番号背后的希望之光
暮色如浓稠的墨汁，一点点浸染着罗店的断壁残垣。朱赤站在临时搭建的简易了望塔上，望着远处被炮火熏黑的村庄轮廓，手中攥着那份记录着剩余兵力的名册，指节因用力而泛白。五百三十二人，曾经数千人的劲旅如今只剩下这点人马，他的喉间像是卡着块烧红的炭，灼得眼眶生疼。
“朱旅长！史旅长请您过去一趟。”传令兵的声音从塔下传来，惊飞了墙头上几只觅食的乌鸦。
朱赤转身时，军靴重重踩在木板上发出吱呀声响。他将名册塞进怀中，朝着史言科的指挥部走去。沿途经过伤员安置点，此起彼伏的呻吟声混着草药的苦涩气息扑面而来。彭善妹正蹲在一名重伤员身边换药，抬头与他对视时，眼中满是疲惫与担忧。
推开门，史言科正对着墙上那张斑驳的作战地图沉思，桌上的油灯忽明忽暗，将他的影子拉得老长。听见脚步声，他转过身，目光扫过朱赤紧绷的肩膀：“坐吧，看你脸色比这油灯还难看。”
朱赤重重坐下，喉结动了动：“老旅长，五百多人...我们拿什么守住罗店？这仗打成这样，我真不知道该怎么面对兄弟们。”他从怀中掏出名册摔在桌上，纸张边缘还沾着干涸的血迹，“番号保住了又如何？不过是个空架子。”
史言科沉默片刻，伸手拿起名册，泛黄的纸页在指尖翻动。窗外突然掠过一阵夜风，油灯的火苗剧烈摇晃，在两人脸上投下明灭不定的光影。“往好处想，我们部队番号不是保下来了？”史言科将名册轻轻推回去，“知道这意味着什么吗？只要番号在，我们就是国民革命军序列里堂堂正正的一支队伍，就能得到补给，就能继续招兵买马。”
朱赤抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“可现在这点人...”
“星星之火可以燎原。”
史言科起身走到地图前，指尖重重按在罗店镇的标记上，“当年红军长征后剩多少人？不也照样东山再起？我们这五百多人，各个都是从死人堆里爬出来的精锐。你看，”他抽出一根树枝指向地图，“日军虽然占领了罗店周边，但他们的补给线拉得太长，守备必然空虚。我们可以派小股部队袭扰他们的运输队，既能缴获物资，又能提振士气。”
朱赤盯着地图，紧绷的神情稍有缓和。史言科继续说道：“我已经派人联系周边几个县的抗日救亡团体，不出半月，就能有新兵补充进来。彭善妹那边也在筹备医护培训班，伤员恢复得好，还能再拉回不少战力。”
“可新兵没有实战经验...”朱赤还是有些担忧。
“那就教！”史言科转身，目光如炬，“你当年不也是从新兵蛋子一步步打上来的？白天让老兵带他们练拼刺刀、埋地雷，晚上我来给他们讲战术。你忘了？我们旅最擅长的就是以少胜多。”
说到这里，史言科突然想起什么，从抽屉里摸出个油纸包。打开一看，是几块已经有些干裂的硬饼干：“来，尝尝，这是之前缴获的日军口粮。味道不咋地，但能充饥。”他掰下一块递给朱赤，自己也咬了一口，“当年打淞沪会战，我们三天没吃上正经饭，就靠着这种东西撑下来的。”
朱赤接过饼干，咬下一小块慢慢咀嚼。干涩的口感让他想起那些在战壕里的日子，想起牺牲的老战友们。史言科看着他，语气放缓：“番号在，魂就在。只要我们还在，罗店就不会丢。你小子啊，别总盯着失去的，多看看我们还剩下什么。”
窗外传来更夫敲梆子的声音，已是三更天。朱赤起身准备告辞，史言科却叫住他：“等等。”只见他从墙角的木箱里翻出一面军旗，虽然边角已经破损，却依旧鲜红如血：“明天早操，把这旗子升起来。让弟兄们看看，只要这旗子还在，我们的番号就永远不会消失。”
朱赤接过军旗，布料上粗粝的针脚硌着掌心。走出指挥部时，月光正好冲破云层，洒在他肩头。远处传来零星的犬吠，还有伤员压抑的咳嗽声。他握紧军旗，突然觉得手中的分量重若千钧——这不仅是一面旗子，更是所有幸存者的希望，是他们继续战斗下去的信念。
回到营地，朱赤连夜召集各连连长开会。油灯下，他展开军旗，上面“国民革命军第xx旅”的字样在跳动的火光中熠熠生辉。“兄弟们，”他的声音低沉却坚定，“从明天起，我们要像这军旗一样，哪怕千疮百孔，也要在罗店的天空上高高飘扬！”
窗外，夜色渐深，而罗店的军营里，却燃起了星星点点的灯火。那是希望的火种，在战火的余烬中，正悄悄孕育着新的生机。