如果说南巡是一场愉快而难忘的旅程。相信随扈圣驾的两万余人，都会同意，他们摆脱了日常生活的烦恼纷扰，跟着皇帝坐着船儿，遍览江南美景，享受各地风土，优哉游哉、乐而忘返。但这一切，从启程北归的那天起，便注定要画上句号了，倒不是因为内陆官员招待不周、也不是骑马走路比坐船难受，而是都怪这该死，的鬼天气！
“这是哪个，脑残定的鬼日子”。一身蓑衣，已经在泥泞的路上，打了好几个趔趄的三尺，气愤望着黑暗的雨幕，遵声咒骂道：“怎么这雨下起来没完了？”
沈默也穿着蓑衣，更是摔了几个跟头。但他相当能忍，还笑得出声道：“这就是梅雨季节，知道威力了吧。”也不知怎就这么巧，出发的当天还是晴的，到了第二天，便开始阴天，黑沉沉的云彩，压得低低的。蚂蚁搬家、燕子低飞，即使最傻的人也知道，马上就要下雨了。
然后第三天的拂晓时分，终于下起了雨，这雨不算太大，密密麻麻。但十分有韧劲儿，下了一天。不停；再下一天，还不停，而且越下越大，道上全积了水，大部队走在上面，就像在淌小河一样，深一脚浅一脚，人仰马翻成了家常便饭。
于是在这出发后的第四天，又创造了新的行军记录十五里。便又要安营下寨了，三天半加起来，正好行了一百里，还累得人仰马翻腿抽筋，不少人开始抱怨，问为什么不原路返回呢，要是坐在船上，了雨只当看景，哪用受这份罪？
但他们还不是最惨的，至少比混堂司的太监们舒服多了。同样是在再中行军一天，到了营地却捞不着休息，必须马不停蹄的烧水，给各路神仙送去，免得他们着凉受寒，影响了健康。
沈默和三尺既然顶着人家的两个名额进来，要是啥也不干，便等于给混堂司的其他人增加了负担，十分有碍团结，不利于隐藏。所以两人主动承担起了添柴烧水的任务。这对曾经风餐露宿过的两人来说，并不是什么难事，但有个歇后语怎么说的来着？
“湿柴火烧锅，憋气又窝火三尺已经被熏成关公了，但那火就是不旺，锅里的水也老不见动静。
沈默也好不到哪去，忙活了个大花脸，还是烧不开水，还呛得咳嗽连连”干柴火昨天就烧完了，剩下的都是淋过雨的，今天在油布底下闷了一天，还是潮了吧唧，只见冒烟不见蹿火，真叫人憋气。
等把一切忙完了，已经是下串夜了，沈默揉着酸痛的肩膀，感觉浑身像针扎一样，真像把自己扔到被窝里，再也不起来。但他来混堂司的目的，终究不是为了当一名合格的烧火工，所以稍稍休息一会儿，便和三尺提着水出去了，让不明就里的太监们大为惊叹，，这也太敬业了吧。
深一脚，浅一脚的走在泥泞的营的中。便出现了开头那一幕，当两人到了崔延的营帐外时，桶里的水已经撒的差不多了。
“怎么这么晚？”见是他们，崔延也没起身，目光重回书本道：“我身上都干了。”
“今儿太忙了，”沈默翻翻白眼道：“那么多人都要热水洗澡，我们忙得过来吗？。
崔延这才搁下书，走过去瞧瞧那摔变形了的水桶，又抱怨道：“里面的水呢？没有谁怎么洗澡？。
沈默这个气呀，哼一声道：“老崔。你还真拿我当太监使唤了？”
崔延愣一下，忙道歉道：“不好意思，习惯了，习惯了。”
“罢了”。沈默摇摇头道：“那本书你都看两天了，到底有没有收获？。
“有，太有了！”崔延激动道：“您有所不知，这病症也是分地域的，哪怕是同一种病，在湖广得上，和在淅江得上，表里都是有所不同的，所以必须因地制宜，最好在当地取药，当地治疗，”说着讪讪道：“当然，我这也是才知道的。”那有办法没？沈默不关心那些医术上的东西，他只想知道进展如何。
“有了，李师傅就是湖广人，在这方面的经验特别丰富”崔太医道：“有专门针对老弱病虚者开出的方子，且可以就地取材！”说着便如数家珍道：“李师傅的方中以青蒿、常山解毒截疟；用黄茶、知母清热解毒；以半夏、获答、陈皮、竹茹、积实清胆和胃；滑石、甘草、辰砂清典利水除烦，这些药性情温和，老弱用之无妨。”
“那你还等什么？”沈默精神为之一振道：“赶紧去治啊”。
“不过我还有吃不准的地方崔太医一下又苦着脸道：“皇上症状以重，所以李师傅还是免不了用峻药”他说若壮热不退，则加生石膏清热泻火。若舌红少津为热甚津伤，加生地、玄参、石解、玉竹清热养阴生津。若神昏不醒，为热毒蒙蔽心神，急加安宫牛黄丸或紫雪丹清心开窍。
“这不挺对症的吗？”沈默道：“还犹豫什么啊？”
“这个”要是一般人自然可以，你看，我连药都配好了；但那是皇上啊，用药必须慎之又慎崔延又来了那套论调。因为多少年来，太医们有个，心照不宣的认识，那就是不敢给皇上用峻药，因为皇帝要是吃了你的药有了强烈反应，然后没据过去，那只有陪葬一条路了；但若是用温药，让皇帝一直舒舒服服，哪怕过一段时间完蛋了，你的责任便能轻很多，最差也就是革职查办。然后送点钱就能回家。
所以崔延对一切可能引起强烈反应的药物，都不会抱有好感的。
沈默这才知道，为什么自古很多皇帝，死于一些本不该致命的病症。这一现象甚至还被后人用来证明中医无用论，但真的接触过才知道。问题不是出在医者的医术上。而是人的品德出了问题。””一一
太医的帐篷中，沈默对崔延语重心长道：“最近的气氛很诡异，天气也很糟糕，我十分担心，会有什么事情发生，如果真到那时候，你我皆成历史的罪人，纵使百死又有何用？既然这方子是李时珍给出的，那就不大可能出问题，这个，风险我和你一起承担，如何？”
崔延也知道情况危急，想了半天才让步道：“那我也得先做试验。”
“什么实验。”沈默问道。
“一般来说是这样的。找一些同样病症的患者。让他们先服药。崔延道：“一些在发作时吃。一部分发作后吃，第三部分在发作间隙吃。如果这些病人病人尽皆痊愈，没有后遗症，便可以给皇上用了”
“不行沈默闻言摇头道：“一来我们没有那么时间，二来，你要是做这个实验，就必然瞒不过陈洪”。说着定定望着他道：“你觉着如果让陈洪知道了，他还会让你再继续吗？”
“他已经同意我们治疗皇上了们”崔延奇怪道：“现在见到希望了。难道会改变态度？”“当然会了。”沈默冷笑道：“恕我直言，就连我都知道你们太医“不求有功、但求无过。的行事作风，更别说陈洪这种在宫里一辈子了的，他正是认定了你们不敢给皇帝用峻药，最多只能维持着的心理，才敢让你们诊治。”他的目光略带挑衅道：“我敢打赌，只要你这特效药一亮出来。他立马就会变脸，信不信？！”说着并指如刀，往崔延脖子上一抹。吓得他猛地一缩身子。
“那他不等于谋害皇上了吗？”崔延艰难的吞咽吐沫道。
“他有没有这个。心思”。沈默幽幽望着他道：“你最清楚了
崔延一下跌坐在椅子上，自从那天进宫起，亲眼所见的一幕幕，早就让他有所觉悟了。
沈默立在那里，静静的等着他的答复。
崔延耳边满是风雨飘摇之声，天的间被恐惧与黑暗包围，但他面前的沈默却挺立如枪，双眼明亮有神，嘴角挂着淡淡的微笑，自信的光芒笼罩着这个小小的帐篷，让崔延饱受惊吓的心灵，重新安定下来，目先不再慌乱。
灯光中，他终于朝沈默点了点头，沈默报以温暖的微笑，道：“你的人生将会因为这个决定而改变。”
崔延却没有笑，而是沉声道：“我可以不找人试用，但我得自己先用。”
“为何？。沈默轻声问道。
“这无关病人的身份，而是做医生的底线崔延道：“我不可能将从没验证过的药方，直接用在病人身上。”
“要用多长时间？”沈默轻声问道。
“三天，哦不，两天。”崔延咬牙道。
“好吧”沈默拍拍他的肩膀，轻声道：“不过这个药还是我来用吧。”
“大人，”崔延吃惊道。
“我觉着还是我用好，万一要是真出点什么事儿”沈默笑道：
“你也好救我不是？”
“你”崔延激动的有些说不出话来，道：“我”
“好了，就这么定了沈默拿起桌上的药包道：“就是这个吧？”
“您这是何必呢？”崔延的舌头终于利索道：“这不是您这种贵人真干的事儿？。
“不是说这种话的时候了”沈默微笑道：“崔兄，你要知道，我们不是在为了救哪一个人，而是为了避免一场生灵涂炭”说着呵呵一笑道：“读书人整天嚷着“成仁取义”总不能到了自己，就变缩头乌龟了吧。”
“嗯”听了沈默的话，崔延重重点头道：“我明白了
于是将下药的分量、煎药的火候、服药的注意事项都写下来，让沈默收好，又有些不好意思道：“还有个不情之请，大人能不能将服药后。身体的变化记下来，这是很珍贵拜”
“当然，你不说我也会这样做的沈默笑笑道。
将药包收入怀里，提着空桶，沈默出了崔延的帐篷，三尺默默在后面跟了一段，终是按捺不住道：“大人。还是我来吧？”
“好吧……沈默把桶递到他手里。
“不是这个三尺提着桶道：“你们说的话，我都听到了。”“耳朵挺长啊今天因为下雨刮风，沈默和崔延的嗓门不禁提高了些，倒让三尺听到了。
“这种事儿，您应该交给属下来做。”三尺道。
“不行。”沈默拒绝道：“你万一要是倒了，我还得伺候你，所以还是你伺候我吧
“这个”被他一句话堵得死死的，三尺只好闷头生气。
“你放心吧，李时珍不会害人的。”沈默笑着安慰他道。
“那让我煎药总成了吧？。三尺闷声道。
“这本来就是你的活”。沈默撑着惺忸的睡眼道：“这个药明天早晨煎，今天太晚了，我得睡觉了回到营地。他便迫不及待的冲到床上，嘟囔一句道：“体力劳动者就是好啊，我都快困死了。”这两年他有轻微的失眠症状，想不到离开了温暖舒适的大床，整天幕天席地。还潮湿无比，反而能到头就睡。
一宿无梦，昨晚睡下时什么姿势。今天早晨起来就是什么姿势，沈默舒展下压得酸麻的肩膀，伸个懒腰道：“真爽啊！”说着突然定住身子。伸伸鼻子道：“好重的药味啊？老三，你开始煎药了吗？”老三是三尺的代号，转为太监身份设计。
但一转头，沈默发现三尺正躺在身边呢，双手捧着肚子，呼呼大睡
哩。
沈默奇怪的起身一看，登时愣住了。只见崔延给的那包药，已经只剩下油纸包了，而那浓重的药味，则是从他俩脚边的一口烧水缸中散发出来的。
“到底发生了什么？”沈默一下清醒了，跳到地上问道。
帐篷里还住着两个太监，沈默已经跟他们混得很熟，两人撇撇嘴道：“也不知他发什么疯，昨天晚上回来，便把咱们烧水用的缸找来，然后把这些药全到进去开始煎，我们问他谁病了，他说自己，我们说那也不用这么多呀，这是给牛治病的量，他说多吃好得快，拦都拦你不住还专门嘱咐沈默道：“徐老弟。你这兄弟傻了，以后可得看好他。别给咱们惹出篓子来。”
听着他们絮絮叨叨，沈默的眼角却湿润了，他望着呼呼大睡的三尺。心中满是暖洋洋的感动，虽然外面雨一直下，他却仿佛置身于温暖的春日一般。
兄弟，好兄弟，这就是真心相待的亲兄弟啊，，
等三尺醒过来时，队伍已经进发，他发现自己置身于一辆有蓬的马车上，身上还盖着被子，沈默还是穿着蓑衣走在车边，不时看他一眼，所以一见他睁开眼，便笑道：“你这家伙。真要吓死我了，再不醒过来。我就得找太医了……找太医就意味着暴露，这是很简单的道理。
“让大人操心了”三尺强撑着想起来。沈默赶紧按住他道：“躺着躺着，你这家伙，我那是打算两天喝的量，让你一顿就干了，本来没事儿也得整出事儿来。”
“嘿嘿”。三尺不好意思道：“我不是担心，自己身体太好了，看不出效果来吗？”
“那也不用拿自己身体开玩笑。”沈默埋怨他道：“你也是当爹的人，别跟小青年似的不着调了。”虽然骂着他。但言语间的关切，三尺还是听得出来的。
“我这不没事儿吗”三尺笑道：“除了想尿尿。没别的不妥当
“不不不，你现在大大的不妥当”。沈默严肃道：“甚至会有生命危险。”
“啊三尺吓得声都颤了：“怎么，还真喝出毛病来了？我还以为没事儿呢。”
沈默面色严肃，盯着他不说话。
“那是哪儿的毛病啊？”三尺弱弱的问道。
“附耳过来。”沈默神秘兮牛道。
三尺赶紧将耳朵凑上去，便听沈默声道：“你的胡茬又长出来了”。说完忍不住吃吃笑起来：“是个大问题吧。”
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