第四部 第一章 丰岛海战
德国，伏尔铿造船厂。两艘新式的前战列舰级巨舰，缓缓的离开了码头。令很多德国人不明白的是，威武的新式战舰，为什么要挂满一些乱七八糟的条幅。
“嗨，斯蒂芬，上面写着什么？”
“中文的意思是，中越人民友好，中越人民骨肉相连，越南人民无条件支持中国！等等。”
“我还以为中国人就很奇怪了，原来越南人也这么奇怪！”
是啊，是很奇怪！斯蒂芬也搞不懂沈从云来电到底要表达什么意思？两艘以越南王室为加强江防舰队购买的前战列舰（君权级），为什么要挂满这些乱七八糟的东西，然后还在电报上说，慢慢走，越南距离德国很远，记得要有个一年半载的。
中日之间不是要开战了么？沈从云这到底是搞的什么名堂？这可是仿制英国新式的战列舰啊，两艘耗资七百万两，排水量为一万一千顿，口径320毫米的主炮4门，10门152毫米口径的速射炮，12-16门小口径速射炮，7具406毫米鱼类发射管，如此强大火力的两艘战舰，为什么不尽快归国参战，枉费了斯蒂芬大量的心机，催促德国赶在开战之前提前交货。斯蒂芬不明白，德国人也不明白，日本人心惊肉跳！
就这两艘战舰，恐怕整个日本联合舰队的火力加起来，也无法撼动。欧洲的日本情报人员疯了，几乎是在尾随这两艘战列舰的行踪，可是这两艘战列舰走的实在是太慢了，一点没有着急回去打仗的意思。日本情报部门头发都熬白了，也想不通为什么，最后判断为这两艘战列舰，应该真的是归属越南政府的江防舰队的。
斯蒂芬要是知道日本人的结论，肯定会气的发疯道：“江防舰队？谁他妈的见过万吨级的战舰在红河的那条水沟里开过？该死的红河连千吨级的船舶都未必能行驶。”
……………………
7月24日刘公岛！浓烟阵阵！北洋水师在接到李鸿章的备战电后，总算是开始了真正意义上的备战。汉纳根的心情不错，站在定远的甲板上，看着一箱子一箱子的榴弹被运上船来，这个半年前还为了不能凑足打上几个小时炮弹的外国人，总算是松了一口气。
刘步蝉和丁汝昌，这时候也并列站在定远的舰桥下。
“军门！您说沈从云这是啥意思？钱多了没地方花么？花上百万的银子给水师送来炮弹？”刘步蝉笑呵呵的打趣道，从表情上没看出取笑的意思。
“沈从云是懂海军，晓得日本战舰装甲薄，榴弹的效果比穿甲弹要好。要不是这批榴弹来的及时，你我现在能笑的出来么？”丁汝昌轻轻地一声叹息，无奈的摇了摇头。
“新年之后，沈从云居然连优质的燃煤都送来一千吨，不知道张士衍知道了会作何感想？李中堂又作何感想？”刘步蝉言语里的不满，这时候丁汝昌已经听出来了，回头扫了一眼刘步蝉道：“这些事情，不是你我该操心的。没准沈从云的这些动作，都是李中堂的意思也不一定，户部对北洋水师的压制，你也不是不知道。”
“是啊，时下中堂对日本步步退让，朝野讨伐之声甚嚣尘上，唯有戮力死战，以正我北洋水师之名。”刘步蝉苦笑着，指着远处的致远道：“军门，邓世昌发来信号，他已经准备好了。”
“镇远、经远、来远也发来旗号，准备完毕。”
“丁军门！中堂急电！”
丁汝昌快步迎上去，接过电报一看，脸色顿时为之黯然道：“下令熄火吧，增援行动取消。”
“为什么？眼下日本人在朝鲜聚集了吉野等多艘战舰，一旦日本开战，济远处境堪忧啊，军门。”刘步蝉急了，一把抢过电文。
丁汝昌无奈的闭上眼睛，摇摇头道：“执行吧！”
信号发出！致远、镇远、经远、来远等舰，先后发来旗语，问讯为何取消行动。丁汝昌正在下令解释这是李中堂的意思是，刘步蝉指着海面上一艘小船苦笑道：“丁军门，邓世昌来了。”
“丁军门，为什么要取消行动？济远、威远、广乙三舰危在旦夕，怎么能取消行动？广乙来电，日本人已经占据汉城，挟持朝王，不可不防啊。”邓世昌龙行虎步，赶到跟前大声问道
“邓世昌！你放肆！这是中堂的命令，执行吧！”
“丁军门！，英国人罗仕哲也说，日本舰队要对济远他们下手的，可否让致远等几艘快速巡洋舰组成一个小编队前往增援，以防不测？”刘步蝉低声建议道，丁汝昌摇了摇头道：“军令如山啊！”
遭到斥责的邓世昌站在原地，狠狠的一拳砸在船舷上。一直没有说话的汉纳根走到邓世昌跟前，轻轻的拍了拍邓世昌的肩膀道：“邓！冷静点，你是一个出色的军人。”
7月25日，济远在前，广乙在后，由牙山出海返回，7时30分左右，丰岛海面，突然南面出现三艘军舰，经辨认为日本第一游击队之吉野、秋津洲、浪速三艘快速巡洋舰。
此时，日舰在中国舰队的南方向北航进。由于丰岛附近海面南宽北窄，对日舰的回旋运动不利。为了占据有利位置，日舰故意向右十六度变换针路，转舵向东行驶，以便待中国军舰驶至丰岛南僻海面宽阔处，再行转轮攻击。济远、广乙见日舰转轮东去，以为日舰不致挑衅，继续向前航行。当驶至丰岛南侧海面时，日舰突然转轮西下，然后掉头向北，以单纵阵向济远、广乙迎面扑来，截住中国军舰去路。7时52分，双方军舰相距三千米时，日本第一游击队旗舰吉野，突然“以左舷炮火向济远轰击。接着，秋津洲在(7时)55分，浪逮在56分，也用左舷炮火向济远猛射。”中国军舰济远、广乙被迫应战，进行自卫还击。霎时间，炮声震天，硝烟蔽海，甲午中日战争的序幕——丰岛海战开始了。
“方大人！”济远大副沈寿昌，见日战舰开火，不见方伯谦出来指挥，便冲到舱房内来找。沈寿昌找了一圈，总算是在一个铁甲最厚的船舱中找到了方伯谦。
“大人，请等望台指挥！”
“出去，下令火速转舵撤离战场！”方伯谦脸色苍白，满头大汗的颤抖着说。
沈寿昌鄙夷的看了方伯谦一眼，冷笑着转身离开，义无反顾的登上望台。
“给广乙发信号，保持队形，集中火力先打吉野！前主炮！对准吉野，开炮！后主炮，给我瞄准浪速号！”
战斗一开始，日方三舰依仗其速度快、速射炮多的优势条件，以吉野居先，成鱼贯纵阵，用一舷齐射的火力，向中国军舰猛烈开火。首先，集中炮火，“聚攻济远，密如雨。”
三对二，丰岛海面上，中日双方五艘战舰在相聚2-300米的距离上，展开厮杀！
首先开炮的吉野，速射炮落在济远四周，掀起水花阵阵。浪速紧紧跟上，不等其开炮，一发跑当呼啸着落在“浪速”号上，在其舰首二十米处落下，弹片纷飞，“浪速”号的信号索被炸断！
敌强我弱，和日舰的速射炮比起来，济远的主炮射速太慢了。一发炮弹落在望台之上，望台上的沈寿昌摇晃了一下，轰然载到。二副守备柯建章见状，立刻冲上望台，之间沈寿昌头部为弹片所伤，血流不止，当场壮烈牺牲。
“前主炮！对准吉野！”柯建章嘶哑的呐喊声，在望台之上响了起来。济远前主炮呼啸而出，远处吉野前身中弹，浓烟顿起。
广乙舰，管带林国祥一面指挥用炮火还击，一面命令加速，靠近日舰吉野。吉野担心广乙来撞，急忙转舵绕行。上午7时58分许，广乙出现在秋津洲侧翼600米处，林国祥正准备用鱼雷攻击秋津洲，不幸中弹，鱼雷发射管被毁。旋又飞来一榴弹，落在广乙甲板上，死伤二十余人，广乙仍死战不退，发炮命中浪速号左舷。
济远舰上，柯建章接替指挥不久，济远前主炮中弹，柯建章、学生守备黄承勋、六品军功王锡山、管旗头目刘鲲中弹身亡，前主炮被毁。济远各级将士死十三人，伤四十欲人，犹不肯退，以后主炮据敌。
激战一个小时之久，济远、广乙多处中弹，炮火不济，遂且战且退。
日舰见两舰退走，疯狂追击，欲击沉两舰而后快！
其时，西南方向两船并来，不能辨认国籍，第一游记队司令官坪井航三下令，各舰自由行动，秋津洲追广乙，浪速追济远。
西南两船渐渐接近，一为操江炮舰，一为英国商船高升号。吉野发出信号，命令浪速掳获高升，送至群山浦交与联合舰队司令官处置。由吉野继续追击济远，并令秋津洲舍广乙而截击操江。当时，济远已驶离吉野七里之遥，但吉野时速较济远快八里，转瞬即可追及。吉野开足马力，以最高速度追赶。12时38分，当吉野与济远相距二千五百米时，以右舷炮火向济远猛烈攻击。济远管带方伯谦见敌舰即将追及，惊骇万状。竟无耻地下令挂白旗。接着，又挂起日本旗。但吉野仍穷追不舍。爱国士兵王国成激于民族义愤，奋起自卫还击。他问大家：谁能助我运炮弹?水手李仕茂挺身愿助。二人协力发尾炮攻击敌舰，连发四炮，命中三炮。第一炮击中吉野桅楼，第二炮也命中。第三炮走线未中。第四炮命中吉野要害，船头立即低俯。吉野受创，不敢继续追击，于12时43分，转轮迟走。当吉野负伤退走时，济远如能立即转舵以舰首主炮轰击敌舰，有可能取得更大胜利。甚至可解除操江、高升之困。可惜济远管带方伯谦是个毫无斗志的贪生怕死之徒，逃命犹恐不及，自然不会冒此风险。竟置操江、高升于不顾，开足马力，匆匆向旅顺奔逃而去。
济远即走，操江接济远旗号西走，高升号以自己为英国商船，日本人不敢开炮，继续前进。吉野旗号令高升停船，高升被迫停下，浪速号舰长东乡平八郎派人登船“临检”后，要求高升号随其走，清军将领拒绝，浪速发鱼雷命中高升。随后两弦炮击高升。
高升号被攻击后，船上清军奋力反击，没有大炮，就用步枪！
高升号渐渐的沉下去了，海面一名士兵抱着一块浮木，顽强的操步枪向对面的浪速号发出最后一弹！
日舰待高升沉没后，见海面上有清军，遂放小船，一一击杀之，唯留英国船长。
当日舰浪速、吉野追击济远时，广乙负伤，向朝鲜西海岸方向撤退。管带林国祥检点船舷均已毁坏，不能任战。勉强驶至朝鲜西海岸十八岛搁浅。林国祥等将舰上未毁的大小炮数尊，自行击毁。并凿坏锅炉，遗火自焚，以免资敌。然后，率残卒七十余人，登岸赴牙山叶志超军营。及至，则营垒已空，叶志超已于两日前退守公州。一行人准备搭乘英国军舰回国，又被日舰截留。林国祥以下官兵被迫签署以后永不参加中日战事保结，才被释放归国。
操江号为木制小火轮，不及走远，为秋津洲所追上，管带王永发下令烧毁所有文件，沉饷银二十万两，遂被迫投降。
丰岛海战落下帷幕！
高升号被击沉后，英国一轮汹汹，态度强硬。不过舆论这种没有丝毫约束力的东西，在日本政府的一番狡辩下，在英国政府从利用日本节制沙俄在远东发展的国策下，国际公法这种玩意，很快淹没在强权既是公理的帝国主义时代中。舆论唯一留下的后遗症，就是让李鸿章对国际势力的干涉保有更大的幻想，仅此而已。