回想起自己坐在车内行进在长野市的竹下草芥，虽然没有看见这里如同东京都内的高楼林立，繁华的喧嚣，但是发自内心的开始喜欢上了当地。这里可是日本少有的几个农业县，致使本地空气格外的清新。加之，酒井家的这一处庄园又坐落在这等被苹果树团团地给包围住的好地方，那么呼吸到的空气都感觉是甜的。
一阵风吹过树梢头，洋洋散散从上面徐徐飘落下来的苹果花瓣雨，倒是颇有唯美的感觉。没有被树上掉落下来的苹果给不偏不倚，直接砸中脑袋的竹下草芥，自认为那样只会给自己砸起来一个大包，而不会是什么灵感。抬起右手掌接下几片苹果花瓣的他，把它们送到鼻子下面嗅了嗅淡淡地花香。
平心而论，并不太喜欢住在东京都这等国际大都市的竹下草芥，心里面一直都向往长野市这样的小地方。不是那一种城市当中居住久了，就向往农家乐暂居一，两日的他，非常乐意在这里住一辈子。自己强烈意识到会在这样宁静祥和的地方找寻到文学的源头，乃至接近文学的本质。对于他而言，不无就是身处于世外桃源当中。
傍晚时分，竹下草芥和酒井千惠是乘坐那一辆黑色的玛莎拉蒂总裁，去到了长野县知事的家中，毕竟是要为两人进行接风洗尘。除了他们以外，能够出现在知事家这等社交场合的人，自然是当地有头有脸的人物。事前就或多或少得知了一部分小道消息的他们，这一次特意前来，可不是冲着知事本人，而是冲着酒井千惠和竹下草芥。
“竹下君，你和前首相竹下登应该是有亲缘关系吧！据我所知。自民党内部的五大派系分别是，竹下派、中曾根派、****派、宫泽派、河本派。而你是已然打算以自民党竹下派的身份准备竞选下一届的长野市长了。”右手上拿着一杯红酒是走到了竹下草芥面前的千曲市长，不但刻意表现出了个人为此懂得不少。而且还有意拍对方和酒井千惠的马屁道。
和竹下登是没有半毛钱关系的竹下草芥，虽然清楚对方是因为里库路特事件丑闻下台。但是在自民党内的势力不可小觑。没有扯虎皮做大旗，也没有充分利用两人同姓便利的他，更没有想过要和竹下登家东拉西扯上五百年前是一家关系，直截了当道：“我和竹下登是并无任何亲缘关系。我是我，他是他，仅此而已。如若我真要竞选长野市长，也绝对不会以自民党的身份参选，而是会以无党派。独立人的方式参选。”
一张笑脸顿时僵住的千曲市长，原本打算把后一句当中“门当户对”和“郎才女貌”用来形容竹下草芥和酒井千惠的话是直接给咽了下去。确实没有想到自己拍马屁是竟然拍到了马蹄子上面的他，之所以如此积极的活动，便是心生出对另外两人的羡慕嫉妒恨。
据他探听到的消息，长野市长换届选举的时候，在任的长野市长是不会再参与连任竞选，毕竟他会在将来通过所谓的民主竞选，接替长野知事一职，而当下的知事则会去往东京都，出任参议院的议员。不仅如此。迫不及待要请辞的长野市长，之所以会如此，全是在为竹下草芥竞选进行一个铺路。这其中不是他们觉悟高。主动让贤，而是做出了政治交换。
作为担保人和支持者的酒井文忠，自然是让两人完全信得过之人。于是乎，能够得以高升的他们，自是异常高兴，完全视竹下草芥是恩人和福音。这有人欢喜，就有人悲伤，而千曲市长就是这其中的一人，毕竟边缘市长可绝对没有任职中心市长舒坦。更加有政治前途。
而酒井家为了让竹下草芥当选长野市长，已然是在暗中进行了紧罗密布的规划。不但给他筹建竞选团队。而且还为了让他当选看起来符合当地民心所归，有竞争者。非常民主，甚至不惜再让两个无名之辈主动跳出来配合一下奥特曼打小怪兽的戏码。
“竹下君，你和千惠小姐什么时候订婚呢？”从旁瞧出了气氛尴尬的长野知事夫人，社交经验丰富，于是突然笑眯眯地插话进来，从而帮助千曲市长进行一个解围道。
感觉自己无论走到那里都会被人问及婚姻一事的竹下草芥，侧过头是看了一眼双手正挽着自己右胳膊的酒井千惠，含糊其辞道：“快了。”
“难不成，是你当选了长野市长之后吗？”深知他国民大作家头衔的长野知事，把圈子内对此一事已然是视作公开秘密的话是笑呵呵地说出来道。
“或许吧！”仍旧是说着模棱两可话的竹下草芥，微笑着主动岔开了关于个人私隐的话题道：“不瞒你们说，我倒是挺喜欢这里。从明日起，我会好好地逛一逛，熟悉一番。长野将会是我的另一个故乡。”
这原本就是他单纯感慨一下的话，却被旁人听成了另外的意思。在他们看来，竹下草芥是似乎按捺不住了。他要熟悉长野的情况，无非就是为了个人竞选打下第一个坚实的基础。虽说竹下草芥当选长野市长没有任何悬念，但是不免被他们视作年轻人就是沉不住气。
“竹下君，你要是需要导游，我倒是非常荣幸介绍鄙人的长子进行一个作陪。他是生于这里，长于这里，工作也在这里。你们二人的年纪相仿，应该不存在任何代沟，有说不完的共同话题。”有意让自己的儿子和对方多做接触的长野知事，瞧出了竹下草芥的前途是不可限量道。
“我女儿是从事本地的导游工作，可以为你提供最为专业的服务。”想要进行一个弥补的千曲市长，不落人后的脱口而出道。
听到这话的酒井千惠，脸上一抹不悦是瞬间一闪而过。哪怕自己对于个人很有自信，也不代表她就喜欢同类接近竹下草芥。(未完待续。)