分手后，山猪离开山大伯朋友所开的矿，去了另一家矿场。去了之后，才知道这家矿场之所以工资那么高只因是黑矿，矿工都是骗来的苦力。
他们哄山猪去，明着是让他管材料采购，其实看中的是他人脉资源，让他和当地黑白两道的人搞好关系。
对黑矿了解得越多，山猪就觉得越害怕，这幕后老板不仅有黑矿，还黄?赌?毒的生意都在做。喜欢看黑帮电影是一回事，真沾惹这些是另一回事。
直接举报是行不通的，山猪知道这矿里有某局长夫人的干股，而局长本人是清楚这些事的。
母亲的病情和情感的不顺，让山猪面对这些事时没法冷静，矿上老板看出他想捅开这里的事，就威胁他。
山猪清楚那些威胁不只是口头威胁，因为矿上好些打手都是真背了人命案的狠角儿。
为了离开这里，山猪冷静后观察发现局长夫人偶尔会来“分红”，而这位夫人爱财是真的，信佛也是真的。
山猪就借机和她论佛理，还和她一起参加佛事活动，矿老板对于山猪出门就没看那么紧了。
一天，山猪寻到机会，混上火车，回到蓉城。因没座位，在车上站都只能曲腰弯腿站着，到爷爷奶奶家后，他腿都肿了。
他把黑矿的事跟山大伯讲明，大伯有一个儿子山虎是晋西某军校毕业，退伍后又留在晋西某军任职的。
山大伯把事情告诉山虎，山虎通过关系，想办法处理好了这些事，让黑矿老板再也威胁不到山猪。
两年后，那个黑矿被彻底端掉，清查有多少受害者的时候，竟查到兔二舅也是被害者之一。
当时很多受害者都分不清谁不谁，兔二舅的银质佛牌背面刻了地址姓名，而且参与此案的山虎知道兔二舅之事，这才能对上号，得以让兔二舅落叶归根。
说起来，能让尸骨归乡都是兔二舅幸运了。后来兔外公得知此事，觉得欠了山家的人情，山猪却自责当年没处理好那事，如果处理得好些，早端掉那黑矿，也许兔二舅不会受折磨至死。
其实山猪当年也没能力做什么，而且因为他母亲没有治愈希望了，他情绪那么不好的情况下，能自己脱身就不错了。
山猪的母亲希望在死前看到儿子成婚，山猪的弟弟山猫要小他两岁，当然主要是希望山猪成婚。
说要成婚，还真就很快找到新娘。新娘名唤阿玲，住在和他家相隔不远的小镇上，是一个朴实农家姑娘。
他们从见面到办婚宴只用了七天时间，因为阿玲还没满二十岁，就只办宴席还没领证。
之所以这么仓促，一是山猪母亲病重，已经撑不了几天；其二因阿玲的父亲是酒鬼加赌鬼，需要婚宴收的礼金来还债。
听了这些，小兔心里难受得像堵了块大石头，她还不懂爱与不爱，只是觉得山猪和阿玲是人啊，人怎么能跟处理货物似的甩卖掉？
十三岁翻十四岁这年的春节，山猪和小兔又见面了。这年是迈入00年代的一年，从99到00的千禧概念炒得火。
可笑的是，不明白“千禧”为何物的偏远农村竟造起“千年虫”谣言，就连小兔外公和外婆都把千年虫当成恶魔似的虫形怪兽。说千年虫要在跨年之时吞噬一切，弄得惶恐不安。
小兔解释说千年虫不是怪兽，是计算机系统升级带来的问题，他们就要她具体解释。小兔也说不清具体如何，反正知道那不是怪兽。他们见小兔说不清楚，也就不信她，继续恐慌着。
恐慌感是会传染的，就算小兔明知没有什么怪兽带来末日，还是很不安。那年冬天很冷，蜀川的川西平原很少下雪，还都是下小雪，那年冬天的雪却很大，仿佛世界末日真的会来，但不是被千年虫吞噬，是整个世界被冻住。
纷纷扬扬的飘雪中，山猪笑着向她走来，没听清他打招呼时说了什么，只看到他的胡子变长了，头发变短了，眼睛里刻下沧桑。
小兔伸手给他拂落肩头上的雪，轻轻一笑，他也一笑。他不再继续长高，而小兔还在长，从前努力伸手都够不到他肩膀，现在微抬手就搭上他肩膀。
互相问候，很快告别，山猪得去上班，小兔得去帮三伯一家做饭。
时代在变，住进这种大院儿不再是身份的象征了。很多人都搬出老旧院落，小兔的亲戚只有三伯一家还住在这里。这时候的人们都以住别墅为荣，如果住不起别墅，高层的电梯公寓也可以。住在大院儿里的多半是政府退休干部和国营企业工人，虽然没有以前那种荣耀感，但他们多数人还是自认为高人一等。
因孩子们都忙很少来看山爷爷山奶奶，小兔去看望他们的时候，他们就特别高兴。
闲聊中，他们又聊起山猪的事。山母在他婚后两月去世，葬礼之后他想和阿玲分开，可阿玲怀孕了。堕胎对于骨子里很传统的山猪来说无异于犯罪，并且山爸也想抱孙子，就不再提分开之事。
为了迎接将出世的孩子，也为了还因给母亲治病欠的债，山猪可不敢乱花钱了，每天认真工作，还盼着加班。
这年春节，小兔也不去找山猪玩了，她有空就去书店蹭免费书看。站在书架边，一次看十分钟，换一家书店再看十分钟，这样又能看书，又不怕店员来问她到底买不买。
书籍给小兔打开了一扇窗，让她在琐碎而憋闷的生活几得以呼吸到新鲜空气，属于另一个更美好世界的空气，虽然虚幻，但令人向往。
十四岁的暑假到蓉城时，小兔没见到山猪，听说是去外省打工了。转眼又是年底，过春节的时候见到他一次。
那时候，山猪的孩子都半岁了，可小兔没见到阿玲和他们的小宝宝，只在爷爷奶奶家的相册里看到过一张照片。
照片里的阿玲面带愁容，衣着朴素、容貌清秀，是个小家碧玉型的女子。小宝宝小名儿就唤大仔，大仔长得白白胖胖，笑得一脸灿烂。
听爷爷奶奶说，山猪和阿玲还没办结婚证，为了给孩子上户口，阿玲求他办证，可他偏要一推再推。
山猪只给阿玲寄钱，不肯带她在身边。从母亲葬礼后出门，就只在孩子出生时回过家，孩子满月后又走。阿玲来蓉城找他，他又躲去外省。
尽管山爷爷山奶奶对这桩婚事不满，也没去参加婚礼，可还是希望山猪安安稳稳过日子，毕竟有孩子了，再说阿玲也是个老实女人，不会给山猪惹祸的。
见到山猪后，小兔想起爷爷奶奶说的事，就低声嘟囔阿玲和孩子太可怜了。她不敢直接劝，只能自言自语似的说。
山猪说阿玲没什么可怜的，比起大多数农村妇女幸运多了，又不用辛苦劳累做农活，又不用担惊受怕四处打工，哪里可怜？
没想到他会这么看待冷落阿玲的事，小兔声音又低了些，嗫嚅着说，就算阿玲不可怜，大仔见不着爸爸也可怜。
山猪撇嘴笑笑，说自己正在修大学自考课程，不想听阿玲唠叨那些家里的杂事才躲着她，以后有空了就回去看他们母子。
他说了借口，小兔就不再继续说，先回三伯家了。小兔知道山猪的确在自学，可小兔知道那不是冷落阿玲的真正原因，她见到过甜甜来找山猪。