话说夏侯爷麾下的精锐之师经过数日休养生息，将士们个个精神抖擞，士气如虹。这日清晨，天边刚泛起鱼肚白，夏侯爷便召集众将议事。他身披金丝软甲，腰悬龙泉宝剑，目光如炬地扫视帐下诸将，沉声道：\"如今我军士气正盛，正是攻城略地的大好时机。传令下去，即刻点齐五千精锐先锋，直捣皇城！\"
这支先锋军皆是百里挑一的虎狼之师，人人身着精铁铠甲，手持寒光闪闪的兵刃。为首的先锋大将乃夏侯爷帐下第一猛将赵梓隆，此人身长八尺，面如重枣，手持一杆丈八蛇矛，曾在边关立下赫赫战功，由于受到镇北王的打压，投奔了夏侯爷，夏侯爷很是看重他，此时他率领五千铁骑，如狂风般席卷而至，转眼间便将皇城围得水泄不通。
只见赵梓隆一勒缰绳，胯下乌骓马人立而起，他振臂高呼：\"镇北王老贼听着！尔等谋朝篡位，罪不容诛！今日我奉夏侯爷之命，特来取尔首级！识相的速速开城投降，尚可留个全尸！\"五千精兵闻言齐声呐喊，声震九霄，城墙上守军无不色变。
这些精锐将士个个训练有素，喊杀声此起彼伏，将皇城城门震得嗡嗡作响。有人高喊：\"逆贼休要负隅顽抗！\"有人怒骂：\"乱臣贼子，人人得而诛之！\"更有甚者，数十名力士抬着攻城锤，在阵前来回走动，铁锤撞击地面的闷响如同催命鼓点，震慑得城头守军面如土色。
此时正值旭日东升，五千铁甲在朝阳映照下熠熠生辉，远远望去犹如一片金色的海洋。赵梓隆见城内迟迟没有动静，冷笑一声，挥手示意弓箭手准备。刹那间，数千张强弓拉成满月，锋利的箭镞在阳光下闪烁着摄人的寒光，只待一声令下，便要万箭齐发。
镇北王立于城楼之上，目光如炬地扫视着城下叫嚣的敌军。他身披玄甲，腰悬宝剑，冷峻的面容上看不出丝毫惧色。身旁的副将低声进言：\"王爷，敌军来势汹汹，不如暂避锋芒，待其锐气耗尽再作打算。\"镇北王却微微摇头，沉声道：\"夏侯小儿欺人太甚，今日若不挫其锐气，何以立威？\"
说罢，他大手一挥，城墙上顿时竖起数百面黑底金纹的战旗，在风中猎猎作响。城门缓缓开启，一支铁骑如洪流般涌出，为首的正是镇北王麾下第一猛将——铁面将军鲁智声。他手持百斤开山斧，声若洪钟：\"尔等鼠辈，也敢在此狺狺狂吠？今日便叫你们见识见识，什么才是真正的铁血之师！\"
两军阵前，杀气冲天。鲁智声单骑出阵，百斤开山斧在他手中如无物般轻巧，他手指敌将：\"可敢与我一战？\"夏侯军的先锋将领赵梓隆见状，脸色微变，但碍于军令，只得硬着头皮迎战。不到三个回合，便被鲁智声一斧砍于马下。城上城下顿时爆发出震天的欢呼声，镇北王的军队士气大振。
夏侯军见主将落马，阵脚大乱。镇北王抓住战机，亲自擂鼓进军。铁骑如狂风般席卷敌阵，杀得夏侯军丢盔弃甲，狼狈逃窜。此战大捷，不仅重创了夏侯爷的锐气，更让天下人见识到了镇北王麾下虎狼之师的威名。
夏侯爷的先锋部队这次挑衅失利，源自夏侯爷手下猛将赵梓隆轻敌所致，他本来以为能够凭借自己的高超武功，定能将对方打败，所以就没有及时调整战略战术，不屑用毒攻击，他对用毒攻击取胜不耻，想通过实力打败对方的想法，看来自己失败了，方知“天外有天，人外有人，”盲目自大，终将导致失败。
看着四散奔逃的部下将士，赵梓隆死不瞑目，而鲁智声乘胜追击，歼灭了夏侯爷的五千先锋队伍。
夏侯爷紧攥着染血的战报，指节因用力而发白，额角青筋暴起。斥候跪伏在地，大气不敢出，帐内烛火被骤然掀起的杀气惊得摇曳不定。\"赵梓隆这个蠢货！\"他一掌拍碎檀木案几，碎木四溅，\"本王耗费三年心血培养的玄甲重骑，竟被他当作田舍郎的柴刀使唤！\"
案头摊开的羊皮地图上，代表镇北王的黑旗已插到饮马河畔。夏侯爷阴鸷的目光扫过那些刺目的标记，忽然冷笑出声。他拾起摔落的青铜酒樽，琥珀色的酒液里倒映着扭曲的面容——就像那五千具被河水泡胀的骑兵尸体。
\"传令毒蛊营。\"他摩挲着腰间淬毒的匕首，寒光在眼底流转，\"把新研制的'百日枯'浓度再提三成。本侯要让镇北军见识见识，什么叫做'春风过处，草木皆腐'。\"帐外忽然传来凄厉的鸦啼，亲兵们看见主公嘴角扯出狰狞的弧度，仿佛嗅到血腥的豺狼。
三日后，三十辆密封的铁车在夜色中驶向皇城。每辆车辙都滴落着诡异的墨绿色黏液，途经之处的野草瞬间蜷缩成焦黑的麻绳。夏侯爷抚摸着车辕上暗藏的机关，想起探子回报镇北王正在犒赏三军的消息，喉间溢出毒蛇般的嘶声：\"且让尔等再欢宴片刻...\"
承嘉三年九月二十五日，镇北王与夏侯爷在皇城外，又展开了一场地狱般的战争。
战鼓震天，旌旗猎猎，两军阵前肃杀之气弥漫四野。镇北王麾下第一猛将鲁智声身披玄铁重甲，手持百斤开山斧，胯下乌骓马嘶鸣如雷，率先冲出军阵。这位以\"万人敌\"着称的虎将，每一斧劈下都带着摧枯拉朽之势，所过之处尘土飞扬，诸葛瑾精心布置的八卦阵型顿时被撕开一道缺口。
城楼上观战的夏侯爷见状，手中羽扇不由紧握。但见军师诸葛瑾临危不乱，立即挥动令旗。三百名重甲盾牌手如铜墙铁壁般列阵而出，每面精钢盾牌都镌刻着避火符文，在阳光下泛着冷冽寒光。趁此间隙，诸葛瑾迅速调遣弓弩手重新布阵，同时暗中命人准备好放毒机关。
鲁智声杀得兴起，率领三千铁骑如狂风般席卷而来。铁蹄踏处，大地为之震颤。就在前锋部队即将冲破盾阵之际，诸葛瑾突然高举七星令旗，厉声喝道：\"放！\"刹那间，数十架隐藏在壕沟中的毒龙喷管同时启动，墨绿色的毒雾如怒涛般喷涌而出，特制的腐蚀性毒液在空中划出致命弧线。