史汀生接到回电之后颇为惊讶，b-24这种家伙做工粗糙，操作也颇为困难，工作环境更是恶劣得很，美军飞行员都不大喜欢，这帮土鳖怎么这么着迷？去年就用从熊野号重巡洋舰里缴获的情报交换了三十多架，现在又要用潜水航母交换一百五十架，嘿，真是不可思议！
其实刘雷公喜欢b-24轰炸机的原因很简单，结实，耐操，载弹量大，使用成本也低。轰五好是好，但载弹量只有三吨，而且每次出动都要消耗大量昂贵的航空煤油，用它去炸那些固定工事或者敌军战舰自然是划算，但如果对前线支援也用轰炸的话就有点划不来了。b-24载弹量达到六吨，滞空时间超长，100公斤级一枚的炸弹能一口气挂六十枚，用作对地支援实在太好用了，而且这玩意儿喝的是航空汽油，成本远比航空煤油低太多了，用它最划算！至于飞行速度太慢，容易遭到攻击之类的毛病……亲，我们的对手是防空火力薄弱的侵华日军，不是防空火力强大的德军，也不是苏军，就算日军有点防空能力，在轰五肆虐过后也等于零了，b-24大可放心的炸。那些轰五毕竟是从飞机坟场里扒出来的旧货了，就算翻新过，寿命也还是有限的，得省着点用，能用b-24解决的就不要用它了，所以逮着机会，刘雷公当然要狠狠敲老美一回竹杠！
当然，这里头自然少不了薛剑强在支招。
美国果然是财大气粗，二话不说就答应下来，一百五十架b-24m换一艘潜水航母？老美表示很值！
谈妥了归谈妥了，但如何将这艘潜水航母运回去，还真得费一番功夫，别忘了，他们还在日军占领区内呢！八路军海防团已经清理掉了螺旋桨上的鱼网，一场激战并没有破坏这头深海巨兽的动力系统，除了耐压壳被炸坏不能下潜之外，它还是可以正常行驶的。也正是因为这样才显得要命，万一日军派出轰炸机过来将其炸沉可怎么办？薛剑强一心想早点甩掉这块烫手的山芋，他给出的建议就是美军自己派军舰过来将它拖回去慢慢研究，但上头怕美军赖账，坚决要求红星号、虎鲨号和海龙号护送伊-403号回烟台，然后让美国佬到烟台来研究。薛剑强暗暗叫苦，真要带着这玩意儿，得什么时候才能回到烟台啊？但是上头的命令必须服从，无奈之下，他只好让兴冲冲跑过来的美军潜艇想方设法凑出人手来，将伊-403号开动，开回烟台去。好在伊-403号本质上还是一艘潜艇，现在各国的潜艇都大同小异，而且如果扣除指挥人员、武器操作手、损管人员，仅仅开动这艘潜艇所需要的人手真不算多，一通忙乱之后，美军还是凑出了勉强可以开动伊-403号的人手，然后又是一通忙乱，当天晚上九点，伊-403终于磕磕绊绊的启航，红星号、虎鲨号、海龙号以及数艘美军潜艇为它护航，以十五节的航速驶向山东。
不得不说，美军确实对这艘可以威胁到美国本土的巨型潜艇极为重视————一艘潜艇搭载三架舰载机当然不可能造成太大的破坏，但是如果那三架舰载机装的是光气、芥子气甚至沙林毒气之类的大杀器就另当别论了，美军打死都不相信日本会没有沙林毒气这玩意儿！一枚装满沙林毒气的炸弹落入闹市便足以将整个城市变成死亡之城，虽然可能性很小，但美军不得不防。所以在国内强烈要求下，中美联合航空队紧急出动，大批b-25、b-29轰炸机对日军在杭州、南京、台湾、上海甚至广州等地的机场实施狂轰滥炸，目的只有一个：让这些机场无法起飞哪怕一架战机！所以一连几天，这几个地区的日军机场都被炸得火光冲天，连带附近的驻军也跟着倒了大霉，军营被炸了一轮又一轮，炸死炸伤一大堆，剩下的连军营都回不了，真是倒了八辈子的霉了。
拜中美联合航空队所赐，北上之路一帆风顺，就连上海那边派过来试图夺回伊-403号潜艇的日军战舰也吓得缩了回去。至于轰炸机……薛剑强表示我只看到我们的轰炸机隔三差五的从头顶飞过去炸日本人，还真没看到日本的轰炸机来找我们的麻烦。
守在舰对空雷达屏幕前盼着来几架敌机放个烟花的导弹兵们表示很失望！
美军潜艇兵对伊-403这个庞然大物充满了好奇，只要是腾得出来的人手都钻进伊-403里，一天到晚泡在里面，研究它的每一个细节。每一位进入过伊-403号的美军水兵都对日本人的脑洞，还有伊-403那精湛的建造工艺大为惊叹，尤其是对潜艇弹射舰载机攻击敌军这一思路，更是表示叹为观止，乖乖，能想出这个主意的人，怕是脖子上顶的不是脑袋，而是蜂窝煤了，否则怎么可能想得出这样的损招！不过他们毕竟只是一帮水兵，不是潜艇专家，能看懂的东西比较有限，真想对伊-403号进行系统的研究，怕是得等回到烟台港之后才行了。伍德少校也跑进去，参观了伊-403号潜水航母之后，这位战功赫赫的潜艇指挥官感叹：“如果日本人早两年造出这种潜艇，我们麻烦就大了！”
伍德少校也对八路军那几艘猎潜艇很感兴趣，区区三艘猎潜艇从山东一路冲到福建，非常神奇地截住一艘从东南亚返回的潜水航母将其俘获，并且反手击沉了一艘巡洋舰一艘驱逐舰，击伤了一艘驱逐舰，这样的战绩实在是太不可思议了，少校很希望了解此战的内幕。然而李东海的口风严实得很，一再声称这是空军炸沉的，他们只是补枪捡漏而已。当然，这种鬼话伍德少校是不信的，他看得很清楚，战场上空根本就没有轰炸机活动，轰炸机炸沉日军战舰的说法是站不住脚的。红星号的雷达、火炮都让他很感兴趣，多次找借口想上去看看，但李东海防范意识非常严，都是婉言谢绝，弄得他有点不高兴。
就这么一路勾心斗角，好不容易回到了烟台，尚未靠岸便看到许和尚等一干将领还有一大群记者在那里等着了。看到伊-403号进港，大家发出震耳欲聋的欢呼声，这还是八路军头一回俘获日军的战舰，这样的战果可比歼灭日军一个师团还要长脸啊！一大帮记者长枪短炮对准伊-403号一通狂拍，那几艘猎潜艇刚靠岸，记者们便蜂拥而上，争着抢着要采访这些得胜归来的海军健儿，有记者被挤到了后面，一时半刻没有机会采访，便拿出速记本争分夺秒地在上面写起稿子来……以李东海为首的海军军官们从来没有碰到过这样的场面，当时就愣住了。好在虎鲨们没有愣，他们排成一排挡在记者们前面，虽然没有带枪，但强硬的态度已经足以让记者们知道，绝对不能靠近红星号！
“李团长，你带领三艘猎潜艇南下，俘获日军潜艇的壮举着实让国人扬眉吐气啊，自甲午战争以来，中国就没有取得过这么辉煌的海战胜利了，此时此刻，你心里有什么想法？能不能跟我们说说？”
“李团长，请问你们是怎么知道日军潜艇的航行路线，准确地实施拦截的？能透露一下吗？”
“李团长，跟我们说说这次海战的过程吧，全国老百姓都等着呢！”
“李团长，能介绍一下你们身后的战舰吗？它们可是中国的功臣啊！”
“李团长……”
“李团长……”
各种问题铺天盖地的砸过来，让李东海手足无措……天可怜见，他这辈子什么时候见识过这样的场面了？别说打游击的时候，哪怕是抗战初期海军浴血奋战之时，也没有试过这么被人关注的啊。慌乱之余又是满满的成就感，能被那么多人关注，能与那么多人分享自己的胜利喜悦，这种感觉真好！他压低声音对冒充虎鲨站在前排警戒的薛剑强说：“薛同志，怎么办？你帮我拿个主意啊！”
薛剑强抬眼望天，说：“还能怎么办？凉拦！军事机密一概不能泄露，对他们说几句鼓舞人心，能鼓舞全国军民士气的话就成了，就这么简单！”
他说得倒是轻松，但是场面都快失控了，记者们像狂暴的山洪一样往这边拥挤过来，虎鲨们都抵挡不住，如果不爆点料给他们，搞不好真的会让他们挤下大海去的！指望幕后黑手薛剑强出面那是不可能的，他只好硬着头皮上前，对记者们说：“这次行动，是上级精心部署的……我们的破译了日军的无线电，得知有一艘巨型潜艇要通过平潭海域，而这艘潜艇一旦搭载化学武器甚至细菌武器对沿海城市实施袭击，将会造成可怕的灾难，所以上级命令我们立即出动，拦截这艘潜艇。经过几昼夜的奋战，我们成功地俘获了这艘潜艇，打掉了日本法西斯手中一颗很重要的筹码。很抱歉我不能向大家透露太多细节，因为这些都是军事机密，一旦泄露会造成严重的后果。我只想说，抗战爆发之前，我们中国海军只有一些还在烧煤的老旧战舰和一些炮艇、鱼雷艇，当时的报纸嘲笑我们不是海军，是江军，当时我们无话可说，因为我们确实只能在长江活动，我们的军舰根本就出不了海！”
“经过短暂而惨烈的激战，这支弱小的江军全军覆没了，我们成了陆军，拿着步枪在陆地上跟日军继续死战！我们转战千里，粮弹两缺，死伤累累，但从来未曾后退半步，因为我们是海军，哪怕没有战舰了，仍然是海军，在侵略者面前，海军是永远也不能后退的！”
“后来，我们加入了八路军，八路军为我们提供战舰，让我们重新回到了大海，回到了原来的战场，在他们的帮助下，我们迅速强大了起来。虽然现在我们还很弱小，最大的战舰只是一些猎潜艇，连当初的江军都不如，但是这次南下作战的胜利告诉我们的老对手，我们回来了！我们虽然弱小，但我们并不懦弱，我们将在这片蓝色海疆与侵略者血战到底，寸步不让！”
全扬先是肃静，然后是掌声雷动，记者们用力鼓掌，手都拍红了，有些女记者眼里泛起泪花。海军的艰难，海军的牺牲，大家都是看在眼里的，眼看着海军浴火重生，大家都为之感动，心情激荡之下，一篇篇文章挥洒而出。
薛剑强不感动，相反还一个劲的撇嘴，小样，在老子面前哭穷呢！