐朝的第一帝，他做皇帝之时，却未对高丽动武。而太宗李世民继帝位后，大唐军队继续攻打高句丽，又征新罗国，灭百济，好不
热闹，太宗亲征之际，驻跸之地也在此间，以薛仁贵为平壤督护，太宗皇帝则在怀远镇中运筹帷幄指挥作战，他亦亲自到北镇庙拜祭医巫闾山。」
几人说话间，已到了一处大酒楼下，这酒楼上下三层楼的构造，亦颇高大，此间虽是守捉城，但此刻丝毫没受松漠交兵的影响，商贾颇为繁盛，因此这处豪华酒楼内楼上楼下都坐满了人。
一行人将五匹马交给伙计去刷洗饮遛，自走入楼内，刚要迈步登楼。忽听楼上一个娇滴滴声音道：「哪里来的毛贼？」
江朔等人都是一惊，心道：这人怎知我们要来？难道是特在此楼设伏，等我们自投罗网么？」江朔更觉得仿佛在哪里听到过此女子的声音。
正犹疑间，却听咔啦一声，二楼窗户「咔啦」一声从内被震碎，一人飞跌下楼，摔在地上，细看竟然是一名身着黑衫头戴面具的武士。
还没等众人看明白是怎么回事，第二人又摔了下来，也是同样打扮，这样打扮的人江朔可见多了，是曳落河武士！
独孤湘对江朔道：「是自己人？」
江朔点头道：「想来是友非敌，珠儿姊姊……」他刚唤李珠儿，却见李珠儿已经踪影不见，只剩下云姑一人站在那边，云姑对着江朔道：「小妮子道这里认识她的人多，她先去采买些东西，稍晚城外相会。」
江朔心道不错，李珠儿是安禄山近侍，难保曳落河武士不认得她。道：「也好，湘儿，我们自上楼看看。」
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