南郑城的蜀军要跑！
游骑发现靠近南郑城的沔水上、蜀军正在搭建浮桥，邓艾一听到部将的禀报，心里立刻就冒出了这个念头。
邓艾正在帐篷里睡觉，他掀开身上的被褥，立刻从毛毯上站了起来。
他开口便对部将道：“擂鼓，传令……各营，召集兵马！”
站在左侧的另一个将领道：“外面下雨了，一片漆黑阿。”
邓艾简单地说道：“南郑城……贼军，要跑。”
刚才进帐的部将一脸不可置信，愣在原地脱口道：“南郑是汉中郡治，蜀军连南郑也不要了？”
邓艾催促道：“还不快去！”
部将这才回过神来，抱拳道：“喏！”
邓艾说话不麻利，但是动作很快，几步就走到了帐门，掀开帐篷往外看。果然在火把的亮光中，能看到空中飘着稀疏的小雨。前阵子下了一场雨，阴了好多天，今晚又开始下了。所幸下得不大，连地面都没湿透。
邓艾返回帐篷，拉了一下身上的袍服，长身而立，对身边的士卒道：“披甲。”
很快帐外就传来了“咚咚咚……”的擂鼓声，在黑夜里十分引人注意。
一众将领陆续来到了中军大帐，大伙七嘴八舌地说着话，几乎都不相信、蜀军会这么快放弃南郑！毕竟西面的汉城和阳安关，都还在蜀军手里，仗还能打下去。
其实大伙的意见是有道理的，连邓艾自己也吃不准。正如此时在场的一个武将说的话：“傍晚时，我们的游骑看到河上在建浮桥，可蜀军不一定会在今晚渡河，渡河也不用弃守南郑罢？”
然而邓艾就是有一种直觉，敌军要跑。这是他听到奏报消息后、心里冒出的第一个念头。
事情往往便是如此玄虚，有时候人越是经过了深思熟虑，越会被太多理由左右、从而影响判断！
邓艾也不是突发奇想的念头，而是对形势有一种自己的见解。汉中之战，姜维获胜的希望已经很小了，南郑守军撤退的时机、反而可能选在彼此都意想不到的时候。何况卫将军秦亮也有此猜测，还派人来提醒过邓艾、要注意南郑守军的动静。
但是这些想法，阐述起来有点太复杂，其中还包含了一些不好说的揣测、以及感觉。尤其对于邓艾来说，让他口头上说清楚几乎是不可能办到的事！
将领们还在议论，“使君何不派出斥候，再去打探一下？”
邓艾的掾属段灼道：“今夜看不到月亮星辰，斥候也容易迷路。等来回耽搁一番，怕是天也亮了。”
这时邓艾放弃了解释，开口磕磕碰碰地问道：“军功就在眼前，功劳要不要罢？”
诸将顿时面面相觑。
冬天晚上很冷，还飘着小雨，确实不是出兵的好时候。但军功可遇不可求，人们在这里守了那么久，也没捞到多大的功劳，今晚再艰难、也只是一晚上而已。
这时有人提醒道：“夜里看不清楚，谨防贼军设计伏击我军。”
邓艾点头道：“嗯。”
另一个人道：“我军出兵也容易迷路。”
邓艾道：“我能……找到路。”
他接着看向段灼，结巴地道：“我先率南岸兵马出发。汝带我的将令去北岸，召集人马渡河，随后增援过来。”
段灼抱拳道：“遵命！”
邓艾又部署了一阵，等到各营将士整装待发，便率军出击，他亲自在前军中带引将士。
诸部点燃火把，先后出营，黑漆漆的夜色之中，火光渐渐形成了一条长龙。偏偏邓艾身边的人不打火把，好在邓艾的中军将士都骑着马，战马走夜路还是不错的。
邓艾的眼睛适应了黑暗，仅凭夜空中的一点微光，亦能看到南侧的山影。虽然黑漆漆的看不甚清楚，但山体形状大致能看清。
行军良久，邓艾坐在马背上仔细观察着山势，忽然下令道：“传令……前方将士，右转进山！”
后面传来了一声应答。随即有人嘀咕：“邓使君真能辨别山形？”
众军转向南面，果然在低山之间发现了一条路。循着山谷里的道路，不知走了多久，各部陆续走出了山区。
前面的地势仍有些起伏，但没什么显着的特点了。即便遇到村庄，因为能见度低、视野很近，人们也分不清这个村庄、与那个村庄究竟有什么不同。
邓艾带着前军一直向行，后面的军队也跟着火把行军。漆黑的天空中、飘着点点冰冷的细雨，此时估计将士们谁也不知道是否走错了路。
但邓艾并未迷路。他在这方面很有天资、也有兴趣，当年还在做小吏的时候，他便喜欢观察地形与环境，而且会将其与兵法联系到一起。
当地形完全变成了平原之后，刚派出去不久的游骑忽然回来了，向邓艾禀报道：“报邓使君，仆等发现敌军！敌军大队人马在前方，火光见尾不见首！”
众将士一阵嘈杂，有人说道：“邓使君简直是神算！贼军真的出了城。”
邓艾问道：“在哪个方向？”
骑兵想了想才道：“继续往前走，前边有一条小河，此时左转，循着小河往上游走，便能看到贼军队尾。”
旁边有人道：“幸亏使君当机立断，径直出兵，不然就追不上啦！”
邓艾即刻下令前军转向，朝西南方向斜插过去。
走了许久，侧前方忽然出现了几只火把，一个人在远处喊道：“汝等是哪一部的人马？”
邓艾立刻抬起手，转头道：“告诉他，是、是张将军的人。”
部将立刻回过神来，遇到蜀军的散兵了！因为魏军在附近的游骑，知道大军的大概方位，不可能这么问。
于是有人操着陇右那边的口音，用邓艾的话回了一句。
张姓是大姓，对方一时也没搞清楚是哪个张将军。邓艾示意身边的将士，一边沉声下令、一边做出左右包抄的手势。
就在这时，远处一人突然大叫道：“是曹兵！贼军追来了！”
邓艾前边的骑兵将士立刻喊叫着，拍马冲杀上去。
邓艾又呼来一个骑兵武将，命令他率本部人马加速行军，追上敌军大队、立刻发起冲击！
随军掾属提醒邓艾，防备伏击。但邓艾没有听从，也不解释。
众人继续向前赶路，没多久就听到了远处传来了人声马嘶的嘈杂。
邓艾率众绕过一片小树林，立刻便看到远处一片火光，其间一队人马打着火把正在人群里快速运动；应该就是魏军的先锋骑兵冲入敌阵了，因为步兵跑不了那么快，若是蜀军自家的骑兵、却不可能在自己的队伍里乱窜！
邓艾对掾属道：“传令，前军……列阵、阵进攻。”
属官大喊道：“邓使君将令，前军列阵，进攻！”
魏军队伍里闹哄哄一片，众军大致聚集到了自己的将领身边、并横向展开，顾不上整顿队列便开始向前步行。骑兵则抱团位于两翼，跟着步军缓慢前进。
蜀军后方已经被魏军骑兵来回打穿，人群十分混乱，他们见到有敌军成群结队地压上来、哪里还顾得上阵战？
光线十分黯淡，只有火把周围一圈能看清人。被骑兵冲开的蜀军纵队简直是一哄而散，跑得非常快！
邓艾见状来不及多想，他的反应非常快、可惜说话跟不上，依旧磕磕碰碰地大声喊道：“步兵不要追，保持阵型。骑兵掩杀！”
很快将士们就会发现、邓艾的军令十分及时和明智！
没过太久，追击的魏军骑兵就回来了，无数人叫嚷着正在试图重振队伍。远处出现了一片几乎静止的火光，殿后的蜀军已经列阵以待。
如果刚才魏军步骑一起乱糟糟地追上去，此时肯定打不动军阵，而且在晚上还很难重新整顿将士。毕竟大伙看不太清楚旗帜上的图案和装饰，一旦跑散、可能半天也找不到自己的武将。
空气有些潮湿，不过并不难影响弓弩使用。
魏军散兵先行，对着敌阵射了一通箭。接着列队的轻兵进抵了百步之内，立刻开始攒射，“噼里啪啦”密集的弦声响过，远处的火光晃动，一片人声嘈杂。
须臾之间，魏军队列里忽然响起了“叮叮当当”清脆的声音，偶尔夹杂了几声痛呼。等人们察觉时，箭羽已从头上飞来。
三次攒射之后，魏军步兵出动了，刀盾手在前、长矛兵在后，人们一片吵闹叫喊，但大致还保持着队列阵型。
不一会两军便冲杀在了一起，即便有火把照明，远处的人也看不太清情况，只能听见巨大的嘈杂声。
邓艾回头一看，后续的一部人马已经到了，那些人停了下来、好像要换阵备战。邓艾遂把这里战场交给部将，带着卫兵拍马朝后方奔去。
此地一片平原，蜀军那点殿后的人马已经被缠住、根本拦不住魏军。邓艾要带着刚到的军队，直接绕行去追蜀军大部。
震天的厮杀声在夜空里飘荡，今夜注定是一个艰难的不眠之夜！