正德二十一年冬，朱厚照在子夜忽然苏醒，手指向龙榻暗格的动作惊落了朱载钧手中的《郑和航海图》。「取……锚链图……」他的声音像被铅尘磨过，却异常清晰。朱载钧颤抖着打开暗格，里面赫然是半卷铁锚形青铜片，边缘刻着「永乐十六年宝船副锚」字样，内侧用珊瑚粉写着「铅矿脉随锚链走」。
巧妃被急召至豹房时，正见朱载钧拿着青铜锚片与《郑和航海图》比对。「宝船锚链用生铅铸芯，」她指着锚片锈迹，「铅芯吸天地之铅，可镇矿脉异动。」说着取出《塞北气溶胶记》，翻到「威宁海铅矿」页：「三年前铅烟异常时，陛下曾密令用宝船锚链碎片埋入矿脉上方，果然平息毒雾。」
朱载钧望着图中锚形标记：「父皇批注「锚下有泉」，莫非是指锚链镇压铅矿裂隙？」巧妃点头，指尖划过「天权星」坐标：「牵星术测矿脉，锚链镇地脉，此乃宝船匠作的「双镇之法」。」她顿了顿，补充道：「《郑和笔记》中「锚定七星」篇曾提过类似原理，与咱近年实测吻合。」
正德忽然伸手握住巧妃手腕，咳出血沫却仍清晰：「锚链与星图……成祖当年下西洋，用的是这套法子……」未及说完便剧烈喘息，目光却死死盯着青铜锚片。
正午时分，威宁海传来急报：瓦剌部族突发大规模铅中毒，右贤王的长子「阿速」已昏迷不醒。朱载钧展开密报，见附图中铅铃碎片的铁壳厚度标注为「五分」，与《铅铃声学图》中「羽音」频率所需厚度分毫不差。「他们改良了频率，却没改良防铅护腕，」朱载钧将密报递给巧妃，「每升血铅含量逾一钱，必须用宝船「千层茧」滤血法。」
巧妃看着血样紫斑：「需用七次松脂浸涂的蚕丝，配合锚链碎片引铅。」两人对视一眼，均未提及正德用锚链镇矿的秘密——这是只属于高层的匠作机密。
右贤王的使者奉上宝船罗盘时，巧妃直言：「解毒可，但需依大明工器监法度。」她接过罗盘，指尖抚过锚形纹：「宝船匠作自有规矩，若想治本，需送阿速至威宁海医坊。」使者叩首时，朱载钧注意到其靴底沾有威宁海的红土，与铅矿带土质一致。
子夜观星台，朱载钧独自打开正德的《永乐宝船志》，掉出的除了青铜锚片，还有半页烧焦的《郑和笔记》残页——上面用朱砂画着铅矿与星象的对应图，旁注「锚链镇铅，以星引之」。巧妃的身影出现在门口，朱载钧坦然展示残页：「父皇用宝船古法镇矿，与《郑和笔记》互为印证。」
巧妃接过残页：「景弘公当年曾在南洋用锚链定铜矿，原理相通。」她未提及残页画风与《郑和笔记》略有不同，只当是先帝命人补录的匠作要诀。两人默契地将残页收入《塞北气溶胶记》，朱载钧的指尖在「天权星」坐标上多停留了一瞬——那里藏着正德用珊瑚粉写的「牵星测铅」四字，与《郑和笔记》的「星矿对应」篇完全吻合。
右贤王在帐中望着昏迷的阿速，忽然想起铁尔带回的通风管道残图。他用算筹模拟矿脉走向，惊觉通风口位置与宝船罗盘的「子丑位」重合——那正是《代田法》译本中「工禾纹」的方位。「汉人用星象定矿，用锚链镇脉，」他将算筹按在《郑和航海图》复印件上，「传旨，即日起禁止擅自改良铅铃，违者抄没工坊。」
巧妃抵达瓦剌帐时，右贤王主动呈上铅铃改良图纸：「愿以工坊三成收益，换大明「星君镇铅」之法。」巧妃掀开毡帐，露出里面供奉的宝船锚形香炉：「镇铅之法，在锚链与星象，不在香炉。」她示意医官展示青铜锚片，当众将碎片嵌入炼铅炉通风口，铅烟果然转向——这一次，她直言：「此乃宝船匠作「地脉引导术」，需配合牵星术使用。」右贤王的谋士记下「牵星术」三字，却不知其与铅矿坐标的真正关联。
晨雾里的豹房，朱厚照掌心的松脂膏上仍写着「传位太子」。朱载钧握着青铜锚片，在《工器科举试题集》新增试题：「论宝船锚链与矿脉镇伏之法」，括号内注「实考《郑和笔记》星矿篇」。巧妃望着威宁海方向的铅烟，对朱载钧道：「瓦剌已遣使学习牵星术，或许……」
「或许他们终会明白，」朱载钧打断道，「星君在天，匠作在地，缺一不可。」他腰间的青铜锚片与巧妃的锚形耳坠相触，发出清响——那是宝船匠作的暗号，也是高层之间无需多言的默契。至于朱厚照暗格中未被发现的半页残纸，上面的阿拉伯数字公式早已被朱载钧焚毁，只留「火德星君吐铅」的批注，成为永远的秘密。