芦苇荡里的硝烟裹着血腥味，朱赤的钢盔歪挂在烧焦的木桩上。陈阿水从弹坑爬出时，听见机枪声已稀疏成断续的咳嗽——日军攻势暂歇，却在百米外架起探照灯，惨白光束如毒蛇般扫过阵地残骸。
“团长……”他摸到朱赤焦黑的军衣碎片，指腹触到诗集残留的硬壳。那页《满江红》的“驾长车踏破贺兰山缺”字迹被气浪削去半边，只剩“踏破”二字在月光下泛着暗红。
战壕深处传来呻吟。三个伤兵蜷在积水里，其中一人腿骨戳破裤管，正用刺刀挑出嵌在肉里的弹片。“陈兄弟，帮我把这截骨头敲断。”伤员将步枪咬在齿间，“省得拖后腿。”
陈阿水喉头发紧，突然瞥见芦苇丛晃动。七八个日军侦察兵猫着腰摸来，刺刀上的夜光涂料在黑暗里荧荧发亮。他抓起三颗手榴弹捆作一束，却发现导火索已在爆炸中炸断。
“别动。”朱赤的声音从身后传来。指挥官浑身是血，手里攥着半块日军饼干——那是从尸体口袋里摸出的。他掰下碎屑撒在泥地上，又掏出打火机点燃潮湿的芦苇。
浓烟腾起瞬间，日军枪响了。朱赤猛然扑倒陈阿水，子弹擦着耳际飞过，削断了他鬓角的白发。“学着点，小鬼。”他抹了把脸上的泥，“打仗不是光靠拼命。”
南京行营的水晶吊灯在沙盘上投下冷光。陈诚用竹签指着罗店方向：“朱赤部只剩不到百人，日军炮火密度是昨日三倍。”
李宗仁将烟蒂碾灭在地图边缘：“必须派援军。”
蒋介石沉默良久，目光扫过华北防线的兵力部署：“顾祝同部改道驰援，但至少需十二小时。”他的钢笔尖重重戳在朱赤防区，“让他们死守到黎明。”
作战室外，宋子文攥着刚译出的密电：“英美商船同意为苏州河防线运送弹药，但要求挂租界旗。”
“告诉他们，”蒋介石摘下玳瑁眼镜擦拭，“每艘船必须载满桂军伤兵。”窗外惊雷炸响，雨幕中传来防空警报的呜咽。
角落里，机要秘书偷偷记下会议纪要，钢笔在“八路军密报”字样上悬停三秒——昨日截获的平汉线策应计划，最终未被提及。
芦苇荡里，朱赤从尸堆中爬起时，军装上的手榴弹带已空。他摸出最后两颗手雷，却见陈阿水正用刺刀撬着日军尸体的弹药盒。
“留着。”朱赤按住少年颤抖的手，解下腰间酒壶——壶嘴沾着桂花蜜渍，是三天前渔民送来的慰问品。“润润喉，省得待会儿喊不动杀声。”
探照灯突然扫过他们头顶。朱赤将诗集残页塞进陈阿水掌心：“记住，咱们死了，这上面的字就得活过来。”他扯开染血的衬衫，露出心口刺青——那是与桂军阿山队长同款的狼头，此刻被硝烟熏成暗紫色。
日军冲锋号响起时，朱赤抓起半截旗杆：“跟老子拼刺！”二十余名残兵从废墟跃起，刺刀与战刀相撞迸出火星。陈阿水看见团长的狼头刺青被划开，皮肉翻卷间，竟露出藏在皮下的微型地图——那是蕴藻浜防线的备用布防图。
混战中，朱赤被枪托砸中后脑。倒地前，他将地图塞进陈阿水衣领：“游过苏州河，找……”话音未落，日军军靴碾碎了他手中的诗集残页。
苏州河畔，松本大佐举着望远镜冷笑：“支那军最后的抵抗。”他身后，九二式步兵炮已装填完毕，炮口对准芦苇荡中央那面残破的青天白日旗。
突然，对岸传来汽笛长鸣。三艘挂着米字旗的商船破浪而来，甲板上堆满木箱——却不是弹药，而是裹着绷带的桂军伤兵。
“八嘎！这是诡计！”松本正要下令开炮，翻译官脸色煞白：“将军，英国领事馆抗议……”
趁日军混乱，陈阿水背着昏迷的朱赤退入河岸暗渠。渠壁上刻满前人的血字：“广西子弟，不退！”少年摸出诗集残页，用刺刀在砖缝里刻下“壮志饥餐”四字——最后一笔尚未完成，头顶传来坦克履带的碾压声。
暗渠尽头，渔民老周划着小船等候：“后生们，这船底藏着三十枚水雷。”他解开蓑衣，露出腰间桂军红布条——正是阿山队长系过的那截。
朱赤在昏迷中抓住布条，突然睁眼：“绑在水雷上，对准日军浮桥。”他挣扎着坐起，军装上的狼头刺青渗出鲜血，“德公说过，桂军的骨头能砌墙……咱们就用这墙，把鬼子拖到天亮！”
（镜头特写：黎明第一缕阳光刺破云层，河面漂浮的日军钢盔与国军帽徽随波摇晃。老周的小船在晨雾中隐现，船尾绑着的血布条猎猎作响，狼头刺青在浪涛中时隐时现。陈阿水握紧刻着诗句的刺刀，远处传来《松花江上》的哼唱，与水雷入水的闷响交织成歌。南京行营内，蒋介石收到密报：朱赤部坚守至援军抵达，苏州河防线保住了。他将密报折起，塞进抽屉——那里躺着未回复的八路军密电。）