暮色像被揉碎的墨汁，正一寸寸漫上玉女峰的飞檐。
萧凡跟着令狐冲掠过最后一段青石板路时，鞋尖几乎擦着门槛撞进了正气堂。
堂内烛火摇曳，岳不群正背手立在\"正气\"匾下，月白道袍被穿堂风掀起一角，露出腰间那柄玄铁剑的鱼皮剑鞘。
宁中则坐在下首案前，指尖还捏着半卷未拆的信笺——正是昨日她差人送下山的那封。
\"冲儿，凡儿。\"岳不群转身时眉目含着笑，眼角的细纹却绷得笔直，\"我听守山弟子说你们从鹰嘴崖翻上来，可还顺利？\"
令狐冲喘着气从怀中摸出羊皮卷，摊开在案上：\"师父，这是我们在山后密洞找到的。
洞里有个怪人......\"他话音未落，宁中则突然\"呀\"了一声，指尖点在羊皮卷边缘：\"这纹路......和剑冢的锁钥刻痕好像。\"
岳不群的瞳孔微微收缩，旋即又恢复成温和模样：\"密洞之事暂且记下。\"他抬手将羊皮卷收进袖中，\"冲儿你去前院看看，今日守夜弟子怎的连灯笼都挂不齐。
凡儿留一下。\"
待令狐冲的脚步声消失在廊下，岳不群忽然压低声音：\"你昨日说在洞外见到青铜齿轮？\"
萧凡点头。
他注意到岳不群按在案上的手指节泛着青白，像是在竭力克制什么：\"那齿轮纹路，与三十年前剑宗长老失踪时携带的'九玄机枢'极为相似。\"
\"九玄机枢？\"
\"当年剑气之争最烈时，剑宗曾有位长老精研机关术，用玄铁铸了七枚机枢，说是能破天下所有锁钥。\"岳不群的目光扫过案头那盏将熄的烛火，\"后来气宗胜出，那七枚机枢便随剑宗残部一同消失了......\"
他忽然住口，转而拍了拍萧凡肩膀：\"此事莫要声张，你先回房歇着。\"
萧凡退出正气堂时，后颈微微发寒。
他分明看见，在烛火照不到的阴影里，宁中则正攥着一方帕子，指节泛白——那帕子上，绣着半朵被揉皱的玉兰花，与昨日在剑冢外捡到的碎帕子纹路分毫不差。
第二日卯时三刻，演武场的晨雾还未散尽，山门外便传来清越的剑鸣。
\"华山派岳掌门，封某今日讨杯茶喝！\"
萧凡跟着众弟子赶到前院时，正见两个青衫老者立在朱漆门前。
为首那人白发如银，眉峰如剑，腰间悬着柄无鞘的青锋剑，剑身上还凝着未干的晨露——正是剑宗高手封不平。
他身后跟着个络腮胡的矮壮汉子，腰间铁剑斜插，剑穗染着暗红，正是成不忧。
\"封师兄别来无恙。\"岳不群迎出三步，面上挂着笑，\"当年剑气之争已有定论，不知师兄今日......\"
\"定论？\"封不平冷笑一声，青锋剑\"嗡\"地出鞘三寸，\"当年气宗使诈，用阴谋夺了掌门之位。
如今我剑宗弟子遍天下，难道还护不住自己的传承？\"他扫过周围弟子，目光在萧凡脸上顿了顿，\"听说贵派新收了个弟子，倒是生得机灵。\"
成不忧突然粗声粗气接话：\"岳掌门，我等也不为难。
今日便比三场，若剑宗赢了，这华山掌门之位......\"
\"成师弟！\"封不平喝止他，转向岳不群时又换上一副悲天悯人的模样，\"我等只想为华山争个公道。
若气宗弟子能胜过我剑宗弟子，封某立刻带成师弟下山，永不再提旧事。\"
演武场上的气氛骤然紧绷。
令狐冲悄悄扯了扯萧凡的衣袖，低声道：\"当年剑气之争，剑宗输在招式虽精，却无内力根基。
如今封不平敢来，定是有备而来。\"
岳不群抚须沉吟片刻，终于点头：\"便依封师兄所言。\"他目光扫过众弟子，\"谁愿代表气宗出战？\"
场中寂静如霜。
华山年轻弟子里，令狐冲虽武艺不错，却向来不喜争斗；其余弟子要么是刚入门的新手，要么被封不平的气势镇住，无人应声。
萧凡深吸一口气，跨出半步：\"弟子愿战。\"
封不平的眼睛亮了：\"好！成师弟，你上。\"
成不忧咧嘴一笑，铁剑\"唰\"地出鞘：\"小娃娃，我让你三招。\"
萧凡盯着他握剑的手——虎口处有常年握重剑磨出的老茧，腕部肌肉紧绷如弦，这是专练\"崩云十三式\"的典型特征。
系统提示音在脑海中响起：\"检测到目标武学：崩云十三式（入门境），是否开启复制？\"
\"复制。\"萧凡在心底默念。
刹那间，成不忧的每一个肌肉走向都在他眼中慢放——提剑时左肩微沉，出剑时右腿后蹬，这些细微动作所对应的招式轨迹，正以光流的形式汇入他的识海。
\"第一招！\"成不忧大喝，铁剑如毒蛇吐信刺向萧凡咽喉。
萧凡不闪不避，右手食中二指并起，竟以肉掌去夹剑尖。
\"找死！\"成不忧嘴角扯出狞笑。
可就在双指即将触到剑身的瞬间，萧凡手腕微旋，顺着剑势一带——这是崩云十三式第三式\"流云\"的卸力手法。
成不忧只觉虎口一麻，铁剑竟被带偏三寸，擦着萧凡耳际刺进了旁边的槐树干。
\"第二招！\"成不忧暴喝，抽剑回斩。
萧凡这次却不退反进，左掌按在他持剑的手腕上，指尖精准点中\"阳池穴\"——这是崩云十三式第五式\"锁云\"的破招要诀。
成不忧只觉手腕一软，铁剑\"当啷\"落地。
\"第三招......\"
\"够了！\"成不忧涨红了脸，突然从腰间摸出枚透骨钉，反手就朝萧凡面门射来。
演武场响起惊呼。
萧凡却早有预料——他在复制崩云十三式时，系统同时解析出成不忧的战斗习惯：每逢招式受挫，必然使用暗器偷袭。
他旋身避开透骨钉，脚尖点地跃上旁边的石灯笼，居高临下喝道：\"成前辈这是要以大欺小？\"
成不忧的暗器擦着他耳尖钉进廊柱，震得木屑纷飞。
他瞪着萧凡，胸膛剧烈起伏：\"你......你怎么会我剑宗的招式？\"
\"华山派本就同源，气宗难道学不得剑宗的剑法？\"萧凡落地时已握住腰间木剑，\"成前辈若还不服，我便用气宗的功夫再讨教。\"
话音未落，木剑突然爆发出嗤嗤轻响——这是他昨日在密洞吸收怪人能量后，新领悟的内劲外放。
成不忧的铁剑还未捡起，便见一道青芒破空而来，木剑剑尖正抵在他喉结上，凉得他打了个寒颤。
\"我输了。\"成不忧咬着牙退开三步，腰间剑穗被冷汗浸得透湿。
演武场爆发出欢呼。
令狐冲冲过来拍萧凡后背：\"好小子！\"岳不群也含笑点头：\"凡儿不负所望。\"
只有封不平站在角落，白发被山风掀起，目光像淬了毒的剑。
他望着萧凡手中的木剑，喉结动了动，突然弯腰捡起成不忧的铁剑，用指节轻轻叩了叩剑身：\"小友好功夫。
封某今日倒想亲自讨教两招。\"
他的声音很轻，却像块沉石投入深潭，荡起层层寒意。
萧凡望着封不平眼中跳动的幽光，忽然想起昨日在正气堂，岳不群说的那句\"九玄机枢\"——这老匹夫，怕是没安好心。
暮色再次漫上玉女峰时，萧凡独自坐在后山石阶上。
系统面板浮现在眼前，上面\"崩云十三式（小成境）\"的进度条刚刚填满。
山风掠过他耳畔，带来远处演武场的隐隐剑鸣——是封不平在练剑，每一剑都刺得石屑纷飞，像要把什么东西剁碎在剑下。
他摸出怀中那半枚青铜齿轮，纹路在月光下泛着冷光。
忽然，系统提示音响起：\"检测到特殊能量波动，距离五丈，方向......\"
萧凡猛地转头。
但见树影深处，一道灰影闪过，只留下半片衣角——正是那日在山坳里跟踪他的人。
而在灰影消失的地方，有什么东西闪了闪，落在青石板上。
萧凡拾起来，是枚破碎的玉兰花帕子，与宁中则手中的那方，正好能拼成完整的一朵。
演武场上的风突然转了方向，卷起几片残叶打在封不平的青衫上。
他五指扣住剑柄的指节发出轻响，青锋剑尚未出鞘，剑气已先一步撕开了三丈外的旗幡。\"岳掌门这是要护着小娃娃？\"他声音里裹着冰碴，\"当年气宗用阴谋，如今连后辈切磋都要横加干涉？\"
岳不群负手而立，道袍下摆被剑气掀起，却仍保持着从容笑意：\"封师兄言重了。
今日比斗本是为证华山同源，若真动了杀心，传出去倒显得我气宗容不得人。\"他目光扫过周围屏息的弟子，又落在萧凡腰间的木剑上，\"凡儿今日虽胜，到底是后辈。
师兄若真要指点，不如改日由我这做师父的奉陪如何？\"
封不平的瞳孔骤缩。
他自然听得出岳不群话里的机锋——若他执意要对晚辈出手，传出去便是剑宗以大欺小，这顶帽子扣下来，剑宗辛苦经营的\"讨公道\"名头便要塌半边。
他盯着岳不群眼角那抹似笑非笑，突然仰头大笑，震得屋檐下的铜铃乱响：\"好！
岳掌门好算计！\"他唰地收剑入鞘，剑鸣惊起数只寒鸦，\"今日便卖你这个面子。
但封某把话撂在这儿——三日后，我剑宗必再上华山！\"
说罢他拂袖转身，成不忧狠狠瞪了萧凡一眼，跟着他大步往山门外去。
令狐冲刚要追上去理论，被萧凡悄悄扯住衣袖。
少年望着封不平佝偻却紧绷的背影，系统提示音在识海响起：\"检测到目标情绪波动异常，攻击倾向值92%。\"
\"凡儿，随我来。\"岳不群的声音突然在身后响起。
萧凡回头时，正撞进那双深潭般的眼睛里，\"冲儿，你去偏殿取些伤药，成前辈方才动了火气，莫要让弟子们议论。\"
待令狐冲应着去了，岳不群引着萧凡走到演武场角落的老槐树下。
暮色透过枝桠漏下，在他脸上割出明暗不一的纹路：\"今日你做得很好，但切记——封不平此人，最是记仇。\"他伸手按住萧凡肩膀，指腹隔着布料压在少年肩胛骨的位置，\"方才你用内劲外放时，木剑震颤的频率......可是从密洞那怪人处得来的？\"
萧凡心头一凛。
他早该想到，岳不群能在华山执掌多年，怎会看不出他招式里的异样？\"回师父，那日在密洞，弟子确实感应到一股莫名能量。\"他斟酌着措辞，\"但具体来源，弟子还未摸清。\"
岳不群的手指微微收紧，又很快松开，仿佛只是长辈的关切：\"此事你自己小心。\"他转身要走，又似想起什么，\"对了，明日你随宁师叔去后山采些雪参，她最近总说夜里睡不安稳。\"
萧凡应下，望着岳不群的背影消失在廊角，这才摸出怀中的青铜齿轮。
月光漫过齿轮纹路时，系统突然发出急促提示：\"检测到同类能量波动，距离二十丈，方向西北！\"
他顺着方向望去，正见演武场西侧的影壁后闪过一道灰影——是劳德诺。
二师兄平时总在厨房帮着做饭，此刻却穿着夜行用的短打，腰间鼓鼓囊囊像是藏了什么。
更蹊跷的是，他脚边的青石板上，落着半片被踩碎的玉兰花瓣。
萧凡正要跟上，忽听身后传来脚步声。
令狐冲举着个青瓷药瓶跑过来：\"凡儿，师父让我拿的伤药......你看什么呢？\"
\"没什么。\"萧凡将齿轮重新收好，目光却仍锁在影壁后的黑暗里。
他听见风里飘来极轻的对话声，像是封不平的沙哑嗓音：\"......三日后子时，带机枢来见我......\"
暮色彻底沉了下去，演武场的灯笼次第亮起。
萧凡望着劳德诺消失的方向，忽然想起昨日在剑冢外捡到的碎帕子——宁中则的帕子，劳德诺的身影，封不平的威胁，还有那枚青铜齿轮......这些碎片在他脑海里拼成一张网，而他，正站在网的中央。