北方的秋季几乎没有绵绵细雨。不过洛阳最近吹北风了，炎热的天气正在迅速消退。
七月间，秦亮先是下诏，追赠已经去世的青徐都督胡质为司徒。主要还是考虑扬州起兵勤王时、胡质并未从东路夹击勤王军，而是在司马家的催促下仍选择按兵不动；另外胡质是寿春人士，在青徐做官时、与镇守扬州的王家关系不错。
接着朝廷又进行了稍许人事调整，把出任青徐都督不久的胡遵、调去了关中做雍凉都督；再把邓艾调去徐州，出任青徐都督。
雍凉暂时平静无事，来自蜀汉国的长期威胁已经解除、西面军事压力骤减，正适合胡遵镇守。
秦亮与胡遵没什么来往，但胡遵之子胡奋早已投奔了秦亮、并肩作战履立战功。胡家的前程无虞，胡遵自然是可靠的。况且胡遵在东关之役中的表现实在不太行，完全不是诸葛恪丁奉的对手！这种军事才能一般、立场可靠的大将，正适合此时的长安。
相反邓艾是最能打的大将之一、而且识路，不能让他继续虚耗在西线。邓艾不过只是喜欢抢功而已，但他要是真能抢到大功、在徐州直接渡江拿下建业，那秦亮必定还很佩服！可惜那不太可能，吴国的兵力远超蜀汉，建业又是重兵防守的都城，邓艾就算能摸到建业，军力悬殊太大、打不赢也没用。
没几天秦亮便带着羊徽瑜、前去永和里祭祀，主要是为了见羊祜一面。羊徽瑜之母去年才离世、秦亮去一趟羊家也在情理之中，不过秦亮现在的一举一动都太容易受人关注，随后他还得去王家、费家，免得有厚此薄彼之嫌。
此行依旧没有皇帝仪仗，秦亮还是嫌折腾，除非出去祭天、检阅等活动，他都没有大张旗鼓，如此还能节省钱粮。大伙带上了冬瓜、豇豆等物产，以及猪羊肉食，轻车简行便去了永和里。
随从之中除了宣德将军饶大山，还有文钦的儿子文俶。实岁不到十五的阿鸯还没成年，不过秦亮还是在饶大山麾下、早早给他安排了个骑督的官职。文钦是谯县人、身份有点问题，但他儿子从小就叫秦亮为叔父，刚出仕领的便是晋朝俸禄，将来应该更可靠一些。同时文钦知道儿子这么小已在皇帝身边，心里也更有底。
羊家宅邸大门敞开，不过秦亮等人被奴仆们请入庭院之后、才见两个披麻戴孝的人迎接上来。除了羊叔子，旁边的妇人应该是夏侯氏。
夫妇二人立刻俯拜顿首，叔子道：“臣不知陛下、夫人幸寒舍，有失远迎，礼数不周。”
秦亮立刻上前扶起叔子，说道：“时至秋季，我们只是回来祭献一些当季果蔬。叔子等还在丧期，便不用兴师动众了。”徽瑜则去扶旁边的夏侯氏，夏侯氏的神情似乎有点复杂、悄悄打量了秦亮一眼。
于是一行人带着东西，先去了灵堂。摆上祭品，秦亮只是上香揖礼，徽瑜却跪到草席上、很快哽咽出声了。
秦亮好言劝了一句，夏侯氏则跪坐到旁边的草席上、扶住徽瑜的胳膊轻声安慰。叔子没有管她们，拱手对秦亮道：“请陛下移步别屋。”
二人遂离开灵堂，到了不远处的一间上房。饶大山文俶等人止步，只在台基上踱步闲逛。
秦亮跪坐到房间北面，这时羊祜便跪伏于下方，煞有其事地慢慢行了稽首再拜之礼：“巨平县侯臣祜拜见陛下，陛下万寿！”羊祜先是以额及手、再用头磕地，然后重复一次，中间并有停顿，礼仪比较繁琐。
但秦亮没有阻拦他，等到礼成、秦亮才抬起手臂道：“自家人不必多礼，叔子快请起来说话。”待羊祜起身，秦亮见木案旁边还有席子，便挥手指着一侧、招呼他过来入座。
很早之前、羊祜就曾谈论过伐吴的策略，因此秦亮暂且没有过多寒暄，先问起了羊祜对正事的看法：“我准备明年秋冬伐吴，叔子以为如何？”
原以为很多人都可能会劝阻，不料羊祜却直接拜道：“陛下英明！”他大概也发觉了、秦亮面有些许诧异，便从怀里拿出了一张图纸放在木案上展开，接着说道：“臣以为，当此之时、伐吴越早越好。不过今年祥瑞频现、诸臣劝进，陛下正在受禅即位，已是来不及部署；故此明年是最好的时机。”
秦亮闻言，故作淡然道：“我朝兼有蜀汉，国力更胜，大可以从容伐吴，不必趁其国丧。”
羊祜估计也不在乎吴国是否国丧，反正又不是晋朝的国丧。不过他还是点了点头：“陛下所言极是。”
秦亮把手指放到了木案上的地图上，埋头细瞧，偶然间不禁又侧目看了一下羊祜。羊祜因服丧而赋闲在家，看来并没有整天闲着！
不久前朝廷把邓艾调换到东线、估计羊祜也听说了，毕竟羊耽辛敞等都是朝廷重臣，几乎什么都知道。而且羊祜做过大将军长史、认识秦亮身边的不少人。
羊祜指着图上道：“大江南岸的情形与中原不同，其有山水阻隔，屯田地区互不相连。从江陵至长沙；武昌夏口；豫章柴桑（九江）；下游建业周围，一共至少有四大区域，臣已用红颜料在图上勾画。因东吴控制大江水面，以大江水路相连，便可来回沟通驰援。”
他话锋一转，“但吴国各地以私兵部曲为守，进取不足、先于自保。我军若以优势兵力，分别进击威胁此四处地方，敌军诸将必各自为战、无法统筹。彼时我朝则可以抓住战机，局部形成以众击寡之势，一举突破，大势可成！”
今日羊祜提出的方略、与几年前大抵一致，可见他对东吴的关注研究，并非一朝一夕。想来也是这样，当年西线郭淮还活着，又有陈泰邓艾等人在那边耕耘，羊祜想要有所建树、东线反而更有机会。
秦亮的目光扫过荆州方向，又问道：“从何处突破？”
羊祜毫不犹豫地指着江陵：“荆州离建业最远，吴军增援都是逆流而上。孙仲谋薨，权臣孙峻等人更易猜忌此地吴将，守军可能只有三万人左右；且老将朱然去世之后，至今没有大将能统领荆州诸部。因此臣刚才言称，伐吴之事越早越好，明年正是良机！”
秦亮拖长声音“嗯……”了一声，不过依旧忍不住点了一下头，实在是因为羊祜的看法、正好合乎他的诉求。
羊祜舒出一口气道：“臣从亲友口中闻知、诸葛竦所言，其父诸葛恪正要推举陆抗、前去都督荆州诸军，但诸葛恪忽然被孙峻杀了，可谓天助。”
果不出其然，羊祜对很多事都不关心，但有关吴国的事、他会留意打听，连诸葛竦的消息也有所耳闻！
秦亮随口道：“陆抗确是一代名将。”羊祜又立刻赞同道：“其父乃名将陆逊，另外从正始间江陵之役（魏王凌统兵）观之，其增援路线、出击方向都极为有见识。魏将韩观虽老迈，却是防守军寨营垒、且倍于陆抗部，竟被大破之，实令人惊叹。”
想到羊祜举荐的王濬，秦亮觉得他是识人的。不过对于陆抗、倒不需要羊祜提醒，秦亮本来就知道这个名人。
羊祜接着说道：“诸葛恪虽好大喜功，却有大战经验，并有容人之度、识得良将，丁奉、陆抗皆受诸葛恪器重。孙峻杀诸葛恪，使推举陆抗都督西线之事未成，我军正应趁此情况、早日出兵！东西全线伐吴之时，可以王士治东出西陵、杜元凯进逼江陵，两面突袭，使其首尾不能相顾……”
秦亮忽然道：“我欲亲征江陵，以保成功。”
羊祜顿时微微一怔，不禁沉默了一会，他转头看了一眼门外、缓下语气道：“今大举调兵，极易叫东吴发觉，吴国部署仍有可能变化。江陵城坚，如若无法及时攻破，便不利陛下之威名。但伐吴大事、即便一次未成，我朝尚可再次用兵。”
叔子说得也不是没有道理，当年王彦云十万大军攻打江陵，重型投石机什么都有，仍然几个月都没打下来！只要打不下江陵，那只能退兵了……从襄阳附近到江陵那边，中间数百里无人区，没有江陵就没有立足点，粮道太远无法久持。
但秦亮想好的事、不太愿意轻易改变。何况他依旧认为，此役的胜算比较大，江陵再险、毕竟在平原上，能险过剑阁关吗？
他本想说一句、会慎重考虑叔子的建议，如此了事；不过他看了一眼叔子，想到受禅即位之前、叔子曾为他谋划人事部署，遂改口道：“伐吴我已决定亲征，但若诸将拿不下江陵、而影响全局，同样对我的声望不利。既然如此，不如亲自去打江陵，可能还多几分胜算。”
君臣二人对视了一眼，羊祜垂目沉思稍许，终于缓缓颔首。