山风卷着松涛声掠过山梁，萧凡站在崖边的篝火旁，源晶刃的寒芒在腰间若隐若现。
他望着远处光明顶的轮廓，耳中还回响着系统刚刚的提示音——\"检测到冰魄秘境坐标，与屠龙刀核心材料'玄冰精魄'存在关联，建议宿主72小时内前往极北寒渊探索，迟则生变\"。
\"萧兄弟，\"令狐冲端着一碗热粥走过来，袖口还沾着刚才替他包扎时的药渍，\"你这两天总盯着北方发呆，可是那极北寒渊的事？\"这位华山大弟子眼神透亮，声音里带着不加掩饰的关切。
萧凡接过粥碗，指尖触到碗壁的温度，忽然想起三日前光明顶上的那场恶战。
当时赵敏带着阿大阿二横空出世，阿二那招\"金刚伏魔杵\"砸下来时，他明明用系统复制了对方的力道，却还是被震得虎口迸裂——原来高阶武者的内劲运转有七处隐脉，系统虽能复制招式，却难在瞬息间参透对方的经脉走向。
\"冲哥，\"萧凡放下碗，指节无意识地摩挲着源晶刃的纹路，\"你记不记得那神秘高手临死前，周身腾起的黑气？\"他抬手指向北方，\"昨夜系统提示，极北寒渊的冰魄秘境里，有类似的气息残留。\"
令狐冲的笑容淡了些，他摸了摸腰间的横笛，那是师父岳不群送的信物：\"我在江湖上听老辈说过，极北寒渊是当年剑魔独孤求败未竟的试炼之地，千年玄冰下封着上古凶兽。
不过...\"他突然挑眉一笑，\"有萧兄弟的系统在，再险的地儿怕也难不住咱们。\"
话音未落，一道黑影从树梢掠过，韦一笑如鬼魅般落在篝火旁，青灰色的衣袂还沾着露水：\"明教密道里翻出本《寒渊异志》，\"他抖开半卷泛黄的绢帛，\"上面说冰魄秘境入口在玄冰祭坛，需得用至阳内力引动'玄冰精魄'。\"这位青翼蝠王说话时喉结滚动，显然是强压着吸人血的欲望——自萧凡用系统替他压制寒毒后，他已有七日未沾人血。
\"好个至阳内力，\"殷天正抚着银须坐下，天鹰教的火焰纹在他胸前跃动，\"老夫的'鹰爪功'刚猛有余，倒可试试。\"这位鹰王昨日在光明顶以一对三力战少林三僧，此刻左袖还破着个洞，露出底下结实的肌肉。
田伯光从林子里钻出来，手里拎着两只烤野兔，刀疤在火光下泛着淡红：\"老子打听清楚了，极北寒渊在漠北草原再往北三千里，要过'鬼哭峡'和'玄冰河'。\"他把野兔扔在石头上，刀尖挑开兔皮，\"不过有个坏消息——赵敏那小妮子的人，三天前就往漠北去了，带了二十车火药，还有...\"他压低声音，\"阿大阿二阿三全跟着。\"
篝火\"噼啪\"炸响，火星子溅到萧凡手背。
他忽然想起昨日在山脚破庙遇到的行商——那商人递给他的茶盏底刻着汝阳王府的云纹，当时他没在意，现在想来，怕是赵敏的眼线早就在盯他们了。
\"冲哥，\"萧凡转向令狐冲，\"你带一队人去洛阳找蓝凤凰，她的五毒教在漠北有药商路子，让她帮忙弄三车防寒貂皮。\"又看向田伯光：\"田兄，你挑十个轻功好的兄弟，绕到赵敏前头，在鬼哭峡的栈道上做些手脚——他们带火药，最怕火，你让人在栈道下堆松油，等他们过到一半...\"他做了个点火的手势。
田伯光咧嘴一笑，刀疤扯得更开：\"这活计老子爱干，保证让他们走三步退两步。\"
\"殷教主，韦蝠王，\"萧凡转向两位明教高手，\"劳烦二位跟我去明教密道，再查查《寒渊异志》里有没有提到玄冰祭坛的守关之物。\"他顿了顿，从怀中取出半块玄铁令牌——这是昨日从神秘高手尸身上摸来的，\"我总觉得那黑气和这令牌有关，或许冰魄秘境里，藏着比屠龙刀更要紧的秘密。\"
众人分头行动时，夜已经深了。
萧凡跟着殷天正走进明教密道，潮湿的石壁上挂着夜明珠，照得四壁的刻字泛着幽光。
韦一笑展开那卷《寒渊异志》，指尖划过一行小字：\"玄冰祭坛，以凶兽之骨为柱，以冰魄为芯，若强行破之，必引动...引动什么？\"他突然顿住，绢帛边缘被虫蛀了个洞，后面的字看不清了。
\"等等，\"萧凡凑近，源晶刃突然发烫，刃身映出石壁上的暗纹——那是一头双角蛇身的凶兽，和玄铁令牌上的纹路一模一样！
他猛地抬头：\"这凶兽叫'冰螭'，系统提示里提过，是守护冰魄秘境的上古灵兽！\"
殷天正的鹰目骤然收缩：\"当年阳顶天教主失踪前，曾说过要找'冰螭之血'化解乾坤大挪移的隐患...难道？\"
密道外突然传来急促的脚步声，是华山派的小弟子，跑得满脸是汗：\"萧...萧师兄！
山脚下发现二十匹快马，带头的穿月白锦袍，腰悬屠龙刀样式的玉佩！\"
萧凡与殷天正对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
他摸了摸腰间的源晶刃，系统提示音再次响起：\"检测到敌对势力接近，危险等级提升至三星。\"
\"去通知令狐冲和田伯光，让他们加快速度。\"萧凡转身对小弟子道，声音沉稳得像是深潭，\"再让人把密道入口用玄铁封死——有些秘密，不能让别人提前知道。\"
山风掀起他的衣摆，远处传来马蹄声，若有若无，像极了暴雨前的闷雷。
萧凡望着密道外的夜色，源晶刃的寒芒在掌心流转——他知道，当黎明到来时，他们即将踏上的，不仅是前往极北寒渊的险途，更是一条与命运角力的不归路。
而在这条路的尽头，等待着他的，或许是揭开所有秘密的钥匙，也可能是比想象中更可怕的深渊。
密道内的夜明珠将众人的影子拉得细长，萧凡刚吩咐小弟子封死入口，便见另一名华山弟子跌跌撞撞冲进来，腰间的铜铃随着跑动叮当作响——那是华山派传信弟子的标记。
\"萧...萧师兄！\"弟子扶着石壁喘气，\"洛阳传来急报，蓝凤凰的人在漠北截到一队汝阳王府的暗桩，从他们身上搜出密信。
赵敏郡主三日前便离开了大都，带了阿大、阿二、阿三，还有五百精骑，走的正是漠北鬼哭峡方向！\"
\"什么？\"令狐冲手中的横笛差点落地，\"三日前？
那他们此刻怕已过了雁门关！\"
田伯光刀疤一跳，抓起腰间酒葫芦猛灌一口：\"奶奶的，老子还道能在鬼哭峡绊他们一脚，合着人家早走了！\"他踹了脚旁边的石墩，火星子从石缝里迸出来。
殷天正银须抖动，掌心按在石桌上，木桌应声裂成数块：\"郡主带五百精骑，还有三大高手，咱们这边不过三十人。
若论脚力，咱们骑的是华山派养的乌骓，他们却是蒙古汗血马——\"
\"但他们带了二十车火药。\"萧凡突然开口，指节叩了叩桌面，\"火药车吃重，每日最多行八十里。
咱们轻装简从，换漠北快马，一日能赶一百二十里。\"他转向田伯光，\"田兄，你在鬼哭峡布置的松油可曾完成？\"
\"昨日半夜就让兄弟去办了，\"田伯光咧嘴，\"栈道下堆了七处松油堆，每处都裹了浸油的棉絮，火折子一扔就能烧。
不过按他们的脚程，怕是明晚才能到栈道中段。\"
\"够了。\"萧凡从怀中摸出半块玄铁令牌，在夜明珠下泛着冷光，\"冲哥，你去马厩挑二十匹最善走雪地的河套马，让弟子把蓝凤凰送来的貂皮全裹在马背上——人受寒还能撑，马冻坏了就全完了。\"他又看向韦一笑：\"蝠王，劳你去检查众人的寒玉护心镜，明教的'寒冰绵掌'虽然能御寒，但极北寒渊的冷不是寻常寒气。\"
韦一笑点头，青灰色衣袂掠起一阵风：\"我这就去，顺便让弟兄们把烤好的肉干全带上，路上没时间生火。\"
殷天正忽然按住萧凡肩膀：\"萧兄弟，你可知极北寒渊的冰螭，连当年的阳教主都未能降服？
那灵兽性若寒冰，最厌火气。
赵敏带火药，怕是想炸开玄冰祭坛——\"
\"所以我们必须比她早到。\"萧凡打断他，源晶刃在腰间轻鸣，像是回应他的决心，\"冰魄秘境里有玄冰精魄，更有能破解黑气的秘密。
若让赵敏得了手...\"他没说完，众人却都想起那神秘高手周身的黑气——若被赵敏掌握这种邪功，江湖恐再无宁日。
子时三刻，密道外的空地上，二十匹黑马已备齐鞍辔，马嘴中喷着白气，铁蹄在冻土里刨出浅坑。
萧凡翻身上马，腰间源晶刃用貂皮裹了三层，防止寒铁冻裂。
令狐冲递来一个牛皮酒囊：\"里面是我偷师祖的十全大补酒，每走十里喝一口，别让寒气侵了经脉。\"
田伯光拍马过来，刀疤在月光下泛着兴奋的红：\"老子在前面探路，鬼哭峡的栈道我熟，保证让咱们比赵敏早两个时辰到！\"
\"出发！\"萧凡一夹马腹，黑马长嘶着冲上山道。
身后二十骑紧随其后，马蹄声如擂鼓，惊起林中宿鸟。
寒风卷着雪粒子劈头盖脸砸来，众人的貂皮斗篷在风中猎猎作响，像一群黑鸦掠过夜色。
远处，鬼哭峡的方向传来隐约的炸响——不知是松油堆被山风引燃，还是赵敏的人马已到了栈道。
萧凡拉紧缰绳，望着天边将亮未亮的鱼肚白，心中只有一个念头：必须赶在赵敏之前，揭开冰魄秘境的真相。
而在那片极北的寒渊里，玄冰下的凶兽，以及更幽深的秘密，正随着他们的靠近，缓缓睁开了眼睛。